第两百四十一章黑暗甬道与逝火余温
黑暗。
不再是封印核心那种被庞大能量和恶意浸染的、粘稠压抑的黑暗，而是纯粹的、空洞的、仿佛能吸收一切声音和光线的、属于古老岩石和绝对寂静的黑暗。
巴图扛着苏晚雪和柳梦璃，跟随着前方那柄异变断剑最后残存的微弱光晕指引，一头扎进了崩塌洞窟边缘那条未知的甬道。阿土和阿木紧随其后，在最后一人踏入甬道的瞬间，身后传来了更加猛烈的轰鸣和岩石彻底封堵入口的闷响——来路，被彻底断绝了。
断剑的光晕在完成指引后，如同燃尽的烛芯，闪烁了几下，便彻底熄灭，“当啷”一声掉落在地，恢复成一截毫不起眼的、仅剑芯呈玉白色的断铁。最后一点灰金与淡黄交织的能量气息，也随之消散在甬道冰冷的空气中。
光明，彻底离他们而去。
只有绝对的黑暗，和五人沉重、混乱、压抑到极点的喘息声。
巴图再也支撑不住，双膝一软，连同肩上的苏晚雪和柳梦璃一起，重重地瘫倒在冰冷坚硬的地面上。他感到肺部火辣辣地疼，每一次吸气都带着浓重的血腥味和尘土气息，眼前金星乱冒，耳朵里充斥着尖锐的嗡鸣和心脏狂跳的巨响。精神上的撕裂感和仪式反噬的后遗症啃噬着他最后的清醒。
但他不能晕过去。
他咬破舌尖，剧烈的刺痛让意识稍微清晰了一瞬。他摸索着，先确认了苏晚雪和柳梦璃的呼吸——苏晚雪的呼吸微弱得几乎感觉不到，身体冰冷；柳梦璃的呼吸稍显粗重，带着痰音，身体却滚烫得吓人，那是重伤和高热双重折磨下的体征。
“阿土……阿木……”巴图的声音嘶哑得如同破风箱，“你们……怎么样？”
“还……还行，队长……”阿土的声音从几步外传来，伴随着压抑的痛哼和衣物摩擦声，“就是……胳膊好像……真的没知觉了……”他指的是那只被晶蝎毒液和冻伤反复折磨的手臂。
“我……我没事，队长。”阿木的声音更近一些，带着喘息，“就是……什么都看不见……”
看不见。这是他们面临的最直接、也最令人不安的困境。火把早已丢失，没有任何光源。在这完全未知的黑暗甬道中，失明等于将命运完全交给了不可知的危险。
巴图强迫自己冷静。他先是摸索着，将苏晚雪和柳梦璃的身体放平，让她们靠在一起。指尖触碰到苏晚雪怀中的布包时，那一片冰冷的死寂让他的心狠狠一缩。地脉之心的火苗，彻底熄灭了。林风最后的那缕印记，也消散了。这两个残酷的事实，比身体上的伤痛更加沉重地压在他的心头。
但他没有时间哀悼。他必须尽快弄清楚周围的环境，处理伤势，找到出路，或者至少，找到一个相对安全、能让他们喘口气的地方。
他深吸一口气，忍着眩晕，开始在周围摸索。地面是平整的石板，铺砌得相当规整，缝隙间积着厚厚的、冰冷的灰尘。他顺着地面向两侧摸索，很快就触碰到了冰冷的、垂直的岩壁。岩壁被打磨得相当光滑，触手冰凉，带着地下岩石特有的湿气。
甬道似乎很窄，宽度仅容两三人并行。
他继续向前摸索了几步，指尖突然触碰到一个坚硬、冰凉、带有规则纹路的东西——是那柄掉落在地的异变断剑。他将其捡起，入手依旧冰凉，玉白色的剑芯在绝对的黑暗中也不带丝毫光泽，仿佛一块顽石。他将其小心地插回腰间原本悬挂断刀的位置。
然后，他摸向自己腰间的皮质小囊——那是他随身携带的、除了武器和干粮外最宝贵的物品。里面有几块火石，一小截受潮可能性较小的备用火绒，还有……小半瓶珍贵的金疮药，以及一个扁平的、金属质地的小酒壶，里面装着烈酒，既可饮用壮胆，也可用来消毒伤口。
火石！还有火绒！
巴图心中升起一丝希望。他摸索着取出火石和火绒，又扯下自己内衣相对干燥的袖口布料，撕成几条。然后，他小心翼翼地将火绒夹在火石中间，开始用力敲击。
“咔哒……咔哒……”
清脆的敲击声在死寂的甬道中格外清晰，溅起的微小火星在黑暗中一闪即逝。一次，两次，三次……火绒有些受潮，火星难以引燃。
巴图的心一点点沉下去。阿土和阿木也屏住呼吸，听着那一下下敲击声，仿佛在聆听命运的判决。
终于，在不知第多少次敲击后，一点微弱的橙红色火星终于引燃了干燥的火绒边缘！
巴图立刻将撕好的布条凑上去，小心地吹气。布条被点燃，腾起一小簇跳跃的、昏黄的火苗！
光明，虽然微弱，但终于再次降临！
火光照亮了周围一小片区域。果然如巴图所料，这是一条人工开凿的甬道，高约一丈，宽约六尺，顶部呈拱形，地面和墙壁都是规整的石板。甬道笔直地向前延伸，没入火光无法照亮的深邃黑暗。空气流通，虽然带着陈腐的尘埃味，却不显得憋闷，说明可能有其他通风口。
借着火光，巴图迅速查看同伴的情况。
苏晚雪躺在地上，双目紧闭，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂，长长的睫毛在眼睑下投出静止的阴影。她怀中的布包被阿土小心地放在她身边，扁扁的，毫无生气。她的呼吸微弱得几乎看不到胸膛的起伏，若不是巴图手指能感觉到她颈侧那微弱到极致的脉搏，几乎会以为她已经……
巴图移开目光，不忍再看。他看向柳梦璃。
柳梦璃的情况同样糟糕。她依旧昏迷，但身体因为高烧而不时地轻微抽搐，脸色泛着不正常的潮红，额头上布满了冷汗。她左臂的衣袖已经被阿木撕开，露出从手掌到肩膀那一片触目惊心的乌紫色！虽然地脉晶石的净化光潮和后来异变断剑的出现，似乎遏制了毒素向心脉的蔓延，但这毒素本身对肌体的侵蚀破坏却并未消除。整条手臂肿胀发亮，皮肤下的血管呈现出诡异的紫黑色，仿佛随时会爆开。她的右拳紧握，指甲深深掐入掌心，留下月牙形的血痕，仿佛在昏迷中依然在与剧痛搏斗。
阿土靠坐在另一侧的墙壁下，脸色灰败，那只受伤的手臂无力地垂着，从手掌到肘部一片紫黑冻伤，有些地方皮肤已经坏死发硬。阿木脸上身上多处擦伤，但都是皮肉伤，此刻正用撕下的布条帮阿土包扎手臂上新增的、被碎石划开的伤口。
“队长……苏姑娘和柳姑娘……”阿土看着火光下两人惨状，声音哽咽。
“还有气。”巴图言简意赅，但语气沉重。他拔开那小半瓶金疮药的塞子，先倒出一些粉末，示意阿木帮阿土敷在手臂伤口上。然后，他拿着药瓶和酒壶，来到柳梦璃身边。
烈酒消毒会带来剧痛，但现在顾不上了。他咬开酒壶塞子，将烈酒小心地倒在柳梦璃左臂的伤口上——那是晶蝎毒针刺入的地方，一个已经变成紫黑色的、微微凹陷的小洞。
“嗤……”
酒精与坏死的组织接触，发出轻微的声响。昏迷中的柳梦璃身体猛地一颤，喉咙里发出一声压抑到极致的痛苦闷哼，眉头死死拧在一起，额头的冷汗瞬间更多了。
巴图狠下心，用相对干净的布条蘸着烈酒，快速擦拭伤口周围，然后将剩余的金疮药粉全部倒了上去。药粉接触到伤口，柳梦莉的身体又是一阵剧烈的颤抖。
做完这些，巴图自己也感到一阵虚脱。他靠在冰冷的墙壁上，将所剩无几的烈酒灌了一口。辛辣的液体如同火焰般滚入喉咙，带来一丝虚幻的热量和刺激，稍稍驱散了脑中的晕眩和身体的寒意。
布条燃烧的火苗开始变小，燃料即将耗尽。
“阿木，看看附近有没有能烧的东西，木头、布料，什么都行。”巴图低声道。
阿木借着最后一点火光，在附近摸索。甬道里除了灰尘，空空如也。他尝试着用短刃去撬墙壁的石板，但石板严丝合缝，纹丝不动。
火苗跳跃了几下，彻底熄灭了。
黑暗重新笼罩。
但这一次，短暂的光明至少让他们看清了环境，确认了暂时安全。
黑暗中，只剩下喘息声，和柳梦璃因高烧和疼痛而发出的、极其微弱的呻吟。
“队长……我们……接下来怎么办？”阿土的声音在黑暗中响起，充满了迷茫和疲惫。
巴图没有立刻回答。他闭着眼，尽管眼前同样是黑暗，但他在脑海中努力回忆刚才火光下看到的甬道景象——笔直、规整、深邃。这样的甬道，往往通向重要的地方。是上古守卫者撤离的通道？还是连接其他封印节点的密道？亦或是……通往遗迹之外？
他摸了摸腰间的异变断剑。这柄剑在最后指引了他们方向。虽然现在失去了所有能量反应，但它本身的存在，以及与苏晚雪、林风之间那难以言喻的关联，或许就是冥冥中的指引。
“休息……半个时辰。”巴图终于开口，声音低沉而坚定，“处理伤口，恢复体力。然后……顺着这条甬道，继续往前走。”
“往前走？前面……是什么地方？”阿木问。
“不知道。”巴图坦诚道，“但回去的路已经没了。留在这里，没有食物，没有水，没有药，只有死路一条。往前走，至少……还有可能找到出路，或者找到能救她们的东西。”他看了一眼苏晚雪和柳梦璃的方向，尽管黑暗中什么也看不见。
沉默了片刻，阿土低声道：“听队长的。”
阿木也嗯了一声。
决定做出后，疲惫和伤痛便如同潮水般汹涌袭来。三人不再说话，各自靠在冰冷的墙壁上，抓紧时间休息。阿土试图活动一下麻木的手臂，换来一阵钻心的刺痛，只好放弃。阿木则警惕地侧耳倾听着甬道深处的动静，尽管除了几人的呼吸和心跳，什么也听不到。
巴图强迫自己不要睡去。他必须保持清醒，作为最后的支柱。他回忆起刚才在洞窟中的一幕幕——净化仪式、异变断剑、苏晚雪那声呼唤、灰金光点的最终爆发……这一切都发生得太快，太不可思议。
林风……真的彻底消失了吗？那最后爆发的混沌气息，那与地脉能量诡异的融合，那柄应运而生的异变断剑……这一切，难道仅仅是一个巧合，或者是一个强大存在彻底消散前的回光返照？
还有苏晚雪。她昏迷中的那声呼唤，引动了最后的奇迹。她和林风之间，到底存在着怎样深刻的羁绊？这种羁绊，是否……还能带来转机？
巴图不敢深想，唯恐那微弱的希望再次将自己灼伤。他更不敢去想，如果苏晚雪和柳梦璃真的醒不过来，或者即便醒来，地脉之心已灭、林风已逝、盟重局势未知……他们又该何去何从？
纷乱的思绪和身体的疲惫交织，让他的意识也开始模糊。
不知过了多久，可能并没有半个时辰，柳梦璃忽然发出了一声更加清晰的、带着痛楚和某种挣扎意味的呻吟。
“呃……冷……好冷……”
巴图猛地惊醒，摸索着靠过去。他触碰柳梦莉的额头，滚烫！但她的身体却在微微发抖，嘴里含糊地喊着冷。这是高烧到极点的寒战。
没有水，没有降温的药物。
巴图一咬牙，将自己身上那件还算完整、相对厚实的外袍脱下，盖在柳梦莉身上。又示意阿木也将外衣脱下，盖在苏晚雪身上。他自己则只穿着单薄的内衬，靠在墙边，立刻感到刺骨的寒意顺着石头侵入身体，但他毫不在意。
做完这些，他忽然感觉到，自己胸口靠近心脏的位置，似乎……有一丝极其微弱的温热？
他愣了一下，以为是自己失温产生的错觉。但那温热感虽然微弱，却异常清晰，并且……似乎隔着衣料，来自他贴身存放的某个东西。
他摸索着，从怀中掏出一个用油纸仔细包裹的小物件——那是之前在圣所平台，从那具传递意念的战士骸骨旁捡到的、那块刻着简单符号的暗青色金属片！
此刻，这块冰冷的金属片，竟然在他掌心散发出一种极其微弱、却无比清晰的温热感！不仅如此，金属片表面那几个简单的符号，正在散发出一种肉眼几乎无法察觉的、淡到极致的乳白色微光！
这光芒太微弱了，在绝对黑暗中，也只是勉强能感觉到一点光晕，但巴图确确实实地看到了！
金属片在发光？在发热？为什么？
是因为靠近了苏晚雪（或者她怀中已熄灭的地脉之心布包）？还是因为……这甬道深处，有什么东西在吸引、激活它？
巴图的心跳骤然加快。他小心翼翼地将金属片举到眼前，那乳白色的微光稳定地闪烁着，仿佛黑暗中的一只萤火虫。
这光芒，这温热，是巧合？还是……新的指引？
他抬起头，尽管什么也看不见，但他的目光却仿佛穿透了厚重的黑暗，投向了甬道那深邃未知的前方。
这条古老的甬道，究竟通往何方？那前方，是绝境，还是……隐藏着连上古先民都未曾预料的、渺茫的转机？
他将温热的金属片紧紧攥在掌心，那微弱的光和热，像一颗即将熄灭、却仍在顽强跳动的心脏，在这绝对的黑暗与死寂中，带来一丝几乎可以忽略不计的、却真实存在的暖意与方向。
休息时间结束。
该出发了。