三日光阴，转瞬即逝。
碎星城看似与往日无异，但一股无形的暗流已在知情者间悄然涌动。万宝楼季度拍卖会的消息早已传开，尤其是那件来自“坠星原”深处的神秘古物，引来了众多关注。城内修士明显增多，气息驳杂，其中不乏晦涩深沉之辈。
拍卖会举办之地，并非万宝楼主楼，而是位于城中央一块独立浮岛上的“聚宝阁”。此阁高九层，形如宝塔，通体以青玉与星辰木构建，雕梁画栋，檐角悬挂铜铃，微风吹拂，铃声清越，有宁神静心之效。阁外广场早已被万宝楼的护卫清场，手持请柬或验明足够财力的修士方可入内。
宁采臣手持墨辰子的名帖，带着李默，随着人流步入聚宝阁。墨辰子本人并未前来，言道宫中另有要事，但已暗中吩咐阁中相熟的管事多加照拂。宁采臣乐得如此，独自行动反而更方便。
聚宝阁内部空间远比外面看起来宏大，显然运用了空间扩展阵法。一层为普通散座，此刻已坐了七八成满，大多是筑基、金丹修士。二层、三层为半封闭的雅间，供有身份的修士或势力使用。宁采臣的名帖使他得以进入二层一间位置中等的雅间，内有灵茶鲜果，面前有一面水镜，可清晰看到下方拍卖台，且能从内部单向观察外界，保护隐私。
宁采臣安然落座，李默恭敬立于一旁。他神识微扫，感应到阁内气息纷杂，至少有三四十道元婴期以上的波动，分散在各层雅间。其中几道气息尤为隐晦深沉，连他都难以准确判断修为。血煞帮的人来了，那位副帮主冯奎就在斜对面的雅间，气息阴冷，偶尔扫过的神识带着不善。还有几拨人，气息陌生而古老，带着若有若无的星辰韵味，很可能就是墨辰子提到的“星轨会”或其他神秘势力。
“拍卖即将开始，请诸位道友静候。”一个清朗平和的声音响彻全场，带着安抚人心的力量。只见拍卖台上，一位身着月白长袍、面如冠玉、修为在元婴初期的中年修士缓步走出，正是万宝楼在碎星城的首席拍卖师，云逸先生。
拍卖会正式开始。前期的拍品多是丹药、法器、材料、功法等常规之物，品质不错，竞价也颇为激烈，但并未掀起太大波澜。宁采臣偶尔出手，拍下两株千年份的“星魂草”和一块“虚空晶石”，都是炼制特定丹药或辅助空间感悟的材料。
随着时间推移，拍品价值越来越高，气氛也逐渐升温。当一件残缺的上古防御灵宝“玄龟盾”以天价成交后，云逸先生轻咳一声，神色郑重了几分：“接下来，是本次拍卖会最后三件压轴之物。第一件，乃是一卷得自‘黑煞渊’的古丹方残卷，经本楼丹师鉴定，疑似为上古‘星魂宗’的秘传‘九转星魂丹’残方。此丹若能补全炼成，对滋养神魂、抵御心魔有不可思议之效，尤其适合修炼星辰功法的道友。起拍价，八十万下品灵石，每次加价不得少于五万。”
大厅中响起一片吸气声。上古丹方，还是滋养神魂的，价值无可估量。竞价立刻火爆起来，不仅一层修士争抢，二层、三层雅间也频频传出报价。最终，这残卷被三层一间雅间中的客人，以两百三十万灵石的天价拍走，听声音似乎来自“百草谷”方向。
“第二件压轴之物，”云逸先生拍了拍手，两名金丹女修捧着一个长条形的寒玉盒走上台，“是一柄飞剑残骸。此剑虽残，但材质特殊，乃是以‘星辰泪金’混合‘虚空秘银’打造，更蕴含一缕极其精纯的庚金剑气，历经万古不散。经鉴定，此剑完整时至少是顶级灵宝，甚至可能是法宝级飞剑的残片！对于剑修，尤其是修炼金系、星辰系剑道的道友，价值无需多言。起拍价，一百二十万下品灵石！”
玉盒打开，一截仅剩一尺来长、通体暗金、布满裂痕却依旧寒光凛冽的剑身呈现出来，那股锋锐无匹的庚金剑气顿时弥漫全场，不少剑修腰间的佩剑都发出嗡鸣。
竞价瞬间白热化！剑修本就攻击力强，且多身家丰厚，对此等宝物岂能错过？价格一路飙升，很快突破三百万。宁采臣也颇为心动，这残剑材质与他星龙逆鳞剑有互补之处，其中庚金剑气亦可参悟。但他并未急着出价，静观其变。
最终，当价格喊到四百五十万时，一个嘶哑阴冷的声音从三层另一侧雅间传出：“五百万。此剑，我‘天煞剑宗’要了。”语气中带着不容置疑的霸道。
“天煞剑宗！”场中响起低呼。这是乱星海“天玑星区”的霸主势力之一，以剑道凌厉、行事狠辣着称。此言一出，不少竞拍者顿时偃旗息鼓，不愿得罪这等强横宗门。
宁采臣眉头微皱，但并未出声。此剑虽好，但非必需，且价格已远超其实际价值（残片）。他选择放弃。
云逸先生等了片刻，见无人再出价，便落槌成交。
“最后，是本场拍卖会的最终压轴之物。”云逸先生神色无比肃穆，挥手间，整个拍卖台被一层柔和的光罩笼罩，显然启动了更强防护。一名元婴初期的老者亲自捧着一个尺许见方、非金非玉的暗银色匣子，小心翼翼置于台中央玉案之上。
所有人的目光瞬间聚焦于此。连那些一直隐匿气息的雅间，也传出明显的波动。
云逸先生深吸一口气，缓缓打开匣盖。没有宝光冲天，没有异象纷呈。巴掌大小、形状不规则、边缘呈锯齿状的暗银色金属碎片。碎片表面布满极其复杂、细密的天然纹路，那些纹路并非雕刻，更像是某种法则的自然显化，隐隐构成残缺的星辰图案。碎片中心，有一个小小的、不规则的凹陷，仿佛原本镶嵌着什么东西。
乍一看，此物平平无奇，甚至感应不到明显的灵力波动。但所有修为达到一定层次的修士，尤其是修炼星辰功法或神识强大者，在看到它的瞬间，心神都不由自主地被吸引，仿佛那碎片蕴含着无尽的星空奥秘，沉重而古老。
“此物，无名。乃我万宝楼精英探索队，于‘坠星原’核心区域一处极其危险的上古废墟中，历经生死所得。”云逸先生声音低沉，带着一种奇异的魔力，“经多位鉴宝大师与阵法宗师反复研究，确认此物材质非本界已知任何金属，其纹路蕴含上古星辰大道至理，疑似为某件超远距离星辰传送阵或上古观测法器的核心构件残片。其价值，无法以寻常灵石衡量。或许，它能揭开上古星战的秘密，指向失落的上古星辰文明宝藏，甚至……与传说中能连通其他星域的‘古星台’有直接关联！”
“哗——！”全场沸腾！即使先前已有猜测，但亲耳听到与“古星台”、“上古星辰文明”直接相关，还是让所有修士心潮澎湃！
云逸先生环视全场，缓缓道：“此物，不设起拍价。诸位可自由出价，价高者得。可以用灵石，也可以用等价的天材地宝、功法秘术、消息情报抵扣。现在，开始！”
短暂的寂静后，竞价轰然爆发！
“一百万！”
“一百五十万！”
“两百万！外加一瓶‘化婴丹’！”
价格以惊人的速度攀升，很快突破千万灵石大关，而且各种珍稀宝物、丹药、材料的报价层出不穷。参与争夺的主要是二层、三层的雅间，普通散修早已沦为看客。
血煞帮冯奎阴测测地报价：“一千三百万，再加三株‘阴冥草’！”
一个苍老平和的声音从三层某处响起：“一千五百万。老夫‘玄机阁’墨夫子，愿再加一卷上古星图拓本。”
“玄机阁也出手了！”众人凛然，这是碎星城最神秘的势力之一，擅长推演、阵法、鉴古。
“一千八百万。此物与我‘星轨会’有缘，还望诸位割爱。”另一个缥缈淡漠的声音响起，来自宁采臣斜上方一处雅间，正是之前感应到的那些古老星辰气息之一。
“星轨会！”场中知情者脸色微变。这个组织的名头，比玄机阁更加诡异难测。
竞价并未停止，价格很快突破两千万，并且开始出现各种令人咋舌的奇珍异宝报价。
宁采臣的目光，自那碎片出现后，就再未离开过。他丹田内的星核前所未有地剧烈震颤起来！识海中的星龙剑魄也发出低沉龙吟般的剑鸣！更有一股源自血脉深处的悸动与渴望！他几乎可以肯定，这块碎片，与他体内的星核、与星骸古道、与辰尊传承，有着直接而紧密的联系！甚至可能……是某个更庞大、更关键构件的一部分！
“必须得到它！”这个念头无比清晰。此物对他的重要性，远超任何丹药、法宝。
他一直在默默计算着自己的身家。灵石约有两千余万，得自以往战利品和积累。珍贵材料、丹药（包括新炼制的定星丹等）折算下来，或许还能值个七八百万。但看这竞价趋势，恐怕远远不够。
就在他快速思忖对策时，异变突生！
那拍卖台上的暗银色碎片，似乎因为周围过于激烈的能量波动和众多强者气息的刺激，中心那个小小的凹陷处，忽然亮起了一点极其微弱的、几乎看不见的银蓝色星芒！
星芒一闪而逝，但就在那一瞬间，宁采臣感觉自己体内的星核、剑魄，与那碎片产生了刹那的共鸣！一股微不可察的奇异波动以他为中心，极其隐晦地荡漾开去！
虽然宁采臣反应极快，瞬间以星龙真元包裹自身，切断了后续波动，但那一刹那的异常，仍然被场中几个最为强大的存在捕捉到了！
唰！唰！唰！
数道凌厉无比、探究意味十足的神识，瞬间锁定宁采臣所在的雅间！其中包括星轨会、玄机阁，甚至还有一道冰冷肃杀、让宁采臣感到莫名心悸的陌生神识！
“嗯？”星轨会雅间中，发出一声轻咦。
玄机阁方向，那苍老声音也沉默了一瞬。
拍卖台上的云逸先生也似有所觉，目光扫过宁采臣雅间方向，眼中闪过一丝异色，但很快恢复如常，继续主持竞价：“当前最高价为星轨会道友所出，两千四百万灵石加‘星辰定位盘’一件。还有哪位道友出价？”
场中气氛，因这小小的插曲，变得有些诡异。不少目光隐晦地投向宁采臣的雅间。
宁采臣心念电转，知道此刻退缩反而更惹怀疑。他深吸一口气，压下心中悸动，用平静无波的声音，报出了一个让全场再次一静的价格：
“三千万下品灵石。外加……极品‘定星丹’三颗，上品‘星辉返照散’十瓶。”
声音通过雅间阵法传出，清晰回荡。
“三千万！”
“极品定星丹？还是三颗？！”
“此人是谁？七玄阁的客卿？”
惊呼声四起。极品定星丹，对元婴修士巩固境界有奇效，有价无市，一颗就价值百万以上！三颗加上那些上品灵散，折算下来，总价已超过三千五百万！这手笔，堪称豪横！
墨辰子的名帖只是七玄阁客卿，并非七玄星宫核心长老，能拿出如此巨资和珍贵丹药，顿时让宁采臣显得更加神秘。
星轨会雅间沉默片刻，那缥缈声音再次响起：“三千一百万。再加一篇‘古星文入门解读’。”
玄机阁墨夫子叹了口气：“老夫财力不及，放弃了。”
血煞帮冯奎冷哼一声，未再出声，显然也无力竞争。
宁采臣眉头微皱，对方加了古星文解读，这东西对研究上古之物价值巨大，对万宝楼而言，恐怕比单纯灵石更有吸引力。
就在他准备咬牙再加价时，拍卖台上，那暗银色碎片似乎又微微颤动了一下，仿佛在呼应着什么。
云逸先生目光在星轨会和宁采臣的雅间之间扫过，忽然微微一笑，朗声道：“两位道友出价皆让本楼难以抉择。不过，委托人曾有言，若遇有缘之人，价格可酌减。方才，此物似乎对宁道友的报价略有反应……依老夫看，宁道友的出价虽总价值略逊半筹，但与此物或许缘分更深。若星轨会道友无更高出价，此物便归宁道友所有。星轨会道友，您意下如何？”
此言一出，满场皆惊！万宝楼竟然明着偏袒？这宁采臣究竟是何方神圣？
星轨会雅间内，沉默良久。那缥缈声音才淡淡道：“既然云逸先生与委托人有此考量，我星轨会便成人之美。不过，宁道友……会后，可否一叙？”
语气平淡，却带着不容拒绝的意味。
宁采臣心中一沉，知道真正的麻烦，或许才刚刚开始。但他面上不显，平静回应：“可。”
“既如此，成交！”云逸先生一槌定音。
暗银色碎片，归宁采臣所有。
然而，拍卖会结束的钟声尚未散去，无数道或明或暗的目光，已如蛛网般，将宁采臣牢牢锁定。怀璧其罪，更何况他所怀之“璧”，牵动着上古秘辛与多方势力的神经。
风暴，已至门前。