子时过半，荒漠的寒气渗入骨髓。咸鱼墈书 首发
林惊雪伏在冰冷的砾石上，目光透过单筒望远镜，一瞬不瞬地盯着下方洼地的营地。韩猛和灰隼一左一右，如同等待时机的猎豹。
营地中的归墟教徒似乎愈发焦躁。斗篷首领不止一次走出帐篷，仰观星象，尤其注目于北方天际的“北辰”（北极星）及其周边星宿。他手中那枚拳头大的暗红晶体，在夜色中散发着稳定的、如同心脏搏动般明灭的光芒。
更引人注目的是那辆拖车。盖在上面的毡布已被完全掀开，那个昏迷的年轻人——现在或许该称之为“适配体”——被安置在一块铺开的暗红色毡毯上。他赤裸的上身布满了妖异的暗红纹路，此刻这些纹路不再是潜伏在皮肤下，而是如同被点燃的熔岩脉络，在体表清晰浮现，散发着与首领手中晶体同源的、但更加微弱的光芒。年轻人的身体偶尔会不受控制地轻微抽搐，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声。
“他们在用那晶体，持续刺激他。”韩猛低声道，“就像在给一盏灯添油。”
林惊雪没有回答。她怀中的那块金属部件正持续散发着温热，并且，就在刚才北辰星升至某个特定高度时，热度骤然提升了一瞬，几乎有些烫人。与此同时，她敏锐地捕捉到，远方——西北方向，似乎传来一声极其沉闷、几乎与风声融为一体的低鸣。
那不是自然的声音。
几乎就在那声低鸣传来的同时，洼地营地中的斗篷首领猛地转向西北，高举手中晶体！晶体光芒大盛！而躺在毡毯上的“适配体”，身体剧烈一震，口中发出一声短促而尖锐的嘶鸣！他身上的暗红纹路亮度骤然提升，甚至让周围数尺的沙地都映上了一层诡异的暗红！
“就是现在！准备！”首领沙哑的声音带着狂喜，厉声下令。
所有归墟教徒立刻行动起来，以惊人的效率拆除帐篷，将那仍在抽搐、光芒明灭不定的“适配体”重新抬上拖车，用特制的皮带固定。首领亲自将那块发光的晶体，放置于“适配体”的胸口，晶体仿佛有磁性般，竟微微吸附在皮肤上，光芒与纹路交织。
他们显然准备连夜转移，方向——正是西北，星陨湖的方向！
“将军，他们动了！看样子是要直奔星陨湖！”韩猛急道，“现在怎么办？截住他们？”
林惊雪大脑飞速运转。对方突然行动，显然是接收到了某种“信号”，很可能与星陨湖的异变以及北辰星的方位有关。“适配体”的状态极不稳定，像是被强行催动到了某个临界点。此时拦截，固然可能阻止他们抵达星陨湖，但风险极高——那个状态诡异的“适配体”本身就是不定时炸弹，贸然交战可能引发不可控的能量爆发。咸鱼墈书 耕新罪全
但若放他们离开，一旦让其抵达星陨湖，与那里的上古设施结合，后果可能更加不堪设想。
“灰隼，你带三个人，立刻用信鸽向凉州传讯，告知归墟教残部动向，目标星陨湖，‘适配体’疑似被激活。请求沈墨部加强星陨湖封锁，并伺机阻截。”林惊雪快速下令，“韩猛，挑选五个最擅长袭扰和陷阱的好手，由你带领，提前赶到他们前方必经之路上，利用地形设置障碍，不求杀伤，只求最大限度迟滞他们的速度，制造混乱，最好能迫使那‘适配体’的状态出现波动或中断。”
“是！”韩猛和灰隼低声领命。
“其余人，跟我。”林惊雪盯着下方正在迅速集结、准备出发的归墟教队伍，眼神冷冽，“我们尾随其后，保持距离，观察‘适配体’状态变化，寻找最佳的出手时机。记住，首要目标是摧毁或夺取那枚核心晶体，其次是那个‘适配体’，最后才是歼灭敌人。”
命令下达，小队立刻无声散开，如同夜色中张开的一张无形大网。
就在归墟教队伍拉着拖车，艰难地驶出洼地，开始向西北跋涉时，林惊雪怀中的金属部件再次传来一阵有规律的悸动，仿佛在应和着远方星陨湖传来的、常人无法感知的脉搏。
北辰星冷冷地悬挂在北方天际，清辉洒落，为这场在荒原与深湖之间展开的死亡竞速，投下冰冷的注脚。
凉州，燕王府书房。
烛火通明，赵珩面前摊开着凉州及周边数十个军堡、驿站的布防图与物资清单，徐阶坐在他对面，面色平静，手指却不时在桌面上轻叩，显示出内心的不耐。
“王爷，这些日常军务，自有兵曹官吏处理。本官更想了解的，是凉州军近年来的革新之处，尤其是军械打造、士卒操典，以及林将军颇为倚重的‘匠学司’之运作详情。”徐阶放下茶盏，语气平淡却带着压力，“陛下命本官权摄凉州，总要心中有数，才好不负圣恩。”
赵珩神色不动，将一份早已准备好的卷宗推过去：“徐大人请看，此乃凉州军近三年的军械更新记录及相应操典调整摘要。匠学司所产军械，皆经兵部核准制式，无非在锻造工艺、材料配比上略有改良，以提高耐用与杀伤。具体细节，卷宗中匠学司几位大匠师的联署说明可供参详。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！徐阶接过，快速浏览。卷宗内容翔实，逻辑清晰，确实像是正规的军工改良汇报，看不出太多特异之处。但他不是易于糊弄的外行，深知真正的核心，绝不会写在明面的文书上。
“听闻‘匠学司’内，有数处‘内坊’，管理森严，所研之物，似有不同？”徐阶抬眼，目光锐利。
赵珩微微一笑：“确有内坊。所为者，不过两类。一乃试验新品，失败者众，成功者少，且过程或有危险，故隔离操作，以免波及外间工匠。二乃处理一些边疆特有的奇异矿石，其性不稳，需特殊工坊处置。大人若感兴趣，明日可亲往一观，只是需按规程穿戴防护，并远离正在试验的区域。”
回答滴水不漏，既承认了内坊存在，又给出了合理解释，还主动邀请视察，反倒让徐阶不好再步步紧逼。
就在这时，书房门被轻轻叩响，赵珩的亲卫统领入内，瞥了一眼徐阶，欲言又止。
“徐大人不是外人，但说无妨。”赵珩道。
“王爷，刚接到星陨湖巡逻队王宪队正急报！”亲卫统领语速略快，“约两个时辰前，星陨湖再生剧烈异变，湖心涌浪，怪石发光，更有星光凝聚成晕，湖底传来巨响，疑似有巨物移动。沈墨校尉留下的探测黑玉与之共鸣反应！王宪队正已率部退至安全距离警戒，沈校尉正从黑水堡赶往星陨湖！”
“什么？”赵珩霍然站起，脸色骤变。徐阶也眉头紧锁，星陨湖的诡异他早有耳闻，如今再生异变，绝非吉兆。
“还有，”亲卫统领压低了声音，用只有赵珩能听清的音量急速补充，“北线‘灰隼’信鸽传书，林将军那边发现归墟教残部携‘适配体’突然转向，正全速赶往星陨湖方向！”
赵珩心脏猛地一沉。最坏的情况发生了！归墟教的目标果然是星陨湖！而且时机卡得如此精准，正好在星陨湖异变、防御可能最薄弱或“门户”最易开启的时候！惊雪他们
他强迫自己冷静下来，大脑急速权衡。徐阶在此，他不能表现出对“林惊雪”行动的知情，更不能大规模调兵遣将引起怀疑。
“星陨湖乃禁地，邪异非常，此次异变，恐非寻常。”赵珩转向徐阶，神色凝重，“徐大人，情况紧急。本王需立刻调派黑水堡、烽燧堡两处兵马，前往星陨湖外围增援沈墨，加强封锁，并探查异变缘由，以防邪教或敌国趁机作乱。此事关乎边境稳定，还请徐大人允准。”
他直接将行动定性为边境军事应对，合情合理。
徐阶目光闪烁。他虽奉命节制凉州，但涉及突发军情和边境安危，确实不便阻拦。更何况，他也想看看，这星陨湖到底藏着什么秘密，能让燕王如此紧张。
“军情紧急，王爷自当处置。”徐阶缓缓道，“不过，调兵遣将，需有章程。所派兵力、主将人选、行动方略，还需王爷示下，本官也好记录在案，回禀陛下。”
这是要掌握具体行动细节，既是职责所在，也未尝没有监控之意。
“自然。”赵珩点头，心中已有定计。他不能派太多人，以免打草惊蛇或引起徐阶更深怀疑，但派去的人必须足够精悍，能协助沈墨，并在必要时支援惊雪。
“调黑水堡副将马川，率本部两百精骑，携带强弩火器，即刻驰援星陨湖，受沈墨节制。烽燧堡守军加强戒备，随时待命。另，传令沈墨，以封锁监视为主，未明虚实前，不得轻易涉险进入湖岸一里范围内，重点防范可能出现的邪教或敌国探子。”
命令清晰，合乎常规。徐阶找不出毛病，微微颔首。
亲卫统领领命而去。赵珩重新坐下，面上忧色未褪：“星陨湖多诡，但愿此番能有惊无险。”
徐阶看着他，忽然问道：“林将军此时，想必已在回京路上了吧？不知行至何处了？如此边境多事，她若在，或可更从容些。”
赵珩心中警铃微作，面上却露出恰到好处的遗憾与担忧：“按行程，应已过陇山。她重伤未愈，路途颠簸，本王亦是挂念。边境之事，只好我等多担待了。”
话题被轻轻带过。但徐阶眼中那一闪而过的探究，并未逃过赵珩的眼睛。
替身队伍必须万无一失。而西北荒原上真正的激流，已无人可以阻挡，只能依靠惊雪和那些忠诚的将士们，去劈波斩浪了。
星陨湖畔，寅时末。
沈墨带着五十名亲兵，与王宪的巡逻队汇合，潜伏在距离湖岸约两里的一处高坡后。所有人皆屏息凝神，望着前方那片被诡异气氛笼罩的区域。
湖水依然呈现暗红色，但比之前更加粘稠，仿佛不是水，而是半凝固的血浆。湖畔那些最大的几块怪石，表面的暗红纹路如同呼吸般明灭，亮度远超之前。空气中弥漫的冰冷空洞感更加清晰，让人不由自主地心生寒意，仿佛灵魂都要被吸走。
而最令人震撼的景象，出现在湖面上空。
北辰星及其周边数颗星辰的光芒，仿佛被无形的力量汇聚、折射，在湖心正上方约三十丈处，形成了一个直径超过三丈、缓缓旋转的、半透明的复杂光构体！那不再是简单的光晕，而是由无数细密的光线交织成的、类似立体符文的庞大结构！结构中心，是一个不断变幻的、深邃的黑暗漩涡，仿佛通往不可知之处。
！“星星门？”沈墨身后，一名见多识广的老兵牙关打颤，吐出这两个字。
没有人回答。但眼前这超越凡人理解的景象，似乎只能与传说中连接天地的“门”联系起来。
湖底传来的闷响变得规律起来，如同某种庞大机械的心跳，每一声都让地面微微震颤。伴随着心跳声，湖心的水面开始缓缓旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心深不见底。
“校尉，你看那边！湖边！”王宪突然低呼，指向湖岸某处。
只见一块体积最大的怪石后方，原本坚硬的沙地，竟然无声无息地向下塌陷，露出一个倾斜向下的、边缘规整的金属通道入口！入口内部，流淌着柔和的蓝色光芒，与湖面上空的星光结构以及怪石的暗红纹路，形成了鲜明而诡异的对比。
“是是路！通往湖底的路！”有人惊呼。
沈墨心脏狂跳。这就是上古遗迹的入口吗？在特定星象下自行开启？归墟教拼命想抵达的，就是这里？他们想进去做什么？
他猛地想起林惊雪之前的推测，以及“适配体”的作用——身份验证。
如果这个入口需要“适配体”才能安全通过
“校尉！西北方向！有动静！烟尘！”了望的士兵急报。
沈墨举起望远镜望向西北。晨曦微露的地平线上，一队渺小却清晰的人影，正朝着星陨湖方向疾行！其中似乎还有车辆！
“归墟教！他们果然来了！”沈墨咬牙，“全体戒备！马川的援军最快还要一个时辰！我们必须拦住他们，至少拖延时间，绝不能让他们靠近湖岸，更不能让他们进入那个通道！”
他迅速部署：“王宪，带你的人，在通道入口前方五十步，利用地形构筑简易防线，设置绊索陷坑。第一队、第二队，占据左右两侧制高点，弓弩准备，听我号令齐射，目标是车辆和为首者！第三队，随我机动策应！”
命令下达，士兵们虽心生恐惧，但军令如山，迅速行动。
沈墨最后看了一眼湖面上空那缓缓旋转、仿佛在呼唤什么的“星门”光影，又看了看西北方向越来越近的烟尘，握紧了手中的刀。
他知道，靠他这百十来人，正面阻拦一支疯狂且可能拥有诡异力量的邪教队伍，胜算渺茫。但他必须争取时间，为林将军的追击，为马川的援军，也为可能正在赶来的、真正能决定局势的力量。
晨光刺破东方的云层，将荒原与诡异的湖泊染上一层金色。但这金光，丝毫无法驱散星陨湖上空那由星辰编织的冰冷符文，以及湖底那越来越清晰、仿佛远古巨兽苏醒般的心跳。
通往未知与危险的门户，正在开启。
而争夺它的双方，即将在这片被诅咒的土地上，展开最后的碰撞。