血眼老祖退走后的第二天清晨，墨尘正在木屋前教萧辰练剑。
说是教，其实更多是“论”——两个曾经站在不同巅峰的剑修，放下修为的差距，只论剑道本质，反而有了许多共鸣。
“师兄，你这招‘太虚引’走偏了。”墨尘看着萧辰演练剑招，微微摇头，“太虚剑诀的核心是‘虚中有实，实中有虚’，你这招引得太实，失了变化。”
萧辰收剑，额头沁出汗珠：“我总想着要用这招引开对手的注意力，然后趁机出杀招，所以……”
“所以你就用力过猛了。”墨尘接过他的话，“剑不是这么用的。”
他拿起自己的铁剑，随手一引。
动作很轻，很缓，甚至有些漫不经心。但萧辰却感觉，自己所有的注意力都被这一剑引过去了，仿佛那不是一剑，而是一个漩涡，要将他的心神都吸进去。
“看明白了吗？”墨尘问。
萧辰若有所思：“你的剑意……有‘神’。”
“对。”墨尘点头，“剑招是死的，剑意是活的。你要让剑意去引导对手，而不是用剑招去强迫对手。”
他顿了顿，又道：“而且你这招太虚引，本质上是防守反击的起手式，可你总想着用它来主动进攻，这就本末倒置了。”
萧辰苦笑：“我以前……确实太急了。”
他想起自己曾经的剑道——快、狠、准，追求一击必杀，追求碾压对手。所以每一招都带着强烈的攻击性，连防守招式都想着怎么转守为攻。
但现在看来，那种剑道……太浅薄了。
“不急，慢慢来。”墨尘拍拍他的肩，“剑道的重塑，比从头开始更难。你需要时间。”
萧辰重重点头。
就在这时，一个守山弟子匆匆跑来：
“墨尘师兄，山门外……有人求见。”
“谁？”墨尘皱眉。
这才刚打发了血眼老祖，又有人来？
那弟子脸色古怪：“他说……他叫血眼老祖，但这次不是来闹事的，是来……送礼的。”
送礼？
墨尘和萧辰对视一眼，都看到对方眼中的诧异。
“我去看看。”墨尘道。
“我陪你。”萧辰跟上。
两人来到山门处，隔着护山大阵向外望去。
果然，血眼老祖独自一人站在阵外，手里捧着一个巴掌大的玉盒，神色恭敬——至少表面上看很恭敬。
见到墨尘，血眼老祖躬身行礼：
“墨尘小友，老夫此来，是为昨日之事赔罪。”
墨尘淡淡看着他：“赔罪就不必了，只要你别再来骚扰太虚剑宗，我们井水不犯河水。”
“是是是。”血眼老祖连连点头，“老夫绝不敢再来。只是……昨日见识了小友的剑道，老夫心中敬佩，所以特意备了一份薄礼，还请小友收下。”
他将玉盒双手奉上。
墨尘没有立刻接，而是问：“盒子里是什么？”
“是一枚‘血魄晶’。”血眼老祖道，“老夫当年在一处上古战场遗迹所得，其中蕴含精纯的血魄之力，对修复肉身伤势有奇效。老夫观小友寿元大损，根基动摇，此物或许能助小友恢复一二。”
血魄晶？
墨尘听说过这东西，据说是上古强者陨落后，精血与战意凝结而成的结晶，确实对修复肉身有奇效，尤其是寿元亏损、根基受损的情况。
但这东西极其罕见，血眼老祖怎么会舍得拿出来？
“条件呢？”墨尘问，“你不会白送我这么贵重的东西吧？”
血眼老祖苦笑：“小友果然聪明。老夫确实有个不情之请。”
“说。”
“老夫想……请小友指点一招。”血眼老祖认真道，“昨日那一剑，老夫回去后苦思冥想，总觉得其中蕴含的剑道至理，远超老夫毕生所学。所以想请小友再出一剑，让老夫……再看一次。”
他的眼中，满是渴望。
那不是贪婪，不是算计，而是一个卡在瓶颈多年的修士，对更高境界的纯粹向往。
墨尘沉默了。
他能感觉到，血眼老祖说的是真心话。
这个以残忍、狡诈着称的魔道巨擘，在剑道面前，竟然也露出了如此虔诚的一面。
“可以。”墨尘点头，“不过不是现在。”
“什么时候？”
“等我收下礼物，验明真伪之后。”墨尘淡淡道，“如果是真的，三天后，你再来，我出一剑给你看。如果是假的……你知道后果。”
血眼老祖连忙道：“绝对是真的！老夫以道心发誓！”
“那就三天后见。”
墨尘示意守山弟子打开一道缝隙，接过玉盒，然后重新封闭大阵。
血眼老祖再次躬身，转身离去，没有半分拖泥带水。
“师弟，你真要收他的东西？”萧辰皱眉，“血眼老祖名声太差，我怕他有什么阴谋。”
墨尘打开玉盒。
盒内躺着一枚鸽蛋大小的血色晶体，晶体内部仿佛有血液在流动，散发出浓郁的生命气息和淡淡的血腥味。
确实是血魄晶，而且品质极高。
“东西是真的。”墨尘合上玉盒，“至于阴谋……他没那个胆子。”
他看向血眼老祖离去的方向，眼中闪过复杂：
“师兄，你知道吗？有时候，最坏的人，反而最纯粹。”
“什么意思？”
“血眼老祖杀人如麻，作恶多端，这是事实。”墨尘缓缓道，“但他对‘道’的追求，也是真的。他卡在化神初期三百年，眼看着寿元将尽，却始终无法突破。这种情况下，任何能帮他突破的机会，他都不会放过——哪怕要付出尊严，付出宝物，甚至……付出生命。”
萧辰默然。
他懂了。
血眼老祖不是变好了，不是良心发现了。
他只是……在绝望中抓住了一根稻草。
墨尘的那一剑，让他看到了突破的希望，所以他不惜一切代价，也要再看一次。
很可悲。
但也很真实。
“那你要指点他吗？”萧辰问。
“指点谈不上。”墨尘摇头，“我的剑道，不适合他。但我可以让他‘看’一剑，能领悟多少，看他自己造化。”
他顿了顿，又道：
“而且，我需要血魄晶。”
“林师妹虽然暂时稳定，但混沌剑胎的力量还在不断侵蚀她的身体。血魄晶能修复她的肉身，让她撑得更久一些。”
萧辰这才明白墨尘收下礼物的真正原因。
不是为了自己，是为了林清瑶。
“师弟……”他欲言又止。
“怎么了？”
“你为林师妹做了这么多，值得吗？”萧辰看着他苍老的容颜，“你现在这样子，就算她醒来，恐怕也……”
他没有说下去，但意思很明显。
墨尘现在看起来像个七八十岁的老人，而林清瑶依旧青春美貌，就算她醒了，两人站在一起，也不像恋人，更像……祖孙。
墨尘笑了，笑得很坦然：
“值得。”
“只要她活着，就值得。”
“至于其他……不重要。”
他转身，走向木屋：
“三天后，我出一剑。师兄，你也来看看吧，或许对你有启发。”
萧辰看着他的背影，心中涌起一股复杂的情绪。
有敬佩，有感动，也有……一丝莫名的悲伤。
这个曾经执掌六剑、睥睨天下的少年，如今为了一个人，甘愿变得如此苍老，如此平凡。
这到底是痴情，还是傻？
他不知道。
但他知道，如果换成自己，恐怕……做不到。
---
三天后。
缥缈峰顶，太虚剑宗议事殿前的广场。
这是太虚剑宗最大的广场，足以容纳数千人。但今天，广场上只有寥寥数人——玉虚真人、几位核心长老、萧辰，以及……血眼老祖。
玉虚真人本来不同意让血眼老祖进山，但墨尘说服了他。
“宗主，他一个人，翻不起浪。”墨尘当时这么说，“而且，我也想借这个机会，让太虚剑宗的弟子们看看……什么才是真正的剑。”
玉虚真人最终同意了。
所以此刻，血眼老祖站在广场中央，神色紧张，又带着期待。
而广场边缘，数百名太虚剑宗弟子远远围观，窃窃私语。
“那就是血眼老祖？看起来好老……”
“听说他昨天来送礼，求墨尘师兄指点剑道？”
“啧啧，堂堂化神大能，居然来求一个金丹修士指点……真是……”
“闭嘴！墨尘师兄的剑道，岂是你能理解的？”
议论声中，墨尘来了。
他依旧穿着那身简单的白衣，手持铁剑，缓步走到广场中央，与血眼老祖相对而立。
“小友。”血眼老祖躬身行礼。
“老祖不必多礼。”墨尘抬手，“我说过，指点谈不上，只能出一剑让你看看。至于能领悟多少，看你自己。”
“是是是。”血眼老祖连连点头，“能再看小友一剑，老夫已经心满意足。”
墨尘不再说话，闭上眼睛，缓缓调整呼吸。
广场上安静下来。
所有人都屏息凝神，等待着那一剑。
十息之后，墨尘睁眼。
眼中，一片清明。
他抬起铁剑，没有花哨的起手式，没有恐怖的剑意爆发，只是……简简单单地，向前一刺。
刺得很慢，很稳。
慢到所有人都能看清剑尖的轨迹，稳到仿佛这一剑已经演练了千百遍，不会再有任何变化。
但就是这一剑，让血眼老祖的脸色，瞬间变了。
他看到了。
看到了那剑尖上，凝聚的……不是剑气，不是真元，而是一种……“道”。
守护之道。
坚持之道。
不屈之道。
那“道”很微弱，很稚嫩，像是刚刚萌芽的种子。但它很纯粹，很坚定，纯粹到不容玷污，坚定到不可动摇。
血眼老祖的脑海中，仿佛有什么东西被触动了。
他想起自己修行的三百年。
从最初的那个山村少年，为了给父母报仇，踏上修行之路。那时候的他，心中也有“道”——复仇之道。
但后来，仇报了，道也变了。
为了变强，他开始不择手段，杀人夺宝，炼魂抽魄，无所不用其极。他的道，从复仇之道，变成了杀戮之道，变成了力量之道。
再后来，他卡在化神初期，三百年不得寸进。他开始疯狂，开始绝望，开始……迷失。
他忘了自己最初为什么修行，忘了自己最初的道是什么。
直到现在。
看到墨尘这一剑，他才恍然想起——
原来，自己也曾有过那样纯粹的道。
原来，自己也曾是个……剑修。
“我……我错了……”
血眼老祖喃喃自语，眼中流下两行浑浊的泪水。
不是感动，是悔恨。
悔恨自己这三百年来的迷失，悔恨自己为了突破不择手段，悔恨自己……忘了初心。
“咔嚓……”
一声轻微的脆响，在他体内响起。
不是突破，是……枷锁松动。
那道卡了他三百年的瓶颈，在这一刻，竟然……松动了！
虽然还没有突破，但至少，他看到了希望。
“噗通！”
血眼老祖跪下了。
不是对墨尘跪，是对“道”跪。
“小友……不，前辈！”他嘶声道，“多谢前辈指点迷津！老夫……感激不尽！”
墨尘收剑，看着他：
“你悟到了什么？”
“老夫悟到……道，不在外求，而在内心。”血眼老祖声音颤抖，“老夫这三百年，一直想靠外物突破，却忘了问自己的心……到底想要什么。”
“现在呢？”
“现在……”血眼老祖深吸一口气，“老夫想……重新开始。”
他从怀中取出一枚血色令牌，双手奉上：
“这是老夫‘血杀令’，凭此令可号令老夫麾下所有势力。今日，老夫将此令赠予前辈，以表谢意。”
墨尘没有接：“我要这个做什么？”
“前辈可以不要，但老夫必须给。”血眼老祖认真道，“这是老夫的诚意。从今以后，血杀门上下，唯前辈马首是瞻！”
他顿了顿，又道：
“而且，老夫知道前辈现在的处境。六剑沉睡，天下皆敌。有血杀令在，至少……能让一些宵小之徒不敢轻易来犯。”
墨尘看着那枚血色令牌，沉默片刻，最终接过：
“好，我收下。”
“但你记住，从今以后，血杀门不得再滥杀无辜，不得再作恶多端。否则……我会亲自清理门户。”
血眼老祖重重点头：“老夫谨记！”
他起身，再次对墨尘躬身一礼，然后转身，大步离去。
背影，竟有几分……轻松。
广场上，一片寂静。
所有人都呆呆地看着这一幕，看着那个曾经凶名赫赫的魔道巨擘，在墨尘一剑之下，竟然……顿悟了？
这到底是什么剑？
“师弟……”萧辰走过来，声音干涩，“你那一剑……”
“没什么特别的。”墨尘摇头，“只是让他看到了‘初心’而已。”
“初心？”
“对。”墨尘看向远方，“每个人修行之初，都有属于自己的道。只是走着走着，就忘了。我那一剑，只是帮他……想起来了。”
他说得很简单。
但在场所有人都知道，那一剑，绝不简单。
能让化神修士顿悟的剑，怎么可能简单？
玉虚真人走过来，看着墨尘，眼中满是欣慰：
“小友，你这一剑……已经触及‘道’的本质了。”
“宗主过誉。”墨尘躬身，“我只是……做了该做的事。”
“该做的事……”玉虚真人喃喃自语，忽然笑了，“是啊，该做的事。这世间，有多少人忘了自己该做的事呢？”
他拍拍墨尘的肩：
“好好休息。血魄晶已经让人送去冰心殿了，清瑶那丫头……会好起来的。”
“多谢宗主。”
玉虚真人转身离去，背影有些佝偻，但步伐坚定。
萧辰看着他的背影，忽然道：
“师弟，我好像……也悟到了点什么。”
“哦？”
“我以前，一直想证明自己，想成为最强，想让所有人都仰望我。”萧辰缓缓道，“但现在我觉得……或许守护，才是剑修真正该做的事。”
墨尘笑了：“师兄，你终于明白了。”
“是啊，终于明白了。”萧辰也笑了，笑得很释然，“虽然有点晚，但……还不算太晚。”
两人并肩而立，看着远处的云海。
阳光洒在他们身上，将影子拉得很长。
这一刻，没有六剑，没有混沌剑胎，没有天下追杀。
只有两个剑修，在追寻自己的道。
很平静。
但平静之下，是更加坚定的……决心。
---
一个月后。
血魄晶的效果出乎意料地好。
林清瑶的肉身恢复了大半，虽然依旧昏迷，但脸色红润，呼吸悠长，像是睡着了一般。玉虚真人说，按照这个速度，最多十年，她的身体就能完全恢复，到时候再想办法解开封印，她就能醒来。
十年。
对修士而言，不算长。
但对墨尘而言，却有些……煎熬。
因为他能感觉到，自己的时间不多了。
血魄晶修复了他的部分根基，但寿元的亏损无法逆转。他现在看起来像个六十岁的老人，而十年后，他会更老。
到时候，清瑶醒来，看到他这副样子……
墨尘不敢想。
所以他更加拼命地修炼，更加拼命地练剑。
他想在清瑶醒来之前，至少……恢复一些年轻的样子。
哪怕只是看起来年轻一些。
这一天，墨尘正在木屋前练剑，萧辰忽然急匆匆跑来：
“师弟！出事了！”
“怎么了？”墨尘收剑。
“天机阁……发来战帖！”萧辰递过一封金色的信笺。
墨尘接过，展开。
信上只有一行字：
“三月之后，天机山顶，生死一战。”
落款是——天机阁主。
战帖？
墨尘皱眉。
天机阁主伤势恢复了？要亲自出手？
“他还说什么？”墨尘问。
“信使说，天机阁主此次邀战，是为了一年前断臂之仇。”萧辰沉声道，“他说，此战不论胜负，不论生死，天机阁与你的恩怨，一笔勾销。”
“一笔勾销？”墨尘冷笑，“他会这么好心？”
“我也觉得有诈。”萧辰点头，“但信使说，天机阁主以道心发誓，此战绝对公平，不会有任何阴谋诡计。”
墨尘沉默。
天机阁主以道心发誓，那应该不会有假。
但……
“师弟，你不能去。”萧辰认真道，“你现在这样子，根本不是他的对手。他邀战，肯定有阴谋！”
墨尘没有立刻回答。
他看着手中的战帖，看了很久，最终缓缓道：
“不，我要去。”
“为什么？！”
“因为这是机会。”墨尘抬眼，眼中闪过锐利，“天机阁主是天下最顶尖的强者之一，如果能与他公平一战，对我的剑道……大有裨益。”
“可是——”
“而且。”墨尘打断他，“如果我不去，天机阁主就会认为我怕了。到时候，他可能会用更卑劣的手段，甚至……再次围攻太虚剑宗。”
萧辰哑然。
确实，以天机阁主的性格，如果墨尘避战，他绝对不会善罢甘休。
“可是你的身体……”萧辰担忧道。
“无妨。”墨尘摇头，“还有三个月时间，足够了。”
他看向远方，眼中燃起战意：
“这一战，我会让他知道……”
“就算没有六剑，我墨尘……依旧是墨尘。”
风吹过，扬起他灰白的头发。
背影依旧佝偻，但挺得笔直。
如同……一柄即将出鞘的剑。
萧辰看着他，最终咬牙：
“好，我陪你去。”
“师兄——”
“别劝我。”萧辰摆手，“我说过，百年之后陪你一起走。现在，只是提前了而已。”
他顿了顿，笑道：
“而且，我也想看看，天机阁主那老匹夫，到底有多强。”
墨尘看着他，最终点头：
“好。”
“那我们就……一起去。”
两个男人，再次许下约定。
这一次，不是百年之后。
而是……三个月后。
在天机山顶。
与这天下，最顶尖的强者之一……
决一死战。