十日后，北疆，燕城。晓税宅 醉新章結哽歆快
监军使孙世安的车驾在二百京营兵马的护卫下，缓缓驶入城门。没有盛大的迎接仪式，只有以副将王屹为首的北疆军政官员，按规制在城门口相迎。
林惊雪未至。理由很充分：她正在东线巡视，督导新防御工事的建造，并准备下一阶段的清剿行动。
孙世安对此不置可否，只是在下车接受迎接时，目光平静地扫过在场的每一位官员，仿佛要将每个人的神情都刻入眼底。
“林将军军务繁忙，为国操劳，本官理解。”他的声音不高不低，听不出情绪，“王副将，还请先安排本官入住馆驿，明日再与诸位详谈。”
“监军大人一路辛苦，馆驿已备好，请。”王屹拱手，态度恭敬但不谄媚。
当夜，馆驿书房。
孙世安并未休息，而是对着烛火，翻阅着白日收到的、厚达数寸的北疆近年军务、财政、人事卷宗副本。这些都是王屹在他要求下提供的“公开部分”。
他的眉头时而紧锁，时而舒展。
军务上，北疆军近年战报详实，斩获、损失记录清晰，与兵部存档基本吻合。对黑石城的描述虽有“妖邪”之语，但具体战例中敌人的诡异表现、武器的特殊消耗（如净化弹、特制箭矢）均有记录，账目也清晰可查。
财政上，朝廷拨付与北疆自筹（主要是边境贸易和隐谷部分产出）的款项流水明确，大型工程（如屯堡加固、道路修建、隐谷扩建）的预算和决算报告俱全。开销确实庞大，但每一项都有名目，且有监军系统（此前由兵部定期派遣）的副署。
人事上，将领升迁奖惩记录完备，林惊雪本人的请功奏折中，屡屡将功劳归于麾下将士和“陛下天威”，自请封赏的措辞谨慎。
仅从纸面看，北疆的运行堪称规范，甚至比许多内地军镇更为透明。
但孙世安深知，纸面之下，才是关键。
他合上卷宗，唤来随行的亲信书吏：“明日开始，你带两人，以‘查阅旧档、核对文书’为名，去燕城府库、军营档案房走动。不必追问什么，多看，多听，尤其是那些胥吏、老军闲谈。”
“另外，”他顿了顿，“想办法，接触一下隐谷的外围人员，或者从燕城集市上，采买一些北疆民间流传的、关于‘隐谷奇物’或‘林帅神通’的通俗读物、童谣唱本。不要暴露身份。”
“大人，这是”书吏不解。
“民心向背，有时就在这些俚俗之间。”孙世安目光深远，“还有，留意燕城及周边，可有非军籍的伤残之人，尤其是因战伤残的百姓，态度不妨温和些，听听他们怎么说。”
他要在正式与林惊雪会面、听取其“汇报”前，先用自己的方式，摸一摸北疆的脉络。
同一时间，隐谷深处，灯火通明。
针对“黑色肉团”和江南送来的“魔俑”的初步研究，正在紧张进行。
两个研究小组分别由玄明子和葛元慎主持。
玄明子小组的实验室里，那块从重型畸变体后颈取出的“肉团”被放置在一个完全密封的透明水晶盒中，盒内充满了惰性气体。肉团仍在缓缓蠕动，表面不时凸起细小的触须，撞击着内壁。
“它表现出基础的生命特征，但能量源头并非自身，而是外部。”玄明子指着能量监测图谱，“看这里，每隔约一个时辰，它会发出一次极其微弱、但特征明显的能量脉冲，方向大致指向黑石城方位。”
“通讯？还是定位？”一名研究员猜测。
“更像是‘心跳’或者‘签到’。”玄明子面色凝重，“我们尝试用微量的稳定剂能量刺激它，它会产生剧烈反应，试图吞噬能量，但结构会变得不稳定。初步判断，这可能是某种‘次级控制核心’或‘生物信标’，用于接收来自更高一级单位（可能是‘圣眼’或大祭司）的指令，并强化对宿主（重型畸变体）的控制。它可能也承担着收集战斗数据、反馈宿主状态的功能。”
他调出另一份数据：“更令人不安的是，在肉团的微观结构中，我们发现了一些类似‘渊文’基础结构的生物分子排列。这意味着，黑石城的技术，已经深入到将‘渊文’法则与生物体融合的层面。”
另一边，葛元慎小组对“魔俑”的研究则更显诡异。
那尊巴掌大的黑色金属玉俑被放置在一个特制的、内刻净化阵列的平台上。无论注入内力、滴入鲜血，还是用各种已知的能量频率尝试激发，俑都毫无反应，胸口那颗米粒大的暗红石子也暗淡无光。
直到葛元慎尝试用解析“异瞳石”时获得的、某种特定的“逻辑压力”频率去触碰它。
“嗡”
一直死寂的魔俑，忽然极其轻微地震动了一下。紧接着，胸口那颗暗红石子，竟亮起了微弱如火星的光芒！同时，俑体表面那些看似装饰的、极细微的纹路，也流转过一丝几乎难以察觉的暗芒。
“有反应！”研究员低呼。
！但下一刻，异变突生！
距离魔俑最近的一名年轻研究员，突然身体一晃，眼神变得空洞，脸上露出诡异的微笑，嘴里喃喃念叨着无人能懂的音节，双手无意识地抬起，做出类似祈祷或舞蹈的僵硬动作！
“精神侵蚀！快切断能量源！”葛元慎厉喝，同时一把将那研究员拉开，将一枚清心定神的符箓拍在其额头。
平台上的净化阵列猛地亮起，切断了外部能量输入。魔俑胸口的红光瞬间熄灭，恢复死寂。那名研究员则软倒在地，片刻后才茫然醒来，对刚才之事毫无记忆。
“这俑能对特定精神频率产生共鸣，并释放极微量的、高度浓缩的精神污染！”葛元慎心有余悸，“它本身能量近乎枯竭，否则刚才那一下，足以让附近数人瞬间失控。设计它的人，对人心暗面与能量频率的结合，有着可怕的理解。”
他对比着黑石城“渊文”的能量特征谱和魔俑的残留波动，眉头紧锁：“两者根源不同，但某些‘理念’有相似之处。都涉及对生命本质的扭曲和对意识的影响。这尊俑，恐怕来自某个与黑石城不同，但同样危险的体系。”
林惊雪接到初步报告时，已是深夜。她看着两份报告，目光凝重。
黑石城的生物技术仍在进化，控制层级更加严密。而那尊来自江南的魔俑，则暗示着世界上可能还存在其他掌握诡异知识的势力。吴师爷的“祸水东引”，无意中揭示了一个更广阔的黑暗图景。
“加强对‘肉团’和‘魔俑’的隔离与研究，所有接触人员必须加倍防护。同时，将魔俑的部分特征和能量频率，加入我们的预警和侦查体系。”她下令，“另外，通知‘夜眼’，在保证安全的前提下，尝试确认黑石城是否存在类似‘魔俑’技术或造物。”
多线作战的压力，陡然增大。
黑石城，倒漏斗状的新建筑顶端。
大祭司萧里真站在边缘，俯视着下方如同蚁群般忙碌的“搬运工”和祭司们。新建的“聚能塔”已接近完成，塔身刻满了比城墙更加复杂、深邃的“渊文”，塔顶是一个巨大的、如同眼球般的暗红色晶体装置。
“北疆的虫子，杀死了我们的‘巨力仆从’。”一个黑袍祭司恭敬地禀报，“‘心核’自毁前传回的数据显示，对方使用了新的破甲武器和群体杀伤爆炸物，对我们的‘肉殖信标’有克制反应。他们学习得很快。”
萧里真没有回头，声音平静：“无妨。‘巨力仆从’本就是消耗品，用于测试他们的防御纵深和反应速度。数据已够。‘聚能塔’完工后，他们将见识到真正的绝望。”
他微微抬手，权杖顶端的“异瞳石”碎片光芒流转，与下方塔顶的“眼球”晶体产生共鸣。顿时，以“聚能塔”为中心，一圈肉眼可见的暗红色能量波纹荡漾开来，迅速扫过整个黑石城及外围数里。
所有正在活动的畸变体、搬运工，甚至低阶祭司，都在波纹扫过的瞬间，身体微微一颤，动作似乎更加协调、高效了一些。
“‘圣眼’的辉光，将透过此塔，看得更远，照得更亮。”萧里真喃喃道，“北疆、燕城、甚至更南边都将置于注视之下。”
他顿了顿，问道：“派往南边的‘影傀’，有消息了吗？”
“回大祭司，‘影傀’已成功混入南逃的流民队伍，正利用江南乱局留下的空隙，向目标区域渗透。其携带的‘惑心种’一旦激活，应能在目标内部制造足够混乱。”
“很好。”萧里真嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“让北疆内外交困。当他们的目光被内部的混乱和南方的威胁吸引时，就是我们‘盛宴’开始之时。”
他望向南方，仿佛能穿透千山万水，看到那座正在崛起的新城，和城中那个屡屡坏他好事的女子。
“林惊雪你的时间，不多了。”
燕王府，书房。
赵珩看着北疆和江南两条线上最新传来的密报，指尖轻轻敲击着桌面。
孙世安已抵北疆，行事风格如其为人，严谨而细致，暂时未见故意刁难，但这种不偏不倚的调查，本身就是压力。北疆应对还算得体，但隐谷新发现的“魔俑”及其背后可能存在的其他黑暗体系，让他心头蒙上更深阴影。
江南方面，吴师爷等人似有孤注一掷之势，散布危险古物的行为，已不仅仅是报复，更可能酿成新的大祸。必须尽快掐灭这股暗火。
他铺开奏折，开始落笔。
第一份，是呈给皇帝的密奏。他详细禀报了江南曹家余孽可能私藏并散布“前朝邪物”的情况，强调其危害可能不亚于边患，建议皇帝下旨，责成皇城司与江南新任官员配合，全力追查清剿，务求斩草除根，并将查获的邪物统一封存或销毁。这是在为北疆可能的“意外”提前铺垫，并争取对江南残余势力更彻底的打击授权。
第二份，是写给几位交好且掌实权的朝臣的私信。信中，他以“忧心边事”为引，客观描述了黑石城“妖术”之诡、危害之烈，以及北疆军应对之不易。信中不直接为林惊雪辩驳，而是着重强调边境安宁对国家的重要，以及“前线将士用命，后方当予信任支持”的道理。这是为了在朝堂舆论上，争取更多理解，对冲那些弹劾的声音。
第三份，则是给他安插在兵部、户部的几个眼线的指令，要求他们留意近期所有关于北疆的文书往来、钱粮调拨，如有异常延迟或克扣，需立即设法疏通并报知。这是在为北疆的后勤保障加上一道保险。
写完这些，他沉思片刻，又提笔给林惊雪写了一封简短密信，只有两句话：“江南火起，小心引燃。京中舆情，自有分寸。”
他知道她能看懂。江南的邪物可能带来意外，京城这边，他会尽力稳住。
放下笔，赵珩走到窗边，望着北方夜空。监军已至，强敌环伺，暗流涌动。惊雪，这三方压力汇聚的暗涌，你能顶住吗？三个月之期，已过去近月余
他轻轻按了按胸口，那里贴身放着一枚她曾赠予的、不起眼的北疆护身符，冰凉，却仿佛能传来一丝遥远而坚定的力量。