天将破晓，晨雾如纱。
周于渊独坐书房一整夜，案上铺满了写写画画的纸张。
当第一缕晨光透过窗棂照进来时，他终于放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。
一夜未眠，眼中布满血丝，但眼神清明而坚定。
他起身，走到靠墙的一排书架前。
那里有几个上锁的楠木箱子，是随他从京城带来为数不多的私人物品。
周于渊取出钥匙，打开最左边那个箱子。
箱中并无金银珠宝，只有几件看似寻常的物件——一套旧铠甲，几本兵书，几封已经泛黄的信，还有一个用锦缎仔细包裹的长条木盒，以及一个巴掌大的紫檀木匣。
他的手在木盒上停留片刻，才轻轻解开锦缎。
木盒打开，里面是一张小弓。
弓身是上好的柘木所制，因年代久远，木色已经转为深褐，但保养得极好，泛着温润的光泽。
弓弦是牛筋所制，依旧紧绷有力。
最特别的是弓弰处镶嵌的一块白玉，上面刻着一个小小的“渊”字，字迹稚拙，显然出自孩童之手。
周于渊的手指轻轻抚过那个字。
他记得那年，自己七岁。
父皇手把手教他拉弓，他力气小，拉不开成人的弓。
父皇便亲手选了木料，花了三天时间，为他做了这张小弓。做好后，父皇握着他的手，在白玉上刻下这个“渊”字。
“渊儿，拉弓如做人，要稳，要正。”父皇的声音仿佛还在耳边，“这一箭射出去，就要对自己的行为负责。”
后来，他用这张弓射中了第一只兔子。
父皇大笑，将他举过头顶：“朕的渊儿，将来必是神射手！”
再后来，他果然成了神射手。
北境草原上，他一箭射穿敌将咽喉，名震三军。但那张小弓，却一直珍藏着，再没用过。
因为它不只是一张弓。
是父皇对他最初、最纯粹的疼爱，是一个父亲对儿子最朴素的期望。
周于渊闭了闭眼，将木盒轻轻合上。
又打开那个紫檀木匣。
里面是一块金牌，三寸见方，沉甸甸的。正面刻着“如朕亲临”，背面是“免死”二字。
边缘有龙纹环绕，做工精细，在晨光中泛着冷冷的金色。
这是平定西域叛乱后，父皇赐下的。
那时他十六岁，少年得志，战功赫赫。
庆功宴上，父皇当众将金牌赐给他，朗声道：“渊儿为朕守土开疆，功在社稷。赐此金牌，非为免死，乃彰其功！
满朝文武皆惊。
因为本朝自开国以来，赐下的免死金牌不超过十块。
而赐给一个尚未弱冠的皇子，更是前所未有。
也正是从那时起，皇兄看他的眼神，渐渐变了。
周于渊摩挲着金牌冰凉的表面。这些年，这块金牌确实救过他——不是真的免死，而是一种威慑。
让那些想动他的人，不敢明目张胆地下手。
若没了它……
他深吸一口气，将木匣也盖上。
“尚武。”他唤道。
一直守在门外的尚武应声而入，看见周于渊手中的木盒和木匣，脸色骤变：“王爷，您……”
周于渊将两样东西放在桌上，声音平静：
“你带上这两样东西，去一趟京城。面见皇上，就说……本王愿用父皇所赐的这张弓，和这块免死金牌，换两万两黄金。”
尚武如遭雷击，扑通一声跪下了，声音都在发颤：
“王爷！万万不可啊！这弓……是先帝对您的舐犊情深，这金牌是您保命的倚仗！若是没了这两样，皇上他……他真的敢……”
后面的话，他说不出口。
但谁都明白——没了免死金牌的震慑，没了父皇遗物的情分，当今圣上对这位功高震主的亲弟弟，就再无忌惮了。
周于渊却笑了，笑容里有些疲惫，更多的是一种豁出去的决绝。
“尚武，你跟了本王多少年了？”
“十年……整整十年。”
“十年间，你见本王打过多少仗，杀过多少人，又救过多少人？”
尚武哽咽：“王爷征战沙场，保境安民，救的人……数不清。”
“那本王问你，”周于渊看着他，“是守着这两件死物重要，还是救岭南数十万百姓重要？”
尚武张了张嘴，说不出话。
“这张弓，”周于渊轻轻拍了拍木盒，“是父皇教本王做人要正。如今岭南百姓水深火热，本王身为雍王，就藩此地，若因守着这点念想，眼睁睁看着百姓饿死冻死——这算什么‘正’？”
“这金牌，”他又拍了拍木匣，“是父皇赏本王功在社稷。什么是社稷？不是龙椅上的那个人，是千千万万的百姓。
若能救岭南百姓于水火，本王要这免死金牌何用？若不能，留着它苟且偷生，又有什么意思？”
他的声音不高，却字字千钧，砸在尚武心上。
“都是身外之物。”周于渊最后说道，“岭南百姓的命，才是实实在在的。本王心意已决，你不必再劝。”
尚武跪在地上，泪流满面。
他知道王爷说得对，可……可那是先帝的遗物，是王爷最后的护身符啊！
“王爷……”他重重磕了一个头，“让末将去吧。末将一定跪求皇上，说明岭南实情，或许……”
“不必。”周于渊打断他，“皇兄的性子，本王最清楚。你只管把东西送到，把本王的话带到。他给，是岭南百姓的福气；他不给……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷意：“本王也有别的办法。”
尚武知道劝不动了。
他颤抖着手，接过木盒和木匣。
东西不重，却仿佛有千钧之重，压得他几乎直不起腰。
“王爷，末将此去，快马加鞭，半月必回。”尚武抹了把泪，“您……千万保重。”
“去吧。”周于渊转过身，望向窗外渐亮的天色，“路上小心。”
尚武又磕了一个头，抱着东西退了出去。
书房里，只剩周于渊一人。
晨光越来越亮，将他的影子投在地上，拉得很长。
他走到书架前，看着那个空了的箱子，沉默许久。
忽然，他想起很多年前，父皇对他说过的话。
那时他刚得了免死金牌，少年意气，觉得天下无不可为之事。父皇却把他叫到跟前，指着金牌说：
“渊儿，你要记住，这世上最贵重的东西，从来不是金银珠宝，不是免死金牌，甚至不是皇位。”
“那是什么？”他问。
父皇看着他的眼睛，一字一句：“是责任，是担当，是明知不可为而为之的勇气，是千万人吾往矣的决心。”
年少的他似懂非懂。
如今，站在岭南这片满目疮痍的土地上，看着窗外那些渐渐升起的炊烟，他终于懂了。
父皇，儿臣没有辜负您的教诲。
儿臣用您教的“正”，用您赏的“功”，去救该救的人，去做该做的事。
至于生死……
周于渊嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
若能用这两件死物，换数十万百姓活路。
值了。
窗外，传来鸡鸣声。
新的一天开始了。
而岭南的未来，也在这一刻，被押上了一盘更大的赌局。
赌的，是一个亲王的尊严，一个皇帝的良心，和数十万条人命。
周于渊转身，重新坐回案前，铺开纸笔。
他要做的，还有很多。