北上的潜行小队，昼伏夜出，风餐露宿，已悄然越过湖广地界，进入了河南境内。
这一日，队伍在一处前不着村后不着店的荒废山神庙暂作休整。
连日奔波，即便是精锐也难免面露疲色。
苏惟瑾靠坐在斑驳掉漆的神像下，就着冷水啃着干硬的饼子，
脑中却在不断推演着京城可能的变化，以及抵达后的行动步骤。
就在这时，胡三如同鬼影般从庙外闪入，手中捏着一支细小的竹管，低声道：
“公子，京城来的，加急密信。”
苏惟瑾精神一振，接过竹管，指尖在某个机括处一按，竹管应声裂开，露出一卷薄如蝉翼的纸笺。
展开，是芸娘那熟悉的、清秀中带着坚韧的笔迹。
信的开头，依旧是寻常的家常问候，关切南方湿热，询问归期，絮叨着腹中孩儿的动静，字里行间透着浓浓的思念。
然而，苏惟瑾的超频大脑瞬间启动了信息过滤与模式识别功能。
他的目光掠过那些温情脉脉的字句，直接锁定在几个看似无意提及的“闲笔”上：
“近日京中时气不佳，妾身偶感不适，请了平安脉，大夫只说需静养，切勿劳神动气。
想起前几日，听闻太医院几位院判大人似也颇为忙碌，宫中用药似有增减，
街面几家老字号药铺的几味安神定惊的药材，都紧俏了许多，也不知是哪位贵人需用”
“府中老仆福伯前日上街，回来说起坊间趣闻，
道是如今京城最受追捧的，并非古玩字画，
而是些得道高人所制的‘清心丸’、‘养元散’，连几位阁老家都遣人四下寻访。
妾身愚见，这养生之道，还是顺其自然为好，金石之药，终是外物，过量恐伤根本。
想起夫君曾言，是药三分毒，诚不我欺”
“前日陆家妹妹清晏来府中说话，天真烂漫，提及陆指挥使近日常伴驾左右，
言说陛下潜心玄修，以求长生，已多日未御门听政。
清晏妹妹还说，陛下对邵真人越发信重，几乎言听计从。
妾身听着，只觉得陛下乃万金之躯，社稷所系，
这般唉，只盼圣体真正康健才好。”
信的最后，芸娘笔锋一转，写道：
“家中一切安好，夫君勿念。
只是近来门前车马似乎多了些，
偶有生面孔徘徊，妾身已吩咐福伯紧闭门户，非熟人不纳。
望夫君在外，亦要步步谨慎，勿贪路程，平安为上。”
信看完了，苏惟瑾缓缓将纸笺折好，贴身收起。
面上看似平静，但熟悉他的人，如一旁的苏惟奇，却能看出他眼底深处那骤然凝聚的寒意，以及紧抿的唇角透出的肃杀之气。
超频大脑已将芸娘信中那些看似零碎、家常的信息，瞬间拼凑、分析、还原出了京城此刻令人心惊的真相：
宫中用药异常，特定安神定惊药材紧俏→皇帝很可能出现了焦虑、失眠、甚至幻觉等戒断或药物副作用症状！
“清心丸”、“养元散”流行，阁老家都参与寻访→黑巫师集团炼制的“勇武膏”或其变种，已通过邵元节等渠道，在上层扩散，其危害远超想象！
嘉靖帝沉迷玄修，多日不朝，对邵元节言听计从→皇帝的心智已被严重影响，朝政近乎被佞臣和背后提供药物的黑巫师集团把持！
“好一个邵真人！好一个‘养元散’！”
苏惟瑾心中冷笑。
“这是要把陛下，把这大明朝堂，都变成尔等药罐里的傀儡吗？！”
芸娘这封信，来得太及时了！
它不仅证实了他最坏的猜测，更将京城的危急程度直观地摆在了他的面前。
皇帝深陷丹药之毒，心智受控；
朝堂被奸佞把持；
对手甚至已经开始对他的家人下手！
局势恶化之快，远超预期。
他之前还想着抵达京城后，需要时间调查、布局。
现在看来，每一分每一秒都耽搁不起！
必须更快！
必须抢在对手彻底掌控一切，
抢在皇帝被彻底掏空、朝局彻底崩坏之前，赶到京城，捅破这层窗户纸！
“传令下去，”
苏惟瑾的声音低沉而冰冷，带着不容置疑的决断。
“休整到此为止。
即刻出发，日夜兼程！
沿途所有不必要的停留，全部取消！”
苏惟奇一愣：
“公子，兄弟们都已十分疲惫，是否”
“疲惫？”
苏惟瑾抬眼看他，目光锐利如刀。
“京城那边，有人已经等不及要我们的命，要这大明的江山了！
我们慢一步，就可能满盘皆输！
告诉兄弟们，撑住！
到了京城，我苏惟瑾，必有重谢！”
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，补充道：
“另外，让胡三想办法，通过他的渠道，给京城回个信。
不用具体内容，只需让芸娘知道，信已收到，我们很快到家！”
“很快到家”四个字，他说得格外重。
这既是对妻子的安慰，也是他给自己定下的死命令！
潜行小队再次动身，速度比之前更快了几分。
所有人的脸上都褪去了疲惫，取而代之的是一种临战前的凝重与坚决。
他们知道，公子如此急切，定是京城出了惊天变故。
脚下的路，仿佛也感受到了这份紧迫，在夜色中向前无尽延伸。
苏惟瑾一马当先，脑海中只有一个念头在疯狂盘旋：
快！快！快！京城，我回来了！
那些藏在暗处的魑魅魍魉，准备好迎接我这颗，注定要搅动风云的“暗刃”了吗？
芸娘的家书如同警钟，揭示了京城已危如累卵！
苏惟瑾小队不顾疲惫全力赶路，他们能否在对手发动最终阴谋前抵达？
京城苏府已被监视，芸娘的处境是否安全？
而那把控皇帝、扩散毒药的邵元节及其背后的黑巫师集团，在京城究竟编织了怎样一张巨网？
苏惟瑾这柄“暗刃”归京，是能刺破迷雾力挽狂澜，还是会一头撞入敌人精心布置的天罗地网？
真正的决战，已在咫尺之遥！