独臂男人的独眼骤然紧缩如针，连带着他脚边那头壮硕的恶犬也夹起尾巴，不安地后退半步，喉咙里挤出呜呜哀鸣，仿佛见到了世间最可怖的事物。他枯瘦的独臂微微颤抖，死死盯着李豫掌心那团翻涌的黑气，脸上第一次褪去了先前的桀骜，换上了如临大敌般的凝重，甚至，一丝难以察觉的狂热在眼底悄然滋生。
“有意思……真是太有意思了……”他声音嘶哑干涩，仿佛从生锈的喉咙里挤出来，带着难以置信的喃喃，“多少年了……整整三十年了……我还以为那种力量早就随着老怪物们一起埋进了黄土……”他猛地深吸一口气，独眼死死锁住李豫，仿佛要将他生吞活剥：“跟我来。”
话音未落，他不再多看二人一眼，拖着脚踝上沉重的铁链，转身便走。铁链与地面摩擦，发出“哗啦哗啦”的刺耳声响，在寂静的巷弄中格外瘆人。
沈心烛秀眉微蹙，看向李豫的眼神中充满了疑虑与警惕。这独臂男人行为古怪，身上那股凶戾之气更是让她如芒在背，直觉告诉她前方必定暗藏凶险。
李豫却似毫无所觉，对沈心烛沉稳点头，毅然迈步跟上。他能清晰地感觉到，体内的“镇厄”正发出一阵细微却清晰的震颤，不再是先前那般狂躁的渴望，反而像是嗅到血腥味的鲨鱼，带着一丝遇到同类——或者说，遇到猎物时的兴奋与期待。
独臂男人领着他们七拐八绕，穿过几条狭窄潮湿、污水横流的小巷，空气中弥漫着腐臭与铁锈混合的刺鼻气味。最终，他们停在了镇子最边缘的一间破败铁匠铺前。铺子的门是用整块厚重的铁皮铆接而成，铆钉狰狞外露，上面布满了深浅不一的孔洞与划痕，仿佛饱经无数次战火洗礼，在昏暗天光下更显斑驳沧桑。
“进去吧。”独臂男人枯瘦的手指指向那扇门，声音低沉如磨砂纸摩擦，“他在里面等你。”
“他？”李豫眉头微挑，眼中闪过一丝讶异。
“你要找的人。”独臂男人嘴角咧开一个森然的弧度，横贯脸颊的刀疤因这笑容而扭曲得愈发狰狞，“记住，进去之后，是龙是虫，是生是死，全看你自己的造化。还有，别想着在里面耍任何花样，在这‘无回镇’，没人能救得了你！”
李豫对他的威胁置若罔闻，伸出手，缓缓推开了那扇沉重的铁皮门。
“吱呀——嘎啦——”
门轴发出令人牙酸的摩擦声，伴随着金属扭曲的呻吟，厚重的铁门被缓缓向内推开，一股与巷外截然不同的气息扑面而来。
门后的景象，却让李豫和沈心烛齐齐怔住，几乎以为走错了地方。
里面并非他们想象中那般充斥着熔炉烈火、铁砧叮当、废铁堆积如山的铁匠铺模样。取而代之的，是一个异常空旷、却又整洁得不像话的房间。房间的墙壁是由某种泛着幽光的黑色岩石砌成，岩石表面刻满了密密麻麻、如活物般流转的银色符文，正散发着柔和却不容忽视的微光，将整个房间映照得亮如白昼，却又带着一种说不出的诡异。
房间的正中央，孤零零地摆放着一张石桌，石桌旁坐着一个人。
那是一个看起来极其年轻的男人，年纪约莫二十三四岁，身着一袭纤尘不染的月白长袍，一头乌黑长发用一根简单的木簪束在脑后，面容俊朗温润，眉宇间透着一股书卷气，看起来就像是一位隐居山林、饱读诗书的白面书生，而非什么“不被规矩束缚，为了战斗而战斗的人”。
他面前的石桌上，一套古朴雅致的紫砂茶具正冒着袅袅白雾，一缕清冽的茶香便随着雾气弥漫开来，冲淡了房间内符文带来的压抑感。听到门开的声音，他缓缓抬起头，那双清澈如溪的眼眸看向门口，唇边漾开一抹温和的浅笑：“两位远道而来，一路辛苦了，快请坐。”
李豫与沈心烛交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了深深的惊讶与困惑。这与他们预想中那个“怪物”形象，简直判若云泥！
“你是谁？”李豫没有挪动脚步，右手悄然握紧，沉声问道。他能感觉到，这个白袍男人身上没有任何外放的气息，平静得如同一张未经污染的白纸，纯净得近乎诡异。但正是这种极致的平静，让他心中警铃大作。他深知，真正的强者，往往懂得如何收敛自己的锋芒，如同渊渟岳峙，不动则已，动则石破天惊。
“在下墨尘。”白袍男人微微一笑，笑容和煦如春风，抬手示意了一下对面的石凳，“坐吧，不必拘束。尝尝我刚泡好的‘静心茶’，这茶叶采自云雾缭绕的迷雾森林最深处‘忘忧崖’，吸天地之灵气，对平复心绪很有帮助。”
李豫略一犹豫，终究还是拉着沈心烛的手，在石桌旁的石凳上坐了下来。他的目光始终没有离开墨尘，那杯散发着诱人香气的茶水，他更是碰也未碰，只是目光如炬，紧紧锁定墨尘：“是你让那个独臂男人带我们来的？”
“算是吧。”墨尘点了点头，姿态悠闲地提起茶壶，为自己续上一杯，自顾自地端起茶杯，放在鼻尖轻嗅片刻，而后轻轻抿了一口，闭上眼睛，仿佛在细细品味那茶水中的千回百转。“外面那个‘锈铁’，是条不错的‘看门狗’，虽然性子粗鲁了点，手段也狠戾了些，但胜在忠心耿耿。他告诉我，镇上来了一个有趣的小家伙，体内藏着一股‘不该存在于世’的力量。我这铁铺许久没来过有趣的客人，便请你们过来坐坐，聊聊天。”
“你知道我的本命器？”李豫的眼神骤然一凛，锐利如刀。“镇厄”的存在，是他最大的秘密，除了沈心烛，他从未向任何人透露过。
“‘镇厄’……”墨尘缓缓睁开眼睛，那双清澈的眸子里似有星光流转，目光仿佛能穿透一切虚妄，精准地落在李豫的右手腕上。那里，“镇厄”的实体正伪装成一枚毫不起眼的黑色手镯，静静蛰伏。“真是个久违的名字。传说中，它是上古神只用来镇压世间灾厄的神器，拥有无上伟力，但也有人说，它本身就是一切灾厄的源头，是最不该存在的禁忌。李豫，你觉得，它究竟是前者，还是后者呢？”
李豫的心猛地一沉，如坠冰窟。墨尘不仅知道“镇厄”的真名，甚至连他的名字都了如指掌！这个自称墨尘的白袍男人，到底是谁？他究竟有何目的？
“你到底想干什么？”沈心烛猛地站起身，将李豫护在身后，眼神冰冷如霜，死死盯着墨尘，周身散发出强烈的戒备之意。她能感觉到，这个看似温和无害的白袍男人，危险程度远超他们之前遇到的任何人，恐怕比他们这一路遇到的所有妖魔鬼怪加起来还要可怕！