汴京城外十里，长亭。看书屋 醉歆彰劫庚辛筷
旌旗蔽日，甲胄生寒。北伐凯旋的主力在此暂驻，按制，只有主帅、主要将领及部分仪仗、俘虏可入城献捷，大军需留驻城外营盘。
赵珩换上了亲王冕服，玄衣纁裳，十二章纹昭示着宗室贵胄的无上威严。林惊雪亦卸去戎装，着一身特制的绯色武官常服（因功破格赐服），虽无钗环，仅以玉冠束发，但眉宇间历经烽火淬炼的英气与沉静，比任何华服都更引人注目。
礼部、兵部官员早已在此等候，一套繁琐却庄重的迎凯仪式后，队伍向着朝阳门迤逦而行。道路两旁，汴京百姓扶老携幼，翘首以盼，欢呼声如潮水般涌来。他们看到被绳索串连、垂头丧气的北辽俘虏，看到马车上堆积如山的破损辽旗和奇异器械（包括几架扭曲的“喷火弩”残骸），更看到队伍最前方那面残破却骄傲的“林”字旗和端坐马上的女将军。
“那就是林将军！潼关就是她打下来的！”
“听说会掌心雷，能引天火！”
“胡扯！分明是擅使机关巧术，挖地龙破了潼关！”
“女子为将，古未有之啊”
议论声掺杂在欢呼中，好奇、崇拜、惊疑、乃至一丝不易察觉的抵触，交织成复杂的声浪。
林惊雪面沉如水，对两侧的喧嚣恍若未闻。她的目光掠过汴京巍峨的城墙、繁华的街肆，最后落在前方越来越近的皇城轮廓上。这里没有瀚海的苍茫，没有战场的硝烟，但无形的压力，却仿佛更加粘稠。每一道投向她的目光，都可能在下一刻化作朝堂上攻讦的奏章。
入城后，依礼先至太庙告捷，献俘于社稷坛。繁琐的礼仪持续了整整半日。直到申时，才有宦官传旨：陛下于文德殿设宴，为燕王及北伐有功将士洗尘，并听取决战详情。
真正的考验，即将开始。
文德殿内，灯火通明，乐舞已备，但气氛却透着一股不同于寻常庆功宴的凝重。
御座之上，大宋天子赵煊年近四旬，面容清癯，眼神深邃难测，此刻带着淡淡的、程式化的笑意。御阶之下，文武重臣分列左右。左侧以宰相文彦博为首，多是紫袍玉带的文臣，右侧则以枢密使狄青（老将，此前坐镇中枢）为首，武勋贵族云集。曹振芳位于文臣前列，眼观鼻，鼻观心，神色平静。
赵珩与林惊雪行礼毕，皇帝温言嘉勉，赐座。乐起，酒过一巡，气氛稍缓。
“九弟此番北伐，克复潼关，扬我国威，实乃不世之功。将士用命，林卿等谋划得力，朕心甚慰。”皇帝赵煊举杯，声音不高，却清晰传遍大殿。
赵珩起身逊谢：“全赖陛下洪福，将士效死，臣不敢居功。”林惊雪随之起身，垂首道：“微臣本分。”
“林卿过谦了。”皇帝目光落在林惊雪身上，带着审视，“潼关天险，千年雄关，卿以女子之身，统率大军，攻坚克难，所用战法，闻所未闻。朕与诸位爱卿，皆好奇得很。今日庆功，亦是叙功，林卿不妨细细道来，也让满朝文武，领略我大宋新一代将星的风采。
来了。以“好奇”、“叙功”为名，实则是要她在满朝文武面前，亲自解释她那套超越时代的战法和技术来源。
林惊雪心知躲不过，再次起身，走到殿中，向御座及两侧行礼，然后开口，声音清越平稳：“陛下垂询，微臣惶恐。潼关之战，非臣一人之功，实乃燕王殿下运筹帷幄，三军将士拼死用命之结果。至于战法，无非‘知彼知己，因地制宜’八字。”
她开始概述，从最初的侦察测绘（略去热气球具体技术，只言“高台远观、斥候细作”），到针对潼关防御的土木掘进作业（强调是为了减少伤亡，乃效法古之“穴攻”、“壕垒”而改进），再到最后的坑道爆破与强攻（将城墙意外坍塌归因于“掘进震动地基，兼之辽人邪术引动地火反噬”）。讲述中，她刻意弱化了个人色彩，将诸多“巧思”归于“军中匠作营群策群力”、“借鉴古兵书与民间智慧”，并将乌术师的邪术作为辽军“失道”、宋军“得道多助”的对比佐证。
她叙述清晰，逻辑严密，既说明了战事的艰巨与创新的必要，又巧妙地规避了具体的技术细节和过于超越时代的理念。
然而，她话音刚落，文臣队列中便有一人出列，正是御史中丞，曹振芳的门生之一，刘挚。
“林将军所言，慷慨激昂，将士忠勇，确可感佩。”刘挚先扬后抑，话锋一转，“然，下官有几处疑惑，百思不得其解，望将军解惑。”
“刘大人请讲。”林惊雪神色不变。
“其一，将军所言‘改进穴攻之法’，所造铁架、滑车等物，规制精巧，效用非凡，然工部及军器监并无此类制式。所用铁料、匠役、图样，皆出自将军直辖之‘匠作营’，未报备有司核准。此乃‘擅改军制’，其罪一也。”
“其二，将军于黑水堡，以‘古法新药’救治雷肃等重伤将佐。据闻此药效如神，却来历不明，配方奇异。军中自有军医制度，岂容不明之物随意施用将士之身？此涉‘巫医邪术’，其惑军心，其罪二也。”
！“其三，潼关和约条款，闻乃将军手拟。其中‘互市监督’、‘技术封锁’、‘非军事区’等语，前所未见，近乎以臣属之礼待辽。虽云战胜，然如此苛约，恐失‘上国怀柔’之体，激化边衅，遗祸将来。此乃‘擅权越份，干政乱法’，其罪三也！”
刘挚声音渐高，三条罪状，条条指向要害，且扣上了“擅权”、“邪术”、“乱法”的大帽子。殿中顿时一片寂静，乐舞早已停下，所有人的目光都聚焦在林惊雪身上。
武将队列中，不少人面露愤慨，却因朝堂礼仪，一时不好直接出列反驳。枢密使狄青眉头紧皱，看向御座。皇帝赵煊神色莫测，只是轻轻转动着手中的酒杯。
赵珩面色一沉，正要开口，林惊雪却已先一步出声。
“刘大人。”她的声音依旧平静，甚至带着一丝淡淡的嘲讽，“您这三问，看似忧国忧民，实则句句诛心，却无一着落于实处，不过是拾人牙慧的臆测之词。
“你”刘挚怒目。
“其一，所谓‘擅改军制’。”林惊雪打断他，“北伐以来，兵凶战危，瞬息万变。若事事皆需千里迢迢报备汴京工部核准，战机早失！我军匠作营改制器械，皆因应战场急需，所用物料，皆从缴获、就地取材或燕王殿下府库支应，未额外靡费国帑一分一毫！且效用如何？潼关已破！若依工部旧制，此刻我等怕还在关外流血蚁附！非常之时，行非常之事，此乃为将者临机决断之权责，何罪之有？难道要将士们抱着不合用的旧械等死，才算不‘擅改’？”
她语速加快，气势渐升：“其二，所谓‘巫医邪术’。雷肃校尉等人，为探西羌邪术源头，深入险地，身染奇毒，军中医官束手。难道就因‘不明’、‘奇异’，便该眼睁睁看着忠勇将士毒发身亡？下官与军中同仁试制汤药，乃是死马当活马医的无奈之举，亦是尽同袍之义！所幸苍天有眼，配伍得法，竟生奇效，救回数位国之干城。此乃将士洪福，天地庇佑，如何就成了‘惑乱军心’的邪术？难道见死不救，方为‘正道’？”
“其三，和约条款。”林惊雪目光锐利如刀，扫过刘挚，甚至扫过文臣队列前列的曹振芳，“‘怀柔远人’？刘大人可知，耶律宏真在潼关驱民为盾，以邪术炼毒，火焚生人时，可曾想过‘怀柔’？此战我大宋将士血染关墙，伤亡逾万，岂是轻飘飘一句‘怀柔’便能抹平？和约条款，旨在以切实手段，杜绝北辽再行此等灭绝人性之举，确保北疆长治久安！‘互市监督’为防其再获违禁物资；‘技术封锁’为禁其再研邪术凶器；‘非军事区’为消弭战端再起之土壤！此非苛约，乃是以战胜之威，立和平之规！若依刘大人之见，莫非该轻轻放过，任其舔舐伤口，他日卷土重来，再让我大宋儿郎流血牺牲？此等‘怀柔’，与资敌何异？！”
一连串的反问，掷地有声，结合战场上血淋淋的事实，竟将刘挚驳得一时语塞，面红耳赤。
“强词夺理！”曹振芳终于亲自下场，他缓缓出列，声音低沉却极具穿透力，“林将军口口声声为国为民，然则，你所用之术、所持之理，皆与圣贤教诲、朝廷法度格格不入。匠作营独立于工部，药石不循太医局，条约不咨鸿胪寺此非‘临机决断’，实乃拥兵自重，自成体系！长此以往，国将不国！陛下，老臣绝非质疑燕王与林将军之战功，然功是功，过是过。此等罔顾朝廷法纪、行事诡谲莫测之风，绝不可长！需得严加整饬，以正朝纲！”
曹振芳老辣，不再纠缠具体细节，而是直接上升到“朝廷法度”、“圣贤教诲”的高度，扣上“拥兵自重”、“自成体系”的可怕帽子，将矛头隐隐指向了赵珩。
殿内气氛瞬间降至冰点。文臣中多有附和点头者，武将则多显怒容。这是赤裸裸的党争倾轧，借题发挥。
赵珩猛地站起，脸色铁青：“曹相此言，是疑我赵珩有不臣之心？！”
“老臣不敢。”曹振芳躬身，语气却无丝毫退让，“只是就事论事，提请陛下与朝野警惕。非常之人，行非常之事，固可收一时之效，然非国家长治久安之福。礼制法度，乃立国之本。”
皇帝赵煊终于放下酒杯，目光在赵珩、曹振芳、林惊雪之间缓缓移动，最终，落在了林惊雪身上。
“林卿。”皇帝缓缓开口，“曹相所言，虽言辞激烈，然其忧国之心，亦可体察。你之所为，确多逾越常例。朕亦想知道，你这一身本事，究竟师从何人？心中所持，又是我儒门何家经典？”
最核心、最致命的问题，被皇帝亲自问了出来。若不能给出一个足够有说服力、且符合“政治正确”的答案，之前的所有辩解都将苍白无力。
所有人的心都提了起来。赵珩握紧了拳头。林惊雪能感觉到背后无数道目光，有如实质。
她深吸一口气，再次向御座行礼，抬起头时，眼神清澈而坦然。
“陛下垂问，臣不敢不尽言。”林惊雪声音沉稳，仿佛早已料到有此一问，“臣本边地孤女，机缘巧合，得遇异人。然此异人并非仙妖，乃一避世隐逸之奇士，博通杂学，尤精机关数术、兵法医理。臣随其学习数载，所获不过皮毛。后异人云游无踪，臣遂投身军旅，以报国家。至于心中所持”
她顿了顿，目光扫过满朝文武，声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的信念：
“臣心中所持，非某家某派之经典，而是亲眼所见、亲身所历之事实！是瀚海边城被焚掠后的累累白骨！是北疆百姓流离失所时的凄惶泪水！是潼关之下，我军将士面对邪火毒烟，依然死战不退的忠勇之魂！是‘大宋’二字所承载的，亿万生民对安宁与尊严的渴求！”
“圣贤经典，教人仁爱忠义，明辨是非。然则，空谈仁爱，不能止胡马南侵；坐论忠义，不能挡辽兵铁蹄！臣以为，真正的忠义仁爱，当是‘制坚甲利兵以卫社稷，研良法善策以富民强兵’！是让将士少流血，让百姓免于战祸！是让我大宋，不再受制于天险，不再畏惧于邪术，能以堂堂正正之国力、明明白白之规矩，屹立于世！”
“匠作营改制器械，是为杀敌保民；试制新药，是为救治同袍；拟定和约，是为谋取长远和平。此间或有逾越常例之处，然皆出于公心，迫于时势，且成效昭然！若因此便疑臣之忠诚，责臣之操守，臣无话可说。然，请陛下，请诸位大人试想——”
她猛地转身，指向殿外隐约可见的、陈列着的缴获辽军邪术器械的方向：
“若没有这些‘逾越常例’的器械与战法，今日这文德殿上，我等是否还能安然在此争论‘法度’、‘经典’？是否还能有机会，讨论如何‘怀柔’那用百姓血肉施展邪术的敌人？！”
“臣一介女流，读书不多，只知一个最朴素的道理：能保家卫国、能让百姓过上好日子的法子，就是好法子！能让敌人敬畏、能让我大宋挺直腰杆的规矩，就是好规矩！若此等作为有违‘法度’，那这‘法度’，是否也该因时因势，有所损益变通？！”
话音落下，余音绕梁。殿中一片死寂。
林惊雪没有引用任何经典，却用最直白、最基于现实功绩与血火教训的语言，阐述了自己的立场，并将问题反抛给了整个朝廷和儒家法统本身——是墨守成规重要，还是实际的结果与百姓福祉重要？
武将队列中，不知谁先低喝了一声：“好！”随即，许多将领面露激动之色，显然这番话深合他们心意。文臣之中，亦有少数务实派或与曹党不睦者，暗自点头。
曹振芳脸色阴沉，还想再辩。御座上的皇帝赵煊，却忽然轻轻拍了拍手。
“啪，啪，啪。”清脆的掌声在寂静的大殿中格外清晰。
“好一个‘能保家卫国、能让百姓过上好日子的法子，就是好法子’。”皇帝脸上露出了一丝真实的、带着复杂意味的笑容，“林卿此言，虽质朴，却发人深省。北伐大捷，实打实的功勋摆在这里，将士的血不会白流，潼关的砖石上，刻着你们的忠诚与勇毅。”
他顿了顿，目光变得深邃：“然而，曹相所虑，亦非全无道理。无规矩不成方圆。有功当赏，有过亦需明察。这样吧——”
皇帝做出了决断：“林惊雪破潼关，居首功，擢升为从三品云麾将军，领北疆经略副使，襄助燕王处理北疆防务、屯田、互市事宜。所献战法心得、器械图样（简化版），由枢密院、工部会同勘验，择其善者推广边军。‘急救药液’之事，既然有效，着太医局派员前往北疆，与林卿所部医官共同研讨，厘清药理，规范施用。”
“至于和约条款”皇帝看向赵珩，“九弟，此事你与林卿主理，然最终用印，仍需经枢密院、政事堂合议，报朕核准。其中细节，尤需斟酌，既要显我上国威严，亦不可逼人太甚，反生祸乱。曹相，此事你多费心，与燕王、狄枢密好好议一议。”
一番安排，看似各打五十大板，实则颇有深意。既重赏了林惊雪，给予了实际职权（北疆经略副使），又将她的技术成果纳入朝廷监管研讨的框架，同时将敏感的和约条款交还给朝廷核心部门“合议”，实际上限制了林惊雪和赵珩的独断权，也安抚了曹振芳一派。
“臣，领旨谢恩。”林惊雪与赵珩一同行礼。赵珩面色稍缓，曹振芳也勉强躬身，眼中却无多少喜色。
“今夜庆功，不言政事。奏乐，开宴！”皇帝大手一挥，乐声再起，仿佛刚才的激烈交锋从未发生。
然而，所有人都知道，暗流并未平息。林惊雪虽然过了眼前一关，甚至获得了晋升，但她与旧有秩序、与曹党势力的矛盾已然公开化、尖锐化。皇帝的态度，看似平衡，实则暧昧，他将林惊雪放在北疆副使的位置上，既是重用，也是观察，更是将她暂时“圈”在燕王势力范围内，避免其过快渗入中枢。
宴至中途，一名内侍悄悄走到赵珩身边，低语几句。赵珩面色微变，向皇帝告罪暂离片刻。他离席时，与林惊雪交换了一个眼神。
林惊雪心中了然：关于崔进“急病”的调查，或者那秘密研究院选址的事情，或许有了新的进展。
殿外，月华如水。殿内，歌舞升平。而新的波澜，已在寂静中孕育。