却说狄去邪缒入深穴，约数十丈，脚方及地。
狄去邪见有路可通，竟将腰中绳索解去，鼓足勇气前进，约行百余步，进入一石室，东北各有四石柱，铁索二条，系一巨兽，形状似牛，仔细一瞧，乃是一个人间罕有的巨大老鼠，不由的骇了一惊。
蓦然听闻石室西面，砉然一声，慌忙回顾，门已洞开，看见有一个道童模样的人，走出来问狄去邪，道：“汝非狄去邪么？”
狄去邪答声称“是。”
道童说道：“皇甫君待汝已久，汝可速入。”
狄去邪乃随他进去，见里面有一大堂，颇也宽敞，堂上坐着一位方面长髯的神君，服朱衣，戴云冠，也不知为何神，只好倒身下拜。
那神君端坐不动，亦不发言，旁立一绿衣吏，待去邪拜讫，令他起身，引出西阶上立着。约过片时，里面有声传出道：“快取阿摩来！”
阶下即有人应声而去。须臾，即见武夫数人，牵入一物，就是柱上系着的大鼠。去邪本知隋炀帝的小字，就叫作阿摩。
狄去邪此时也无从访问，只得屏气待着，但听堂上神君，责鼠道：“阿摩，我念你驯养日久，姑与你脱去皮毛，为一国人王帝主，便是你莫大之福，有何亏负于你？你却不遵天道，苦苦的穷奢极欲，虐害生民？”
大鼠本不能言，但点头摇尾，作冥顽状。
皇甫君看见更大怒，说道：“你这畜生，如此荒淫，尚不知悔，留下你未免要殃害黎民。”
遂叫武士将大棒拦那大老鼠的脑门着实痛打。
武士得令，举起大棒没头没脑，尽力打将下来。一声响亮，就如山崩地裂。
那大鼠疼痛难禁，咆哮大叫，浑似雷鸣。武士方要举棒再打，忽半空中降下一个童子，手捧一道天符，忙止住武士不要动手，对皇甫君说道：“上帝有命。”
堂上之神皇甫君起座降陛，俯伏听旨。
童子宣言道：“阿摩数本一纪，今尚未满，俟限期既届，当用练巾系颈而死，今尚不必动刑。”
说罢自去，皇甫君仍然复位，令将巨鼠仍系原处，并召语去邪道：“为我告麻叔谋，谢他掘我茔域，来年当赠他二金刀，勿嫌我轻濅哩。”
说罢，即令绿衣吏引了狄去邪，自他门趋出，经过一林，径回路仄，蹑石扳祲，方得过去。
回顾已失绿衣吏，狄去邪只好踽踽独行。又约三里许，见有茅舍，一老叟坐土塌上，去邪上前问讯，老叟道：“此地为嵩阳少室山下，汝从何处来此？”
狄去邪不敢隐瞒，遂将入穴遇皇甫君，及棒打大鼠的事情，细细说了一遍。
老者听了，又惊又喜，笑嘻嘻说道：“原来当今皇帝，是个老鼠变的，大奇大奇！怪道这般荒淫无度，全没些人君气象。汝已亲见各状，想亦能悟通玄机，汝能辞官，便能脱身虎口了。”
想是狄去邪人品端正纯良，故得种种指引。狄去邪称谢而行。
回视茅屋，又无影迹，自知身入仙境，已蒙指迷，惟不能不复报麻叔谋。乃趋往宁阳，得与麻叔谋相见。
先是狄去邪入墓，其墓忽然崩陷。麻叔谋谓狄去邪已死，今日却来，目为狂人。狄去邪将错便错，即佯狂自去，隐居终南山。
听闻隋炀帝正患脑痛，月余不愈，狄去邪益加深信乃是冥中挝击，果然不虚。
嗣是修道辟谷，竟得无疾而终。此身原是有道骨。
那麻叔谋既至宁陵，适患风逆之症，起坐不安。
医生谓用羊羔蒸熟，糁药同食，方可疗治。
麻叔谋如法炮制，果得痊愈。
麻叔谋自从为了医病吃了羊羔，遂每日家做成了个定例，一日之间，必要杀上几只小羊方够。
起初伴药吃，犹不觉其妙，后来麻叔谋药吃完了，竟将五味调和起来，更觉香甜肥嫩，美不可言，每日叫庖人整整煮烂，用大盘子盛到面前，自家亲用箸子，细细剖碎而吃。因滋味甚美，又替它起个美名，叫做“含酥脔”。
麻叔谋日日寻买羔羊的，或城或乡，无处不到。
因此，麻叔谋好吃羊羔的名声，轰动了远近。先还要差人去买，后渐有人来献。
麻叔谋因好吃它，要邀买来献的人心，故此凡是献羊的，都厚赏其价；该一倍，就与他两三倍。
这些乡村小民因有厚利，无一处的羔羊，不寻将来献。只因这一件口腹之好，就驱动了数千人奔走。
只因麻叔谋好吃羊羔，又惹出一件事来，不知坑了多少性命。
原来这宁陵县有个下马村，村中有个陶家；这陶家有弟兄三人，大哥叫做陶榔儿，二哥叫做陶柳儿，三哥叫做陶小寿。
弟兄三人皆是不良之徒，专干些鸡鸣狗盗的事业。
手下养着无数的好汉，都能飞檐走壁。不论远乡近村，但是富豪之家，都是他们的好买卖。靠天地保佑，也是他兄弟们造化，做了一生盗贼，并不曾被人看破，你道为何？
原来他家祖坟上的风水甚好，曾有高人题破道：水暗流，山暗过，下边有个贼龙卧。沙不扬，风不播，任是神仙识不破。只嫌水口露刀锋，若要杀人便有祸。
陶家因为得了这个风水宝地，故此整年屡月，弟兄们轮班出去做生意，再没些风吹草动。因此日积月累，竟然做起了大富之家。不想那时麻叔谋来开河，这条河路，一毫也不偏，正好是在他祖坟上穿过。弟兄们见状，很着了忙，日日焦虑忧愁。
欲要去求免，王侯家陵寝也不知挖去多少，如何肯免他家？欲要行凶阻挠，又是朝廷的事情，如何拗得他过？
千思万想，再没一个好法儿可以解得。忽然打听得麻叔谋好吃羊羔，乡民都寻了去献，陶柳儿因而想道：“麻叔谋既好吃羊，我们何不将上好小羔儿，蒸几只去献？若赏价时，我们只是不要。今日也献，明日也献，献久了，又不要赏，他必然欢喜。然后将真情告他，或者可免，也未可知。”
陶小寿道：“我闻得麻叔谋是个贪而无厌之人，他门下献羊的，一日有上千上百，哪里就稀罕我们这几只？就是不要赏，几只羊能值多少银钱，他便欢喜，就替你改移河道？”
陶柳儿闻言，说道：“依你这样说，难道一个祖坟，就是这样束手待毙，凭他挖去？好歹也要设个法儿，去求他一番。拿羊去献，虽值不多，或者投其所好，他一时欢喜起来，也不见得。”
陶小寿儿道：“若要他欢喜，除非是天下都绝了羊种，只是我家里有，方才能够。”
弟兄二人你一言，我一语，只管争执起来。
陶榔儿全不理论，只是低了头想。
陶柳儿道：“大哥，你为何也不做声？”陶榔儿道：“非我不做声，我正在这里想主意。”陶柳儿道：“想得什么好主意么？”
陶榔儿道：“你二人之言，俱各有理，若不拿羊去献他，却没个入门之路；若真个拿羊去献他，几只羊能值多少，怎能够得他欢喜？”
陶小寿儿说道：“依大哥，却怎生区处？”
陶榔儿道：“麻叔谋既好吃羔羊，必定是个贪图口腹之人。我闻得人肉至美，何不将三四岁的小孩子，寻他几个来，斩了头，去了足，蒸得透熟，煮得稀烂，将五味调和的绝精绝美，拿去当羔羊献他，他吃了见滋味好，想着甜头，自然欢喜，要来寻我们。那时与他鬼混熟了，再随机应变，或多送他些银子，或拿捏他的短处，要他护免祖坟，却不怕他不肯。兄弟，你道我主意如何？”
二人拍手打掌的笑讲起来道：“好计，好计！真有鬼神不测之妙！”
陶榔儿道：“此计若妙，便事不宜迟。”柳儿道：“须今夜寻了孩子，安排端正，明日绝早献去，赶他未吃饮食方妙。”
小寿儿道：“有理，有理。
三个弟兄计议定了，遂叫手下几个党羽去偷盗小孩。
那些人，都是偷鸡摸狗的狐朋狗友，一个个都有盗狐白裘手段。叫他去盗小儿，一发是寻常之事，真个是瓮中捉鳖，手到擒来。
去不多时，早早就偷了两个又肥又嫩的三四岁的小孩子来。他们三兄弟得了孩子，便拿出狠心，活漓漓的杀了，把头脚丢开不用，骨头俱细细剔出，身上的好肉，切得四四方方，加上五味椒料，连夜安排的喷香烂熟。
次早起个绝早，早用盘盒盛了，陶榔儿骑了一匹快马，竟往麻叔谋营中而来。
正是：
要保自家宗祖墓，却教别个子孙殃。
谁知天道无多远，保得坟存身亦亡。
陶榔儿到了营前，见过守门人役，即将肉献上。
这营前因日日有人献惯，门上人也不作难，就一面叫人拿了进去，一面拿出个簿子来问道：“你叫什么名字？快说出来好登簿。”
陶榔儿道：“小的乃乡下小人，又不是尊客来拜，为何要上门簿？”
那门役笑道：“上了门簿，老爷好来拜。”
陶榔儿道：“休得取笑，端的为何？”
门役道：“上了簿子，好便领赏。此时天色早，献羊的还少，再过一歇，来的人众，哪个记得许多！”
陶榔儿道：“原来如此！小人乃下马村人，叫做陶榔儿。”
那门役依着写在簿上。
二人正说话，只见营内走出一个人来问道：“方才献熟羊羔的人在哪里？”
门役遂指陶榔儿说道：“这不是！问他怎的？”
那人道：“老父叫他。”
门役道：“叫他做什？”
那人道：“哪个晓得！”遂将陶榔儿带入去。
陶榔儿暗喜道：“此人有几分着鬼了。”原来麻叔谋才梳洗毕，正要吃饭，忽然献进羔羊来，遂就着盘子，拿到面前去吃。只见香喷喷，肥腻腻，鲜美异常，就是龙肝凤髓，也不过如此。
麻叔谋恣意饱食，十分欢喜。因此问道：“这蒸羊羔是谁献的？这等香美可爱，快叫他来问。”
故有人出来叫他。
陶榔儿进得营来，看见麻叔谋，慌忙叩头。
麻叔谋问道：“你是哪里人？叫什么名字？这羊羔如何蒸得这等甘美？”
陶榔儿答道：“小人叫做陶榔儿，就是这宁陵县下马村人。闻知老爷爱吃羊羔，故蒸熟献上，聊表小人一点孝敬之心。但恐乡村疱治，不堪上用。”
麻叔谋道：“羔羊虽日日有人来献，但无这等滋味，难为你费心了。”
随叫左右取过三两银子来赏他。
陶榔儿连忙推辞道：“小人原要孝敬老爷，这厚赏决不敢领。”
麻叔谋闻言，说道：“赏以酬劳，自然该的，你为何不受？”
陶榔儿答道：“若领了厚赏，就不见小人的孝敬了。”
麻叔谋不解道：“你既不受赏，我若再要时，就觉有些不便。”
陶榔儿道：“老爷若不嫌粗，小人情愿日日献来孝敬；若要赏赐小人，就是图利了，倒转不敢来献。”
麻叔谋道：“难得你这一片好心，怎生消受！既是你执意如此，也罢，到后来再一总谢罢。”遂将银子收。
陶榔儿见麻叔谋收银子，倒转上前磕一个头，说道：“谢老爷抬举。”
麻叔谋笑起来道：“世上有这等的好人！你明早必须要来！”
陶榔儿道：“既蒙老爷抬爱，安敢不来。”说罢，遂收拾了盒子，欣然去。
正是：
香饵不虚投，贪夫容易动。
既已受其私，自然为他用。
陶榔儿到家中，与柳儿、小寿说知此事，弟兄们都喜不自胜。遂日日去偷盗小孩子，蒸熟了就献过来给麻叔谋。
麻叔谋自吃惯了孩子，便觉得那些羔羊肉，都无甚滋味。凡是有人来的，都一概谢绝不受，只是将陶榔儿献来的“佳肴”尽心受用。
一日三，三日九的，麻叔谋只为了贪食这些口腹，倒与陶榔儿做成了一个相知朋友了。
但是陶榔儿来时，必定要留茶留饭，营门上也没人拦阻，任他走出走进。
一日，麻叔谋说道：“难为你日日送来，我甚不过意。你又不肯受赏，我又缺它不得。你何不将这个烹疱的法儿，教了我的厨役，也免得你日日奔波，我又吃得安心，岂不两便？”
陶榔儿道：“小人情愿日日蒸来，老爷不必挂心。”
麻叔谋道：“我如今在宁陵地方开河，你好送来，再过几时，我开到别处去，你如何送得许多？羊倒舍得，一个蒸羊的方儿，倒恁般舍不得。”
陶榔儿道：“不是小人舍不得，只是这方儿有些干系；说破了，若提防不密，不独小人有祸，就是老爷也有几分不便。”
麻叔谋笑道：“一个蒸羊方儿，又不是杀人做贼，怎么连我也不便。”
陶榔儿回道：“老爷便与不便，小人也不得知，只是小人委实不敢说破。”
麻叔谋道：“你若不说，连许多时献蒸羊的好意都是虚了。”
陶榔儿沉吟了一歇，说道：“老爷毕竟要小偏差，须求退了左右。”
麻叔谋笑道：“乡里小人，不知世事，这等胆小！”
麻叔谋因而对左右之人说道：“也罢，你们就都出去，看他说些什么？”
左右之人连忙避出。
陶榔儿见众人都出去，便把眼揉一揉，假作悲伤，先哽哽咽咽的哭将起来。
麻叔谋道：“我问你蒸羊方儿，你为何啼哭？”
陶榔儿含泪说道：“老爷，哪有蒸羊方儿，只有个蒸小孩子的方儿。”
麻叔谋听见蒸孩子，顿时大惊失色道：“怎么蒸孩子？”
陶榔儿道：“实不敢瞒老爷，前日初次来献的，就是小人的亲生儿子，今年才三岁。因闻得老爷喜吃羊羔，故假充羊羔来献。后来家中没了，其余都是各乡村偷盗来的。”
麻叔谋道：“胡说！小孩子可是轻易杀的，我不信你谎言！”
陶榔儿道：“小人怎敢在老爷面前说谎！偷盗的人家姓名，小人都有一本账，记得清清白白，就是孩子的骨榇，现今都在。老爷如不信，只消差人去看便知。”
麻叔谋听见情况是真，心下也有感到几分惊惧，因此说道：“我与你素不相识，又无统属，你何苦干此惨毒之事，取悦于我？”
陶榔儿答道：“小人的苦情到此田地，也隐瞒不得了。小人一族有百十余丁人口，都共着一所祖坟；这祖坟曾被仙人题破，甚是灵验。若坟上动了一块砖，一块土，小人合族便或灾或病，害得七损八伤，只从新收拾好了，方才免得。今不幸这祖坟恰恰在河道界限中间，这一掘去，小人合族百丁，料应都是死了。欲要恳求老爷，苦于无门而入，故小人情愿将幼子杀了，充作羊羔以为进身之地。今侥天之幸，得蒙老爷青目，也是千载奇逢，只求老爷开天地之恩，将河道略委曲得三五丈地，便救了小人合族百十余条蚁命。”说罢，陶榔儿又呜呜的哭倒在地。
麻叔谋闻言，心中暗想道：此人为我害了许多性命，也是绝后之计。若不依他，他是亡命之徒，拼着一死，一顿猖狂起来，真有几分不便。
又想到自己食小孩子的滋味甚美，若是绝了他的意思，便再吃不成。
麻叔谋因此对陶榔儿说道：“保护祖坟，便要违背圣旨，实是难事。但念你情意十分殷勤，不得不为人保全了。只是这蒸羊羔，我须缺他不得。”
陶榔儿道：“老爷既肯开恩，真是重生父母。这蒸羊羔，小人便赴汤蹈火，也要日日寻来上献。”
麻叔谋闻言大喜，随叫左右之人进来，暗暗传令与众丁夫，下马村地方，河须横开一曲，不许挖动陶榔儿的祖坟。
陶榔儿既得保全祖坟，便千恩万谢的辞出。到家中，与陶柳儿、陶小寿说知情形。
弟兄三人，欢喜不已，只是每夜去偷盗孩子过来给麻叔谋“报恩”。真真罪大恶极呀。
陶家兄弟三人先叫人去偷，一时偷不来，便自家人去偷。
他们先前只是在近村去偷，近村偷完了，便到远村去偷，或是招穷人家偷了来卖，或着人四处去买。
可怜宁陵县以至睢阳，这一路乡村市井，三四岁的小孩子也不知被他偷盗了多少！这家不见了儿子，那家失脱了女儿，处处含冤，村村抱怨。
初前犹不知下落，后来寻访才知是陶榔儿盗了孩子偷偷献与麻叔谋，百姓们一个个都恨不可言。也有到县中告状鸣冤的，也有到郡中公呈出首的；也有约齐了众人，打到陶榔儿家中的。
被害之家，纷纷攘攘。陶榔儿着了忙，只得求麻叔谋做主。
麻叔谋见此情形，大怒道：“几个百姓，焉敢如此横行？莫说偷孩子没有形迹，便吃了几个孩子，待要怎么？”
怎么还如此行径，不知悔改？
麻叔谋便叫人拿帖子到郡县中去讲。郡县都晓得麻叔谋是隋炀帝的宠臣，谁敢不依！只得转将这些告状的百姓拿去，打的打，夹的夹，问罪的问罪，弄得哭声遍地，怨气冲天。
众百姓受苦不过，大家齐声道：“我们儿女被他盗去吃了，还要受楚问罪，天理难容！郡县料敌他不过，除非到皇帝面前鸣冤，方得个明白。就拼一死，也说不得了！”
于是遂三三两两的人，都相聚前往东京（洛阳东都）去告御状。
麻叔谋闻知此信，心下也有几分追悔骇怕。
怎奈自己已经是骑在虎背上，下来不得。
麻叔谋只得忍着肚痛，收拾了白金千两，写书一封，嘱咐心腹家人黄金窟到东京来弥 缝 此事。
麻叔谋因而嘱咐他道：“虎贲郎将段爷，现为中门使，掌管四方奏章。他与我平素交厚，你可将此书并礼投上，就说宁陵县百姓要阻挠河工，妄造诬言，毁谤上官。今进京来告御状，求段爷千万为情，不要奏上。段爷若承应了，我就将天下的孩子吃完了，这些百姓也没法奈何。”
黄金窟领了主人之命，连夜往东京而来。来到了段达的私宅前，先将官书投上。
段达接过书信，看知来意。又见书信上写着白金千两，于是将黄金窟叫入后堂。
黄金窟见了段达，连忙磕了一个头，随后将白金铺在地上，说道：“家爷因一路民刁，开河甚难，久失修候。今聊具代仪些须，以表敬意。望老爷笑纳。”
段达见状，说道：“你家老爷开河辛苦，我时常相念，正愧无以为情，如何倒以厚礼见惠！就是书中所说的这些小事，你老爷与我们这等相厚，自然要用情，如何好收礼的？”
黄金窟答道：“薄礼不足展敬，望老爷勿拒。只是这些刁民若得重处一番，便是老爷的厚恩了。”
段达想一想，说道：“我若不受礼物，你老爷倒转疑心。我权且收下，你去多拜上老爷，只管放心开河前去，凡事都在我身上。莫说几个百姓的御状，就是参劾的表章，也不与他传上。”
黄金窟说道：“若是如此，感恩不浅。”
段达一面叫人收礼，一面叫人款待黄金窟酒饭，一面打发了百姓上奏的书信。黄金窟领了书，竟到宁陵县来回复麻叔谋情况，不在话下。
迟了两日，只见宁陵与睢阳的百姓，乱纷纷都到东京来，御状就似雪片一般，都是告麻叔谋蓄养大盗陶榔儿，偷盗孩子作羔羊蒸吃，一路被盗孩子三五千人，白骨如此，惨莫可言，伏乞追究等情。段达收了御状，随叫众百姓来审道：
“麻爷乃朝廷大臣，焉肯为此残忍恶毒之事？皆是你这起刁民，要阻挠开河工程，故造此诬言毁谤。”
众百姓哀哭道：“小人们乃穷乡下邑的百姓，又无坟墓田地与河道相碍，何苦要阻挠大工？小人们只为自家的儿女受此惨祸，故来鸣冤！”
段达道：“胡说！两三岁的孩子，日间必有人看管，夜间必有父母同寝，如何得能家家偷去？就偷了三五千人？这等诬言，不问可知。若不严治，刁风愈炽。”
段达遂不由分说，将众百姓每人毒责四十，解原籍问罪。
麻叔谋得以法外逍遥，凿河至雎阳城。雎阳坊市豪民，都恐宅墓被掘，醵金三千两，将献麻叔谋，尚苦无人介绍。
适麻叔谋监掘古棁，穿通石室，室中漆灯棺木等，遇风化灰，惟得一石铭云：“雎阳土地高，竹木可为壕；若也不回避，奉赠二金刀。”
麻叔谋见铭文，疑惑不解，转问当地人。当地人答言故老传闻，谓是宋司马华元墓。
麻叔谋奋然道：“小国陪臣，怕他甚么？”
到了夜晚，麻叔谋睡蒙，忽然看见有一人宣召，即随与同行，约经里许，恍惚看见有座宫殿，由来使导入，上面坐着一王，着绛绡衣，戴进贤冠。
麻叔谋向他再拜，王亦起座答拜，且与语道：“寡人便是宋襄公，奉上帝命，镇守此地，将近二千年，今将军来此掘河，幸回护此城，勿使人民失所。”
麻叔谋不答。
宋襄公又说道：“此地五百年后，当有兴王崛起，上帝命寡人保护，岂可为了暴主逸游，掘伤王气？”
此语暗指宋太祖事。
麻叔谋仍然不答。忽然殿外有人入报道：“大司马华元来了。”
未几，即有一紫衣官趋入，拜觐宋襄公大王面前，王与言保护雎阳事，未得麻叔谋允许，紫衣官怒视麻叔谋，说道：“上帝有命，保护此城，何物顽奴，既毁我墓，又欲把此城毁掘？”
便向宋襄公进议道：“顽奴倔强，应用严刑。”
是极。王说道：“何刑最酷？”
紫衣官道：“熔铜灌口，烂腐肠胃，此为最酷。”
宋襄公点首称善。紫衣官叱令左右，把麻叔谋曳至铁柱前，褫去衣冠，缚诸柱上，复有一人持过铜汁，盂中犹沸，欲灌入麻叔谋口中。
麻叔谋吓得魂不附体，连声大呼道：“愿依尊命，回护此城。”
当由殿中传令解缚，给还衣冠，入殿拜谢。
紫衣官微笑道：“上帝赐叔谋金三千两，令取诸民间。”
说毕，挥手令人引出麻叔谋。麻叔谋闻有金可赐，因私问冥使道：“上帝如何赐金？”
冥使道：“阴注阳受，自有雎阳百姓献汝，汝放心去罢。”
一面说，一面推仆麻叔谋。麻叔谋出一大惊，便即醒了过来，方知原来只是一场梦。
越日，果然有家奴持入黄金三千两，说是雎阳坊市所献，请免掘城市。
麻叔谋回忆梦中情状，老实收受，令役夫绕道西偏，委屈东回，竟将雎阳城腾出。
开挖河道时，掘至彭城，路经大林，中有徐偃王墓，令人开掘，掘至数尺，里面坚不可发，乃是生铁熔成，旁竖石门，键湜甚严。
麻叔谋用酆人杨民计议，用巨石撞开墓门。
麻叔谋自往探望，有二童子在门内迎接，且语麻叔谋道：“我王久望将军，请速进来！”
麻叔谋亦不知不觉，随他进去。内有宫殿，差不多与前梦相似。
殿上亦坐着一王，冠服雍容，叔谋下拜，王起身答礼，和颜与语道：“寡人茔域，适当河道，今请将军保护，愿奉玉宝为酬。”
言讫，取出玉印，给与麻叔谋。
麻叔谋瞧着，乃是历代帝王受命符玺，不觉又惊又喜，但闻王又续说道：“将军须保重此宝，这是刀刀的预兆哩。”
麻叔谋闻言，感到有些迷茫不解，拜谢告别走出墓地，传令役夫将墓盖好，仍复原状。
当时隋炀帝正失去国宝玉玺，正在派人四处搜觅，并无下落，只好秘密不宣。
那麻叔谋得了国宝玉玺，还道是神灵相助，将来自己可身登九五，非常快乐，于是就把国宝好好藏着，不令外人知道。
至被拘拿押入雎阳监狱中，正在惶急得很，偏经令狐达再上弹劾奏章，历述：“叔谋盗食人子，义贼陶榔儿，私受雎阳民金三千两，擅易河道”等情。
隋炀帝闻言，问他何不早奏？
令狐达谓臣早经奏报，想被段达扼定，不得进呈。
隋炀帝即命人查抄麻叔谋私产，得黄金若干，尚辨不出是雎阳贿赂。
这留侯所还白璧，及一颗受命符宝玉玺，搜将出来，却是字纹明显，一见便知。
隋炀帝见状，大惊道：“金与璧尚是微物，不必说起，只朕的国宝，如何被他取来？”
便召令狐达入宫问话。
令狐达答道：“臣闻叔谋尝令陶榔儿窃取人子，莫非国宝亦被盗不成？”
隋炀帝闻言，失色道：“叔谋今日盗我宝，明日将盗我头，这还了得！”
你的首级，却是不甚牢固。
隋炀帝便令法司严鞫麻叔谋，且下令捕得陶榔儿，一并审问。
麻叔谋据实招供，问官尚说是凭空捏造，便指榔儿为巨窃。陶榔儿只供称窃儿是实，不敢窃宝。
问官如何肯信？
再四拷逼，竟将陶榔儿毙诸杖下，且定了谳案，请置麻叔谋极刑。陶榔儿那些偷孩子的同党后来也被官府缉拿。
隋炀帝道：“叔谋原有大罪，姑念他开河有功，赦免子孙，但将叔谋腰斩结案。”
先前一夕，麻叔谋在狱中，梦见一个童子从天而降，对语道：“宋襄公与大司马华元，特遣我来，感念将军护城厚意，因将去年所许二金刀，命我奉赠。”
麻叔谋尚不知金刀为何物，向他索取。
那童子厉声道：“死且不悟，明晨自见分晓了。
麻叔谋惊觉，细思梦境，才悟不祥，喟然叹道：“我腰领恐难保了。”
还想食婴孩否？
越日辰牌，已有敕文传至，将麻叔谋如法捆绑，驱至河滨，斩为三段，刚好两刀，其家产被朝廷籍没。中门使段达，助守东都，未曾扈驾，由隋炀帝遥传诏敕，加恩贷死，贬为洛阳监门令。
雎阳、宁陵一带的百胜，得闻麻叔谋被诛，相率称快，男男女女，都到河边来看麻叔谋死尸，你一砖，我一石，掷成肉酱，方才散去。
且说隋炀帝小住雎阳，约过数天，复启程南下，沿途无甚阻碍，惟大将军许公宇文述，在道病亡，宇文述之子宇文化及、宇文智及，统皆无赖，前次曾经从幸榆林，两人干犯禁令，与突厥互市。
隋炀帝本欲骈诛，因念宇文述有旧勋，特从宽免。宇文述死，厚加赙恤，予谥曰恭。且授宇文化及为右屯卫将军，宇文智及为将作少监，仍令从行。
宇文智及弟宇文士及，尚隋炀帝长女南阳公主，还称循谨，一对青年夫妇，亦随幸江都，后文自有表见。
惟一方面銮驾畅游，一方面寇盗益炽，前此在逃未捕获的李密，前往投靠王薄、郝孝德，皆不见礼，于是逃走藏匿在淮阳村舍，改变姓名为刘智远，聚徒教授，郡县长官，颇以为疑，遣派官吏前往捉捕，又被遁去。
翟让初任东郡法曹，后来因犯罪该当处死。
狱吏黄君汉认为翟让骁勇不寻常，于是在夜里悄悄放走翟让，对他说：“翟法司，天时人事的变化，你也该有所察觉，怎能甘愿在狱中等死呢！”
翟让又惊又喜，叩头拜谢道：“我翟让就像圈栏里的猪，生死全凭黄曹主做主！” 黄君汉当即砸开刑具，释放了他。
翟让再次下拜说：“我能蒙您再生之恩，已是万幸，可您该如何应对朝廷的追究呢！”
说着便流下眼泪。黄君汉发怒道：“我本以为你是大丈夫，能拯救百姓于水火，所以才不顾自身安危解救你，你怎能反而像小儿女般哭哭啼啼道谢！你只管努力自救，不必为我担忧！” 翟让于是拜谢而去，逃到瓦岗聚众为盗。
翟让的同郡人单雄信勇猛矫健，擅长使用马槊，聚集了一批少年前来投奔翟让。
还有离狐人徐世捻，年少多才，亦至翟让处献议道：“东郡是您和我的故乡，乡里人大多相识，不宜在这里侵掠。荥阳、梁郡地处汴水沿岸，劫掠往来船只和商旅，足以供给军需。”
徐世捻即是徐懋功（徐茂公），初次献议，即导翟让剽掠商舟，无怪子孙被夷。
翟让采纳了他的建议，率领部众进入两郡地界，抢夺公私船只，物资用度十分充裕，前来归附的人越来越多，部众发展到一万余人。他们以瓦岗为根据地，故称瓦岗军。
此外有外黄盗王当仁，济阳盗王伯当，韦城盗周文举，雍邱盗李公逸，与翟让各据一方，不相通问。
李密既得漏网，往来诸贼帅间，劝他乘乱崛兴，规取中原。
各贼帅初尚未信，经李密说得天花乱坠，也感觉动心，于是推为谋主。
李密互为联络，差不多如苏秦约纵一般，大家互相告语道：“今人皆云杨氏当灭，李氏将兴，此人得一再脱险，莫非就是古人所言，王者不死么？”
因而大家相率敬李密。
会王伯当与翟让交通，互相往来，李密即由王伯当介绍，往见翟让，为翟让出谋划策，并替他说降诸小盗。
翟让遂与李密亲任爱戴，常同计划事情。
李密因说翟让道：“刘、项皆起自布衣，得为帝王，今主德日昏，民生日困，大乱已起，正是刘、项奋起的机会，如足下雄才大略，拥众万余，若席卷二京，诛除暴虐，怎见得不如刘、项呢？”
翟让闻言，谢不敢当。
会东都有李玄英亡命，径访李密，倾心相事，他人问为何因？
李玄英道：“近来民间歌谣，有桃李章云：桃李子，皇后绕扬州，宛转花园里，勿浪语，谁道许？这数语隐寓预谶。桃李子，谓李子逃亡，皇后宛转扬州，是天子将在扬州毕命，勿浪语，谁道许，是隐隐藏一密字，他日身为真主，所以特来投诚。”
既而宋城尉房彦藻等，亦来依李密，共处瓦岗寨中。
李密又与瓦岗军师于雄结交，令说翟让出图中原。
于雄因说翟让道：“公若自立，恐未必成事，若立蒲山公，事无不济。”
翟让闻言，笑道：“蒲山公果得为王，何必依我？”
于雄答道：“将军姓翟，翟义为泽，蒲非泽不生，所以来依将军。”亏他附会。
翟让信为真言，遂依李密之前建议，发兵攻取荥阳诸县。
荥阳通守郇王庆，懦弱无能，急向行在求援。
隋炀帝特调张须荳为荥阳通守，使其讨伐翟让。
张须荳系百战骁将，到了荥阳，屡破翟让众军。
翟让勒兵欲遁，李密坦然道：“须荳有勇无谋，兵又骤胜，既骄且狠，再战必败，公且列阵待着，密自有计破他，万勿加忧。”
翟让不得已麾众再战。张须荳已经轻看翟让，直前搏击，翟让众士兵已似惊弓之鸟，哪里支撑得住，纷纷却退。
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张须荳驱兵追赶，约十余里，过一大林，林内一声号炮，杀出两支生力军，左为王伯当，右为徐世捻（徐茂公），合裹拢来，围住张须荳。
张须荳冲突出围，见左右士兵不能尽出，再跃马突入，欲救余众，李密在高阜望见，急忙命令弓弩手四面注射，箭如飞蝗，可怜一员隋朝勇将，竟然堕入李密狡计，中箭身亡。
其部兵除被杀外，狼狈遁去，号泣不止。河南郡县，统皆丧气。有诏令光禄大夫裴仁基，为河南道讨捕大使，徙镇虎牢。
翟让经此大胜，喜出望外，乃分兵与李密，别建一营，号为蒲山营。
翟让获得辎重甲仗，便欲还向瓦岗。实无大志。
李密苦劝不从，竟与李密别去。
李密独率麾下西行，沿路招降诸城，大获资储。
翟让闻报甚感后悔，因复引众从李密。
李密遂拟进击东都，忽然听闻太仆杨义臣，击毙了张金称、高士达，逐走窦建德，兵势甚盛。
李密恐他还援东都，未敢骤进。后来又探得杨义臣罢归，窦建德复取饶阳，于是再议进行。
这位隋太仆杨义臣，本是一个庸中佼佼的好官，自出兵河北，迭破群盗，辄列状上闻。
内史虞世基，专事谄谀，谓杨义臣虚张贼势，居心叵测，不如撤归为是，隋炀帝深信虞世基，竟追还杨义臣，且遣散他麾下士卒，于是贼势复张。
鄱阳复出一个剧盗，姓林名士弘，有众数万人，攻杀隋御史刘子翊，居然自称楚帝，建元太平，据有九江、临川、南康、宜春等郡，猖獗南方。
涿郡虎贲郎将罗艺，亦称兵造反，自称幽州总管，骚扰北境。
惟伪燕王格谦，总算由王世充击死，但格谦党高开道，收集败众，又复出掠燕地，气焰复张。
光禄大夫陈棱，前往讨伐杜伏威，又为所败，再加鲁郡起了徐圆朗，马邑起了刘武周，朔方起了梁师都，真是一波未平，一波又起，直使四方官吏，无可措手，只好得过且过，任盗所为。
李密闻天下大乱，亟欲进取东都，据有腹地，号召四方，于是屡次对语翟让说道：“今东都空虚，越王年幼，留守诸官，皆非将军敌手，若将军能用仆计，天下可指麾即定哩。”
翟让犹怀疑恐惧，因遣党人裴叔方，往觇东都虚实。留守诸官，方才察觉，缮城为备，且驰表告急行在。
时已为大业十三年，翟让得到裴叔方回报，谓东都有备，又生疑阻。
李密对语翟让道：“事已如此，不得不发。密闻洛口仓储粟甚多，若引众袭取，赈给贫乏，远近孰不趋附，百万众亦可立集。然后檄召四方，引贤豪，选骁悍，智勇俱备，得天下如反掌了。”
翟让答道：“这是英雄计略，非仆所能，但任君指麾，尽力从事，请君先发，仆为后殿。”
李密于是选三千人为前驱，翟让率领四千人继进，出阳城，北逾方山，直接抵达洛口仓。仓中守卒，寥寥无几，顿时骇散。
李密攻破仓门，翟让亦接踵而至，开仓发粟，任民恣取，穷民大悦。
朝散大夫时德叡以尉氏县响应李密,前宿城县令祖君彦自昌平前往归附李密。祖君彦素有才名，李密引为记室，令掌书牍。
东都留守越王杨侗，遣虎贲郎将刘长恭，光禄少卿房肴，率领步骑万五千人，来援洛口，又使河南讨捕使裴仁基，自汜水西进，从后夹攻。
李密已探知信息，分部众为十队，四队伏横岭下，截住裴仁基，六队列阵石子河，静待刘长恭等军。
刘长恭鼓锐前来，势甚汹涌。
翟让出当敌冲，接战不利，且战且走。
刘长恭未曾朝食，忍饥追逐。
中途被李密率兵冲出，截为两橛，军士已皆枵腹（饿着肚子），不耐久战。
更因遭遇埋伏而感心慌，统吓得弃甲曳兵，仓皇逃散。
刘长恭见不可支，也解衣潜窜，遁归东都。
隋兵十死五六，资械荡尽无余。李密与翟让威名大振，翟让乃推李密为主，号为魏公，自称元年。
李密登坛置吏，拜让为上柱国，兼司徒东郡公。单雄信、徐世捻（徐茂公），为左右大将军，此外各封拜有差。凡赵魏以北，江淮以南，许多贼帅，多闻风响应，愿受节制。
李密悉给官爵，仍使统领原部，自就洛口城扩地为垣，周围四十里，作为根据地，特设行军元帅府，分兵四出，迭取河南郡县，并授齐郡盗孟让为总管，使他夤夜（连夜）前往攻袭东都。
翟让来到洛阳城下，城上之人不及防备，竟被让众人扒入，焚掠外郭，还亏内城急忙抵御，才得保全。
翟让手下只有二千人，恐一经天晓，内城发兵来攻，不能抵挡，于是鼓啸而去。
河南讨捕使裴仁基，遇事迁延，洛口一战，愆期不至，又恐得罪朝廷，进退维谷。李密知他狼狈，使人诱他投降。
裴仁基竟举虎牢投降李密，李密封他为上柱国，使与翟让同袭回洛东仓，应手而下，遂烧天津桥，纵兵大掠。
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适东都出兵堵击，裴仁基等与战败绩，相率退还。
李密督众自往回洛仓，大修营垒，进逼东都。
还有秦叔宝、罗士信等，本在张须荳部下，张须荳战死，秦叔宝、罗士信失了主帅，无处可依，也来投靠了李密。
更有程咬金、赵仁基诸人，亦率众归密，李密皆署为总管，分统部卒，遂令记室祖君彦，草就檄文，堂堂正正的声讨隋炀帝，数他十罪，恰是有理。略云：
宛公大元帅李密，谨以大义布告天下！隋帝以诈谋入承大统，罪恶滔天，不可胜数。
素乱天伦，谋夺太子，罪之一也；弑父自立，罪之二也；伪诏杀弟，罪之三也；迫奸父妃，罪之四也；
诛戮先朝大臣，罪之五也；听信奸佞，罪之六也；
开市扰民，征辽黩武，罪之七也；大兴宫室，开掘河道，土木之工遍天下，虐民无已，罪之八也；荒淫无度，巡游忘返，不理政事，罪之九也；
政烦赋重，民不聊生，毫不知恤，罪之十也。有此十罪，何以君临天下？可谓罄南山之竹，书罪无穷，决东海之波，流恶难尽。密今不敢自专，愿择有德以为天下君，仗义讨贼，望兴仁义之师，共安天下，拯救生灵之苦。檄文到日，速为奉行！
檄语煌煌，钲鼓渊渊，乱世枭雄李玄邃，是李密之表字。得机得势，风靡海内，似乎兴王盛业，要属此人，哪知后来的真命天子，不是此李，却是别有一李。有诗咏道：
历代兴亡几变迁，半由人事半由天。
刘歆应谶翻遭戮，谁识玄机在事先？
究竟李密以外，尚有何处李姓，得成帝业，容待下章节叙明。