第两百三十八章晶石回响与献祭之径
淡黄色的光带如同拥有生命的触须，轻柔地环绕着苏晚雪怀中的布包，将那微弱如风中残烛的地脉之心火苗小心翼翼地包裹、滋养。火苗以肉眼难以察觉的速度恢复着些许光亮，虽然依旧渺小，却不再是濒临熄灭的灰败。那一缕分流出的能量拂过柳梦璃乌黑发紫的左臂，虽然未能驱散那诡异的晶蝎毒素，却也像一道无形的堤坝，暂时遏制了毒素向心脉的疯狂蔓延，为那具饱受摧残的身体争取到了极为宝贵的喘息之机。
这奇迹般的一幕，如同黑夜海面上遥远的灯塔微光，瞬间驱散了巴图心中几乎凝成实质的绝望。他单膝跪在柳梦璃身旁，粗糙的手指搭在她完好的右腕上，感受着那微弱却仍在跳动的脉搏，又看了看苏晚雪怀中那被淡黄光晕温柔包裹的布包，长长地、颤抖着呼出一口带着血腥味的浊气。
“地脉晶石……在帮我们。”阿土的声音干涩，带着难以置信的惊喜和后怕。他手臂上的冻伤在刚才晶蝎围攻时又添新创，此刻疼得钻心，但他紧咬牙关，眼睛死死盯着那道连接着晶石与布包的光带。
阿木也用力点头，将柳梦璃的身体扶得更稳些，目光警惕地扫视着四周阴影，防备着那些退去的噬能晶蝎卷土重来。洞窟暂时恢复了死寂，只有巨大法阵线条上偶尔闪过的幽蓝光芒，以及地脉晶石内部云雾流转的微光，映照着这古老而神秘的场景。
巴图强迫自己冷静下来。希望出现了，但危机远未解除。柳梦璃身中奇毒，命悬一线；苏晚雪昏迷不醒，状态未知；他们三人也个个带伤，战力大减。更重要的是，他们仍然被困在这地下深处的封印核心，如何安全地靠近地脉晶石获取进一步帮助？如何应对那些虎视眈眈的晶蝎？还有那渗透在法阵中的“暗月之力”……
他的目光再次落回手中那柄断裂锈蚀的古剑。骸骨的意念、古剑与法阵的微弱共鸣、地脉晶石此刻的回应……这一切似乎都指向同一条路径——这柄剑，是沟通或影响这古老封印体系的“钥匙”。
但剑是断的，能量几乎耗尽。如何用它？
巴图的目光缓缓移向那些环绕法阵、保持着古老仪式的骸骨。他们是上古的守卫者，他们的遗骸、他们的姿态、他们身边散落的器物……是否隐藏着使用“钥匙”、或与这封印核心安全交互的方法？
“阿土，你守着苏姑娘和柳姑娘，注意警戒。”巴图站起身，将断刀插回腰间，左手紧握古剑，“阿木，你跟我来，我们去那边看看。”他指向最近的一具盘坐骸骨。
阿木点头，将柳梦璃小心地靠在苏晚雪旁边的岩石上，拿起武器跟上巴图。
两人小心翼翼，每一步都踩得极轻，仿佛怕惊扰了这沉睡了无数岁月的古老亡魂。火把的光芒随着他们的移动，照亮了那具骸骨。
它身披一件早已褪色、脆化成蛛网般的深蓝色长袍，依稀能辨认出长袍边缘用金线绣着的、类似星辰与山脉的复杂纹饰。骸骨双手交叠置于膝上，掌心向上，托着一卷同样近乎化为灰烬的皮质卷轴，只残留着边缘焦黑的卷轴轴杆。它的头颅微微低垂，下颌骨抵在胸前，仿佛在沉思，又像是在永恒的守望中耗尽最后一丝生命。
巴图蹲下身，没有贸然触碰骸骨，而是用古剑的剑尖，极其轻微地拨动了一下那卷轴轴杆。
“簌……”
轴杆应声化为齑粉，连带着那一小片残存的皮质卷轴也彻底消散，只留下一小撮灰色的尘埃。但在尘埃之中，一点微弱的、乳白色的光屑悄然飘起，如同夏夜的萤火，在空中盘旋了半圈，然后竟似被吸引般，缓缓飘向了巴图手中的古剑，融入那锈蚀的剑身之中。
剑身上，那几乎感觉不到的温润感，似乎……增强了一点点。
与此同时，骸骨那低垂的头颅，极其轻微地动了一下，下颌骨抬起了一分，空洞的眼眶似乎“望”向了巴图手中的剑。一个更加微弱、更加破碎的意念碎片，如同游丝般拂过巴图的脑海：
“……持钥者……须以心念沟通……地脉共鸣……方能暂启……‘净化之径’……”
净化之径？
巴图心中一动，看向那巨大法阵。法阵线条复杂，但在靠近地脉晶石的区域，似乎有几条相对独立的、闪烁着柔和淡黄光芒的路径，与周围幽蓝的锁链能量和暗银的主线条区分开来。难道那就是所谓的“净化之径”？安全接近晶石的通道？
“需要地脉共鸣……和心念沟通？”巴图眉头紧锁。地脉共鸣，或许苏晚雪怀中的地脉之心可以做到，但她昏迷不醒。心念沟通……是指持剑者的意志吗？
他尝试着集中精神，将一丝微弱的内力（战士修炼出的气血之力，与魔力、精神力不同，更偏向于肉身与意志的锤炼）灌注到握剑的手中，同时默想着“沟通”、“净化之径”等意念。
古剑毫无反应。
是因为剑的能量太弱？还是因为他的力量属性与这上古封印体系不匹配？
“队长，你看那边！”阿木突然低声叫道，指向另一具骸骨。
那是一个身穿残破甲胄、呈跪姿、双手将一柄长柄战斧高举过头顶、仿佛在献祭或抵挡什么东西的战士骸骨。在它身前的尘埃中，半掩着一块巴掌大小、边缘不规则的暗青色金属片，金属片上刻着几个简单的符号。
巴图走过去，同样用剑尖轻触金属片。
金属片没有化为飞灰，反而微微一亮，上面那几个符号依次闪过微弱的光芒。随即，又一点乳白光屑从金属片上析出，飘向古剑，融入其中。这一次，古剑剑身上的温润感明显了一些，甚至那锈蚀的断口处，都泛起了一丝极其微弱的乳白光晕。
而那战士骸骨传递来的意念碎片，则带着一股不屈的战意和决绝：
“……侵蚀自外而来……心志不坚者……易为暗月所乘……持钥者……当以守护之念为引……地脉为凭……”
“守护之念……地脉为凭……”巴图喃喃重复。他似乎抓住了一点关键。这柄“钥匙”，需要的不仅仅是能量灌注，更是某种特定的“意念”或“资格”的共鸣？持钥者需要有“净化”或“守护”的坚定心念，并以地脉能量作为媒介或凭证？
可是，地脉能量……苏晚雪昏迷，地脉之心微弱，远在数十丈外，如何作为“凭”？
他回头看向苏晚雪的方向，那道淡黄色的能量光带依旧温柔地连接着晶石与布包。忽然，一个大胆的念头在他心中升起。
“阿木，你在这里继续查看，小心些，别乱碰。”巴图吩咐一声，握紧古剑，快步走回苏晚雪身边。
他再次单膝跪地，看着昏迷中眉头紧蹙的苏晚雪，以及她怀中那被晶石能量包裹的布包。他能感觉到，布包中的地脉之心火苗，在晶石能量的滋养下，虽然依旧弱小，却比之前稳定、凝实了一点点。
“苏姑娘……抱歉，冒犯了。”巴图低声说了一句，然后伸出右手，不是去拿布包，而是轻轻地、试探性地，将手中的古剑，缓缓靠近那连接着布包的淡黄色能量光带。
当锈蚀的剑尖触碰到光带的瞬间——
“嗡！”
奇异的共鸣声响起！
不是古剑在鸣响，而是那淡黄色的能量光带猛地一颤，光芒变得明亮了几分！与此同时，古剑剑身上那微弱的乳白光晕，如同被注入了活力，骤然变得清晰、稳定！剑身断口处，甚至隐隐有极其细微的能量丝线在尝试延伸、连接，仿佛断裂的“钥匙”正在被更高层次的力量暂时“修补”！
更重要的是，巴图清晰地感觉到，自己与手中的古剑之间，建立起了一种前所未有的、微弱却清晰的联系！仿佛这柄沉寂了无数岁月的古物，在这一刻，因为接触到了纯净的地脉能量，并感应到了他心中那“守护同伴”、“净化威胁”的强烈意念，而被短暂地……激活了！
一股信息流顺着剑柄传入他的脑海，虽然依旧破碎，却比之前骸骨传递的清晰了许多：
“核心：源初之柱（地脉锚点）。”
“禁锢之锁：八条，以地脉能量为源，束缚‘蚀渊之影’。”
“净化之径：地脉能量流动之安全轨迹，持‘净蚀之钥’（古剑）并以纯净地脉能量共鸣、守护心念引导，可短暂显化通行。”
“警告：暗月侵蚀已渗透法阵外围及部分锁链节点。强行靠近核心或试图修复，可能引动侵蚀反噬，或惊醒‘蚀渊之影’。”
信息中还附带了一幅极其简略的、关于如何以特定步伐和心念配合，引导古剑能量在地脉晶石周围显化出“净化之径”的模糊图示。
原来这剑叫“净蚀之钥”！而深渊下封印的邪物，名为“蚀渊之影”！这信息太重要了！
巴图心中豁然开朗，但随即又沉了下去。方法有了，但风险同样巨大。显化净化之径需要消耗地脉能量（来自苏晚雪怀中的火苗或晶石），并可能引动被侵蚀的法阵节点反噬，甚至惊醒那可怕的蚀渊之影！
他看着气息微弱、中毒已深的柳梦璃，看着昏迷不醒、状态不明的苏晚雪。没有时间犹豫了。留在这里，柳梦璃必死无疑，苏晚雪也可能因伤势和消耗过重而无法醒来。冒险一试，或许还有一线生机。
“阿土，阿木！”巴图站起身，声音带着决绝，“准备一下，我们要靠近地脉晶石！苏姑娘怀中的地脉之心是关键，我需要借助它的能量来引导这把‘钥匙’！”
阿土和阿木虽然不明白具体发生了什么，但看到巴图手中古剑的变化和脸上决然的神色，立刻明白队长做出了决定。两人迅速整理装备，将苏晚雪和柳梦璃小心地扶起。
巴图深吸一口气，左手紧握古剑，将剑身平举，让剑尖继续接触着那道连接布包与晶石的淡黄色能量光带。他闭上眼，按照脑海中那模糊图示的指引，开始凝聚心神。
“守护同伴……净化威胁……以此地为凭……以我心念为引……”他默默重复着，将自己所有的担忧、责任、以及不惜一切代价也要带着她们活下去的信念，毫无保留地灌注进手中的剑，灌注进与地脉能量的连接之中。
古剑上的乳白光晕越来越亮，与淡黄色的地脉能量光带交织在一起，形成一种奇异的、温暖而坚韧的混合光焰。
然后，巴图猛地睁开眼，低喝一声，按照图示中那玄奥的步伐，向着地脉晶石的方向，踏出了第一步！
他落脚的位置，并非坚硬的地面，而是踩在了法阵边缘一条暗银色的线条上。
就在他脚尖触及线条的瞬间——
“嗡！”
以他落脚点为中心，前方数条原本黯淡的、夹杂在复杂法阵中的淡黄色纹路，骤然亮了起来！光芒如同被点燃的导火索，迅速向前蔓延，在幽蓝与暗银交织的巨大法阵中，勾勒出一条宽约三尺、笔直通向中央地脉晶石的、纯粹由温暖淡黄光芒构成的光之路径！
净化之径，显化！
但与此同时，异变陡生！
就在光之路径显化的两侧，法阵中那些原本隐现紫黑色流光的线条，仿佛受到了刺激，猛地爆发出强烈的、充满恶意的暗紫色光芒！数道紫黑色的、如同扭曲触手般的能量流，从路径两侧的法阵线条中窜出，带着刺耳的尖啸和腐蚀性的气息，狠狠抽向踏上路径的巴图，以及路径本身！
“小心！”阿土惊叫。
巴图早有准备，踏上路径的瞬间，他就将全部精神集中在引导古剑和维持路径上，对两侧的攻击，他只能依靠本能和残存的体力去躲避、格挡！
他低吼一声，右手的断刀挥出，将最先抽来的一道紫黑触手格开！刀锋与能量触手碰撞，发出“嗤嗤”的腐蚀声，断刀上本就崩裂的缺口处，竟然被侵蚀得冒起黑烟！一股阴冷邪异的力量顺着刀身传来，让他手臂一阵酸麻。
更多的触手从两侧袭来！阿土和阿木见状，也顾不得其他，挥动武器上前，试图帮巴图分担压力。但他们的攻击对能量触手效果甚微，反而被触手逼得连连后退，险象环生。
而巴图脚下的淡黄光之路径，在被紫黑触手触及的边缘，光芒也开始变得不稳定，忽明忽暗，路径的边界甚至开始模糊、溶解！
“队长！路径撑不住了！”阿木焦急大喊。
巴图额头青筋暴起，汗水混合着血污从额角滑落。他咬紧牙关，将更多的意志灌注进古剑，同时对着身后搀扶着苏晚雪的阿土吼道：“阿土！带着苏姑娘往前走！走上这条光路！她的地脉之心是路径的能量来源！靠近她，路径才能稳定！”
阿土闻言，一咬牙，几乎是半抱半拖着昏迷的苏晚雪，踏上了那条明灭不定的淡黄色光之路径。
就在苏晚雪的双脚也踏上光路的瞬间——
她怀中的布包，再次传来了清晰的悸动！那被晶石能量滋养着的火苗，仿佛感应到了路径的需求和周围侵蚀力量的威胁，主动释放出更加精纯、更加凝练的地脉能量，顺着巴图手中的古剑与能量光带的连接，汹涌地灌注进脚下的光之路径中！
原本明灭不定、边界模糊的光路，瞬间变得凝实、稳固！淡黄光芒大盛，如同实质的水晶道路，将两侧侵袭而来的紫黑色触手牢牢挡在外面！触手撞击在光路边缘，发出“滋滋”的声响，被不断净化、消散！
而阿土也感到，走在光路上，来自法阵的压抑感和两侧侵蚀能量的威胁感大为减轻，甚至有一股温和的力量从脚下传来，缓解着他的疲惫和伤痛。
“有用！继续走！”巴图精神大振，一边维持着古剑的引导，一边加快步伐，沿着光之路径向中央的地脉晶石前进。阿土带着苏晚雪紧随其后。阿木则搀扶着柳梦璃，也艰难地踏上了光路。
五个人，在这恢宏而危险的古老法阵中，沿着这条用微弱地脉火苗、残破古钥和坚定守护意志共同开辟出的“净化之径”，蹒跚却坚定地，走向那散发着磅礴生机与温暖的淡黄色晶石。
每前进一步，两侧法阵中的紫黑色侵蚀光芒就更盛一分，更多的扭曲触手从阴影中探出，疯狂地攻击、撕咬着光路的边缘。巴图手中的古剑乳白光晕与苏晚雪布包中的地脉能量，共同构成了光路存在的基础，但消耗也是巨大的。布包中的火苗以肉眼可见的速度变得黯淡，古剑的温润感也在减弱。
但他们没有停下。
三十丈……二十丈……十丈……
地脉晶石那温暖的光芒越来越近，那磅礴的生机能量几乎触手可及。
终于，在巴图感觉手中古剑几乎要彻底失去感应、苏晚雪怀中的火苗也微弱到极致的时刻，他们踏上了法阵最中央的圆形平台，站在了那直径丈许的淡黄色地脉晶石面前！
温暖、纯粹、浩瀚如同大地母亲怀抱般的能量，瞬间将他们包裹。
阿木将柳梦璃小心地放在晶石旁，那乌黑发紫的左臂一接触到晶石散发的光晕，蔓延的毒素立刻以肉眼可见的速度停滞了，甚至开始极其缓慢地反向退缩！
阿土也将苏晚雪放下，让她靠着晶石。布包接触到晶石表面的瞬间，那微弱的火苗如同干涸的河床迎来了洪流，猛地明亮起来，主动开始贪婪地吸收着晶石散发出的精纯能量，迅速恢复、壮大！
巴图也感到一股温和的力量涌入体内，缓解着伤痛和疲惫，连手中那几乎沉寂的古剑，断口处也再次泛起微弱的乳白光晕，似乎得到了滋养。
成功了！他们暂时安全了！
然而，就在众人心神稍懈，准备抓紧时间疗伤恢复时——
整个洞窟，猛地剧烈震动起来！
不是之前石碑被净化时的震动，而是更加狂暴、更加深沉，仿佛来自大地深处、来自那无尽深渊底部的怒吼！
“轰隆隆——！！”
环绕着“源初之柱”的八条幽蓝色能量锁链，其中有三条，猛然绷紧到了极限，锁链上光芒狂闪，发出不堪重负的“嘎吱”声！锁链连接巨柱的节点处，竟然开始渗出丝丝缕缕的紫黑色雾气！
与此同时，地脉晶石散发出的温暖光芒，也骤然变得明暗不定，晶石内部流转的淡黄色云雾中，竟然也夹杂进了一丝丝不祥的暗影！
一个充满了无尽饥渴、暴怒与嘲弄的、宏大而扭曲的意志，如同苏醒的远古凶兽，缓缓从深渊最深处抬起了头，其冰冷的目光，仿佛穿透了厚重的岩层和复杂的封印，死死地“盯”住了法阵中央，那渺小如蝼蚁、却带着让它感到熟悉（地脉之心）和极度厌恶（净蚀之钥、混沌气息余烬）的……几个不速之客。
“窃取……吾之食粮……扰动……吾之沉眠……”
“尔等……将为薪柴……滋养……吾之归来……”
断断续续、直接响彻在灵魂深处的低语，带着令人疯狂的混乱与诱惑，伴随着锁链的哀鸣和洞窟的震颤，席卷而来！
蚀渊之影，被惊动了！而且，它的力量，比预想的更强大，侵蚀的程度，也比看到的更严重！
巴图猛地抬头，看向那三条被紫黑雾气侵蚀、剧烈颤抖的能量锁链，又看看光芒紊乱的地脉晶石，最后看向刚刚得到一丝喘息、伤势未复的同伴，一颗心，直坠冰窟。
真正的考验，现在才开始。