柳长春长老的声音平淡响起，如同古井无波的湖面：
“蕴灵丹，成丹八枚，三枚上品。”
“过关。”
短短十个字，没有任何多馀的评价。
甚至连不错二字，都吝于出口。
说罢，他便转过身，走向下一座观展台，目光已投向第八位登台者。
仿佛凌天羽方才那场行云流水的表演，不过是最寻常不过的一幕。
台下，寂静依旧。
没有掌声，没有惊叹，甚至连窃窃私语都少了许多。
绝大多数人的目光，早已追随柳长老移开，对凌天羽的表演兴趣寥寥。
仿佛他炼制的不是难度颇高的蕴灵丹，而是一炉最普通的辟谷丹。
凌天羽脸上的笑容，彻底僵住。
他站在青玉高台上，衣袂在微风中轻轻摆动，掌心却一片冰凉。
过关？
仅仅是……过关？
他可是天剑宗倾力培养的圣子！
是荒州年轻一辈丹道第一人！
拼尽全力，炼出三枚完美品质的蕴灵丹，竟只换来一句轻描淡写的过关？
一定是因为自己方才顶撞了那中年执事，得罪了炼丹师工会！
所以柳长老才会这般刻意冷落，连一句象样的评价都不肯给！
凌天羽心中愤恨翻涌，眼中寒光闪铄。
他深吸一口气，强压下怒火，默默走下高台。
然而……
接下来发生的一幕幕，却让他心中的愤恨，尽数转化成了惊愕。
……
第八位登台者。
他炼制的，同样是蕴灵丹。
成丹九枚，成功七枚。
其中四枚，品质达到上等。
柳长老的评价依旧简短：“尚可。”
第九位，登台者。
一个时辰后。
丹成。
十枚丹药，成功九枚！
五枚上品，三枚中品，一枚下品。
成功率，九成！
柳长春长老：“还不错。”
凌天羽站在人群中，脸色却已微微发白。
九成成功率……
五枚上品……
这未免也太离谱了一些吧！？
第十位，第十一位，第十二位……
一位位年轻丹师登台，展现出的丹道造诣，一个比一个惊人。
有出身炼丹世家的子弟，手法华丽，如表演般赏心悦目，成丹率稳定在八成以上。
有师承隐世高人的天才，炼丹过程返璞归真，看似平平无奇，开炉时却丹香冲天，品质极高。
凌天羽站在角落，看着这一切。
最初的愤恨，早已被浇灭。
他忽然意识到……
自己先前那点自信与骄傲。
在这个汇聚了皇朝各州天才的舞台上，是多么可笑，多么……不堪一击！
荒州年轻一辈丹道第一人？
在这里，恐怕连前五十都排不进去！
更让他心惊的是……
这些在观展台上大放异彩的，还只是手持乙字、丙字铁牌的人！
那些直接进入工会大殿的甲字牌持有者……
他们的实力，又会恐怖到何种程度？
凌天羽不由自主的，想起了杨渊。
想起了他随手拿出那三株三千年灵药时，平静无波的眼神。
一股难以言喻的恐慌，涌上心头。
不……
不可能！
杨渊就算有些机缘，采到了珍稀灵药，那也仅仅是运气好！
炼丹术，靠的是日积月累的苦练，是名师指点，是无数次失败后的经验总结！
他凌天羽可是受过荒州丹道名宿亲自指点，苦修十数年，方才踏入二阶炼丹师门坎！
杨渊才多大？
看起来不过二十出头，就算从娘胎里开始学炼丹，又能强到哪里去？
“对……一定是这样！”
凌天羽在心中疯狂安慰自己：
“他不过是走了狗屎运，捡到了几株好药材罢了！”
“真正的炼丹比试，靠的是真功夫！是实打实的丹道造诣！”
“等我闯进前十二，踏入大殿，在决赛中炼制二阶丹药……”
“到时，定要让所有人看看，谁才是真正的天才！”
“也让那杨渊明白……”
“投机取巧，永远上不了台面！”
他仿佛已经看到，杨渊在决赛中手忙脚乱，炸炉出丑的模样。
嘴角，不自觉地勾起一抹阴冷的弧度。
……
与此同时。
数万里之外，荒州，幽冥魔宗。
护山大阵边缘，一道身影踉跟跄跄，从漫天风沙中走出。
他衣衫褴缕，满身尘土。
可张脸……
剑眉星目，鼻梁高挺，俊朗得过分。
正是杨渊的脸。
不，准确说……
是顶着杨渊脸庞的赤羽。
他抬手，摸了摸自己的脸颊。
触感温润，肌肤光滑，与他原本那张普通到扔进人堆就找不出来的脸，截然不同。
可这俊朗，此刻却只让他感到一阵彻骨的寒意。
师尊要他去追求苏瑜，可自从跟师尊有了一晚贪欢之后，他哪里还有心思去追求什么苏瑜。
那时候，他已经开始自暴自弃了。
他顶着杨渊的脸，在外面留下了不少风流债。
可最近这段时间，他突然发觉，自己的寿元好象要走到尽头了……
他不知道发生了什么，但，他就算是死，也要死在幽冥魔宗里！
死前……看一眼师尊……
赤羽跟跄着，踏入幽冥魔宗山门。
守门弟子见到他，先是一愣，随即露出惊疑不定的神色。
“杨……杨师兄？”
“你不是随少宗主前往大禹皇朝了吗？怎么……”
赤羽没有回答。
他只是低着头，一步一步，朝着七长老梦有容所在的幻梦峰走去。
沿途，遇到不少魔宗弟子。
每一个人，在看到他时，都会露出惊愕与疑惑。
然后窃窃私语，指指点点。
赤羽全都视而不见。
他的眼中，只剩下那座云雾缭绕的山峰。
以及山峰之上，那个曾让他魂牵梦萦，却又亲手将他推入深渊的身影。
师尊……
我回来了。
回来……等死。
不过临死前，我还想再见你一面。
哪怕只是远远看一眼……
也好。
幻梦峰下，守山弟子拦住了他。
“杨师兄，七长老正在闭关，不见外人。”
赤羽张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。
最终，他只是缓缓跪了下去。
朝着山顶的方向，重重磕了三个头。
每一下，都砸在坚硬的青石地面上，发出沉闷的声响。
额角破裂，鲜血顺着脸颊滑落，混入尘土。
守山弟子脸色微变，想要搀扶，却又不敢上前。
赤羽磕完头，缓缓站起身。
他最后看了一眼云雾深处的宫殿，眼中闪过一丝深深的眷恋与痛楚。
随即转身，跟跄着，朝着山门外走去。
背影萧索，如同秋风中的一片枯叶……