“吱！”
钟诚回到了属于他小小院落，刚推开院门，迎面就见一个健硕少年，脚下站着马步，双臂筋肉虬结，腰腹猛然发力……
“嗨！”
健硕少年吐气开声，就将一只磨盘大小的青石锁，猛地一下提到了胸腹之间。
“好！”
钟诚忍不住点了一个赞。
他的记忆之中的明军有一项考核，名为“掇石（墩）”，军士将一块石墩提起至胸腹之间，或者“离地一尺”。
按照《纪效新书》的说法，这是训练“手握之力”和“全身发力”，此二者乃使用所有兵器，尤其是重型兵器和攀爬登城的基础。
能提起100斤的军士，才算“合式”（及格）；150斤以上的，属于“力大”之人，可以额外获得赏银；200斤是武举的入门重量，后面还有250和300斤这两个等级。（注：明斤比现代市斤重，约为600克。）
也就是说，这个面相才十七八岁的少年已经算是“力大”，如今他的身量还未长足，只要再过几年，起码在力量上不逊于武举人。
“咚！”
健硕少年见钟诚进门，立马将石墩扔在地上，快步上前，欣然说道：“少爷，你可算回来了！”
钟诚笑着拍了拍他宽阔的肩膀道：“石锁，你这力气可是又大了啊。”
原来健硕少年姓冯名硕，原是钟家老管家的孙子，自小和钟诚一起摸爬滚打长大，两人名为主仆，情同兄弟。
因其天生神力又痴迷打熬筋骨，石锁、石担这类玩意儿从不离手，所以久而久之“石锁”就成了他的小名。
另外，冯石锁还是钟勇特意给自己儿子培养的预备“苍头将”——就是未来的家丁头子，亲兵首领。
正因为如此，即便钟家遣散了僮仆，冯石锁仍然留在了钟诚的身边。
“恩，回来了。”钟诚笑着应了一声，语气轻松了许多，在这里他无需伪装。他一边往里走一边习惯性地问道：“青萍那丫头呢？”
“少爷！”他话音刚落，陈青萍便从里屋掀帘而出，像只归巢的乳燕般轻快地迎了上来，很自然地伸手替他掸了掸官服上并不存在的灰尘，眼波流转间带着一丝不易察觉的亲昵。
她是钟秀去年年底为他“置办”的贴身丫鬟，年方十九，父母双亡，容貌端庄，行事稳妥——还是一位极为虔诚的佛教徒，平时连荤腥都不碰。
钟诚之前没有贴身丫鬟是因为处于丁忧，要是和丫鬟搞出“人命”，那就是一桩能让他失去“编制”的丑闻——这就象后世预备公务员在公示期因为“漂唱”被捉一样。
其实按照大明的“风俗习惯”，他有一个“柳弱风前态，莲清月下姿。”的小厮就能解决生理问题了。
不过呢，冯石锁乃是“声如雷震野，目似电劈云。”的猛男。而钟诚则是“宁向直中取，不向屁——那个曲中求”的直男，所以他们的关系还是纯洁滴。
在这大明朝，象他这样年纪的官宦子弟，若没个知冷知热的屋里人，那才叫不正常——不是脑子有问题，就是身子有问题。
之前他守孝是没办法，如今出了孝期，姐姐钟秀立刻就把人送了过来，既是照顾，也是惯例。
毕竟，总不能真让他一个血气方刚的郎君，像庙里的和尚似的清心寡欲——哦，根据明代的《笑林广记》，和尚们也并不那么清心寡欲。
可想而知，他这样一位健康的少年郎君，有了一个俊俏的贴身丫鬟，自然该发生的都发生过了……
【发生过就发生过吧，不过这算不算另类的‘green-hat’?】钟诚突然抽了抽鼻子，讶异地问道：“青萍，你身上怎么这么“香”——不年不节的，你烧香作甚？”
“少爷，我刚才正在熏衣呢。”陈青萍迅速地扯开话题道，“你是先沐浴还是先吃点东西？灶上送来了莲子羹……”
“先沐浴，一身尘土。”钟诚语气随意，也不摆大少爷的架子。
“好嘞！”冯石锁立刻跑向厨房要热水。陈青萍则是手脚麻利地清洁浴桶，摆放皂角，拿取衣物，嘴里还不停说着府里今日听到的闲话，都是关于钟诚如何被“天神点化”、如何“指挥神人”的夸张传闻，听得钟诚哭笑不得。
等到沐浴更衣，洗去一身烟尘与疲惫，钟诚只觉得浑身松快。
他挥退了还想帮他绞头发的青萍，独自躺在熟悉的榻上，本想梳理一下纷乱的思绪，奈何精神一松，困意便如潮水般涌来，竟就这么沉沉睡去。
这一觉直睡到华灯初上，他被青萍唤醒，这才略作梳洗，换了便服去正厅赴宴。
从这顿晚宴就能看得出孙老夫人是用了心思，在这种克难时期也是极尽丰盛。由于还请了女眷，因此两台席面被一块屏风分了两处。
正厅主桌上，以钟诚和孙应元为中心。他的姐夫约莫二十七八岁年纪，身材挺拔，肩宽背厚，面容棱角分明，肤色微赭，透着军旅之人的坚毅。
围坐着的是孙家叔伯兄弟和姻亲男眷，自然都是官面上的人物。这些平日里或许对钟诚这个“落魄小舅”不甚在意的亲戚们，此刻脸上都堆满了笑容，言语间满是恭维与热络。
席间酒过三巡，气氛正酣。坐在孙应元下首的通政司知事孙应奎，却于谈笑间看似随意地抛出了一记惊雷：“说起来，通政司今日收到的文书里还提到一桩事——九千岁亲发了驾贴予薛高贤弟，许他临机专断之权，专司王恭厂一应事务。这份信重，在这京师里，可着实是头一份了。”
“驾贴”与“临机专断”八字，如同冰水坠入沸油，席间的喧闹戛然而止。所有目光瞬间聚焦在钟诚身上，惊愕、羡慕、探究，不一而足。
钟诚朝着孙应奎和众人拱手，语气谦逊：“堂兄消息灵通，确是此事。皆是厂公看重，薛高唯有竭诚效力，不敢有负期许。”
他这番逊谢得体，却更坐实了权力的真实性。果然，方才的寂静只维持了片刻，便被更热切的浪潮淹没。
一位姨父率先开口，眼神殷切：“薛高贤侄，你如今协理衙门，正是用人之际，我有个外甥，人极勤勉，弓马也熟，若能在你麾下谋个差事，必当效死力！”
另一位表叔也立刻跟上，话里有话：“是啊贤侄！我有一好友乃是蜀中来的富商，最是仰慕锦衣亲军威仪，只求挂个名头方便行商，愿捐纳钱粮，以助军资！”
一时间，请托之声此起彼伏。
孙应元担心自己小舅子抹不开情面全都答应，但都是自家亲戚，也不能出言阻拦，只好向钟诚打了一个眼色。
【我姐夫这人确实地道啊。】钟诚心中暗道，【不过我本来就要扩充人手，两个百户所的缺额是实打实的。不用这些知根知底的自己人，难道去用外头那些不知深浅、不明背景的“外人”吗？】
他前世执掌过上千人规模的中大型企业，深谙用人之道。若公司里全是关系户，固然会拉帮结派、尾大不掉；但若全指望所谓“社会招聘”，也绝非良策——那些看似专业的简历背后，藏着多少摸鱼混日子的“职场老油条”，他见得多了。
对于上位者而言，“人事”的关键不是远近亲疏，而是要让对的人，干对的事。
而且吧，一旦他开始填补缺额，消息绝对瞒不住，上官必定荐（塞）人，同僚也会请托，招谁不是招？何苦得罪这些亲戚。
再者说，若是他的预料不错，王恭厂的差事，可不是那么好当的哟……
钟诚心中计较已定，脸上便绽出爽朗笑意，举杯起身，声彻满堂：“诸位叔伯兄长如此抬爱，薛高岂有推拒之理？”
他环视一圈，将众人殷切神色尽收眼底，话锋却不着痕迹地一转：“只是这差事非同小可，既要与‘上头’的神使打交道，又要协理厂卫机宜。故而，薛高有几句丑话，得说在前头——”
他声音微沉，目光渐凝：“第一，入我门下，须守我的规矩，令行禁止，绝无通融；第二，差事办得好，赏赐升迁，我绝不吝啬；但若差事办砸了，或是触了忌讳……”
他略顿一顿，指尖在杯沿轻轻一叩，发出清脆一响：“那可休怪薛高不讲情面，一切依军法从事。”
随即，他又展颜一笑，举杯相邀：“总归都是自家人，薛高信得过诸位的眼光。三日后，便请诸位让家中子弟来王恭厂寻我，咱们当面考较，量才录用——今日，且先满饮此杯！”
这番话既痛快应承，又立下严规，恩威并施，滴水不漏。众人闻言，非但不觉被拒，反觉钟诚处事老练、确有担当，顿时欢欣鼓舞，纷纷举杯相敬，宴席气氛愈加热烈。
孙应元的目光中闪过一丝激赏。然而，一道狐疑也随之在他心底划过。
他这位小舅子，父母亡故后一度消沉怯懦，待人接物也带着几分未谱世事的青涩。怎地突然之间，言谈老练，举止圆融，仿佛脱胎换骨一般。
莫非……那“神启”之说，竟是真的？