那七八个赤膊狂徒冲出来的瞬间，战场形势陡变。
虎贲营的士兵都是百战老兵，可谁见过这种场面？
刀砍在身上只入肉三分，枪刺进去被肌肉夹住，这些人仿佛不知道疼，嚎叫着继续扑杀。
一个年轻士兵慌了神，手里的藤牌被狂徒一把扯烂。
那狂徒五指如钩，直掏他心窝——
“噗嗤！”
关键时刻，一柄斩马刀斜劈而来，将那手臂齐肘斩断！
周大山挡在士兵身前，须发皆张：“发什么愣！结阵！”
他嘴上吼着，心里也发毛。
刚才那一刀他用了全力，按理说该把整个人劈成两半，可只砍断条胳膊。
而且那狂徒断臂处血如泉涌，却仿佛没感觉，用剩下那只手又抓过来。
“他娘的，这还是人吗？”
周大山一脚踹开对方，回手一刀捅进其咽喉。
狂徒终于倒地，四肢还在抽搐。
“别砍身子！砍要害！”
周大山大吼，“脖子、眼睛、裤裆！往这些地方招呼！”
士兵们反应过来，改变战术。
两人一组，一个佯攻吸引注意，另一个专刺咽喉、下阴。
这下有效果了——狂徒再猛，喉咙被刺穿也得死，下体被重击也得瘫。
但伤亡已经造成。
就这么片刻工夫，倒下了十几个虎贲营弟兄。
有的胸口被掏了个窟窿，有的脖子被咬得血肉模糊，场面惨烈。
“大人！退吧！”
一个军官急声道，“这些怪物挡不住！”
苏惟瑾站在后方高坡，眼神冷静得可怕。
超频大脑全速运转，眼前的一切仿佛变成了慢动作。
狂徒的动作轨迹、肌肉反应、受伤后的表现……所有细节被放大、分析、比对。
广西平叛时的记忆被调取出来。
那些服用了“勇武膏”的叛军，也是这般力大无穷、不惧疼痛。
但当时发现，他们仍有弱点——反应会变慢，眼神会涣散，而且……
“不是不怕疼，是痛觉被麻痹了。”
苏惟瑾喃喃自语，“但生理结构没变。”
心脏停了会死，脑子坏了会瘫，关节断了动不了。
他深吸一口气，声音穿透战场：“周大山！听令！”
“大人！”
周大山一刀劈开扑来的狂徒，抽身后退。
“攻其双目、咽喉、下阴！或断其关节！别砍身子，没用！”
“得令！”
周大山精神一振，转身大吼，“都听见没？专打要害！两人一组，断腿断胳膊也行！”
命令传开，虎贲营重新稳住阵脚。
同时，苏惟瑾看向苏惟虎：“神机营，换霰弹！三十步内覆盖射击！”
苏惟虎一愣：“大人，霰弹打不远……”
“就要近的！”
苏惟瑾斩钉截铁，“这些狂徒冲得快，正好撞枪口上！”
“明白！”
神机营火铳手迅速换弹。
霰弹不同于实心铅弹，是在纸壳里装满铁砂、碎瓷片、小石子，一打一片，近战威力极大，但射程不足三十步。
“放！”
“砰砰砰砰——！”
硝烟再起。
冲在最前的几个狂徒，瞬间被打成了筛子。
铁砂瓷片嵌入皮肉，虽然不致命，但密密麻麻的伤口叠加，终于让他们动作迟缓下来。
“再放！”
第二轮霰弹齐射。
这次距离更近，不到二十步。
狂徒们浑身飙血，像破布袋子一样倒下。
但还有三个冲得特别快，已经扑到了阵前。
“竹筒枪！”
苏惟瑾又下令。
几个士兵抬出特制的竹筒——这是出发前按苏惟瑾图纸赶制的，其实就是大号的水枪。
竹筒里装的不是水，而是混了“清心散”的药汤。
这“清心散”是苏惟瑾根据“清心丹”改良的简化版，不能解毒，但里面的薄荷、冰片、樟脑等成分，能强烈刺激黏膜。
“滋——！”
药汤喷出，浇了狂徒满脸。
“嗷——！”
狂徒们捂着眼睛惨叫。
药汤进入眼睛、鼻腔，辛辣刺痛，让他们暂时失去了方向感，在原地打转。
“就是现在！”
周大山抓住机会，带人一拥而上。
刀光闪过，三颗头颅落地。
战场终于安静下来。
三十多个狂徒，全数毙命。
虎贲营这边，阵亡十九人，重伤十一人，轻伤三十余——这是出征以来最惨重的损失。
周大山拄着刀喘粗气，脸上身上都是血，分不清是自己的还是敌人的。
“打扫战场。”
苏惟瑾走下高坡，“重伤员立刻送船医治。”
轻伤员就地包扎。
阵亡弟兄……记下名字，战后厚恤。
他走到一具狂徒尸体前，蹲下仔细查看。
尸体赤裸的上身，那些暗红色纹路还在，凑近了看，像是用某种矿物颜料混合血液画成的，图案诡异扭曲。
鹤岑老道也走过来，蹲在一旁，用手指蘸了点颜料，凑到鼻尖闻了闻。
“朱砂、雄黄、罂粟膏……还有几味贫道辨不出的药材。”
鹤岑皱眉，“这是巫蛊之术，以药力激发人体潜能，又以符咒固锁神智。”
被施术者会力大无穷、不惧疼痛，但……活不过三日。
苏惟瑾默然。
他早猜到这个结果。
这种透支生命力的药物，不可能没有代价。
“洞里应该还有东西。”
他站起身，“走，进去看看。”
洞穴深处，别有洞天。
外面看着狭窄，里面却宽敞得很。
走过三十余步的甬道，眼前豁然开朗——是个天然的石厅，足有五六丈见方。
石厅里点着几盏油灯，光线昏暗。
首先映入眼帘的，是几具尸体。
不是刚死的，而是早已干瘪，像是被抽干了水分，皮肤紧贴骨头，呈诡异的灰黑色。
尸体盘膝而坐，围成一个圈，中间摆着个陶盆，盆里有些黑色灰烬。
“献祭……”
鹤岑低声道，“以活人精血为引，增强药力。”
邪门歪道。
绕过尸体，石厅另一侧摆着些器具。
几个陶罐、瓦盆，还有一套简易的蒸馏设备——铜锅、冷凝管、收集瓶。
旁边木架上，放着各种药材：晒干的罂粟果、曼陀罗花、断肠草、乌头……
最引人注目的是一个石台，台上放着几本书。
书不是纸的，而是羊皮缝制，颜色泛黄，边角破损。
翻开一看，里面写的文字歪歪扭扭，像符号多过像字。
“这是……”
鹤岑拿起一本，凑到灯下细看，脸色渐渐变了。
“国师认得？”
苏惟瑾问。
“西夏文。”
鹤岑沉声道，“党项人的文字。”
西夏亡国已三百年，这文字早已失传，贫道也是早年游历西北时，在敦煌石窟见过残片。
他翻了几页，越看眉头皱得越紧：“记载的是一些邪门药方和祭祀之法。”
这页说“以童男精血合罂粟膏，可炼勇武散”；这页说“月圆之夜，以七人献祭，可得神力”……荒唐！
恶毒！
苏惟瑾接过书，超频大脑启动语言解析模式。
虽然不认识西夏文，但结合图形、上下文、已知信息，能推测出大概意思。
再加上鹤岑的翻译，整件事渐渐清晰起来。
“西夏遗族……黑巫师……”
苏惟瑾把所有线索串联，“原来如此。”
他想起在广西时，黑巫师供出的“前朝遗族”。
当时以为是前元残余，现在看来，可能更早。
“党项人建立的西夏，亡于蒙古。”
苏惟瑾缓缓道，“亡国后，部分遗民南迁，潜入西南、东南。”
三百年潜伏，暗中发展势力，意图复国——或者至少，搅乱大明，以图渔利。
鹤岑点头：“说得通。”
这些邪术药方，确有党项巫蛊的影子。
当年西夏国师就擅长此道，据说能炼制药人，力大无穷。
“所以这次的倭乱，”
苏惟瑾眼神冰冷，“根本不是简单的海盗劫掠，而是有组织、有预谋的破坏行动。”
倭寇是刀，黑巫师是持刀的手。
他环视石厅：“搜！仔细搜！任何纸片、信件、器物，全部带走！”
士兵们开始翻查。
半个时辰后，有了新发现。
石厅角落有个暗格，藏在石缝里。
撬开后，里面有个防水的油布包。
包里是几封信。
信纸泛黄，墨迹陈旧，显然有些年头了。
但最上面一封，墨迹较新，应该是不久前写的。
苏惟瑾展开一看，是用汉字写的，但字迹歪斜，像是初学写字的人所书。
内容很简单：
“陈先生已至月港，联络红毛夷人。”
货三十日后到，要快船接应。
双屿事毕，即往汇合。
落款是个古怪的符号，像个扭曲的火焰。
“月港……”
苏惟瑾喃喃道，“福建漳州月港。”
他当然知道这个地方。
明代中后期，月港是东南主要走私港口之一，后来隆庆开关，月港更是成为合法外贸口岸。
现在这个时间点，月港应该已经初具规模。
“红毛夷人”指的是葡萄牙人。
这些西洋人嘉靖初年就开始在东南沿海活动，走私、传教、甚至占据岛屿。
“陈先生……”
苏惟瑾冷笑，“陈瞎子吧？”
看来这老东西从广西逃出来后，一路跑到东南，还在继续搞事。
他把信收好，又看了其他几封。
都是些零碎消息：某月某日，某某商船载生铁若干出港；某某卫所有内应，可提供官兵动向；某某地方官收了银子，对走私睁只眼闭只眼……
触目惊心。
这张网，织得又大又密。
从地方官吏到卫所官兵，从沿海豪族到走私商人，甚至还有外夷势力。
“大人，”
苏惟虎走过来，“洞外清理完毕。”
俘虏二百三十七人，其中倭寇八十四，汉人一百五十三。
缴获火炮九门，火铳一百二十支，刀枪五百余，还有金银财货若干。
他顿了顿，压低声音：“审问过了，汉人俘虏里，有十几个招供，说他们是受雇于一个‘陈先生’。”
具体做什么不知道，只听令行事。
苏惟瑾点头：“和信上对得上。”
他走出洞穴，外面天已近黄昏。
双屿岛上硝烟未散，血迹斑斑。
虎贲营士兵正在收敛阵亡同袍的遗体，水师船只往来接送伤员。
夕阳把海面染成血色，真应了那句“海水染红”。
“大人，接下来怎么办？”
周大山包扎好胳膊上的伤，走过来问，“这帮龟孙子，害死咱们这么多弟兄，不能轻饶！”
苏惟瑾望向南方。
海天相接处，暮色苍茫。
“整顿兵马，清点战利品，救治伤员。”
他缓缓道，“三日后，船队南下福建。”
“福建？”
苏惟虎一愣，“不去浙江其他地方了？”
“擒贼先擒王。”
苏惟瑾转身，眼神锐利如刀，“双屿只是巢穴之一，真正的蛇头在月港。”
那位“陈先生”，还有他联络的红毛夷人——我们要去会会他们。
他顿了顿，补充道：“还有，传信给浙江按察使司和都指挥使司，把双屿岛俘虏、缴获、还有这些信件抄本，全部移交。”
让他们顺着线查，该抓的抓，该杀的杀。
“那咱们……”
“咱们去挖根。”
苏惟瑾望着南方海面，“这东南的乱局，该到收网的时候了。”
是夜，船队泊在双屿岛西湾。
旗舰舱内，苏惟瑾在灯下研究那几封西夏文笔记。
鹤岑在一旁翻译，胡三蹲在门口逗弄那只灰背隼，周大山、苏惟虎、苏惟山围坐桌前。
“大人，有件事奇怪。”
苏惟虎道，“今天打扫战场，清点狂徒尸体，只有三十一具。”
但俘虏说，服药的有五十人。
苏惟瑾抬起头：“少了十九个？”
“对。”
苏惟虎点头，“而且洞里的黑袍人——就是那个笑声嘶哑的，没找到尸体。”
问俘虏，都说不知道，只说黑袍人平时很少露面，见了也蒙着脸。
鹤岑捻须道：“怕是趁乱跑了。”
这等妖人，最是狡猾。
苏惟瑾皱眉。
黑巫师首领逃走，这不是好消息。
此人精通邪术，又熟悉东南情况，放虎归山，后患无穷。
正说着，舱外传来脚步声。
胡三的那只灰背隼突然焦躁起来，扑棱着翅膀。
“三爷，您的鸟咋了？”
亲兵问。
胡三脸色一变，抓起灰背隼就冲出舱门。
片刻后，他回来了，手里捏着一小卷油纸。
“公子，刚收到的。”
胡三递过来，“俺驯的一只海东青带回来的，从南边飞来。”
苏惟瑾展开油纸，上面只有一行小字：
“月港有变，陈与红毛夷密谈。”
速来。
没有落款，字迹潦草，像是仓促写成。
“谁传来的？”
周大山问。
苏惟瑾看着纸条，超频大脑瞬间分析出几种可能。
最后，他想到一个人。
彭友信。
这老江湖提前潜入东南，现在应该已经在福建活动了。
只有他的人，能用这种方式传信。
“朋友。”
苏惟瑾收起纸条，“看来月港那边，比我们想的还热闹。”
他起身走到舷窗前，望着窗外的夜色。
海面上，月光破碎，随波摇晃。
“传令下去，”
苏惟瑾转身，“休整时间缩短。”
明日一早，重伤员留船医治，其余人马，准备南下。
“这么急？”
苏惟山问。
“急。”
苏惟瑾点头，“蛇要出洞了，咱们得赶在它缩回去之前，把它揪出来。”
舱内众人神色一凛。
他们都明白，双屿岛这一战，只是开始。
真正的较量，在福建月港。
双屿岛虽克，但黑巫师首领逃脱，十九名服药狂徒失踪，隐患未除。
月港传来密报，陈瞎子与葡萄牙人密谈，所谋必定更大。
而那张涉及地方官吏、卫所官兵、沿海豪族的走私网，才露出冰山一角。
苏惟瑾率军南下，是能一举端掉敌巢，还是将陷入更复杂的多方势力漩涡？
那逃走的黑袍人，又会在暗中策划什么新的阴谋？
南下的海路，注定不会太平。