清晨六点，大王宫节基玛哈巴萨宫内烛火通明。
这是一次规模极小却决定暹罗命运的会议。长桌一侧坐着普密蓬国王，他身着简单的白色宫廷服，面容在烛光下显得异常苍白。另一侧只有三人：诗丽吉王后安静地坐在国王身边，手握念珠；颂猜秘书长肃立一旁；而王室卫队司令，年过六旬的功·披汶颂堪上将则站在地图前，脸色铁青。
“他侬将军拒绝了最后一次召见。”颂猜低声汇报，声音在空旷的大殿里回荡，“他和巴博将军已经将指挥部移至玉佛寺后的军营，带走了最死忠的两个营。他们说要战至最后一刻。”
普密蓬闭了闭眼。窗外传来零星的枪声——那是起义军的劝降广播遭到狙击手射击的声音。
“王宫卫队还剩多少人？”国王问。
功上将挺直背脊：“陛下，忠于王室的卫队士兵八百七十三人，军官四十二人。此外，还有约三百名政府军残兵愿意听从陛下调遣。”他顿了顿，补充道，“但是陛下，我们的弹药只够维持二十四小时激战。粮食和饮用水最多三天。”
诗丽吉王后轻轻按住国王的手臂。这位年仅二十四岁的王后，在数月战乱中迅速成熟，她的眼中有着超越年龄的坚毅。
“陛下，”她轻声说，声音却清晰地传遍大殿，“今晨我从侧门出去，去了附近的难民营。那里有三千平民，其中一半是妇女儿童。他们问我，战争什么时候结束？我问他们想要什么。一个老人说他说，不管谁赢，只求枪声停下。”
普密蓬握紧了王后的手。
颂猜向前一步，展开一份刚刚收到的电报：“起义军指挥部十分钟前发来最后通讯。他们承诺，只要陛下下令停火，将确保：第一，王室成员人身安全与基本尊严；第二，王宫建筑不受故意破坏；第三，投降官兵按战俘待遇，战后进行公正审判而非集体处决；第四，立即开放人道主义通道，救治伤员，疏散平民。”
“承诺？”功上将冷笑，“那个李金唐的承诺值得相信吗？陛下，我们还可以坚守！只要再坚持几天，国际社会——”
“什么国际社会？”普密蓬突然打断他，年轻的国王第一次在臣子面前提高了声音，“美国大使昨天已经登船离开。英国领事馆前天就降下了国旗。法国人？他们自己还在印度支那焦头烂额！谁会来救我们？谁会为一个已经失败的军政府，赌上自己的利益？”
大殿陷入沉寂，只有远处隐约的炮声。
普密蓬站起身，走到窗边。东方已经泛白，晨曦中的曼谷城到处是残垣断壁，几处浓烟仍在升起。而在王宫围墙外，依稀可见起义军士兵的身影在掩体后移动。
“我十九岁加冕，”国王背对着众人，声音忽然变得平静，“先王陛下临终前对我说：你的王位不是权力，是责任。你要为这片土地和土地上的人民负责。”
他转过身，眼中有着决然的光：“这几个月，我看着这个国家在流血。我看着军政府为了权力屠杀异己，也看着起义军用炮火摧毁城市。无论哪一方，都在以‘拯救暹罗’的名义，摧毁暹罗。”
“陛下——”功上将还想说什么。
“够了。”普密蓬抬手制止，“我是国王。也许很快就不再是了。但在我还有这个头衔的时候，我要做最后一件事。”
他走向书案，铺开一卷御用金笺，提起沉重的黄金御笔。
“记录我的命令。”
颂猜立即展开记录簿，功上将单膝跪地，诗丽吉王后站起身，所有人都屏住呼吸。
“第一，”普密蓬一字一句，笔尖在金笺上划过，“以暹罗王国第九世国王普密蓬·阿杜德之名，命令王宫区域内所有武装力量，于今日上午八时整，停止一切敌对行动，放下武器，有序撤离战斗岗位。”
功上将猛地抬头：“陛下！他侬将军他们不会服从的！”
“所以有第二条。”普密蓬没有停笔，“任何拒绝执行此命令的部队，将不再受王室庇护，不再被视为王国军队。他们的一切行为，与王室无关。”
这话说得极重。意味着他侬和巴博的残部将成为孤军，连最后一点“为王室而战”的名义都将丧失。
“第三，”国王继续书写，“开放王宫东门与北门，设立平民疏散通道。由王室卫队负责维持秩序，起义军不得进入王宫范围。”
“第四，我本人将在今日正午，通过王室电台向全国发表讲话。”
写完最后一句，普密蓬放下笔，从手指上褪下一枚翡翠戒指——那是先王传下的信物之一。
“功上将。”
“臣在。”老将军声音沙哑。
“你持此戒，前往起义军指挥部，面见李金唐。告诉他，王室接受谈判提议。但在我发表讲话之前，起义军不得进入王宫核心区。这是底线。”
功上将双手接过戒指，那翡翠在烛光下泛着幽深的光泽。他深深看了年轻的国王一眼，这一刻，他在这位自幼看着长大的君主眼中，看到了某种超越年龄的、近乎悲壮的东西。
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“遵命，陛下。”老将军起身，军靴在地板上敲出沉重的声响，大步离去。
大殿里只剩下国王、王后和秘书长。
“陛下，您确定吗？”颂猜轻声问，“这一步踏出，就再也没有回头路了。王室可能会失去一切。”
普密蓬走到诗丽吉身边，握住她的手，对秘书长露出一个苦涩的微笑：“颂猜，你觉得现在的王室，还拥有什么？”
他望向窗外渐渐亮起的天空：“权力？军政府早就把权力夺走了。尊严？看着城市在战火中燃烧，有什么尊严可言？财富？如果国家灭亡，黄金不过是金属。”
“但我们还剩下一样东西，”年轻的国王说，目光变得清明，“选择如何结束的勇气。”
诗丽吉王后握紧他的手，轻声但坚定地说：“无论结局如何，我与陛下同在。”
上午七点四十分。
“将军辛苦了。”李金唐接过那枚翡翠戒指，仔细查看后归还，“请转告陛下，他的条件我们接受。上午八点起，我军将停止对王宫区域的进攻。但对他侬、巴博所部，如果他们继续抵抗，我们将不得不采取行动。”
功上将点头：“陛下明白。那两部分军队已与王室无关。”
这等于默认了起义军可以消灭最后的顽固分子。
七点五十分。
命令传遍王宫。王室卫队首先放下武器，列队撤出防御阵地。紧接着，那些愿意听从国王命令的政府军残兵也开始陆续走出掩体，将步枪堆放在空地上。
八点整。
枪声，停了。
不是逐渐稀疏，而是突然的、彻底的寂静。持续了数月的炮火轰鸣、子弹呼啸，在这一刻骤然消失。那种寂静如此突兀，以至于许多士兵下意识地捂住了耳朵。
在王宫东门外，起义军士兵与王室卫队士兵隔着二十米的距离对峙，但没有人举起枪。空气中只有风吹过废墟的呜咽，以及远处隐约传来的哭泣声。
八点三十分。
玉佛寺方向传来激烈的交火声——他侬和巴博的残部拒绝投降，与试图劝降的王室特使发生冲突。但这次战斗只持续了不到二十分钟。起义军的一个营在坦克支援下发动进攻，迅速击溃了这两千余人的最后抵抗。
九点三十分，第一支人道主义车队开进王宫区域，运送医疗物资和食品。
十一点，曼谷全城的枪声基本平息。只有零星地区还有小股残兵在抵抗，但已不成气候。
十一点三十分，普密蓬国王坐在录音室内，面前是王室电台的话筒。稿纸铺开，但他没有看。窗外，阳光正烈。
他按下通话键，深吸一口气，用平静而清晰的声音开始讲话：
“暹罗的全体国民，我是你们的国王，普密蓬·阿杜德”
这一刻，持续187天的内战，在事实上画上了句号。一个新的时代，在废墟与鲜血中，艰难地诞生。而王室的命运，乃至整个暹罗的命运，将从这天的正午开始，驶向完全未知的航道。
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