“女人，这个年纪，九品的武者……”范闲脑中飞快闪过北齐的情报，一个名字脱口而出，“海棠朵朵？”
北齐圣女，苦荷大师的亲传弟子，十七岁入九品，被誉为北齐年轻一代第一高手。
除了她，范闲想不出还有哪个女子能在二十出头的年纪，将他逼到如此境地。
“你也是来救肖恩的？”范闲稳住呼吸，沉声问道。他握紧了手中的软剑，警惕地观察着海棠朵朵的每一个细微动作。
听到这个问题，海棠朵朵忽然笑了。那笑容里没有善意，也没有恶意，只有一种近乎天真的残忍。她随手将一柄短斧插回腰间，竟真的在附近一块岩石上坐了下来，仿佛眼前的范闲根本不是敌人，而只是个偶遇的旅人。
“我？救他？”海棠朵朵耸耸肩，“还是算了吧，杀了他还差不多。”
她说话的语气轻松得就像在讨论今晚吃什么。范闲眉头紧皱，一时间竟摸不透这个女人的心思。她若是来杀肖恩的，为何又对自己出手？若是来救人的，为何此刻又表现得如此随意？
“你动不动手？”海棠朵朵忽然问道，她甚至翘起了二郎腿，一副悠闲自在的模样，“你要是不动手的话，我可就动手了！”
这话说得没头没尾，但范闲听懂了——她指的是肖恩。
范闲心中念头急转。海棠朵朵表现得太放松了，这种放松要么是极度的自信，要么就是有恃无恐。不论是哪一种，对范闲来说都不是好消息。他环顾四周，荒原一片寂静，只有风吹过枯草的沙沙声。
太安静了。
安静得反常。
“你在等什么？”范闲试探性地问道，同时悄悄调整着自己的站位，让背后的岩石能稍微提供一些掩护。
海棠朵朵没有回答。她只是盯着范闲，那双鹰隼般的眼睛里闪过一丝玩味的光芒。
然后，破空声来了。
那不是普通的箭矢破空声，而是一种尖锐到刺耳的嘶鸣，仿佛连空气都要被撕裂。箭矢来自海棠朵朵的后方，正是她视线的死角，却精准无比地射向范闲的咽喉！
这一箭来得太快、太突然。范闲甚至来不及思考，身体已经本能地向左侧闪避。但他知道，来不及了——箭矢的速度远超他的反应极限。
千钧一发之际，海棠朵朵动了。
她甚至没有回头。就在箭矢掠过她身侧的瞬间，她插回腰间的短斧不知何时又回到了手中。只见她手腕轻轻一抖，斧刃在空中划出一道完美的弧线。
“唰！”
斧刃精准地劈中了箭杆。
“叮！”
精铁打造的箭矢竟被这一斧生生劈成两段！箭头失去力量，无力地坠落在荒原上，而箭尾则旋转着飞向远处。
这一切发生在电光石火之间。直到箭矢落地，范闲才完全反应过来发生了什么。他没有犹豫，几乎是和海棠朵朵同时向岩石后方扑去——两人几乎肩并肩地躲在了那块巨大的岩石后面。
“咚！咚！咚！”
紧接着，三支箭矢接踵而至，深深钉入他们刚才站立的地面。箭尾的羽毛剧烈震颤，发出嗡嗡的声响。
范闲背靠着冰冷的岩石，大口喘着气。刚才那一箭，若是海棠朵朵慢上半分，他现在已经是个死人了。
“这是冲着你来的？”海棠朵朵的声音在耳边响起，语气里带着明显的不满，仿佛在责怪范闲给她带来了麻烦。
范闲苦笑着摊摊手：“我怎么知道？”
他是真的不知道。这次北上，他行事已经足够隐蔽，除了监察院的核心人员，根本没人知道他的行踪和目的。但这个射手显然是有备而来，而且一出手就是杀招。
岩石外，荒原又恢复了寂静。但范闲知道，那个射手一定还在某个地方，像毒蛇一样潜伏着，等待下一次出手的机会。
“你不是高手么？”范闲忽然转头看向海棠朵朵，一本正经地说道，“你上，吸引一下注意，我再想办法靠近对方。对方是九品射手，距离太远我们太吃亏了。”
海棠朵朵瞪大了眼睛，仿佛听到了什么荒谬至极的话。她指着自己的鼻子：“嘿，你怎么不上？”
“因为我跑的没你快。”范闲回答得理直气壮，甚至已经开始活动手脚，做起了准备动作，“好了，快点吧，再拖下去天就黑了，对我们更不利。”
“你——”海棠朵朵气得脸色发红，但她也知道范闲说得对。面对一个九品射手，在开阔的荒原上被动躲藏就是等死。必须主动出击，拉近距离。
她狠狠瞪了范闲一眼，那眼神仿佛在说“这事没完”。但下一秒，她已经深吸一口气，整个人如猎豹般从岩石后窜出！
几乎在同一时刻，范闲也动了。但他没有冲向射手可能的方向，而是沿着岩石的阴影，向侧面迂回。两人的行动默契得仿佛演练过无数遍——一个正面吸引火力，一个侧面迂回包抄。
“咻——！”
第一支箭射向了海棠朵朵。她早有准备，双斧在身前舞成一片光幕。“铛！”箭矢被劈飞，但巨大的冲击力还是让她身形微微一滞。
紧接着是第二支、第三支……
箭矢如雨点般射来，每一箭都精准无比，直取要害。海棠朵朵在箭雨中腾挪闪避，双斧舞得密不透风，但前进的速度明显慢了下来。更可怕的是，这些箭矢几乎封死了她所有前进的路线，逼得她不得不不断改变方向。
而范闲这边也不好过。他原以为射手的注意力会被海棠朵朵吸引，但很快他就发现，至少有一半的箭矢是冲着他来的！
“该死，这家伙能同时锁定两个目标！”范闲心中暗骂，不得不将身法施展到极致。他在枯草和岩石间穿梭，时而翻滚，时而急停，好几次箭矢都是擦着他的衣角飞过。
最危险的一箭，几乎贴着他的脸颊飞过，带起的劲风在他脸上留下一道血痕。
“这样下去不行！”范闲心中焦急。他和海棠朵朵虽然都是九品，但在开阔地被一个同级射手压制，根本就是活靶子。必须想办法打破僵局。