孙一帆起身，垂手而立，脸上是医者特有的凝重与严谨：“回皇上，千真万确。林侍郎此次重伤，本就损了肺经元气，根基动摇。前番风雪寒气入侵，引动内邪，虽及时用药压制，未酿成大患，但其体质已变得极为敏感脆弱，畏寒异常。
“若再受风寒，极易引发咳喘不止、高热不退等症，恐伤及心脉，非三五载精心温养，不能固本培元，恢复耐受之力。此非虚言，乃脉象与征状所示，臣不敢隐瞒。”
皇帝目光闪铄，追问道：“依你之见，他若要养病，何处最佳？可是回江南故里？” 他特意加重了江南二字，试图从孙一帆的反应中捕捉蛛丝马迹。
谁知孙一帆几乎未加思索，便摇了摇头：“江南虽比京中温暖湿润，但冬季仍不免有阴寒湿冷之气，对于林侍郎眼下这般极端畏寒的体质而言，并非上选。”
他略一沉吟，以专业的口吻建议道，“若论适宜养病之地，福建、岭南一带为佳。彼地冬无严寒，气候温煦，且多温泉、药浴可资调理，于固护阳气、驱散体内残留寒邪最为有益。”
福建？岭南？皇帝听到这两个地名，心中那点疑云倒是散去了大半。
若林淡真想借病离京，首选多半是熟悉的江南林家祖地，何必要去那被视为“烟瘴之地”的岭南等处？看来，这病情严重到需要远避严寒，倒不象作假。
他暗骂自己一声多疑，可这多疑早已是刻入骨髓的习惯。
刚刚那一瞬间，他确实怀疑林淡与孙一帆串通，以“需回江南养病”为借口，行辞官离京之实。但孙一帆给出的答案，完全打破了这个缺省。
然而，皇帝不知道的是，他的预判，早已被林淡预判了。
林淡确实与孙一帆有过一场开诚布公的达成了一项“交易”。
但林淡提出的，并非让孙一帆谎称他需要回江南，而是根据他真实的体质情况，建议一个真正更利于他康复的、且能最大程度打消皇帝装病离京疑心的遥远之地。
作为交换，林淡承诺，孙家若有用得着林家之处，林家必会酌情相助。
对于不求财、只求家族长远安稳的孙一帆而言，这个交易远比收受金银更有吸引力，且于医理无悖，于良心无愧。
皇帝的头疼愈发剧烈了，太阳穴突突地跳。
不是因为怀疑得到证实，而是因为现实似乎比怀疑更糟——林淡的病情，可能真的严重到需要远赴岭南，离开他的视线和控制范围长达数年之久。
而商部这个摊子，可能还要继续烂下去……
忠顺王爷眼观鼻鼻观心，孙御医躬敬垂首。
殿内只剩下烛火哔剥的声响，和皇帝沉重而压抑的呼吸声。
窗外的朔风，似乎刮得更紧了。
“夏守忠，等林爱卿风寒痊愈，寻个阳光好的午后，朕要亲自去看看他。”
——
林府。
林淡这回染上风寒，倒真是实打实的，并非作伪。
只是这缘由，远没有孙一帆在御前回禀的那般凶险，更不可能导致旧疾复发。
调养了近半载，御药房的珍贵药材流水般用着，岳家送来的白山老参，师父珍藏的灵芝，甚至连远在苏州的故交周维也托他爹捎来了上好的阿胶与血燕。
林淡底子本就不算太差，这般精心将养下来，内里元气其实已恢复了大半。
那日京中突降鹅毛大雪，天地间一片莹白，他见之欣喜，想起儿子阿鲤还未曾见过真正的雪景，一时心血来潮，竟不顾下人劝阻，亲自披了厚氅，到院中滚了两个不大不小的雪球，堆了个憨态可掬的迷你雪人，命婆子抱着裹得严严实实只露一双眼睛的小阿鲤在廊下看。
小阿鲤看到那白白胖胖的“怪东西”，果然兴奋得手舞足蹈，咿咿呀呀地叫唤，黑葡萄似的眼睛里满是新奇。
林淡在雪地里忙活出一身薄汗，看着儿子开心的模样，自己也觉得畅快，仿佛回到了无忧无虑的少年时。
然而乐极生悲。他到底是大病初愈之人，寒气侵体，当夜便有些咳嗽鼻塞，次日竟发起低热来。
虽不严重，但足以让全家上下如临大敌。
后果便是，从张老夫人到江挽澜，从林清、林涵到管事嬷嬷、贴身小厮，乃至侄女黛玉，轮番上阵，将这位一家之主从各个角度数落了一遍。
张老夫人拄着拐杖，点着他的额头骂他不知轻重；江挽澜红着眼圈，好几日没给他好脸色看；黛玉则一边亲自守着煎药，一边软语埋怨“叔父怎的象个小孩子般胡闹”；连林清都难得板着脸，说他“不顾自身，亦让家人悬心”。
林淡自知理亏，只能摸着鼻子，老老实实喝药、卧床，在家人监视下，又养了十来日，直到连孙一帆都再三确认已无大碍，这场小小的风波才算过去。只是经此一事，他病弱需静养的形象，在家里是更加根深蒂固了。
皇上微服驾临林府这日，恰是一个早春的午后。
连日的阴寒被阳光驱散，空气里有了些许暖融融的意味。
林淡自觉已全然康复，精神颇佳。
此刻，他正斜倚在暖阁窗下的紫檀木榻上，身下垫着厚厚的狐皮褥子，背后靠着软枕。
小阿鲤已经六个多月，养得极好，藕节似的手臂胖嘟嘟的，穿着大红绸缎绣福字的小袄，象个年画娃娃。
他被安置在林淡身侧，稳稳地靠着父亲的身体，一双小手正努力抓握着一个五彩斑烂的拨浪鼓，时不时笨拙地摇一下，发出“咚咚”的清脆声响，自己便跟着咯咯笑起来。