周一清晨，轧钢厂的广播照常响起。
但今天播音的不是于海棠，而是个陌生的男声。工人们议论纷纷：“于海棠呢？今天怎么没见她？”
此时，于海棠正脸色惨白地站在李副厂长办公室里。
“厂长，为什么撤我的职？”她声音发颤，“我犯了什么错？”
李副厂长脸色比她更难看：“你问我？我还想问你呢！你那个小舅子干的好事！打着我的旗号在外面招摇撞骗，现在被人举报到杨厂长那儿去了！”
“什么？”于海棠腿一软，“我我不知道啊”
“不知道？”李副厂长拍桌子，“他用的那些关系，不是你牵的线？现在好了，杨厂长要一查到底！我都被停职检查了，你还想当组长？”
于海棠彻底傻了。
她确实帮李副厂长的小舅子牵过几次线，但都是些小忙。谁能想到那家伙胆子那么大，居然敢倒卖厂里的计划物资！
“厂长，这这跟我没关系啊！”于海棠急哭了，“我就是帮忙介绍几个人”
“现在说这些没用。”李副厂长烦躁地挥手，“你回去吧，广播站组长别想了，能不能保住工作都两说。”
于海棠失魂落魄地走出办公楼，正撞见何叶。
“叶哥”她像抓住救命稻草，“你帮帮我！李副厂长他小舅子的事，我真的不知情！”
何叶看着她，眼神平静：“于海棠，路是自己选的。当初你选择攀高枝的时候，就该想到有今天。”
“你”于海棠瞪大眼睛，“是你举报的？”
“重要吗？”何叶反问，“重要的是，你确实帮他们牵线搭桥了。那些批条，是你从广播站偷拿出去的吧？”
于海棠脸色煞白。
她确实偷过几张空白批条，但那是李副厂长授意的啊！
“自作自受。”何叶丢下这句话，转身离开。
于海棠瘫坐在地，终于明白——何叶早就知道一切，就等着她跳进坑里。
这个男人，太可怕了。
中午食堂，消息已经传开了。
“听说了吗？李副厂长停职了！他小舅子被抓了，倒卖了几千斤钢材！”
“于海棠也被牵连了，广播站组长撸了，现在就是个普通播音员。
“活该！谁让她攀高枝。”
马华一边打菜一边小声问何叶：“师叔，这事跟您有关吧？”
何叶没承认也没否认：“做好自己的事。”
这时，秦淮茹端着饭盒过来，欲言又止。
“有事？”何叶问。
“叶哥，东北学习的事黄了。”秦淮茹咬着嘴唇，“车间主任说，政审没通过。”
何叶挑眉：“哦？为什么？”
“说说我作风有问题。”秦淮茹眼圈红了，“电影院那事，记录在案了。”
何叶点点头：“那就老实扫厕所吧。三百六十行，行行出状元。”
秦淮茹再也忍不住，哭着跑了。
刘岚撇撇嘴：“又装可怜。”
何叶没说话，心里却在冷笑。
政审不过？当然不过。那封匿名举报信，就是他亲自送到人事科的。
秦淮茹，这只是开始。
下午，何叶被叫到杨厂长办公室。
除了杨厂长，还有两个穿中山装的中年人，神情严肃。
“小何，这两位是纪检的同志。”杨厂长介绍，“李副厂长的问题很严重，已经立案调查了。你提供的线索很关键，帮了大忙。”
何叶谦逊道：“这是我应该做的。”
一个中年人开口：“何叶同志，我们想了解一下，你是怎么发现李副厂长小舅子倒卖钢材的？”
“偶然。”何叶说，“有一次我去仓库领东西，看见有人在装车，手续不太对劲。我就留了个心眼，记下车牌号，私下查了查。”
其实哪有什么偶然。从于海棠第一次跟李副厂长小舅子接触，何叶就盯上了。那些证据，是他花了半个月时间收集的。
中年人点点头：“你做得很好。厂里就需要你这样有原则、有胆识的同志。杨厂长提议，让你暂时代理后勤副厂长的职务，你有什么想法？”
何叶心里一动，面上却平静：“我资历尚浅，怕难以服众。”
“资历不是问题。”杨厂长笑道，“你这几个月的工作表现，大家有目共睹。食堂、放映、维修，哪个岗位你都干得出色。后勤这一块交给你，我放心。”
何叶不再推辞：“那我试试。如果干不好，请领导随时撤我。”
“好！”杨厂长拍拍他的肩，“年轻人就要有这个劲头！”
任命通知下午就贴出来了。
“后勤副厂长何叶”——六个大字，震动了整个轧钢厂。
“我的天，何叶才多大？就当副厂长了？”
“人家有本事啊！你行你上？”
“这下四合院更没人敢惹何家了。”
后厨里，何雨柱看着通知，激动得手直抖：“哥！你当副厂长了！”
何叶正在看后勤报表，头也不抬：“嗯。晚上加两个菜，庆祝一下。”
“好嘞！”何雨柱乐颠颠地去了。
刘岚凑过来，小声说：“叶哥，刚才我看见易中海去杨厂长办公室了，脸色不太好。”
何叶挑眉：“他说什么了？”
“没听清，就听见‘资历’‘老同志’什么的。”刘岚撇嘴，“八成是嫉妒您升得太快。”
何叶笑了。
易中海？跳梁小丑罢了。
果然，下班时易中海堵住了何叶。
“小何，恭喜啊。”易中海笑得勉强，“这么年轻就当副厂长，前途无量。”
“一大爷客气了。”何叶神色如常，“以后还得您多指点。”
“指点不敢当。”易中海话锋一转，“不过有句话，我作为长辈得提醒你。后勤这摊子事复杂，油水多，是非也多。你年轻，容易被人当枪使。”
这话里藏针，何叶听出来了。
“谢谢一大爷提醒。”他淡淡地说，“不过我这个人认死理——该我的，一分不能少；不该我的，一分不要。谁想拿我当枪使，得看看有没有那个本事。”
易中海脸色一僵，干笑两声：“那就好，那就好。”
看着何叶远去的背影，易中海眼神阴郁。
这个何叶，越来越难对付了。
四合院里，何叶升官的消息已经传遍了。
阎埠贵第一个登门祝贺，手里还拎着两瓶二锅头：“小何，不，何厂长！恭喜恭喜！咱们院出了个副厂长，这可是大喜事！”
何叶让何雨柱收下酒：“三爷客气了，坐。”
两人正说话，刘海中来了，手里也提着东西——一条烟。
“何厂长，我早就看出你不是一般人！”刘海中满脸堆笑，“以后院里有什么事，您尽管吩咐！”
何叶心里好笑。
之前刘海中可没少给他使绊子，现在倒殷勤起来了。
“二大爷言重了。”何叶不动声色，“院里的事，还得靠三位大爷一起管。”
正说着，贾张氏探头探脑地进来。
“何何厂长。”这老太婆难得低声下气，“那个秦淮茹扫厕所的活儿，能不能给调调？她一个女人，干那个实在”
“不能。”何叶直接打断，“岗位是厂里定的，我说了不算。再说，扫厕所怎么了？劳动最光荣。”
贾张氏碰了一鼻子灰，悻悻地走了。
阎埠贵摇头：“这贾张氏，到现在还认不清形势。”
刘海中附和：“就是！何厂长没追究她偷钱的事，已经是仁至义尽了。”
何叶笑笑，没接话。
等两人走了，娄晓娥才从里屋出来。
“叶哥，你现在是副厂长了，会不会太显眼了？”她有些担心。
“显眼才好。”何叶说，“站得高，才看得远。有些人，也该清理清理了。”
夜深人静，易中海家还亮着灯。
一大妈看着愁眉不展的丈夫，忍不住说：“老易，要不咱算了吧？何叶现在如日中天，斗不过的。”
“斗不过？”易中海冷笑，“他何叶再厉害，也是个毛头小子。我在轧钢厂三十年，人脉关系不是他能比的。”
“你想干什么？”
“干什么？”易中海眼中闪过狠色，“后勤这块肥肉，多少人盯着？他何叶想吃独食，也得看有没有那么好的牙口！”
第二天，厂里就传出风言风语。
“听说了吗？何叶当副厂长，是送了礼的！”
“送什么礼？”
“还能是什么？钱呗！要不凭什么轮到他？”
这些话传到何叶耳朵里时，他正在看仓库盘点报告。
“叶哥，要不要查查谁在造谣？”马华气愤地说。
“不用查。”何叶放下报告，“我知道是谁。”
下午，何叶召集后勤所有人员开会。
会议室里坐得满满当当，易中海也在——他是以老职工代表身份列席的。
“今天开会，主要说两件事。”何叶开门见山，“第一，仓库盘点发现严重亏空，少了三吨钢材、五吨煤。第二，有人造谣我送礼买官。”
会场顿时哗然。
易中海心里一紧，但强装镇定。
“关于亏空，我已经报了公安。”何叶扫视全场，“至于造谣的人——”
他顿了顿，目光落在易中海身上：“易师傅，你有什么想说的吗？”
易中海脸色一变：“何厂长，你这是什么意思？”
“意思就是，造谣的人，是你。”何叶拿出一份文件，“需要我念一念，你这半个月都跟谁说过什么吗？”
易中海冷汗下来了。
他确实跟几个老伙计抱怨过，说何叶升得太快，肯定走了后门。但那些都是私下说的，何叶怎么知道？
“我我没有”易中海还想狡辩。
“没有？”何叶又拿出另一份文件，“那这些呢？你儿子易小军倒卖厂里废铁的证据，要不要我当着大家的面念一念？”
易中海彻底瘫在椅子上。
他儿子确实干过这事，但他以为做得隐蔽，没想到何叶全掌握了。
“何厂长，我”易中海声音发抖，“我错了，你饶了我这一次”
“饶你？”何叶冷笑，“易中海，你在厂里三十年，干的龌龊事还少吗？克扣学徒工工资，虚报加班费，倒卖计划物资——哪一桩冤枉你了？”
会场死一般寂静。
所有人都震惊地看着易中海。
这个道貌岸然的一大爷，背地里居然干了这么多坏事！
“从今天起，易中海停职检查。”何叶宣布，“问题查清后，移送司法机关。”
易中海被带走了，面如死灰。
何叶环视会场：“还有谁有问题？”
无人敢应。
这一记雷霆反击，彻底树立了何叶的权威。
从今往后，轧钢厂后勤这一块，再无人敢动歪心思。
散会后，杨厂长打来电话：“小何，干得漂亮！就是要这种雷霆手段！”
何叶谦虚几句，挂断电话。
窗外夕阳如火。
四合院的棋局，已经进入收官阶段。
接下来，该清盘了。