民怨像野草一样疯长。
有一天，当宋清越的马车出现在郁林县城时，遭遇了第一次围攻。
“就是他！那个宋公子！”
“奸商！滚出岭南！”
“滚出岭南，别来祸害我们岭南人！”
“囤积居奇，害我们买不起米！”
烂菜叶子、臭鸡蛋、石块雨点般砸向马车。车夫吓得魂飞魄散，拼命挥鞭想冲出去。
张老三带着亲卫拔出刀，护在马车周围，却不敢真的对百姓动手。
马车里，宋清越被一颗鸡蛋砸中肩膀，蛋黄蛋清糊了一身。
她掀开车帘一角，看见外面那些愤怒的面孔，那些恨不得将她生吞活剥的眼神，心中有点害怕，原来古代电视剧里面被扔菜叶子和臭鸡蛋是这种感觉呀！
她不敢看那些民众的眼睛，好像个个恨不得生吞活剥了她。
“少少爷，咱们快走！”张老三急得满头大汗。
宋清越放下车帘，闭上眼：“走。”
马车在谩骂和砸击中冲出人群，狼狈逃窜。
那天晚上，宋清越回到怀远，在房里坐了很久。
云岫一边帮她清洗衣服上的污渍，一边抹眼泪：“姑娘，您这又是何苦……明明是为了百姓，却被他们这样误会……”
宋清越没说话，只是望着窗外的夜色。
她想起那些扔烂菜叶子的百姓。
他们中有白发苍苍的老人，有面黄肌瘦的妇人，有眼神麻木的孩子……他们都是她这两个月来，拼命想救的人。
可现在，他们恨她。
不，不是恨她，他们恨的是囤积居奇的宋公子，他们不知道这一切都是为了救下他们所有人的局！
不知者无罪！宋清越自己用现代人的方法给自己心理辅导，马上就释怀了！
但是她想起灾民们那些话，又有些难过起来！
“奸商，囤积居奇！我们好不容易过上几天能填饱肚子的日子，现在好了，我们连米都买不起了！”
“奸商，害我们只能吃红薯！”
“滚出岭南！”
那些话像刀子一样，扎在她心上。
可她不能解释。
计划进行到最关键的时候，任何一点疏漏都可能前功尽弃。
她只能忍着。
第二天，她依然换上男装，依然带着张老三和亲卫，去下一个码头收米。
只是这一次，她让马车绕开了人群聚集的地方。
她脸上没了那种纨绔子弟的张扬，多了几分沉默和疲惫。
宋清越心想：演坏人真不好演！下次不干了，让周于渊自己演吧！
张老三看在眼里，急在心里。
回到县衙，他实在忍不住，跑到周于渊面前，扑通一声跪下：
“王爷！您想想办法吧！宋姑娘她……她太难了！”
周于渊正在看各地送来的米商情报，闻言抬起头：“怎么了？”
“百姓都在骂她！说她是奸商，要赶她出岭南！”
张老三这个粗豪汉子，眼圈红了，“今天在高州，有人往马车里扔石头，差点砸中宋姑娘！她一声没吭，可属下看得出来，她心里委屈！”
周于渊的手指在桌面上轻轻叩击，脸色沉静，眼底却翻涌着复杂的情绪。
“她……说什么了？”
“什么都没说！”张老三摇头，“还是照常收米，照常付钱。可属下看着……心疼啊！
宋姑娘都是为了百姓，为了岭南，才扮这个恶人。现在被全岭南的人误会，她心里得多难受？”
书房里安静下来。
窗外，深秋的风吹过庭院，落叶沙沙作响。
许久，周于渊才缓缓开口：“本王知道。”
他知道。
他怎么会不知道？
这些天，他虽未亲眼所见，但各地的奏报如雪片般飞来。
百姓的怨气、米商的兴奋、市集的混乱……每一桩，都在他意料之中。
可当听到宋清越被扔鸡蛋、被骂“奸商”、被要求“滚出岭南”时，他的心还是像被什么东西狠狠揪了一下。
那个总是活力满满、眼睛亮得像星星的姑娘，如今却要背负这样的骂名。
而这一切，都是他安排的。
“王爷，”张老三抬起头，眼中带着恳求，“能不能……稍微透点风声？至少让百姓知道，宋姑娘不是真的奸商，她是为了……”
“不能。”
周于渊打断他，声音斩钉截铁，“现在透露半点风声，所有努力都会白费。不仅米商会撤走，京城那边也会起疑。”
他站起身，走到窗前，望着宋清越厢房的方向。
那里灯火还亮着，显然她还没睡。
“再忍半个月。”
他低声说，像是说给张老三听，更像是说给自己听，“半个月后，等大批米商运粮进来，等市集重新繁荣，等百姓发现米价又降下来了……他们会明白的。”
张老三张了张嘴，最终什么都没说，只是重重叹了口气，退了出去。
周于渊独自站在窗前，许久未动。
月光透过窗棂，洒在他玄色的衣袍上，勾勒出孤独而坚毅的轮廓。
他想起宋清越那日说“投胎投不到盛世，就自己参与创造”时的眼神。
那么亮，那么坚定。
而现在，她却要为了创造那个“盛世”，背负骂名，忍受委屈。
对不起。
他在心里轻声说。
等这一切结束，等岭南真正好起来……
本王一定，给你一个交代。
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三天后，陆师爷带来一个好消息。
“王爷，江南、湖广、川蜀的米商，至少有五十艘船已经在路上了。最多十天，就会陆续抵达岭南。”
周于渊眼睛一亮：“消息准确？”
“千真万确。”陆师爷展开一份密报，“咱们派出去的探子回报，这些米商听说岭南米价涨到六十文一升，还有富商高价收购，都红了眼。
有些甚至抵押了家产，筹钱运米来岭南，想大赚一笔。”
“好！”周于渊一拳捶在桌上，“鱼都上钩了。”
他看向陆师爷：“官办商行准备得如何？”
“一切就绪。”陆师爷点头，“粮票已经印好，以官仓里收购的米粮为抵押。只要米商一到，咱们就用粮票跟他们结算。
他们拿着粮票，可以在岭南购买特产，或者等离开时兑换成米粮带走。”
“百姓那边呢？”
“按王爷吩咐，已经暗中通知各村里正，让百姓这段时间尽量吃存粮，少买米。等大批米商到了，米价自然会跌下来。”
周于渊长长舒了口气。
计划进行到这一步，已经成功了大半。
计划已经顺利实施，只剩下等待。
等待那五十艘运米船，将江南的繁华，将湖广的富庶，将川蜀的生机，带到这片贫瘠的土地上。
等待那个被骂作“奸商”的姑娘，洗清冤屈，重新被百姓拥戴。
等待岭南，真正迎来重生。
窗外，夜色渐深。
而黎明，已经不远了。