雷德里克举起流明—埃尔饮料杯，朝人群中某个熟人致意，声音带着刻意营造的醉意：“光是让这些飞船能动、修复船体，就得花三周，装武器起码还得一周。”
“够快的。”福迪姆瞥了眼桌上刚端来的酒水，顺着话茬说，“不过共和国船厂的维护速度，一向是顶尖的。”
“得了吧。”雷德里克挥挥手，语气里满是不屑，“这儿按小时付钱，没人赶工。也就三周后船员和武器会到，到时候所有合同工都得被解雇。但我光基础周薪就能攒五千，完工奖金估计也差不多。之后这儿只剩军人干活，听说上头换成了“植物学家”的人。所以我们这不都愁嘛，是吧兄弟们？”
最后一句他几乎是吼出来的，酒馆里顿时爆发出一片赞同的吼声。
他又压低声音补充，“大家都觉得他们会在钱上耍赖，说了三周内修不好飞船就没奖金，可之后上哪几找工作，谁也不知道。之前我们在这儿，都是慢悠悠地弄设备。”
“就是因为你们什么都没修好，才赶你们走。”小辣椒冷哼一声，故意装出不耐烦的样子。
“嘿，你这长尾巴的别插嘴。”雷德里克装出受伤的表情，眼神却快速扫过福迪姆，暗示船厂有不少为钱卖力的人，未必忠于新共和国。
“我在两座船厂都混熟了，不是我们不卖力，是报酬给得不痛快，老是拖欠。也就那几个蒙卡拉马里人例外，可他们的巡洋舰，要不是今天补给船队到了，也拼不起来。”他转向福迪姆，“你每周都往这儿跑，对吧？”
“是啊，从蒙卡拉马里母星给他们运家乡食物。”福迪姆配合地回答。
“我在想，三周后我们这儿完事，你把船交给植物学家”验收完，能不能再飞来一趟？”雷德里克追问。
“有货运任务就来。”
“哎，就算没有也来。”雷德里克又转向人群，拔高声音，“兄弟们！咱们凑钱请我前船长，把咱们从这鬼地方弄到象样点的地儿，怎么样？”
“凑钱！”“别漫天要价就行！”“还得带几个妞儿！”此起彼伏的喊声响起。
雷德里克趁机总结，语气带着暗示：“离开的票得自己搞定，象我这样的合同工，差不多有四五千人，占工人总数一半，新共和国的运输船会把我们送到达克，之后就得自己想办法，你也知道，这都是额外开销————”
“可不是嘛。”福迪姆装作愤愤不平，“他们连后续任务都没跟我说，只让我等着————”
“马上就知道答案了。”雷德里克眨眨眼，突然朝着吧台方向大吼，声音压过所有嘈杂，“特雷弗！你这鱼屁股！私人货船还会不会来这儿？”
吧台旁的蒙卡拉马里人呛了口饮料，转头看向他们，巨大的眼睛里写满困惑和被冒犯的不悦。
这个种族本就不善表情，此刻更是一目了然。
“喂，哑巴啦？到底还来不来？”雷德里克不依不饶。
“这是机密信息！”蒙卡拉马里人用出乎意料的低沉嗓音吼道。
“得了，别摆架子了！”雷德里克龇牙咧嘴，故意揭短，“你宿醉躺倒的时候，还不是找我们打掩护？轮到我们需要帮忙，就成机密”了？”
“特雷弗，你又不是伽莫雷安人！”旁边一个技工跟着起哄，“就说货船来不来？我们都一人干三人的活了，至少别在离开这事上把我们当班萨兽宰！”
这位看起来是值班工程师的蒙卡拉马里人，徨恐地环顾四周，最终松了口：“我哪知道什么时候停补给，我又不在调度室————”
“得了吧，谁不知道你跟采购主管一起产卵”！”雷德里克的笑话让人群哄堂大笑，他趁机补充，“他可是给蒙卡拉马里从达克运食物来的！”
“啊！”工程师立刻换上笑脸，用新的眼光打量福迪姆，“那不一样，自由商人和专家一样，工作到本月第四周结束，之后所有货船都会被遣散，军事指挥部这么安排的。”
“好啦，兄弟们！少喝点，多存钱！我前船长会把咱们都运到好地方去的！”雷德里克再次大吼，人群的欢呼声和玻璃杯碰撞声交织在一起。
等喧闹稍歇，雷德里克坐回原位，举止仍象醉汉，声音却异常清醒：“也就是说，本月第四周最后一天，二十号，你必须在这里，这是最后期限，带着你的“船队”来。”
“可我只有优雅女士号”，连二十个人都塞不下。”福迪姆故意表现出惊讶。
“你可以从咱们那位蓝皮肤黑头发的德罗斯老朋友那儿租船。”雷德里克用油腻的腔调说，眼神里藏着关键信息，“他肯定乐意靠运输赚钱，要是带点娱乐节目”来更好，兄弟们这儿钱多，听说会当面现金结算，真不知道他们会开哪艘运钞船来，这儿光干活的就有一万五千人，更别提星球上拆帝国垃圾的那些了。”
福迪姆瞬间明白。
雷德里克用吹嘘透露了运钞船抵达的消息，“德罗斯人”则是约定好的接头暗号。
他故意岔开话题，试探更多信息：“这星球表面不是有帝国飞船吗？咱们买几艘怎么样？”
“一堆废铁。”雷德里克语气肯定，“值钱零件早被拆光了，虽说可能有完整的帝国航天飞机库，但不知道真假，我倒是见过几架tie战斗机，是护航飞行员在开，不过都破破烂烂的，勉强能飞。他们肯定不会卖，除非————
他假装思考，突然又朝蒙卡拉马里人喊，“特雷弗！”
“真见你的鬼！”特雷弗又溅出饮料，怒吼道，“我在萨巴克牌上输给你的都没多到让你这么折腾我！又有什么事？”
“星球表面是不是有帝国航天飞机？”
“好象有过，都是废铜烂铁。”工程师回答，“能拆的零件都给新共和国现役设备用了。帝国在恩多战役后打过来时，本来有不少能修的，结果他们把什么都炸了，连星球上的船厂都没放过。现在唯一能用的，只有戈兰—型”防御站仓库里的备件。”
“真遗撼。”雷德里克脸上堆出委屈，一口喝干杯子里的酒，站起身，微微摇晃着掏出几块共和国制式现金，在手上掂量了一下，扔了两片在桌上，“算我请客，船长。”
“我自己有钱，把你的拿回去，我讨厌现金。”福迪姆眯起眼睛，故意拒绝。
“这你可错了。”雷德里克打了个醉嗝，眼神却异常坚定，“现金才是我在这儿干活的精髓，等我离开，靠它就能发大财。”
他指着现金，“这是我来这儿挣的第一笔钱，留着当纪念品，给我带来好运，还能为家里人办不少事————”
“那你怎么用幸运符付帐？”小辣椒突然插话，配合着演戏。
“我这是向你们展示财富嘛。”雷德里克紧紧盯着福迪姆的眼睛，语气带着暗示，“万一你们听我的劝，也想攥点现金呢？拿给我们那位德罗斯朋友看看，让他夸夸我，说我比以前卖力多了————”
福迪姆差点没忍住失态。
雷德里克这是在明说“现金里有重要东西”！
他立刻伸手扫走桌上的现金，装作漫不经心地塞进口袋，掏出信用芯片在桌面读取器上刷了一下：“你这家伙可真自恋，就这么想让人夸。”
“我就为这个干活。”雷德里克咧嘴一笑，摇摇晃晃地朝门口走去。
福迪姆和小辣椒跟在后面，刚到走廊，雷德里克就没了踪影。
两人不再伪装，沉默地走向登船信道，直到“优雅女士号”的气闸门紧闭，船体监控系统确认没有窃听器、没有附加物，货船才缓缓驶离新共和国星系。
他们需要先去会合点换乘，再向索龙元帅汇报，不知道元帅能否一眼看出，那两片现金里藏着的，才是这次敌后潜行最关键的情报。