城主府也时常派人送来消息，无非是查访仍在进行，请陆昭耐心等待云云。
这一日黄昏，陆昭正在房中静坐，春兰端着一盏新沏的香茗轻轻放在他手边。
俯身之际，一股若有似无的幽香飘入陆昭鼻尖，并非茶香，而是一种催人情动的媚香。
同时，她眼波流转，带着一丝恰到好处的羞怯与仰慕，柔声道：“公子，请用茶。”
几乎在同一时间，正在逗弄孩子的秋月，状似无意地对张奶娘感叹：“这孩子与陆公子真是有缘，瞧这眉眼，若不知情，还以为是公子的亲骨肉呢……”
两处配合，一明一暗，一诱一导，寻常男子身处其间，恐怕早已心旌摇曳，或是潜移默化中对那婴儿生出不该有的亲近之感。
陆昭骤然睁开双眼，眸中寒光一闪而逝，周身气息瞬间变得冰冷。
“砰！”
春兰手中的茶盏毫无征兆地炸裂，滚烫的茶水四溅，却诡异地避开陆昭，溅了她自己一身，吓得她惊呼一声，连连后退，脸上血色尽失。
“啊！”秋月也被这突如其来的变故惊住，失声叫了出来。
张奶娘抱着孩子，身体一僵，骇然地看向陆昭。
房间内落针可闻，只剩下婴孩被惊吓后细微的呜咽声。
陆昭缓缓起身，目光如冰冷的刀锋，缓缓扫过噤若寒蝉的三人。
“告诉城主，”他的声音不高，却带着不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中，“三日内，若再找不到这孩子的父母，陆某便会亲自带着他离开。届时，城主府的‘好意’，陆某心领，人，你们带回去。”
他袖袍一拂，一股柔和的力道将春兰和秋月“送”出了房门，房门随即“哐当”一声紧闭。
“照顾好孩子。”他最后对脸色发白的张奶娘说了一句，便不再多看她们一眼。
张奶娘抱着孩子，身体微微颤抖，连连点头。
门外，春兰和秋月面面相觑，皆从对方眼中看到了惊惧。
她们知道，所有的心思算计，在这位深不可测的“赵公子”面前，都如同跳梁小丑，不堪一击。
消息很快传回城主府。
书房内，城主听完书生的回报，脸色阴沉地能滴出水来。
“三日……他这是在给我们下最后通牒。”城主烦躁地踱步，“此人软硬不吃，我们根本留不住他！难道真要眼睁睁看着他走？”
书生沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉与决绝：“城主，既然无法收服，又不能为我所用，那……或许该考虑另一条路了。”
“哦？”城主停下脚步，看向他。
书生压低声音：“他将希望寄托于我们寻找那孩子的父母，这说明他在意这桩因果，或者说不愿背负无故收养婴儿的麻烦。若是……那孩子‘意外’夭折了，而这‘意外’，恰好能指向某个与我们作对的势力……”
城主眼睛猛地一亮，但随即又皱起眉头：“风险太大！若被他查出端倪……”
“我们不动手，只需借刀杀人，或者……制造一场无可查证的‘意外’。”书生声音更冷，“比如，某种只有修仙者才能看出的，隐疾突发？届时，我们只需表现出痛心疾首，他陆昭再厉害，难道还能起死回生，追查一个婴儿的‘天命’不成？孩子一死，他与此地最后的牵连也就断了，我们虽得不到助力，却也除去一个潜在的、不受控制的威胁。”
城主沉默良久，手指轻轻敲打着桌面，眼中光芒明灭不定。
“此事……须做得万无一失。”
“属下明白。”书生躬身，脸上露出一抹冰冷的笑意。
夜色渐深，悦来客栈内，陆昭独立窗前，望着窗外沉沉的夜幕。
城中灯火零星，更远处，是北方那片未知而混乱的广袤地域。
李仙师储物袋中那几枚刻着诡异符文的骨片，以及一份描绘着北方某处山谷的简陋地图，在他脑海中浮现。
“鬼族……北方……”他低声自语。
随即，他的目光转向内间，那里，张奶娘正惴惴不安地守着熟睡的婴儿。
夜色如墨，浸润着整座城池。
悦来客栈的灯火渐次熄灭，唯有陆昭房中，一点如豆的烛火在窗纸上投下摇曳的影子。
张奶娘坐在内间的矮榻边，守着熟睡的婴儿，却毫无睡意。
傍晚时陆昭那冰冷的一瞥和不容置疑的话语，如同寒冰刺骨，让她心惊胆战。
她只是个普通妇人，被城主府召来照料孩子，本以为是个轻松的差事，如今却感觉自己仿佛卷入了深不见底的漩涡。
她看着婴儿恬静的睡颜，心中充满了不安与怜悯。
外间，陆昭盘膝而坐，看似入定，神识却如同无形的大网，笼罩着房间的每一寸空间，乃至客栈周遭数十丈的风吹草动。
城主府的反应，绝不可能只是被动等待。
子时刚过，万籁俱寂。
一股极淡、几乎与夜风融为一体的异样气息，悄无声息地透过窗棂的缝隙渗入房中。
这气息并非毒药，也非杀气，更像是一种阴冷的、能引动生命本源紊乱的“秽气”。
它目标明确，如同嗅到血腥味的毒蛇，直扑内间那毫无防备的婴儿。
就在这缕秽气即将触及婴儿襁褓的刹那——
“嗡！”
一声微不可察的轻鸣，陆昭周身空气仿佛水纹般荡漾了一下。
那缕阴损的秽气如同撞上了一堵无形壁垒，发出一声细微的、如同水滴落入滚油的“嗤”响，瞬间消弭于无形，连一丝涟漪都未能真正泛起。
内间的张奶娘只觉得一阵莫名的寒意掠过，忍不住打了个哆嗦，疑惑地看了看四周，却见孩子依旧安睡，并无异样，只得归结于自己心神不宁。
外间，陆昭缓缓睁开双眼，眸底深处寒芒乍现，如星火溅落冰原。
“果然……狗急跳墙了。”他心中冷笑。
对方手段颇为高明，这秽气并非致命剧毒，更像是要引发婴儿某种隐疾或元气衰竭，造成“意外夭折”的假象。
若非他神识远超寻常修仙者，且一直高度戒备，恐怕也难以察觉这阴损的一击。
他并未立刻发作，而是分出一缕更加凝练的神识，如同附骨之疽，逆着那秽气传来的方向，无声无息地追踪而去。
神识穿过寂静的街道，越过屋舍，最终锁定在离悦来客栈两条街外的一处阴暗巷弄里。
一个身着灰衣、身形矮小如侏儒的身影正贴墙而立，他手中握着一个漆黑的小幡，脸上带着施法后的疲惫与一丝得手的狞笑。
他显然对自己这手“隔空送秽”的秘术极为自信，并未立刻离开，似乎在等待确认结果。
“找到你了。”陆昭心中默念。