星空遗境中，时间的概念变得模糊。唯有那亘古不变的星辰辉光与精纯灵气，见证着八位不速之客的休憩与探索。
宁采臣率先从深沉的调息中醒来。体内干涸的经脉已然重新充盈，真元流淌间，带着一丝新生的、源自胸口星核的星辰本源气息，比以往更加凝练精纯。金丹壁垒虽未突破，却已松动了七八分，只需一个契机。更重要的是，那团旋转的星云漩涡与中心清光星点，在遗境灵气的滋养下，彻底稳固下来，成为了他力量源泉的一部分，与混沌包容、薪火传承、星辰寂灭三道真意初步达成了新的平衡与融合。他感觉自身对星辰之力的感知与掌控，达到了前所未有的敏锐程度。
沐秋雨、烈阳、玄镜等人也陆续结束调息，虽然距离全盛状态尚需时日，但基本的战斗与行动能力已然恢复。八人齐聚在中央平台的残破祭坛前，商议下一步行动。
“这处遗境虽不大，但处处透着上古隐秘。我们需仔细搜索，不放过任何可能的线索。”玄镜手持鉴星盘，盘面清辉稳定地笼罩着众人，既作探查，亦能一定程度上隔绝此地可能存在的未知风险。“首要目标是寻找关于‘钥匙’的线索，其次，设法弄清我们如何离开这里，以及……如何回应或利用那来自星空深处的微弱呼唤。”
众人点头，分作两组。宁采臣、沐秋雨、烈阳、玄镜一组，负责搜索以祭坛为核心的东半区域；影刹、羿青、风无痕、柳姓女修一组，负责西半区域。彼此间以玄镜提供的简易传讯符保持联系。
宁采臣这一组首先仔细检查了祭坛废墟。除了那已化为碎石的石剑雕塑和彻底黯淡的玉璧，再无他物。他们甚至以神识细细扫描每一块碎石与玉璧碎片，希望能发现隐藏的符文或信息，却一无所获。显然，石剑传递信息后，其使命已然完结。
他们扩大搜索范围。东半区域主要是大片倾颓的殿宇基址与散落的巨型构件。许多石材上刻有星辰轨迹、剑器图纹或古朴的祭祀场景，但大多残缺不全，难以解读。空气中残留的古老剑意，在这些废墟间流转，时强时弱。
当宁采臣靠近一处半埋于尘土中的断碑时，胸口的星核忽然轻轻一跳，传来一种微弱的牵引感。他蹲下身，拂去断碑表面的厚厚尘埃。碑身断裂，只剩小半截，上面刻着几个模糊的古篆：“……枢……引星……归墟锚点……”
“引星？归墟锚点？”宁采臣若有所思。他尝试将一缕星力注入断碑残留的纹路中。
嗡！
断碑竟微微一亮，表面的纹路仿佛活了过来，流动起微弱的星光。紧接着，以断碑为中心，周围十丈范围内的空间，星光灵气骤然变得活跃，并向一个方向隐隐流动，如同被无形之力牵引。
“这里有残存的引灵阵法！”玄镜眼睛一亮，立刻拿出鉴星盘记录这能量流动的方向与模式，“虽然破损严重，但若能逆向推演，或许能部分还原此地当年的部分阵法脉络，甚至找到能量汇聚的核心节点。”
他们顺着那微弱的灵气流动方向搜寻，在一堆乱石下，发现了一个被掩埋的、直径约三尺的圆形凹坑。凹坑底部镶嵌着几颗早已失去光泽、但质地奇特的晶石残骸，排列成简易的星图模样。宁采臣星核的牵引感在此处最为明显。
“这似乎是一个小型接引或传送阵法的残留基座。”沐秋雨观察后判断，“很可能与遗境本身的维持，或者与外界特定坐标的联通有关。”
另一边，影刹小组的搜索也取得了进展。他们在西侧一片相对完整的偏殿残骸中，发现了一间被禁制保护的密室。禁制历经万古，早已衰弱不堪，被影刹以戍卫秘法结合羿青的破阵箭，小心翼翼地在不触发自毁的前提下打开。
密室内空间不大，陈设简单，只有一张石案，一个蒲团，以及靠墙摆放的一个落满灰尘的青铜匣子。
石案上，以指力刻着几行潦草却凌厉的小字：“观测异变加剧，‘钥匙’共鸣不稳，恐有失散之虞。留此‘星引盘’残片，或可感应同源信物波动。后来者若得，慎用之。切记，‘钥匙’非独，集齐方显真义。——摇光留。”
“摇光？这不是我们在圣殿下层哨点发现的那位殉职执事的名号吗？”风无痕惊讶道，“难道是同名前辈，还是说，摇光执事这一脉，世代传承着与此地相关的某些职责？”
众人目光聚焦于那个青铜匣子。玄镜谨慎上前，以星辰灵力包裹双手，轻轻打开匣盖。
没有机关，也没有异象。匣内铺着柔软的、不知名材质的衬垫，上面静静地躺着一块巴掌大小、边缘不规则、呈暗青色的金属残片。残片表面布满了细密如星辰的微小凹点，有些凹点中还残留着极其微弱的、早已凝固的星力结晶。
“这就是‘星引盘’残片？”羿青好奇道。
玄镜小心翼翼地拿起残片，入手微凉，沉甸甸的。他将一丝精纯的星辰之力注入其中。
残片毫无反应。
“或许……需要更特殊的星辰之力，或者特定的激发方式？”柳姓女修猜测。
宁采臣走上前，心中微动。他并未直接注入自身真元，而是尝试以胸口星核为引，调动一丝那新生的、融合了自身本源的星辰之力，缓缓接近残片。
就在那缕独特的星力气息触及残片的瞬间——
嗡！
暗青色的残片骤然亮起！表面那些星辰凹点中，有七八个同时散发出微弱却清晰的银色光点！这些光点并非静止，而是在残片表面缓缓地、无规律地游移着，仿佛在模拟某种轨迹。与此同时，一股极其微弱、却与归墟剑令、星痕副令道韵隐隐同源的波动，从残片中散发出来。
“它活了！”烈阳低呼。
宁采臣能感觉到，手中残片与他胸口的星核、腰间的归墟剑令、怀中的星痕副令，都产生了微妙的共鸣。尤其那七八个游移的光点，似乎代表着什么。
“这些光点……难道是其他‘钥匙’或者‘钥匙’部件的感应标记？”玄镜盯着那些光点，试图解读，“可惜残片不全，感应模糊，且这些光点游移不定，无法确定具体方位和距离。”
“但至少证明了‘钥匙’确实存在，且可能分散在各地，彼此间有微弱联系。”沐秋雨道，“这‘星引盘’完整时，或许能精确定位。”
就在这时，宁采臣忽然感到，手中残片的共鸣，除了指向自身拥有的几件物品和那几个游移光点外，似乎……还隐隐与这遗境深处的某个方向，产生了一丝极其隐晦的联系？
他抬头，望向遗境更深处那片未曾探索的、被更加浓郁古老星光笼罩的区域——那里似乎是这片破碎陆地原本核心建筑群的所在，损毁也最为严重，能量场也最为混乱。
“这残片，似乎对那个方向也有感应。”宁采臣指向那片区域。
众人精神一振。或许那里还藏着更多秘密。
两组人汇合，带着青铜匣与星引盘残片，小心翼翼地向遗境核心深处进发。
越往深处，建筑废墟的规模越大，损毁也越彻底，许多地方只剩下巨大的地基坑洞和散落的、堪比房屋大小的巨石。空气中残留的剑意与星辰道韵也愈发强烈混杂，形成了一种无形的压力，让人步履维艰。甚至有一些地方，空间都呈现出细微的扭曲感，那是上古大战残留的恐怖力量造成的永久性损伤。
玄镜的鉴星盘在这里受到了极大干扰，指针乱转，灵光闪烁不定。众人不得不更加依赖宁采臣手中星引盘残片的微弱指引，以及自身对危险的本能感知。
行进了约莫一个时辰，前方出现了一片相对“空旷”的区域。说空旷，是因为这里几乎没有大型建筑残骸，只有一片焦黑的、仿佛被烈焰反复灼烧过的大地，以及大地上矗立着的……十二根残缺不全的巨大石柱。
石柱呈环形分布，每一根都需数人合抱，高约十丈，但大多拦腰折断或只剩基座。石柱表面刻满了复杂到极致的星辰运行轨迹与空间道纹，即使残缺，依旧散发着令人心悸的法则波动。
而在环形石柱的中央，地面有一个巨大的、深不见底的坑洞，坑洞边缘光滑如镜，仿佛被什么利刃整齐切割而成。坑洞中，不断涌出精纯却异常狂暴的星辰灵气，以及丝丝缕缕漆黑的、仿佛能吞噬一切的空间裂缝气息。
“这里……难道是遗境原本的‘核心动力源’或者‘大型传送阵’所在？”玄镜震撼地看着那十二根石柱与中央坑洞，“看这破坏痕迹，像是被无法想象的巨力从内部引爆或从外部精准斩断。”
宁采臣手中的星引盘残片，此刻共鸣达到了最强！不仅是残片本身在发光，连带着宁采臣胸口的星核、归墟剑令、星痕副令，都同时产生了强烈的、指向中央坑洞的反应！
“感应源头……在下面？”沐秋雨蹙眉看向那深不见底、散发着危险气息的坑洞。
坑洞中涌出的灵气虽精纯，却狂暴无比，夹杂的空间裂缝更是致命。贸然下去，凶险万分。
就在这时，异变再生！
宁采臣怀中的星痕副令，未经催动，忽然自主飞出，悬浮在他身前，散发出柔和的银辉。银辉洒落，与星引盘残片的青光、宁采臣胸口星核的清光、归墟剑令的暗银剑意交织在一起，形成了一道奇异的、四色流转的光束。
光束仿佛受到了某种召唤，自动延伸，射向了环形石柱中一根相对保存最完好、只断了顶端的石柱基座。
那石柱基座在被光束照射的刹那，表面尘封的纹路骤然亮起！紧接着，整个环形区域的十二根残柱，竟同时发出了低沉的嗡鸣！尽管大多残缺，但它们仿佛被这四色光束中蕴含的特定道韵与权限激活了残存的一丝本能！
嗡鸣声中，中央那深不见底的坑洞内，狂暴涌出的灵气与空间裂缝，竟被一股无形的力量暂时抚平、约束！一条由星光凝聚而成的、仅容一人通过的虚幻阶梯，自坑洞边缘，向着下方幽暗深处，一级级延伸下去！
阶梯的尽头，没入黑暗，不知通向何处。
“这是……遗境本身在回应‘信物’？为我们开启了通往真正核心的路径？”烈阳瞪大了眼睛。
宁采臣深吸一口气，他能感觉到，阶梯尽头传来的召唤与共鸣，远比之前任何感应都要清晰、强烈。那里，或许藏着这处遗境最大的秘密，甚至可能与那失落的“钥匙”直接相关。
“下去。”宁采臣决然道，“但下面情况不明，我走最前。沐道友、烈阳兄随我，玄镜前辈居中策应，影刹、羿青你们断后，风、柳二位道友照应两侧。一旦有变，立刻退回。”
众人神色凝重地点头，结成紧密队形。
宁采臣手握星寂剑，胸口星核清光流转，率先踏上了那星光凝聚的虚幻阶梯。
一步踏下，坚实而冰凉。阶梯蜿蜒向下，深入黑暗。周围是暂时被约束住的、如同液态般粘稠的精纯星力与潜伏的空间乱流，稍有不慎，便是万劫不复。
下行约百级，前方豁然开朗。
阶梯的尽头，连接着一个不大的、完全由某种星光水晶天然形成的洞窟。洞窟不过十丈见方，顶部垂落着无数闪烁着星辉的晶簇，将洞内映照得如同白昼。
洞窟中央，别无他物，只有一座简单的石台。
石台之上，悬浮着一物。
那是一个拳头大小、通体晶莹剔透、内里仿佛封印着一小片旋转星云的光球。光球表面，流淌着与归墟剑令、星痕副令同源的道韵，更散发着一股纯净至极、仿佛能安定心神的星辰本源气息。
而在光球的下方，石台上刻着一行字：
“星钥碎片之一，掌‘定’之序。后世弟子，持正统传承至此，可得之。然碎片不全，须寻余者，合一方为‘引路之匙’。——摇光，绝笔。”
星钥碎片！
众人心中同时一震！苦苦寻觅的“钥匙”线索，竟真在此地找到了一件实物！
宁采臣走上前，感受到胸口星核与那光球之间强烈的、水乳交融般的吸引力。他伸出手，指尖轻轻触碰光球。
光球微微一颤，随即化作一道温润的流光，主动没入宁采臣的胸口，与那团星云漩涡融为一体！霎时间，宁采臣感到自身的星核仿佛得到了某种至关重要的“补全”，旋转更加圆融自如，中心清光星点也明亮了数分。更重要的是，一股关于“稳定”、“秩序”、“锚定”的星辰法则明悟，自然而然涌上心头。他甚至感觉，自己对周围狂暴星力与空间乱流的抵御与掌控能力，都有了显着提升！
这“星钥碎片”，不仅是一件信物，更是一份珍贵的传承与力量！
与此同时，他手中的星引盘残片上，那七八个游移的光点中，有一个忽然变得凝实、稳定，不再游移，并散发出与刚融入的“星钥碎片”同源的微光。
“成功了！”烈阳喜道，“我们找到了第一块碎片！”
然而，就在众人欣喜之际，整个水晶洞窟，忽然剧烈地震动起来！
头顶的星光晶簇簌簌掉落，四周岩壁出现裂痕。那由残存石柱力量维持的星光阶梯，也开始明灭不定，仿佛随时会消散。
“不好！取走碎片，可能触动了遗境最后的平衡机制！此地要彻底崩塌了！”玄镜脸色大变。
“快走！”宁采臣当机立断，转身冲向那开始溃散的星光阶梯。
众人紧随其后，沿着不断崩塌的阶梯向上狂奔。身后，水晶洞窟在轰鸣中塌陷，狂暴的星力与空间乱流失去了约束，汹涌喷发！
当他们险之又险地冲回地面环形石柱区域时，身后的坑洞中已喷出冲天光柱，整个遗境大陆都在剧烈震颤，边缘开始崩解、脱落，坠入无尽的星空深渊。
“必须立刻离开这里！”沐秋雨急声道。
可如何离开？来时是被动传送，此刻遗境崩塌，那微弱的星空呼唤也早已消失。
就在众人焦急万分之时，宁采臣胸口的星核，因融合了“星钥碎片”，与归墟剑令、星痕副令的共鸣达到了一个新的高度。三件物品的力量交织，竟再次隐隐指向了星空深处某个方向，并产生了一股微弱的、但比之前清晰得多的“牵引”感。
仿佛在崩塌的绝境中，为他指出了一条生路。
“跟我来！”宁采臣来不及解释，凭借那强烈的牵引感，朝着遗境边缘某个正在崩解的方向冲去。
众人虽不明所以，但此刻别无选择，只能咬牙跟上。
就在他们冲到遗境边缘，脚下陆地彻底碎裂的瞬间——
宁采臣将全部心神与力量，注入胸口的星核、归墟剑令与星痕副令，朝着那牵引感最强的星空方向，全力激发！
一道远比之前接引他们来时更加凝实、更加浩大的四色星光之桥，自宁采臣身上延伸而出，破开崩塌的乱流，架向了星空深处那不可知的彼岸！
“走！”
八道身影，在身后遗境彻底化为星空尘埃的轰鸣中，踏上了这由宁采臣以新生星核与三件信物之力，结合冥冥中那道呼唤，勉强构筑的逃生之桥，消失在璀璨而危险的星河之中。
前方，是未知的归途，还是另一段征程的起点？