天启六年，六月初五；
辽东宁远城，巡抚衙门节堂。
“朔日，圣上御皇极门，百官朝贺如仪。礼成，奉旨宣召：翊圣广济真人范德彪、护国佑圣真人马冬梅、翊圣广惠灵佑真人重明神鸟，及王恭厂署理提督钟诚上殿觐见。
范、马二位真人，身着御赐冠服，仪容肃穆，凛然有出世之姿。重明神鸟，翎羽焕彩，目运四光，翱翔而至，宛然古籍所载瑞兆，圣心甚悦，百官皆惊异赞叹。
神使借神鸟之力，施展玄妙神通，于皇极门前投影诸天星图。其图浩瀚，星辰罗列，有曰“泰拉”者，乃吾等所居之地；复有“太阳”居中，众星环拱，运行有常。日月之食，亦得演示，皆循天道，非关人事。此乃彰明天道运行之至理，破除了愚民惑于灾异之谬见。
星图变幻，复现“神圣人类帝国”之疆域，横跨银河，治下星辰以百万计。其国科技昌明，有星舰巡戈虚空，巢都聚居亿兆，泰坦巨像足可裂地，更有改天换地之伟力。此足见天道无穷，人外有人，我大明虽为中央之国，亦当怀敬畏之心。
神使亦奏陈，帝国虽大，然强敌环伺。有太空死灵，乃上古机械亡灵，所过之处，万物归寂；有艾达灵族，性狡而残，以虐杀为乐；有欧克兽人，狂暴嗜战，形如绿潮；更有泰伦虫族，来自天外，吞噬万物，为苍生之大敌。
神使直言，日前滋扰王恭厂之妖邪，即与此类天魔相关。此乃上天假神使之口，警醒我朝，需居安思危，整饬武备，以御外侮。
奏对良久，圣上体恤臣工，亦因日理万机，圣躬稍感疲乏，遂传旨退朝。诸位神使皆已安返王恭厂，一应事务，交由署理提督钟诚协同办理。”
兵部右侍郎兼都察院右佥都御史、巡抚辽东山海等处提督军务，袁崇焕此刻正端坐于节堂之中，翻阅这份由驿站快马加急送抵的邸报。
今年正月，他正是在这座宁远城下，凭借新筑的坚城与红夷大炮，挫败了努尔哈赤亲率的后金大军，取得了“宁远大捷”，一时震动朝野。
战后，他一面整顿防务，一面广布哨探，对后金动向洞若观火。近日已有密报传回，称努尔哈赤自宁远败退后，“耻愤成疾，背生疽痈”，虽具体病情未明，但其健康堪忧已是确凿。
此刻，袁崇焕只觉得自己象是读了一篇志怪小说，实在太过荒诞不经。
不过呢，他也知道大明的邸报乃是正儿八经的官方通信，乃是六部（吏、户、礼、兵、刑、工），公布的公开奏折和皇帝谕旨，名为“科抄”。
但是六科并不负责发行，而是由各省提塘官（驻京办事处主任），前往六科廊房，抄录这些“科抄”内容。他们并非有闻必录，而是会进行筛选，选取与本省或全国重大事件相关的信息。
提塘官将编好的邸报文本，通过官方的驿站系统，快马加鞭发送回本省的最高长官（如巡抚、布政使）——这个时间点上，大明的驿站系统还算给力，从京师到五百公里外（辽西走廊官道的距离）的宁远城只需要三四天的功夫。
省城收到邸报后，会再次组织人手抄写多份，分发到府、州、县各级衙门。
因此，邸报具有官方的权威性，容不得半点差错，也开不得半点玩笑，更别说刊登“志怪小说”了——其实这玩意儿有点象是后世《内部参考》和《人民日报》的综合体。
而且袁大人早在王恭厂大爆炸之后，就读过多份相关邸报，也收到过京城同侪们的书信，所以他知道“天降神使”和“域外天魔”都是铁一般的事实。
他放下了邸报，又拿起手边另一份纸张更佳、印刷亦显工整的册子，只见封面上写着题名三行：
钦差王恭厂内参
天启六年丙寅六月一日-初刊
提督钦差王恭厂事务衙门-编行
他翻到扉页，但见凡例三条：
一、此录专呈司礼监、内阁、六部堂上官、五军都督府掌印、锦衣卫堂上官及各省巡抚、总兵官。
二、各衙门须由正印官或佐贰官亲阅，不得令胥吏经手。
三、阅后原件即收贮衙署案牍。若事涉紧迫军务、地方安危，正印官可酌情令所属分守、分巡、兵备道或标营将官阅看相关段落，抄传之件需钤印备案，事毕缴回。
他又翻了一页，看到目录三篇：
《题为朔日皇极门神使觐见并呈瑞鸟事奏报》
《附图说：据神使星图摹绘泰拉绕日运行轨式》
《考异：神圣人类帝国疆域略述及诸器图说》
此《内参》正是孙传庭与钟诚议定后，以提督衙门名义密呈各要害衙门的专递。其体例虽仿官牍，内容却详实深入，不仅有朝会纪实，更杂糅神国见闻、格物推演，文风亦在雅驯中力求明晰——这都是兵部职方司主事孙传庭的“老本行”。
眼前这份，正是孙传庭亲笔附上私信，以同榜之谊加急直递宁远的袁巡抚。
两份文书对照而观，袁崇焕只觉信息如潮水般冲击着认知。即便早知“神使”、“天魔”非虚，此刻详阅朝会细节与《内参》中关于“星海格局”、“人类帝国”的描述，仍觉恍惚，宛若阅读一部过于真实的志怪经典。
然而，邸报乃六科抄发，驿传天下的正经官文；《内参》亦出自新任王恭厂提督内臣涂文辅与钟诚联署，并得司礼监默许。二者皆非儿戏。
他揉了揉眉心，将心中那份荒诞感强行压下，忽闻亲兵在门外禀报：“部堂，孙先生来了，说是特来辞行。”
袁崇焕闻言，心下已明了几分，忙道：“快请初阳进来。”
孙元化步入节堂，面色凝重中带着一丝不容动摇的决然，先行一礼：“部堂。”
“初阳来了，坐。”袁崇焕示意他坐下，目光落在他手中紧握的信函上，叹道，“可是玄扈先生又有信来？上月我以军情紧急相留，实是……唉，彼时只觉此事太过玄虚。”
“部堂请看。”孙元化将信递上，言语间充满了紧迫，“恩师此信大不同前。他详述如何得入王恭厂内圈，亲见那天魔遗骸和俘虏，绝非世间之人；更与那‘重明神鸟’对谈，听闻‘万机之理’、‘欧姆弥赛亚之道’等闻所未闻之论。恩师字里行间，震撼无已，更急切盼我赴京，言此非独格物之变，实乃天下安危所系。”
袁崇焕迅速看完，徐光启那严谨的笔迹所描述的细节，与案头那份新鲜的《内参》相互印证，不容再疑。他沉默片刻，再开口时，语气已从最初的抗拒转为一种沉重的接纳。
“玄扈先生为人，你我皆知，断无虚言。”袁崇焕将信轻轻放回案上，抬眼看向孙元化，眼神复杂，“上月我执意留你，是以为辽事重于虚诞。如今看来，是我袁某人……见识短浅了。”
他身体微微前倾，语气转为恳切：“初阳，你此去京师，非止为玄扈先生助笔，更是为我辽东，乃至为大明，去求一线切实的转机。那些神魔之事或可暂且不论，然其所携之技艺——”
他手指重点在《内参》的奇异图说上，“那锻铁、铸炮、制药之法，若有万分之一能为我所用，于辽事便是莫大助益。此事，恐怕非你这样的西学大家亲往，不能窥其门径，辨其真伪。我……拜托你了。”
孙元化见袁崇焕如此恳切托付，心中激荡，起身肃容长揖：“部堂言重了。元化既在幕中，自当为辽事尽心竭力。此去必当仔细观摹，潜心请教，凡于军械、城防、武备有益之技，定当详细记录，探求本源，以报部堂知遇与信托。”
袁崇焕点了点头，脸上忧虑稍减，叮嘱道：“如此便好。如今京师局势微妙，你务必谨慎。沿途我已吩咐关照，你收拾一下，早日启程吧。”
“谢部堂，元化这便去准备。”孙元化再揖，转身告退。
节堂内重归寂静。袁崇焕独自立于昏黄的烛光下，目光再次扫过那几份颠复认知的文书。
良久，他抬手用力捏了捏自己的鼻梁，一句压抑许久、带着浓重乡音的感慨，终究是低声漏了出来：“……丢你老母，呢啲野居然系真噶……”