三日之期，转瞬即至。
星渊宗驻地内的气氛，比三日前元婴庆典时更多了几分肃穆与凝重。那日幽冥海“引魂使”幽泉留下的阴冷话语，如同悬于头顶的利剑，让所有知晓内情者不敢有丝毫懈怠。
玉衡真人早已传讯回宗门，宗主亲自回讯，授权玉衡全权处理，并调拨了一批珍贵资源与数件压箱底的护魂、镇邪法宝前来。星衍阁主也通过星陨阁的隐秘渠道，送来了关于“孽镜台”特性与“洗魂泉”利弊的详细卷宗。云霄剑宗则明确表示，若幽冥海行事不公，他们将站在星渊宗一边。
清晨，薄雾未散。星渊宗议事大殿前的广场已被清理出来，布下了数重隔绝、防护与留影阵法，确保检测过程不受外界干扰，且能被完整记录，作为凭证。广场一侧，设置了观礼席，天剑宗莫问、皇极殿魏公公、以及几位尚未离开的友好势力元婴代表应邀在座，作为见证。玉衡真人、墨渊长老、刑堂长老等星渊宗高层端坐主位，神色肃然。
宁采臣一袭青衫，独自立于广场中央。他气息沉凝，目光平静，仿佛今日并非事关自身安危的检测，而只是一场寻常的宗门小比。唯有腰间那柄古朴残剑，在晨光中流转着内敛的星龙纹路，隐隐透出不屈之意。
辰时正，日上三竿。
广场边缘的空间，毫无征兆地泛起水波般的涟漪。那涟漪并非向外扩散，而是向内旋转，形成一个幽暗的、散发出淡淡阴冥气息的漩涡。
漩涡之中，三道身影缓缓走出。
为首的，并非三日前那冷硬的“引魂使”幽泉，而是一位身着深紫色华丽宫装、头戴珠翠步摇、面容妩媚却带着一种诡异苍白的女子。她看起来约莫三十许岁，眉眼精致，但一双眸子却是纯粹的漆黑，没有眼白，如同两潭深不见底的古井，目光扫过之处，令人神魂都感到微微寒意。晦涩深沉，赫然是元婴中期的修为！
她身后，跟着两人。左侧正是三日前来过的“引魂使”幽泉，依旧黑袍罩体，气息阴冷。右侧则是一名身形佝偻、手持一根扭曲白骨杖、脸上布满诡异刺青的老妪，老妪双眼浑浊，嘴角却挂着古怪的笑意，气息也是元婴初期。
“幽冥海‘巡察司’察魂使，九幽殿执事——孟婆，奉司主之命，前来执行‘孽镜照魂’之仪。”宫装女子开口，声音娇柔婉转，却带着一股直透灵魂的冰冷质感，她自称“孟婆”，但显然与传说中的幽冥神只并非一回事，只是幽冥海内部的职司称谓。
“玉衡道友，诸位道友，有礼了。”孟婆微微颔首，礼节周全，但那漆黑的双眸却让人感觉不到丝毫温度。
玉衡真人起身还礼：“孟婆使者远道而来，有失远迎。检测之所已备妥，见证者亦在座，请。”
孟婆目光扫过观礼席上的莫问、魏公公等人，漆黑眸中闪过一丝难以察觉的波动，随即嫣然一笑：“有劳玉衡道友费心安排，如此甚好，可免去许多不必要的猜疑。”她话语轻柔，却暗指星渊宗此举是防备他们。
“事关我宗长老清誉与安危，不得不慎。”玉衡真人语气平和，却不容置疑。
“理解。”孟婆不再多言，转向广场中央的宁采臣，漆黑的双眸凝视着他，“这位便是宁采臣宁真人吧？果然气度不凡，难怪能引动那等异象。”
宁采臣拱手：“孟婆使者，有礼。”
孟婆点点头，不再寒暄，对身旁那持杖老妪道：“鬼杖婆婆，布置‘引魂法坛’。”
“遵命，孟婆大人。”老妪鬼杖婆婆怪笑一声，手中白骨杖一顿地面。只听“咔咔”几声轻响，数道苍白色的骨链虚影自她杖尖飞出，如同有生命般在广场中央迅速游走、交织，很快便勾勒出一个直径三丈、布满诡异符文与骷髅图案的惨白色法坛虚影。法坛中央，是一个凹陷的圆形区域。
与此同时，幽泉上前一步，双手结印，口中念念有词。一股浓郁的阴冥死气自他袖中涌出，注入法坛虚影。那虚影顿时凝实了几分，散发出更加浓郁的阴寒气息，与周围星渊宗布下的星辰防护阵法隐隐形成对抗，引得阵法灵光微微荡漾。
玉衡真人等人眉头微皱，但并未阻止。这是幽冥海施展秘术的必要准备。
孟婆见法坛成型，这才款步上前，立于法坛边缘。她伸出纤纤玉手，掌心向上，口中吟诵起一段古老、拗口、充满幽冥意味的咒文。
随着咒文响起，她掌心上方，空间开始扭曲、暗淡，仿佛被无形的力量剥离了光线。一点幽光自虚无中诞生，随即迅速扩大、变形，最终化作一面直径约两尺、边缘镶嵌着不知名黑色金属、镜面却并非光滑、而是如同浑浊水面般缓缓流动的古镜虚影！
这古镜虚影一出现，整个广场的温度似乎都下降了许多，连光线都变得黯淡。一股难以言喻的、仿佛能映照灵魂深处一切隐秘与因果的奇异波动，弥漫开来。观礼席上，诸位元婴修士无不神色一凛，凝神感应。天剑宗莫问眼中剑光隐现，皇极殿魏公公则眯起了眼睛。
“此乃‘孽镜台’一缕本源气机所化之分身镜影。”孟婆的声音在法坛力量的加持下，变得空灵而威严，“可照生灵前世今生之重大因果纠缠，尤擅显化与幽冥重犯相关之诅咒、契约、孽债印记。宁真人，请入法坛中央，放松心神，勿要抗拒镜光照射。是否清白，一照便知。”
宁采臣看了一眼玉衡真人。玉衡真人微微点头，传音道：“一切小心，若有不对，立刻示意。”
宁采臣深吸一口气，迈步走入那惨白色的法坛，站定于中央凹陷处。脚下传来阴冷的触感，仿佛踏在万载玄冰之上，更有丝丝缕缕的阴寒气息试图钻入体内，但被他体内星龙真元轻易阻隔在外。
孟婆漆黑的双眸锁定宁采臣，口中咒文一变，那悬浮的浑浊镜面顿时对准了宁采臣，一道昏黄暗淡、并不刺眼、却让人神魂感到莫名牵引的镜光，缓缓照射在宁采臣身上。
镜光及体，宁采臣顿时感到一股奇异的力量渗透进来，并非针对肉身，而是直接作用于他的神魂本源与缠绕其上的因果之线。这股力量冰冷、中立，带着一种漠然的审视感，试图将他灵魂中所有深藏的印记映照出来。
他谨记玉衡真人与星衍阁主的叮嘱，没有强行运转真元或剑意抵抗，只是紧守灵台，保持心境空明，将自身神魂状态调整至最自然平和。
浑浊的镜面开始波动，如同投入石子的水面，泛起一圈圈涟漪。涟漪之中，渐渐有模糊的光影开始浮现。
最初显现的，是一些极为淡薄、几乎难以辨认的因果线，连接着沐秋雨、烈阳、墨渊、玉衡等与他关系亲近之人，代表着善缘与羁绊。这是正常修士都有的因果显化。
紧接着，镜面光影一变，浮现出较为清晰的几道印记：一道是璀璨的星辰印记（星核与星钥碎片），一道是威严的龙形印记（真龙精血），还有一道是凌厉的剑形印记（斩龙剑意传承）。这三道印记一出，观礼席上顿时响起一阵低低的惊叹声。虽然早有传闻，但亲眼见到如此清晰且层次极高的传承印记被“孽镜”照出，还是令人震撼。孟婆漆黑的双眸也是微微一凝。
这三道印记并无任何邪祟阴毒气息，反而堂堂正正，彰显着宁采臣的深厚福缘。
然而，就在这三道主要印记之后，镜面涟漪再次剧烈波动。一丝极其隐晦、暗淡、仿佛随时会消散、却透着深沉怨毒与邪异气息的灰黑色细线，缓缓自宁采臣神魂深处被镜光勾勒出来！
这灰黑细线扭曲盘绕，末端隐隐指向镜面深处某个不可知的黑暗所在，仿佛连接着某个充满罪孽与怨恨的源头。
“出现了！”鬼杖婆婆怪叫一声，声音带着兴奋。
幽泉冰冷的眼神也盯住了那道灰黑细线。
孟婆神色不变，口中咒语加快，镜光更加凝实，照射着那道灰黑细线，试图让其更加清晰，并追溯其源头细节。
玉衡真人等人心下一沉。果然有诅咒印记！虽然极其淡薄，但确实存在。
宁采臣也“看到”了那被镜光逼出的灰黑细线，感受到其中熟悉的怨毒气息，正是早年那邪修死前的诅咒无疑。他心中坦然，静观其变。
然而，就在孟婆全力催动镜光，试图进一步显化那诅咒细线的源头与性质时，异变突生！
那面“孽镜”虚影的浑浊镜面深处，毫无征兆地，突然又浮现出第二道更加隐蔽、更加诡异、颜色近乎透明、若非在“孽镜”
这第二道印记并非怨毒诅咒，而是透着一种冰冷、精密、仿佛某种预设指令或监视烙印的奇异感觉！它如同一个极其复杂的微型符文阵列，深深嵌入宁采臣的神魂因果之中，比那“噬魂老魔”的诅咒印记埋藏得还要深，若非“孽镜”此刻全力运转，且似乎被某种力量暗中引导，根本不可能被显化出来！
这道印记一出现，孟婆那始终平静妩媚的脸色，第一次出现了明显的变化！她漆黑的双眸猛地睁大，闪过一丝难以置信的惊愕，甚至……还有一丝她自己都未察觉的淡淡恐惧？
她身后的幽泉和鬼杖婆婆更是浑身一震，气息都出现了瞬间的紊乱！
观礼席上，玉衡真人、莫问、魏公公等大能修士，虽然不完全清楚那第二道透明印记具体代表什么，但都能感受到其非同寻常的诡异与不祥气息，绝非善类！而且，看孟婆等人的反应，这印记的来历，恐怕比“噬魂老魔”的诅咒更加惊人！
宁采臣自己也愣住了。这第二道印记是什么？他从未感觉到过！是什么时候被种下的？是北斗司“观测使”？还是……更早？在逆鳞秘境？甚至更早之前？
就在这第二道透明诡异印记被照出的瞬间，异变再起！
那“孽镜”虚影仿佛承受了某种它不该承受的“信息”或“反噬”，镜面猛地剧烈震荡起来，浑浊的镜光开始明灭不定，发出不堪重负的“嗡嗡”声！
与此同时，广场上空，星渊宗布下的防护阵法之外，极高远的苍穹深处，一颗平日里毫无异常、此刻却仿佛被无形之力拨动的隐晦星辰，极其短暂地闪烁了一下，投下一缕微弱到几乎无法察觉、却精纯冰冷到极致的星光！
这缕星光无视了层层阵法阻隔，以一种违背常理的方式，精准地、悄无声息地没入了下方那面震荡的“孽镜”虚影之中！
“噗！”
孟婆如遭重击，娇躯剧震，脸色瞬间变得更加惨白，嘴角竟溢出了一缕暗红色的血迹！她主持的“孽镜”虚影与她心神相连，此刻显然受到了莫名的干扰与反噬！
“有人干扰‘孽镜’！”鬼杖婆婆尖声叫道，浑浊的老眼猛地看向苍穹，却什么也看不到。
幽泉也霍然抬头，灰白眼眸中漩涡急速旋转，神识疯狂扫视四周，同样一无所获。
那缕冰冷星光没入镜中后，“孽镜”虚影的震荡非但没有停止，反而更加剧烈，镜面上那第二道透明的诡异印记骤然变得无比清晰，随即又像是触发了某种自毁机制，在镜光中猛地炸开，化作无数细碎的光点，瞬间湮灭，消失得无影无踪，连带着“孽镜”中关于它的所有映照记录，也一并被抹除！
紧接着，那“噬魂老魔”的灰黑诅咒细线，也仿佛受到了牵连，在剧烈波动的镜光中迅速模糊、淡化，最终也彻底消失不见。
镜面涟漪平息，“孽镜”虚影的光芒迅速黯淡下去，变得比刚开始时更加浑浊不清，甚至镜面上都出现了几道细微的裂痕。
孟婆闷哼一声，强行切断了与“孽镜”虚影的联系，那镜影晃了晃，崩散成点点幽光，缩回她掌心，消失不见。她脚下踉跄一步，被鬼杖婆婆连忙扶住，气息萎靡了不少，显然受了不轻的反噬和内伤。
整个广场，一片死寂。
所有人都被这突如其来的、匪夷所思的变故惊呆了。
检测……似乎失败了？而且是以一种谁都没想到的方式。
那第二道诡异印记是什么？那缕从天而降、干扰“孽镜”的冰冷星光来自何处？为何那印记会自毁？孟婆等人为何对那印记反应如此巨大？
无数疑问，充斥在每个人心头。
宁采臣缓缓走出法坛，神色依旧平静，但眼神深处却已冰寒一片。他感受到了那缕冰冷星光的熟悉感……与当初在龙首渊祭坛处，那“北斗司观测使”以及“贪狼殿”触动封镇柱时出现的暗紫色符文气息，同出一源！是北斗司！是他们暗中做了手脚？还是那第二道印记，本就是他们留下的？
“孟婆使者，”玉衡真人率先打破沉默，语气沉凝，“此番检测，结果如何？那第二道印记，又是何物？”
孟婆在鬼杖婆婆搀扶下，勉强站稳，她拭去嘴角血迹，漆黑的双眸深深看了宁采臣一眼，那眼神复杂无比，有惊疑，有忌惮，甚至还有一丝……难以言喻的凝重。
她沉默片刻，缓缓开口，声音带着受伤后的沙哑：“‘噬魂老魔’之诅咒印记，确已显化，但其源头淡薄，确似无意沾染。强行干扰，致使‘孽镜’受损，印记消散，无法完成最终溯源与定性。”
她避开了关于第二道印记的问题，只是强调检测被干扰。
“至于最终结论……”孟婆顿了顿，似在权衡，“鉴于诅咒印记已显，但检测过程被扰，无法最终判定性质。按巡察司律例，此案……暂时存疑，押后再议。幽冥海将不再就此对宁真人采取立即措施，但保留继续调查之权。”
这个结果，出乎所有人意料。既没有立刻定罪通缉，也没有完全洗脱嫌疑，而是变成了一个悬案。
但所有人都明白，问题的关键，已不在那“噬魂老魔”的诅咒上，而在于那惊鸿一现、又被神秘抹除的第二道诡异印记，以及那缕来自天外的冰冷星光！
宁采臣的麻烦，似乎才刚刚开始，而且牵扯进了更加隐秘、更加可怕的势力漩涡。