接下来的日子，强盗湾仿佛被遗忘了般，重新沉寂下来。
外围的多重复合结界静静运转，隔绝内外。湾内，傀儡们有条不紊地巡逻着，蚂蚁们除了例行巡逻，大多回到了储蚁盒中，只有少数依旧活跃在那片地脉区域，似乎在持续着某种缓慢的蜕变。
和风巨舰内部，医疗室的自动治疗阵法散发着柔和的绿光，滋养着君则额头的伤口和疲惫的身心。三日后，她才悠悠转醒。额头的伤已愈合大半，只留下淡淡的红痕。身体仍有些虚弱，但精神却异常清明。
她没有丝毫耽搁，立刻开始了行动。首先去的不是铸造工坊，而是舰上的仓储区。凭借之前清点物资的记忆和傀儡的引导，她很快找到了大量可用于炼制基础力士傀儡的材料：各种品级的铁木、精铁、铜母、以及作为能量核心的低阶灵石和简易控制符阵材料。数量之多，炼制三百具傀儡确实绰绰有余。
接着，她来到了与大型铸造工坊紧邻的炼丹室。室内宽敞明亮，排列着数座规格不一的丹炉，墙壁上是嵌入式的药材柜，分门别类存放着各种灵草、矿物。空气中药香淡淡，灵气比外界浓郁数倍。她的目光扫过，很快落在了距离门口最近的那个书架最外侧。一本青灰色封皮、略显古旧的典籍，明显被人向外抽出了一些，使得它在整齐的书列中格外显眼。
君则走上前，拿起那本书。封面上以古朴的字体写着《筑基详解与丹方汇集》。她翻开书页，里面不仅详细阐述了筑基的原理、注意事项、心魔关窍，更收录了数种筑基丹的丹方，从主流的“五行筑基丹”到一些效果特殊但炼制更难的稀有丹方，一应俱全。旁边甚至还用另一种笔迹标注了某些药材在舰上仓储区的具体位置和替代方案。
君则的手指轻轻拂过书页，眼眶微微发热。这绝非巧合。公子他……看似提出了严苛的条件，实则早已将路径为她指明，甚至悄然铺好了最初的一段。这份默然的关照，比她想象中更加细致。
“公子……”她低声喃喃，将书紧紧抱在胸前。片刻后，她眼神重归坚定。第一步，筑基！唯有筑基成功，拥有更充沛的灵力和更强健的体魄，才能支撑后续高强度的傀儡炼制。
她开始潜心研读《筑基详解》，结合自身水土双灵根的特质，最终选定了一种名为“海心凝元丹”的筑基丹方。此丹以水属性灵草为主，土属性灵草为辅，药性相对温和，契合她的灵根，且所需的大部分主药、辅药，在书页旁的标注指引下，都能在舰上仓储区找到。
接下来的日子，君则几乎住在了炼丹室。她先花费数日时间，反复研读丹方，模拟炼制过程，熟悉丹炉特性。然后才开始小心翼翼地尝试处理药材，控火炼丹。最初几次难免失败，不是火候掌握不佳就是药材融合时机不对，浪费了一些材料。但她毫不气馁，每次失败后都仔细复盘，总结经验。
同时，她也没有完全放下对傀儡术的研习。在炼丹间隙，或是等待丹炉温养、药材提炼的长时间里，她便取出《千机傀儡初解》翻阅，揣摩力士傀儡的结构设计、符文镌刻、灵力回路连接等关键。
她发现，舰上这些现成的力士傀儡，其设计远比典籍中记载的基础版本要精妙复杂得多，尤其是其动力核心与舰体灵力网络的连接方式，似乎蕴含着更高深的傀儡工学原理。这让她意识到，单纯仿制或许不难，但要达到伯言要求的“相仿”，尤其是功能上的稳定可靠，恐怕需要更深入的理解。
时间在专注中流逝。一个月后，君则终于成功炼制出了第一炉“海心凝元丹”，成丹三颗，品质中等。她没有急于服用，而是继续开炉，又成功炼制了两炉，将成丹数量积累到七颗，并尝试改进手法，最后一炉甚至出了一颗上品丹。
此时，她的精神状态、灵力掌控都调整到了最佳。她选择了那间灵气最为充裕的修炼静室，布下简单的防护隔音阵法，服下了第一颗中品海心凝元丹。
丹药入腹，化作澎湃而温和的暖流，涌向四肢百骸，最终汇向丹田。她早已达到炼气十阶巅峰的灵力开始沸腾、压缩，向着那层无形的屏障发起冲击。第一次冲击，屏障微颤；第二次，裂纹隐现；第三次……时间在痛苦的灵力压缩与心神的紧绷中缓慢流逝。
期间，早年修行中一些理解不够透彻的关隘，家族期待带来的无形压力，对未来的隐约迷茫……种种念头化为丝丝缕缕的心魔，试图干扰她的进程。但她脑海中不时闪过聚英谷绝望中的那道血色身影，闪过他递来耳环时略显不自然的表情，闪过自己磕头立誓时的决绝……这些画面如同定海神针，帮她稳住心神。
不知过了多久，也许是一天，也许是两天。静室内陡然灵气狂涌，以君则为中心形成一个漩涡。她丹田内，原本气态的灵力终于彻底液化，凝聚成一汪微微荡漾、散发着水蓝与青绿光泽的灵液之湖！更有一股清灵之气直冲识海，让她的感知瞬间清晰了数倍。
筑基，成！
成功突破的喜悦让她几乎落泪，但她知道这只是第一步。稍稍稳固境界后，她立刻离开静室，直奔大型铸造工坊。时间已经过去了一个多月，距离半年的傀儡炼制期限，只剩有足足四个月多。
筑基后的灵力无论从量还是质上，都远非炼气期可比。操控炼器炉火、铭刻符文、锻造构件都变得轻松了许多。她开始按照《千机傀儡初解》和舰上现成傀儡的拆解研究，着手炼制第一具力士傀儡。
过程依然磕绊。锻造构件需要精准的控火与力道把握；组合结构需严丝合缝；最难的当属在核心构件上铭刻控制符文与灵力传导回路，稍有偏差，前功尽弃。
第一具傀儡，她花费了整整五天时间才勉强完成，但行动僵硬，符文响应迟滞，远达不到要求。
君则没有灰心，将第一具傀儡作为研究样本，仔细检查每一个环节的问题。她发现，仅凭自身灵力，要同时完成精细锻造、符文铭刻和灵力回路构建，效率太低，且对灵力消耗和心神专注度要求极高，难以在短时间内批量完成。
必须想办法提高效率。她将目光投向了工坊墙壁上那些粗大的、不时有微光流过的银色管道。那是和风巨舰的灵力输送管网的一部分，为工坊内的炼器炉、鼓风设备等提供稳定动力。她记得《千机傀儡初解》中提及，高明的傀儡师有时会借助地火灵脉等外部稳定灵力源来辅助炼制，以节省自身消耗，提高稳定性与精度。
“能否借助舰体的灵力呢？”一个大胆的想法在她脑中形成。她是技工门出身，对基本的阵法符文、灵力传导原理有扎实基础。虽然舰体网络复杂精妙远超她所学，但若只是尝试引导一部分稳定灵力流，为炼器炉火提供稳定热源，或者为某些需要持续灵力输入的符文铭刻环节供能，或许可以尝试。
她开始小心翼翼地研究工坊内灵力管道的接口、走向，以及其与各设备的连接方式。借助筑基后更强的神识，她能更清晰地感知到管道内平稳流淌的灵力属性与强度。她尝试制作了几个简单的引导和分流符阵，用一些冗余的管道材料进行连接测试。
这是一个缓慢而需要极度耐心的过程，稍有差错可能引发局部灵力紊乱甚至反噬。但君则凭借着技工门培养出的扎实功底和此刻全身心的投入，竟真的让她摸索出了一些门道。她成功地将一股稳定的、属性温和的土灵力引导至一座炼器炉的辅助加热阵列，使得炉火温度更加恒定可控，大大节省了她维持火候的灵力消耗。接着，她又尝试为一座小型符文刻录台连接了一个微型的灵力稳定输出端，使得铭刻某些需要持续灵力的复杂符文时，成功率显着提升。
效率开始提升。第二具傀儡的炼制时间缩短到四天，且质量明显优于第一具。第三具、第四具……随着熟练度的增加和对辅助灵力运用技巧的掌握，她的速度越来越快，到了后来，甚至能同时照看两座炼器炉，交替进行不同构件的锻造。
但即便如此，随着炼制数量增加，材料搬运、构件初步加工、后期整体组装调试等环节，依然耗费大量时间。眼看约定后的三个月时间过去，她才完成了十五具傀儡，距离三十具的目标还有一半。
必须再想办法提速！她将目光投向了工坊深处，那些更粗大、直接嵌入墙壁和地面的主灵力导管。它们最终都通向舰体更深处——核心动力舱。或许那里的灵力更充沛，调控更直接？
这个念头一起，便难以遏制。她知道核心动力舱必然是整艘巨舰最关键的部位，防护严密，等闲不得进入。但强烈的责任感和紧迫感驱使着她。她尝试通过手中的次级傀儡控制玉简向舰内系统发送申请，但毫无回应。
犹豫再三，她还是决定亲自去看看。沿着工坊内最粗的那条主灵力导管，她穿过一道需要特定权限才能打开的密封舱门，出乎意料地，舱门在她靠近时悄无声息地滑开了。进入了一条向下的、充满柔和照明光带的维修通道。通道笔直向下延伸，温度逐渐升高，空气中弥漫着一种奇特的、混合了金属、灵能与某种难以言喻的古老气息的味道。
走了约莫一刻钟，通道尽头是一扇厚重无比、铭刻着无数复杂阵法符文的圆形合金门。门前没有任何把手或锁孔，只有中心一个微微凹陷的掌印区域。君则试探性地将手掌按了上去。
没有反应。她迟疑了一下，将自己的手，贴近掌印区域。
嗡——
低沉的嗡鸣声响起，圆形合金门上的阵法符文逐一亮起，流转不休，最终汇聚到中心。门，无声地向两侧滑开，露出一条缝隙。
一股更加浓郁、近乎凝实的灵力浪潮伴随着一股难以形容的威严与混乱交织的气息扑面而来，让刚刚筑基的君则呼吸一窒，几乎站立不稳。她定了定神，抵消了大部分不适感——小心翼翼地走了进去。
门后，是一个难以用言语形容的广阔空间。这里是巨舰的最底层中央，一个直径超过十丈的圆形平台悬浮在巨大的舱室中央，平台由某种非金非玉的暗色材料构成，表面同样刻满流光溢彩的阵纹。平台的中央，便是整艘巨舰的心脏——和风之心。
那是一个结构极其复杂、令人目眩的多棱柱体灵路阵列，无数粗细不一、闪烁着各色灵光的导管如同神经血管般从中延伸而出，连接向舰体四面八方。而在多棱柱体的最核心，是一个被层层阵法禁锢、悬浮在透明水晶球体中的奇异物质。它并非固体，也非液体或气体，而像是一团不断蠕动、变幻着银灰与暗金色泽的“活体”能量，时而凝聚成致密的流体，时而又散开如星云。仅仅看上一眼，君则便感到神魂微微震颤，那其中蕴含的力量层次，远超她的理解范畴。
更让她心惊的是，那团核心能量似乎对她的到来产生了反应。它蠕动的节奏微微加快，银灰与暗金的色泽流转中，隐约勾勒出一张模糊的、扭曲的、充满了无尽威严、贪婪与暴戾气息的人形面孔轮廓！那面孔无声地张开嘴，仿佛在呐喊、在咆哮，一股深入骨髓的寒意瞬间攫住了君则。
她吓得连退两步，心脏狂跳。就在这时，她注意到透明水晶球体的底座上，贴着一张醒目的金属告示牌，上面以凌厉的笔迹写着：
【伯言，绝对绝对绝对绝对禁止直接触碰“神核”！这东西还有意识绝对不能触碰！我们觉得还是你带着比较安全——天马铸灵宫掌门 许杨、荀雨 立】
署名下方，还盖着两个独特的灵纹印章。
君则倒吸一口凉气，瞬间从那种莫名的震慑中清醒过来，后怕不已。她再看向那团能量时，眼中已充满敬畏与警惕。同时，她也更加清晰地感受到，这核心能量散发出的那股浩瀚威严，与她手中的龙神令，竟隐隐有几分同源的气息，只是更加原始、狂暴、未被驯服。
那张模糊的人脸似乎还想挣扎显现，但多棱柱体阵列上某些特定的符文骤然亮起刺目的光芒，数道凝实的光束交叉射入核心水晶球，那张面孔轮廓发出一阵无声的扭曲，迅速被压制、打散，重新化为一团相对平稳蠕动的能量。
君则不敢再多看，也不敢有任何触碰或改造此地灵力导管的念头。这里的层次太高，也太过危险，远非她现在能够理解或涉足。她此行的目的，只是想看看是否有更高效的借用灵力方式。既然核心碰不得，她的目光落在了那些从“和风之心”延伸出的、相对“次级”一些的主灵力导管上。
她仔细观察，发现这些导管在与平台接口处，都有标准化的、可调节输出的辅助接口阵列，显然是预留了各种设备连接的可能。其中一些接口的样式，与她在铸造工坊使用的引导符阵接口颇为相似！
一个想法跃入脑海：或许不需要深入改造，直接利用这些现成的、可调控的辅助输出接口？
她强忍着对核心区域的敬畏与不适，快速记下了几个接口的形制与灵力波动特征，然后不敢多留，缓缓退出了核心动力舱。厚重的合金门在她身后无声关闭，隔绝了那令人心悸的气息。
回到相对熟悉的铸造工坊，君则立刻根据记忆，开始尝试制作能够匹配那些辅助接口的转换与引导装置。这一次，她有了明确的目标和参数，进展快了许多。结合《千机傀儡初解》中的灵路连接知识和舰上一些备用零件，她成功制作出了几个适配器。
当她将第一个适配器小心翼翼地连接到一个预留的、灵力属性偏向金土、输出稳定的辅助接口时，一股远比工坊管网精纯、平稳数倍的灵力流被引导出来，注入她改造过的炼器炉中。炉火“轰”地一声，变得无比稳定明亮，温度控制精度达到了一个全新的层次。
成功了！君则心中大喜。她如法炮制，又连接了几个接口，为不同的工序提供专用灵力支持。有了核心动力舱输出的高品质、高稳定性灵力辅助，她炼制傀儡的效率发生了质的飞跃。原本需要数日才能完成的复杂构件锻造或精密符文铭刻，现在可能只需一天甚至更短。
她开始疯狂地投入炼制。饿了服用辟谷丹，累了便打坐调息片刻，将时间利用到极致。一具具基础力士傀儡在她手中逐渐成型，从最初的僵硬笨拙，到后来的动作流畅、符文响应灵敏，质量稳步提升。
当第三十具傀儡被她完成最后调试，眼中明目石亮起平稳白光，对着她微微躬身行礼时，君则才恍然惊觉，时间似乎并未过去很久。她查看了一下舰内计时的法器，从她开始借助核心动力舱灵力算起，竟只过去了二十余天！
距离伯言给出的半年期限，尚有盈余，更是只过去了一半左右。
她看着工坊内整齐排列的三十具散发着崭新金属光泽的力士傀儡，又感受着体内筑基一阶已然稳固、甚至隐隐向二阶门槛触摸的灵力，一种难以言喻的成就感与复杂情绪涌上心头。额头上早已愈合、只留下几乎看不见的淡粉色痕迹的旧伤，似乎隐隐发热。
她做到了。用近乎拼命的方式，完成了那两个看似不可能的条件。
她不知道舰桥深处那个正在闭关修炼的青年是否知晓这一切，但她知道，自己已经用实际行动，迈过了他设下的门槛。
接下来的路，能否真正追随，尚未可知。但至少此刻，她已无愧于自己的选择。
她缓缓吐出一口悠长的气息，开始指挥新炼制的傀儡，与原有的傀儡一起，将工坊整理干净，看着多余的材料。然后，她走到舷窗边，望着外面已完全恢复平静、结界微光流转的强盗湾，以及更远处无垠的碧海蓝天，静静等待着。
“我再给公子打造些吧，他以后一定用得着嘻嘻”