新房子盖好之后，王铁柱在后院角落专门挖了个小窖。
不大，也就半人深，用青砖砌了壁，上头盖了块厚实的木板。
这窖里存着的，是他最早鼓捣出来的那些药酒。
按他自个儿算的日子，这一批该出窖了。
下午时候，王铁柱掀开木板，顺着小梯子下去，抱上来两个不大的陶土坛子。
坛口用黄泥封得严严实实，拍上去声音沉闷。
他把坛子搁在堂屋的方桌上，找了块湿布，仔细地把封泥一点点擦掉，露出里头塞得紧紧的软木塞。
他找来开塞的钩子，慢慢把塞子撬松。
只听“啵”一声轻响，一股子浓郁的酒香混着草药特有的清苦气就飘了出来。
这味道比他两个月前封坛时闻到的，要醇厚得多，也柔和得多，没那么冲鼻子，沉甸甸的，往人肺腑里钻。
王铁柱拿过一个小瓷碗，倒了小半碗出来。
酒液是澄澈的琥珀色，在碗里微微晃动，挂壁明显。
他凑近闻了闻，又小心抿了一小口。
酒液入口顺滑，先是粮食酒的绵甜，紧接着是几种草药复合起来的微苦回甘，顺着喉咙下去，胃里很快腾起一股暖意，慢慢往四肢百骸散开。
窖藏这段时间，酒里的那股燥烈劲儿被磨平了，草药的性子也融得更透，喝起来舒服。
“嗯，成了。”王铁柱点点头，脸上露出满意的神色。
这品质，供销社那边肯定没话说。
他刚把碗放下，院门就被推开了。
一阵轻快的脚步声由远及近，人还没到，声音先飘了进来。
“哟，柱子！大老远就闻着香味儿了！是不是你的宝贝酒出窖啦？”
张巧花掀开门帘，一阵风似的进了堂屋。
她今天穿了件碎花的确良短袖衫，下面是一条深蓝色的裤子，裤脚挽起一点，露出纤细的脚踝。
头发松松地挽在脑后，脸颊因为走得急，泛着健康的红晕，眼睛亮晶晶的，一进来就盯着桌上那两个开封的坛子。
“巧花姐，你鼻子真灵。”王铁柱笑着招呼。
“那是！”张巧花几步走到桌边，弯腰凑近坛口，深深吸了一口气，脸上露出陶醉的表情，“香！真香！比上回尝的还好闻！”她直起身，眼巴巴地看着王铁柱，也不客气，“柱子，让姐尝尝呗？就尝一口！”
王铁柱看着她那模样，想起她之前帮自己打听消息、对付牛三狗剩的事，心里一软。
“行，正好让你尝尝味儿，也给提提意见。”
他转身去碗柜里又拿了一个小瓷碗，还是只倒了小半碗，递给张巧花。
张巧花接过来，也不急着喝，先端到鼻子下面闻了又闻，嘴里啧啧有声：“这颜色也好看，透亮！”然后才小心翼翼地抿了一小口。
酒一入口，她眼睛眯了起来，像是在细细品味。
过了几秒钟，她才长长地“哈”出一口气，赞叹道：“好酒！一点都不辣嗓子，下去以后浑身暖洋洋的，舒服！”
她说着，又喝了一小口，这回喝得大了点，酒液滑下去，她脸上那层红晕更明显了些，眼睛也更水润了。
“柱子，你这手艺真是绝了！”张巧花捧着碗，在桌子另一边坐下，身子微微倾向王铁柱这边，“姐今天真是来对了！你这新家，姐还没好好坐过呢。”她说着，眼睛四下打量了一圈这宽敞亮堂的堂屋，眼神里有些羡慕，也有些别的什么。
王铁柱给自己碗里也添了点酒，在她对面坐下。
“巧花姐喜欢，就多坐会儿。”
“那敢情好！”张巧花笑得更开了，又抿了口酒，“这酒真好，光尝这一点不过瘾。
柱子，再给姐倒点呗？就当……庆祝你乔迁新居？”
她这话说得在理，眼神里带着点狡黠和期待。
王铁柱看着她红扑扑的脸，心里那点犹豫也没了，拿起酒坛，给她碗里又添了一些，差不多有半碗了。
“谢谢柱子！”张巧花高兴地端起碗，跟王铁柱放在桌上的碗轻轻碰了一下，“来，姐敬你！祝你往后日子红红火火，这大房子越住越旺！”
王铁柱也端起碗，跟她碰了碰：“谢谢巧花姐。”
两人都喝了一大口。
张巧花喝得急了些，放下碗时，轻轻咳嗽了两声，脸更红了，眼神也开始有点飘。
坛子就放在桌上，酒香氤氲。
张巧花的话渐渐多了起来。
从村里最近谁家又拌嘴了，到供销社送货的老刘头说了啥新鲜事，东一句西一句。
王铁柱多数时候听着，偶尔应和两句，给她碗里续酒。
不知不觉，小半坛酒下去了。
张巧花面前的碗空了又满，满了又空。
她脸上的红晕从脸颊蔓延到了脖子根，连耳朵尖都红透了。
说话时，舌头好像也有点不打弯。
“柱子……”她忽然不说话了，双手捧着碗，眼睛盯着碗里晃动的琥珀色液体，好一会儿没出声。
王铁柱看向她，发现她脸上的笑容没了，嘴角微微向下撇着，眼神有点空。
“巧花姐？”王铁柱轻声叫了一句。
张巧花抬起头，眼睛湿漉漉的，看向王铁柱。
那眼神和平时的泼辣大胆完全不同，里面藏着的东西让王铁柱心里微微一动。
“柱子，”她又叫了一声，声音有点哑，“姐今天……高兴。”她说着，扯了扯嘴角，像笑，又不像笑，“能喝到你这么好的酒，能在你这新房里坐着……姐心里头，热乎。”
她停顿了一下，手指无意识地摩挲着粗糙的瓷碗边沿。
“你不知道……”她声音低了下去，像自言自语，“一个人守着空屋子，是个啥滋味。”
王铁柱没接话，安静地看着她。
张巧花像是打开了话匣子，也像是酒劲彻底上来了，那些憋了很久的话，顺着酒意就往外淌。
“那年，他才二十二，跟考古队走的头天晚上，还跟俺说，等回来，给俺扯块红布做件新衣裳……”她扯了扯自己身上那件洗得有些发白的碎花衫子，笑容有点苦，“人没回来，衣裳也没影了。”