石生怀揣着百蕊草，顺着石阶小心翼翼地下山。雨后的山路泥泞湿滑，他深一脚浅一脚地前行，怀中的仙草被湿布层层包裹，始终保持着鲜嫩的色泽。行至半山腰时，忽然听到前方林间传来嘈杂的人声，夹杂着痛苦的呻吟。石生心中一紧，放缓脚步，悄悄拨开草丛望去，只见一群山匪正围着一辆马车，车旁躺着几位受伤的路人，其中一位老妇人面色青紫，呼吸急促，似乎伤势颇重。
为首的山匪见石生衣衫褴褛，不像富贵之人，便挥手道：“识相的赶紧滚开，别耽误老子办事！”石生见状，想起母亲常教他“见危不救，非人也”，便上前躬身道：“诸位好汉，这位老夫人伤势危急，若不及时救治，恐有性命之忧。晚辈略通医术，愿为老夫人疗伤，还望好汉成全。”山匪头目打量他一番，见他眼中并无惧色，又听闻他懂医术，便冷笑道：“你若能治好她，老子便放你们一条生路；若是治不好，连你一起收拾！”
石生快步走到老妇人身旁，只见她额头磕破，血流不止，胸口还有一处淤青，呼吸微弱。他先搭脉诊断，发现老夫人脉浮数而乱，此乃外伤导致的气滞血瘀，兼夹外感风寒之证。《黄帝内经》云：“跌打损伤，皆瘀血在内而不散也，血不散则痛不止。”石生当即从行囊中取出随身携带的草药：先取止血散瘀的三七，用石头砸成粉末，敷在老夫人的额头伤口上；又取出祛风散寒的紫苏叶，揉碎后用温水冲泡，喂老夫人服下。
此时，另一位受伤的中年男子呻吟道：“我……我腹痛难忍，上吐下泻，怕是活不成了。”石生上前诊脉，见其脉濡数，舌苔黄腻，又询问得知他途中误食了不洁之物。石生心中了然，此乃湿热痢疾之证，《本草拾遗》记载：“马齿苋，性寒，味酸，能清热解毒，凉血止痢。”他当即在附近草丛中寻得几株马齿苋，洗净后捣碎，取其汁液让男子服下，又将药渣敷在男子腹部。
山匪头目见石生有条不紊地救治伤员，心中暗自佩服。半个时辰后，老夫人的呼吸逐渐平稳，额头的伤口也停止了流血；中年男子的腹痛症状明显缓解，不再上吐下泻。石生又取出药翁赠的黄芪、党参，煮了一碗补气养血的汤药，让几位伤员分服。山匪头目见状，对石生拱手道：“先生医术高明，又有仁心，方才多有冒犯，还望海涵。”他当即下令放行，并赠给石生一些干粮和银两，石生婉拒了银两，只收下干粮，便继续赶路。
行至傍晚，石生抵达清溪镇，忽然听闻镇中瘟疫横行，许多村民上吐下泻，高烧不退。他想起方才救治中年男子的马齿苋，便急忙前往益生堂，告知柳先生马齿苋可治痢疾之事。柳先生半信半疑，石生便详细解释道：“马齿苋性寒，能清利湿热，凉血解毒，民间常有以此草治痢疾的偏方。晚辈方才已用它治好一位痢疾患者，疗效显着。”柳先生当即派人采集马齿苋，配以黄连、黄芩等药材，制成汤药分发给村民。不出三日，镇中的瘟疫便得到了控制，村民们无不感激石生的救命之恩。石生心中明白，这些民间口传的草药知识，虽未被过多文献记载，却在关键时刻能救人性命，这正是中国传统医学“源于生活”的智慧。
历经七日奔波，石生终于回到了石家村。他刚进家门，便见母亲沈氏躺在床上，气息奄奄，乡邻们围在床边，神色焦急。石生快步上前，握住母亲的手，哽咽道：“娘，孩儿回来了，寻得仙草了！”沈氏缓缓睁开眼睛，看到石生平安归来，眼中流下泪水：“儿啊，你……你可算回来了。”
石生当即取出百蕊草，小心翼翼地揭开湿布，只见仙草依旧碧绿鲜嫩，顶端的露珠仍未消散。柳先生早已在此等候，见状急忙上前，仔细观察百蕊草的形态，点头赞道：“果然是正宗的百蕊草！此草根茎完整，叶片饱满，露珠未散，药效定然极佳。”他当即着手为沈氏辨证施药，先再次诊脉，发现沈氏的脉象较之前略有起色，但仍属阴虚火旺之证，只是虚火较前稍缓。
柳先生沉吟道：“老夫人阴虚日久，正气亏虚，不可单用百蕊草一味峻补，需配伍其他药材，兼顾益气健脾、滋阴补肾，方能标本兼顾。”他提笔开方：以百蕊草为君，取五钱，滋阴润肺、清虚火；辅以麦冬三钱、玄参三钱，生津润燥，助君药滋阴；再用黄芪四钱、党参三钱，补气健脾，使气血生化有源；加当归二钱、白芍二钱，养血和营；最后以甘草一钱调和诸药。柳先生又叮嘱道：“此方剂需用慢火煎煮，取药汁温服，每日一剂，分三次服用。服药期间，需忌食辛辣、油腻之物，多食用百合、莲子等滋阴健脾之品。”
石生按照柳先生的嘱咐，亲自生火煎药。他将药材洗净后放入砂锅中，加入适量清水，先用大火煮沸，再改用小火慢炖一个时辰。药香袅袅升起，弥漫在屋内，沈氏闻着药香，精神似乎好了许多。石生将药汁过滤后，晾至温热，小心翼翼地喂母亲服下。第一剂药服完后，沈氏便感觉口干咽燥的症状有所缓解，当晚竟安稳地睡了一觉，这是她生病以来睡得最踏实的一夜。
三日后，沈氏的咳嗽症状明显减轻，不再咯血，潮热盗汗的情况也有所好转。柳先生再次复诊，调整方剂：将百蕊草减为三钱，加生地三钱、熟地三钱，增强滋阴补肾之力。又过了五日，沈氏能够勉强坐起身来，食欲也逐渐恢复，能吃下一些稀粥和小菜。乡邻们听闻沈氏病情好转，纷纷前来探望，无不称赞百蕊草的神奇，更敬佩石生的孝心。
期间，村里的李寡妇带着儿子前来求助，她的儿子年仅五岁，患上了小儿肺炎，咳嗽不止，高烧不退，服用了许多汤药都无效果。柳先生诊断后，发现小儿脉浮数，舌红苔黄，属肺热咳嗽之证。他便取百蕊草一钱，配以桑叶二钱、菊花二钱、杏仁二钱，制成小儿专用方剂，让李寡妇给儿子服用。仅服两剂，小儿的高烧便退了，咳嗽也明显减轻。李寡妇感激涕零，特意送来自家种的蔬菜，称赞道：“石生贤侄的孝心感动天地，这百蕊草真是救命仙草啊！”石生看着这一切，心中明白，百蕊草不仅救了母亲，还能帮助更多的人，这便是仙草的使命，也是中医的魅力。
沈氏服完三十剂汤药后，身体已基本康复，能够下地行走，操持家务。石生心中大喜，便带着丰厚的礼品前往天目山答谢药翁。来到溪畔，却见药翁正在教导几位年轻人辨认草药，石生上前躬身行礼，将母亲痊愈的消息告知药翁。药翁笑道：“好孩子，这都是你的孝心换来的。百蕊草虽奇，但若无你的诚心与勇气，也难以发挥其药效。”
药翁又道：“如今百蕊草的功效已被更多人知晓，但民间关于它的记载仍十分有限。我打算与你一同前往郡府，将百蕊草的生长环境、辨认方法、药用功效详细记录下来，补充到《吴兴郡志》中，让更多医者能够知晓此物，造福百姓。”石生欣然应允，当即与药翁一同前往吴兴郡府。
郡府的史官听闻此事，十分重视，亲自接待了药翁和石生。药翁详细讲述了百蕊草的民间实践经验：“百蕊草生于高山阴崖岩隙，喜阴湿多雾之地，秋露初凝、日出之前采摘药效最佳；辨认时，以叶片碧绿如玉、露珠凝结不散、闻之有清香、嚼之微甘带苦为标准。其药用功效不仅能滋阴润肺、清虚火，还能健脾益肾，对虚劳乏力、腰膝酸软亦有疗效。”石生则补充了自己寻药过程中的所见所闻，以及用百蕊草救治乡邻的病案。
史官仔细记录后，感慨道：“中国传统医学真是博大精深，许多民间实践知识未能被文献记载，实在可惜。百蕊草的故事，正是‘实践先于文献’的最好例证。”他当即下令，将百蕊草的相关内容补充到《吴兴郡志·方物篇》中，并附上石生寻药救母的事迹，以供后人参考。
随后，药翁又带领石生和几位医者前往天目山鹰愁涧，进行田野调查。他们仔细勘察了百蕊草的生长环境，记录了土壤成分、气候条件、伴生植物等信息；又采集了多株百蕊草样本，进行性状鉴别和药效试验。药翁还邀请了当地的老采草人，收集他们口传的关于百蕊草的用药经验，比如用百蕊草与鸡肉同炖，可治疗产后体虚；用百蕊草与枸杞、菊花泡茶，能明目清肝等。
这些民间实践经验被整理成册后，柳先生将其与《本草拾遗》《齐民要术》等文献记载相互印证，发现许多民间用法与文献记载的功效不谋而合，只是更为具体、实用。柳先生感慨道：“民间实践是中医发展的源头活水，文献记载则是对实践经验的总结与升华。二者相互补充，相互促进，才形成了如今‘源于生活、高于生活’的中医智慧。”此后，百蕊草的应用越来越广泛，成为中医临床上治疗阴虚火旺诸证的常用药材，而石生寻药救母的故事，也随着百蕊草的传世，在吴兴郡一带广为流传。
沈氏痊愈后，石生并未停下行善的脚步。他深知百蕊草的珍贵，也明白许多百姓因家境贫寒，生病后无力求医问药。于是，他在村里开设了一间药庐，取名“孝蕊堂”，免费为乡邻诊病配药。他向药翁和柳先生潜心学习医术，将民间草药知识与中医理论相结合，医术日渐精湛。
药庐开张后，前来求医的百姓络绎不绝。有一位张老汉，患虚劳咳嗽十余年，每到秋冬季节便加重，服用了无数汤药都无效果。石生为他诊脉后，发现其脉细弱，舌红少津，属肺肾阴虚之证。他便以百蕊草为君药，配伍麦冬、五味子、熟地等药材，制成方剂让张老汉服用。同时，他还教张老汉用百蕊草、百合、薏米煮粥食用，调理脾胃。半年后，张老汉的咳嗽症状彻底痊愈，身体也日渐硬朗。
还有一位年轻女子，因产后失血过多，导致面色苍白，头晕乏力，乳汁稀少。石生诊断后，认为其属气血亏虚之证。他用百蕊草配伍黄芪、当归、猪蹄同炖，让女子服用。半个月后，女子的面色变得红润，头晕乏力的症状消失，乳汁也变得充足。女子的家人特意送来一块牌匾，上书“妙手仁心”四个大字，以感谢石生的救命之恩。
石生的善举和精湛医术，传遍了吴兴郡的各个角落。朝廷听闻此事后，下诏表彰石生的孝心与仁心，赐其“孝廉”称号，并将百蕊草纳入官修本草《本草图经》中，详细记载其药用功效和应用方法。一时间，石生成为了家喻户晓的名人，许多年轻人纷纷前来“孝蕊堂”拜师学艺，石生毫无保留地将自己的医术和草药知识传授给他们，让百蕊草的智慧和孝心精神得以传承。
多年后，石生已成为吴兴郡着名的医者，他始终坚守“医者仁心”的初心，用医术救治了无数百姓。他还带领弟子们在天目山附近开辟了百蕊草种植园，人工培育百蕊草，让更多百姓能够用上这种神奇的草药。而鹰愁涧的百蕊草，也因为石生的孝心，被当地百姓视为“孝蕊”，成为了孝心的象征。
石生寻药救母的故事，跨越千年，流传至今。百蕊草这株生长在悬崖峭壁上的仙草，不仅见证了石生的孝心，更承载着中国传统医学的智慧。它源于民间实践，经口传心授得以传承，再经文献记载得以发扬，完美诠释了“实践先于文献”“源于生活、高于生活”的中医理念。石生的孝心感动天地，他的仁心造福百姓，这种“孝”与“仁”的精神，与百蕊草的药用价值相得益彰，成为了中华民族传统文化的重要组成部分。如今，百蕊草依然在中医临床上发挥着重要作用，而石生的故事，也激励着一代又一代人，传承孝心，弘扬中医智慧。
天目峰高藏玉蕊，孝儿涉险为慈亲。
攀岩踏雾寻仙草，沥血呕心报母恩。
本草灵验驱沉疴，仁心广布救苍民。
千古佳话传后世，孝心医道两昆仑。
南朝宋永初年间的这段孝蕊传奇，最终载入了《吴兴郡志》《本草图经》等典籍，成为了跨越时空的文化印记。百蕊草从崖壁间的无名仙草，到中医临床上的常用药材，其背后是无数民间医者的实践探索，是口传知识与文献记载的良性互动。石生以孝心为引，以仁心为怀，不仅救了母亲的性命，更让一株仙草得以传世，让一种智慧得以传承。
岁月流转，天目山的鹰愁涧依旧云雾缭绕，百蕊草依然在崖壁间静静生长，叶片上的露珠凝结着天地灵气，也凝结着中华民族的孝心与智慧。而石生开设的“孝蕊堂”，历经千年风雨，早已成为了中医文化的象征，激励着后人在传承中医智慧的同时，不忘“孝亲敬老”的传统美德。这段孝蕊通天的传奇，将永远铭刻在历史的长河中，熠熠生辉，永不褪色。