翌日午后，靖海王府门前，一辆青呢小轿悄然停下。
吕府的女眷，登门了。
来人是吕本的夫人和他的女儿，那位名满应天府的“第一才女”吕氏。她们今日前来，名义是听闻靖海王妃产后体虚，特来探望，并送上一些滋补之物。
管家将人迎入正堂，观音奴早已得到朱剩的嘱咐，虽心中有异，面上却依旧是那副温婉贤淑的模样，客气地接待了吕家母女。
“早就听闻吕小姐才情与容貌皆是上上之选，今日一见，果然名不虚传。”观音奴看着面前的少女，由衷地赞叹了一句。
眼前的吕氏，确实担得起这份赞誉。她一身素雅的湖水绿长裙，未施粉黛，却更显得天生丽质，眉宇间带着一股书卷气的清冷，举手投足间，是大家闺秀的端庄与典雅。任谁见了，都只会觉得这是一个知书达理、秀外慧中的完美女子。
“王妃谬赞了，小女愧不敢当。”吕氏微微欠身，声音如黄莺出谷，清脆悦耳，“倒是王妃，天家凤仪，温婉仁厚，才是天下女子的典范。”
一番商业互吹，气氛倒也融洽。吕夫人适时地命人将带来的礼盒呈上。
“王妃凤体金贵，产后正是需要好生调养的时候。”吕夫人满脸堆笑，“这是我们家老爷特意寻来的几支上了年份的老山参，还有一些上好的官燕，不成敬意，还望王妃不要嫌弃。”
“吕夫人有心了。”观音奴点了点头，示意身旁的侍女收下。
吕氏的目光，则状似无意地落在了被奶娘抱在怀里，刚刚睡醒的小世子身上，眼中流露出一丝恰到好处的喜爱与温柔。
“小世子真是玉雪可爱，想必将来，定能如王爷一般，文成武就，成为我大明的栋梁之材。”
观音奴闻言，脸上的笑容真切了几分。这世上，没有哪个母亲不爱听别人夸赞自己的孩子。
然而，不知为何，看着吕氏那完美无瑕的笑容，观音奴心中却隐隐有一丝说不出的不自在。她感觉，眼前的这个少女，就像是一尊精雕细琢的玉像，一言一行，一颦一笑，都完美得找不到任何瑕疵，却也因此，少了几分真人该有的烟火气。
就在这时，一个懒洋洋的声音从门外传来，打破了这“和谐”的气氛。
“哟，什么风把吕夫人和吕小姐给吹来了？我这王府，今天可真是蓬荜生辉啊。”
朱剩晃晃悠悠地走了进来，他刚从外面回来，一身常服，头发都有些乱，哪里有半点王爷的仪态。
“参见王爷。”吕夫人和吕氏连忙起身行礼。
“免了免了，都是自家人，搞那么多虚礼干嘛。”朱剩大咧咧地一摆手，直接在主位上坐了下来，拿起桌上的茶就灌了一口。
他的目光在吕氏身上打了个转，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“听说吕小姐不仅诗词冠绝应天，对医理药学也颇有研究？正好，我王妃身子弱，你给瞧瞧，这些补品，该怎么个吃法才最有效？”
这话一出，吕氏的脸色微不可察地僵了一下。
这靖海王，果然如传闻中一样，不按常理出牌。这种问题，是她一个未出阁的大家闺秀能回答的吗？说多了，是卖弄，有失体统；说少了，又显得自己无知，配不上“才女”之名。
她心中念头急转，脸上却依旧挂着得体的微笑，柔声道：“王爷说笑了。小女不过是读过几本杂书，略通皮毛罢了，哪里敢在王妃面前班门弄斧。王府自有医术高明的御医，小女的这点浅见，不提也罢。”
回答得滴水不漏，既表现了谦逊，又巧妙地避开了陷阱。
“是吗？”朱剩挑了挑眉，撇嘴道，“我还以为才女都是无所不能的呢。看来传言也不可尽信嘛。”
这近乎无赖的说法，让吕氏捏着手帕的指节微微泛白。她深吸一口气，再次将那股不快压了下去。
“王爷说的是。”
朱剩见她这副油盐不进的模样，也觉得无趣。他站起身，伸了个懒腰：“行了，我就是回来喝口水。你们女人的事，你们自己聊，小爷我懒得掺和。观音奴，好好招待客人，别失了礼数。”
说完，他便头也不回地朝着书房走去。
朱剩一走，厅内的气氛顿时变得有些尴尬。吕家母女又坐了片刻，说了几句场面话，便起身告辞了。
送走客人，观音奴来到书房，看着正翘着二郎腿看书的朱剩，轻声道：“王爷，那位吕小姐……确实很完美。”
“完美得像个假人，对吧？”朱剩头也不抬地说道。
观音奴一愣，随即点了点头：“是。跟她说话，总感觉不真切。”
“那就对了。”朱剩放下书，将她拉到身边坐下，“以后离她远点。黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。她送来的那些东西，让下人拿去烧了，一点都别留。”
“嗯，我记下了。”
正说着，蒋瓛的身影出现在书房门口。
“王爷。”
“进来吧，查得怎么样了？”朱剩的脸色严肃了起来。
“幸不辱命。”蒋瓛将一沓厚厚的卷宗放在桌上，“应天府五品以上官员家中的适龄女子，共计三十七人，所有资料都在这里。另外，关于吕氏的，属下也查到了一些东西。”
朱剩直接拿起关于吕氏的那一份，仔细翻阅起来。
卷宗上记录，吕氏的才女之名，最早是通过几次文人雅集传开的。而那几次雅集，都恰好有几位德高望重的大儒在场。她时常救济城中贫民，但每一次，身边都“恰巧”有百姓看到，并广为流传。
最关键的是，蒋瓛的人花重金，从一个被吕府赶出来的老婆子口中，买到了一个消息。
三年前，吕氏身边有一个贴身丫鬟，因为不小心打碎了她一幅“亲手”画的画，被她下令杖责三十，打断了一条腿，然后被寻了个由头，远远地卖到了乡下。
而那幅画，后来被蒋瓛的人查证，与前朝一位不出名画家的作品，有九成相似。
“呵呵……”朱剩看着卷宗，发出一阵冷笑，“才女？我看是‘抄’女和‘豺’女才对！”
心狠手辣，沽名钓誉，为达目的不择手段。
这，才是吕氏的真面目。
“老蒋，”朱剩将卷宗拍在桌上，眼中闪过一丝森冷的寒光，“去，把那个被打断腿的丫鬟，给小爷找出来！不管花多少钱，用什么方法，必须找到！找到之后，好吃好喝地养着，找个大夫给她治腿，告诉她，本王会为她做主！”
蒋瓛心中一凛，他知道，王爷这是要动真格的了。
“是！”
“另外，”朱剩站起身，在书房里踱了踱步，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“你去放个消息，就说王妃产后恢复得不错，为了感谢各府女眷的关心，三日后，我靖海王府要办一场赏花宴，遍邀应天城有头有脸的夫人们、小姐们前来赴宴。”
“王爷的意思是……”
“把吕氏也请来。”朱剩冷笑道，“对了，顺便想办法，把皇后娘娘也请到。就说，观音奴想她了。”
蒋瓛瞬间明白了朱剩的意图，这是要当着皇后娘娘的面，扒下吕氏那张伪善的画皮！
“属下明白！”蒋瓛躬身领命，眼中也闪烁着兴奋的光芒。
跟着这位王爷办事，就是痛快！
“去吧。”朱剩挥了挥手，“我倒要看看，当着满城贵妇的面，当着皇后娘娘的面，这位‘第一才女’的戏，还唱不唱得下去！”