第二百五十五章：
倒计时，四十七小时五十九分。
冯婉卿“发射金乌”的命令，如同投入滚沸油锅的最后一点火星，瞬间引爆了“天启应对指挥部”内积郁已久的压力、焦灼与决绝。这不再仅仅是军事或科技决策，而是文明在未知存在面前的首次“主动亮剑”，是赌上国运乃至族运的、最具象征意义的豪赌。
“金乌-01”验证机的应急发射程序，在命令下达的瞬间被激活。西北“狼穴”绝密发射基地，这个为“金乌”计划秘密扩建、深藏于戈壁地下的巨大设施，此刻灯火通明，如同苏醒的远古巨兽。地勤人员、工程师、飞行员，所有人的动作都因巨大的使命感而略显僵硬，却又异常精准。那架流线型、哑光黑的飞行器，被小心翼翼地移出总装厂房，固定在专用的重型运输车上，通过漫长的隧道，运往数公里外的露天发射坪。
“金乌-01”并非为轨道飞行而设计，它的“应急发射”方案，是将自身作为一枚巨型“航天飞机”，由一枚经过大幅改装的、代号“擎天-2”的大型运载火箭垂直发射入轨。火箭与飞船的结合体矗立在发射架上，在黎明前最黑暗的时刻，如同刺向苍穹的黑色利剑，静默地指向东南方天空——那里，越过地球的弧线，便是l2点“探测单元”悬浮的方向。
“总指挥，发射准备预计需要三十四小时。火箭燃料加注、飞船最终检测、轨道参数装订、应急预案核查……时间非常紧张。”“金乌”项目现场总指挥，一位头发花白但目光如鹰的老院士，在加密视频中向冯婉卿汇报，声音因激动和压力而沙哑。
“加快！必须在倒计时归零前至少六小时完成发射，并进入预定轨道！”冯婉卿斩钉截铁，“我需要‘金乌’在‘接触’发生的时刻，已经就位，成为我们看得见、摸得着的‘名片’！”
“是！我们保证完成任务！”
科技与联络分委会陷入超负荷运转。 宋清漪和“璇玑”带领团队，一边全力解析“探测单元”持续广播的、那覆盖全频段的“宇宙低语”，一边为“金乌-01”设计最终要发送的信息包。
“低语的结构分析有突破！”“璇玑”双眼布满血丝，但精神亢奋，“它不仅仅是‘噪音’！其频率叠加模式，构成了一种极其复杂的、多维的数学编码！它同时传递着至少三层信息：最表层是和谐的声波，直接影响生物情绪，趋向于平静与好奇；中层是复杂的电磁图谱，描述了太阳系附近的时空曲率与基本物理常数；最深层……我们刚刚破译出片段，似乎是一种……关于‘存在状态’与‘观察逻辑’的自述！比如这段：‘单元编号：织女-7-探测者-γ。任务：文明接触前兆评估。模式：全频段被动扫描与基础信息广播。目标：激发目标文明集体意识反应，观测其信息处理与社会组织模式在应激下的变化。’”
“它在拿全人类做一场实时的、全星球规模的‘社会实验’？！”叶知秋倒吸一口凉气。
“恐怕是的。但它遵循某种‘协议’。”宋清漪接口道，“广播的强度控制在不会直接造成物理伤害或大规模设备损坏的阈值之下。它的目标似乎是观察和记录，而非破坏。这或许就是‘接触前兆评估’的含义——测试我们的‘抗压能力’和‘信息整合能力’。”
“所以，‘金乌’的回应，必须超越单纯的技术展示。”冯婉卿沉思道，“我们要在信息包中，嵌入我们对这‘低语’的理解，展示我们不仅‘听到’，更在尝试‘思考’和‘回应’。同时，要清晰表达我们的核心原则：和平、求知、独立自主。信息包用我们已掌握的全部‘协议语法’编写，确保它能被正确解析。”
外交与内政战线，压力空前。
“宇宙低语”的全球广播，彻底击穿了各国政府的信息管制。尽管梅里根、雪熊及其盟友拼命宣称这是“华胥与未知势力联合进行的全球心理战和电磁恐怖袭击”，但在数十亿人亲耳听到那无法伪造、无法屏蔽的星空之声后，任何官方解释都显得苍白无力。恐慌、宗教狂热、末日论、科学好奇、政治动荡……各种情绪在全球各地以不同形式爆发。
西陆多国爆发大规模街头示威和祈祷集会，既有要求政府“坦白真相”的，也有呼吁“全球团结应对地外威胁”的，更有极端分子趁机作乱。雪熊境内，东正教教堂挤满了惊恐的民众，而克格勃则忙于镇压各种“散布恐慌”的“异见人士”。梅里根国内，股市暴跌，超市出现抢购潮，部分军事基地进入最高警戒，社会濒临分裂。
叶知秋主导的外交努力，在混沌中艰难推进。通过极其隐秘的渠道，他与西陆的戴高乐、非洲的恩克鲁玛等少数具有远见和独立性的领导人建立了紧急沟通。信息有限，但核心明确：人类面临前所未有的共同挑战，旧有的对立与猜忌必须让位于生存与发展的共同利益，华胥愿意在平等、透明、和平的基础上，与所有理性力量携手应对。回应谨慎但积极，一股微弱但确实存在的、超越阵营的“人类共识”潜流，开始在顶级政治圈悄然萌动。
内政上，“凝魂”工程的内容再次升级。 在继续强化国家认同与斗争精神的同时，开始有控制地引入“人类命运共同体”、“应对未知挑战需要智慧与团结”等更高层面的论述。高级干部会议和内部通报中，首次出现了“地外文明存在可能性”的严肃讨论，统一思想，为最终的“真相大白”和可能的国家总动员进行铺垫。对民众，宣传基调转向“团结、镇定、相信科学、相信国家”，用“金乌”即将发射的消息（以“新型航天器试验”名义）来提振信心，对冲“宇宙低语”带来的集体性不安。
安全与军事战线，暗流达到沸点。
梅里根和雪熊在最初的恐慌性收缩后，其情报机器以百倍的疯狂扑向华胥，特别是“狼穴”基地。卫星、高空侦察机、乃至伪装成民用车辆的电子侦察单元，如同闻到血腥味的鬣狗，不顾暴露风险，试图窥探“金乌”发射的准备情况。冷月指挥的“天罗”与“迷雾”计划承受着极限压力。电子对抗、网络攻击、假目标伪装、甚至小规模的特种部队渗透与反渗透战斗，在戈壁边缘和网络空间无声而惨烈地进行。
“报告！击落一架越过边境的雪熊无人侦察机！型号为最新‘前哨-c’！”
“报告！拦截并反向入侵了梅里根试图探测我发射场雷达频谱的电子战机，已向其回传虚假信号！”
“报告！境内三处疑似敌特建立的观测点已被清除！”
每一份战报背后，都是惊心动魄的较量与牺牲。但“天罗”的铁幕，在“北斗”系统的天基支持和“谛听”小组提供的、对“探测单元”信号特征的提前预警下，勉强维持着，为“金乌”的发射，争取着最后的时间窗口。
倒计时，二十四小时。
“金乌-01”与“擎天-2”火箭完成总检，开始加注燃料。戈壁的夜空下，发射架被强光照得如同白昼，那黑色的箭体沉默地矗立，等待着点燃火焰、挣脱地心引力的时刻。
全球的骚动在持续一夜后，因疲惫和信息的混乱，暂时陷入一种诡异的、暴风雨前的平静。但所有人都能感觉到，那悬浮在头顶星空中的“低语”并未停歇，它如同背景辐射，持续拷问着每一个文明个体的神经。
南山基地，“深空监听与控制中心”。
“璇玑”突然站起身，脸色异常苍白，手指着主屏幕：“‘低语’……停了！”
覆盖全频段的、持续了近三十小时的“宇宙交响”，毫无征兆地，在某一刻戛然而止。全球的收音机、电视、通讯设备，瞬间恢复了寂静，只剩下细微的电流噪音。这突如其来的寂静，比之前的“低语”更加令人心悸。
寂静只持续了不到三秒。
紧接着，一段全新的、强度更高、指向性极其明确的信号，从l2点“探测单元”发出，精准地覆盖了整个地球！这一次，不再是难以理解的低语，而是用“谛听”小组已破译的基础协议语法，发送的、可以被人类现有技术直接接收和显示的一段清晰讯息！
讯息以多种地球主要语言文字的编码形式（包括中文、英文、俄文、法文、西班牙文、阿拉伯文）同时广播，内容完全一致：
【致太阳系第三行星-人类文明全体：】
【初步观察与应激测试完成。数据已记录。】
【根据‘文明先驱者-林阳’关联数据链及观测站γ-742历史日志，现依据《织女星庭-第七档案库文明接触协议（初级）》，向贵文明发送正式接触预备通知。】
【接触预备阶段内容：技术演示与初步信息交换。】
【演示单元：织女-7-探测者-γ。】
【演示时间：本星球自转周期两圈后，于贵星球东经xxx度，北纬xx度上空，黎明时分。】
【演示性质：非攻击性，无害，旨在展示基础物理原理应用范例。】
【邀请观察。建议准备记录设备。】
【演示结束后，将开启单向信息接收通道，为期三个本地自转周期，用于接收贵文明希望传递的任何非攻击性信息。】
【此后，本单元将进入静默撤离程序。后续接触进程，将根据本次预备阶段评估结果，由织女星庭-第七档案库决定。】
【愿智慧指引前路。】
信号重复播放三遍后，停止。
“探测单元”再次陷入沉寂，仿佛从未活动过。
全球，死一般的寂静，然后轰然炸开！
不是恐慌，而是某种极致的、被真相猛然砸中的眩晕与哗然！官方再也无法掩盖！“外星人”、“地外文明”、“正式接触”——这些词语以前所未有的真实感和紧迫性，冲刷着数十亿人的认知！各国政府被迫紧急应对，有的召开新闻发布会语焉不详，有的宣布进入紧急状态，有的则陷入瘫痪。
而在华胥，“天启应对指挥部”内，空气仿佛凝固了。
坐标！它给出了一个精确的经纬度坐标！
“东经xxx度，北纬xx度……”作战参谋迅速在地图上定位，“位置是——我国西北，塔克拉玛干沙漠东部边缘，距离‘狼穴’发射场约八百公里！”
“它要在这里进行‘技术演示’！在我们的国土上！”总参谋长拳头紧握。
“两圈自转周期后……就是四十八小时后！正好是倒计时归零的时刻！”叶知秋计算道。
“‘金乌’发射必须提前！”冯婉卿猛地抬头，目光如电，“必须在它的‘演示’开始前，进入轨道，占据有利观测位置，并向其明确表明我们的存在和观察意愿！命令发射场，发射窗口提前！目标：在‘演示’开始前十二小时，进入预定轨道！”
“是！立刻调整发射程序！”
“另外，”冯婉卿看向宋清漪和“璇玑”，“立刻分析它所谓的‘技术演示’可能是什么。‘基础物理原理应用范例’……会是什么？能量展示？物质重组？空间跳跃？”
“无法预测，但肯定超出我们现有认知。”“璇玑”声音干涩，“但它的协议强调‘非攻击性，无害’，或许……我们可以将其视为一次‘教学’或‘展示’。”
“我们不能把希望寄托在它的‘善意’上。”冯婉卿冷声道，“命令火箭军，在演示坐标周边五百公里范围内，秘密部署移动式高能激光和电磁炮阵地，进入待命状态，但未经我亲自授权，绝对不许开火！命令空军，派遣最新式的‘凌霄-03’（已完成武器整合测试）进入该空域警戒，同样，只观察，不首先攻击。‘金乌’的信息包，加入我们对此‘演示’的观察期待与和平愿望，同时含蓄表明我们拥有一定的自卫与观察能力。”
倒计时，十二小时。
“狼穴”发射基地，进入最后发射准备。燃料加注完成，发射架缓缓打开，乳白色的低温燃料蒸汽在箭体周围缭绕。“金乌-01”的飞行员，代号“巡天”的王牌试飞员，已进入驾驶舱。地面控制中心内，无数双眼睛紧盯着屏幕。
“十、九、八……三、二、一！点火！发射！”
橘红色的烈焰从“擎天-2”火箭底部喷涌而出，照亮了戈壁的夜空！ 巨大的轰鸣声撼动大地，火箭缓缓离开发射架，加速上升，拖曳着长长的尾焰，如同撕裂黑暗的火焰之剑，直刺苍穹！
“程序转弯正常！”
“一二级分离！”
“整流罩抛离！”
“星箭分离成功！”
“‘金乌-01’已进入预定轨道！太阳能帆板展开正常！通讯链路建立！”
成功了！ 地面控制中心爆发出压抑的欢呼。华胥的第一架空天飞机验证机，在人类文明与地外文明首次正式“接触”前夜，成功进入了近地轨道！
“金乌-01”调整姿态，其搭载的高清摄像机、光谱仪、量子通讯阵列全部启动，对准了下方那颗蔚蓝色的星球，也对准了遥远l2点的方向。
“巡天报告：一切正常，已锁定目标区域。开始向‘织女-7-探测者-γ’发送预载信息包。”
倒计时，六小时。
“金乌-01”的信息包发送完毕，并在轨道上保持静默巡航，如同一颗沉默而警惕的眼睛。
倒计时，三小时。
全球的目光，无论是通过官方渠道还是地下网络，都聚焦向了那片中国西北的荒漠。各国的侦察卫星、远程雷达、甚至一些胆大的媒体和民间观测者，都将设备对准了那个坐标。梅里根和雪熊的军事力量在边境地区高度戒备，但没有任何越界举动，仿佛在等待一场审判。
倒计时，一小时。
黎明前的黑暗最为深沉。塔克拉玛干沙漠东部，万籁俱寂，只有风掠过沙丘的呜咽。华胥的秘密观测部队和防御阵地，隐藏在沙丘和伪