就在青泽堡上下厉兵秣马、甲光映日，备战的肃杀氛围一日浓过一日之际，一道裹着急促灵光的加急传讯符，破开堡外凛冽罡风，精准落在正巡阅演武场的王青元手中。
符纸泛着淡金灵光，入手温热，正是金万贯独有的传讯符录制式，甫一触碰，字迹便如星火般显现在符面之上。
符录所载内容寥寥数语，却字字沉如玄铁，分量千钧：拓战将至，特邀王青元移步鸣沙县城金氏分行一叙，详情面谈，事关重大，盼君速往。
末尾落着金万贯的私印，朱红印记透着几分不容轻忽的郑重。
鸣沙县，隶属楼兰郡治下，坐落在青泽堡东南方向三千里开外，城西横亘着一片绵延数十里的奇绝沙丘，此沙质地殊异，风过沙粒相击，便会传出如金戈相鸣般的清越声响，鸣沙县之名便由此而来。
此地虽不及郡城底蕴深厚，却是连通郡城与周边荒原部族的咽喉要道，商贸往来繁盛，金万贯的金氏商行在此设有重要分行，楼阁气派，人脉盘根错节，乃是他在郡东南一带的内核势力据点。
“共商战备，兼议“影”赵氏之扰……”王青元指尖摩挲着传讯符上渐淡的字迹，眸色微眯，深邃的目光里翻涌着思忖。
他指尖灵力微吐，符纸便化作点点金芒消散于空中，半点痕迹未留。
金万贯此刻相邀，心思显然不简单。地单击在鸣沙县城这等相对中立的商贸枢钮，而非楼兰郡城的权力中枢，也非他的青泽堡，这份考量已然藏着深意。
更何况对方特意点出影赵之扰，想来这位以精明通透闻名、消息灵通过郡城驿卒的商行主事，早已察觉到了蛛丝马迹，说不定还握有他未曾触及的隐秘内情。
备战是摆在明面上的由头，拓战在即，郡内各方势力私下串联、互通消息，暗地里划分利益、敲定协作分寸，本是修仙界的寻常规矩，不足为奇。
可将赵氏单独拎出来，明言此事可议，这便耐人寻味了。金万贯此举，是想做居中调停的和事佬，为郡内备战消弭内耗？还是另有所图，想借着赵氏与王家的仇怨，谋得些额外好处？或是郡守府那边有了默许，授意他从中斡旋？
无数念头在王青元心头飞速轮转，他负手立在演武场高台上，望着下方挥汗练体的族中子弟，又瞥了眼堡墙之上值守修士腰间的法器，沉吟半炷香的功夫，终是拿定了主意——赴约。
无论金万贯藏着何种心思，这都是一次近距离接触郡城内核备战讯息的良机，更是能借机探察赵氏动向的好机会。他倒要看看，这位金掌柜口中的“议”，究竟是何章程，赵氏又会拿出怎样的姿态。
心意既定，王青元当即传令，召来王青松、王青石、王青雷等几位族中内核长老与管事。
议事堂内，他将传讯符之事简略道明，言明自己需亲往鸣沙县城一行。
“我离堡期间，堡内一切按原定章程行事，备战之事半分松懈不得，粮草清点、法器修缮、修士操练，皆要按日程推进。”王青元目光扫过众人，语气沉稳，带着不容置疑的威严，“青石，你统领的青石卫需加倍戒备，尤其加强夜间东西两堡门与粮仓、法器库的巡查，严防宵小潜入，若有异动，先斩后奏。
青雷，集市与堡外商道乃是人流混杂之地，你多派心腹留意陌生面孔，重点盘查携带邪祟材料或气息阴冷之辈。若遇紧急事态，以青松长老为首，诸位共商决断，不必拘于旧例，一切以青泽堡安危为先。”
“堡主放心！我等定当尽心竭力，守好青泽堡，绝不让半分祸事近身！”王青松等人齐齐拱手，神色肃穆，语气铿锵有力，句句皆是掷地有声的承诺。族中众人皆知此刻局势微妙，堡主亲赴险地，他们守好根基，便是给堡主最大的支撑。
当凌晨时分，天色如墨，青泽堡的模糊影子在夜光石的映照下若隐若现。
王青元褪去常穿的锦袍，换了一身便于行动的玄色劲装，腰间只悬着一块玉佩。
他独身一人来到堡外僻静处，指尖掐诀，一柄巴掌大的青纹飞梭自储物袋中飞出，迎风便涨，化作丈许长的古朴飞梭，灵光内敛，毫无张扬之气。他足尖轻点，身形稳稳落在飞梭之上，灵力催动间，飞梭如一道淡青流光，悄无声息地掠向东南方，朝着鸣沙县城疾驰而去，全程御器高度压低，刻意避开了沿途的部族据点与修士驿道，行事低调至极。
三千里路程，于筑基修士而言不过一日时辰的光景。
王青元抵达鸣沙县城时，夜色刚至，城墙上的值守修士已然点亮了盏盏灵光灯笼，将城门照得亮如白昼。
鸣沙县城的规模虽远不及楼兰郡城那般城郭连绵、宫宇巍峨，但其城墙却是以当地特有的凝沙岩筑成，高逾三丈，厚达丈馀，墙面刻着简单的固城符文，显得厚重坚实。城内人声鼎沸，灯火渐次亮起，街道两旁商铺林立，酒肆的吆喝声、客栈的迎客声、商旅的议价声交织在一起，人气旺盛得很。此地既是商贸集散中心，往来之人除却本地居民与驮着货物的商队，随处可见腰悬法器、气息各异的修士，有独行的散修，也有三五成群的家族修士，一派繁华热闹的景象。
金氏商行鸣沙分行坐落在城东最繁华的金玉街上，乃是整条街最为惹眼的建筑——一座五层飞檐楼阁，朱红立柱，琉璃瓦顶，门楣上悬着烫金的“金氏商行”牌匾，门口两尊玉雕瑞兽镇宅，往来宾客络绎不绝，门庭若市，尽显商行底蕴。王青元刚落定身形，收起飞梭，门口早已候着一位身着锦缎长衫、面容和善的中年修士，看其气度，正是分行的主事掌柜。
此人显然早已得了吩咐，目光精准落在王青元身上，连忙快步上前，拱手行礼，态度躬敬至极：“想必这位便是青泽堡的王堡主，小人早已在此等侯，金老爷正在后堂静候，堡主这边请。”
说罢，掌柜侧身引路，引着王青元穿过喧闹的前厅商铺——此间摆满了各色灵石、丹药、寻常法器与荒原特产，选购之人往来不绝——拐入侧后方的僻静廊道。廊道两侧栽种着耐旱的青竹，虽在沙城之中，却也长势葱郁，一路行来，隔绝了前厅的喧嚣。
不多时，便到了一间雅致清静的会客室，室中陈设简洁古朴，沉香袅袅，案几上摆着鲜果点心，透着几分舒心的静谧。
金万贯早已在室中等侯，他今日穿了一身宝蓝色锦袍，面容富态，笑容和煦，见王青元进门，当即起身相迎，步子迈得轻快，满面热忱：“王小友一路风尘仆仆，辛苦辛苦！快请上座！”
王青元亦抬手回礼，神色淡然：“金前辈客气了。”
两人分宾主落座，一旁侍立的侍女捧着茶盘上前，奉上两杯热气腾腾的灵茶，茶香清冽，甫一入口便觉灵力沁脾，显然是上好的雨前灵芽。
侍女躬身退下，轻轻合上房门，将外界的声响彻底隔绝。
几句寒喧，聊了聊沿途风沙与青泽堡备战的粗浅近况，金万贯脸上的笑意淡了几分，身子微微前倾，神色郑重起来，直奔正题：“王小友，此次冒昧相邀，并非闲谈，实是有两件要事，需与小友当面商议。”
王青元端着茶盏的手微微一顿，随即恢复如常，抬眸看向金万贯，语气平静无波：“金前辈但说无妨，青元洗耳恭听。”