武林大会会场设在七盘镇中心广场，这地方平时是集市，今天被临时征用，搞得跟大型露天演唱会似的。
曹大镖头赶到的时候，差点没认出来。
广场中央搭了个两丈高的木台，台上铺着红毯，摆着桌椅，后面还立着一面巨大的屏风，屏风上绣着“武林大会”四个鎏金大字，阳光下闪闪发光，晃得人眼晕。
台下更热闹。
一圈一圈的座椅呈扇形展开，少说也能坐上千人。这会儿已经坐了大半，各门各派的弟子穿着自家制服，花花绿绿的，跟彩虹糖撒了似的。每家门派前都竖着旗子，旗子在风里呼啦啦地飘，上面绣着门派标志和名号。
大炎风云快递的座位被安排在很靠前的位置，就在十大门派后面。他们的旗子也竖起来了——白底黑字，一个“镖”字写得龙飞凤舞，在一堆花里胡哨的旗帜里显得特别……朴素。
肉肉正站在旗子底下东张西望，看见曹大镖头过来，眼睛一亮，赶紧招手：“老大！这儿！”
曹大镖头走过去，肉肉递过来一个油纸包：“给，茶叶蛋，刚买的。”
“谢了，”曹大镖头接过，剥了壳咬了一口，嗯，入味了，“都到齐了？”
“齐了齐了，”肉肉点头，“雪瑶姐带大家先坐下了，让我在这儿等你。”
曹大镖头抬头看了看周围。
洗剑阁在左边，李云敌坐在最前面，闭目养神，一副“谁都别烦我”的架势。沧浪门在右边，韩门主正跟几个掌门寒暄，笑得跟朵花似的。再往后是南宫世家、流云山庄、刀剑门……凉州有头有脸的门派，今天基本都来了。
“阵仗够大的啊，”曹大镖头感慨，“跟开年会似的。”
肉肉压低声音：“老大，我刚才转了一圈，听到点消息。”
“啥消息？”
“有人说……姬姑娘那边好像有点不对劲，”肉肉说，“具体哪儿不对劲也说不上来，就是觉得……太安静了。”
曹大镖头心里那点不安又冒出来了。
但他没表现出来，只是点点头：“知道了。还有别的吗？”
“没了，”肉肉摇头，“不过雪瑶姐说，宁秋掌门对姬姑娘有戒备，就算真有什么阴谋，也很难得手。”
这话让曹大镖头稍微安心了点。
也是，宁秋那种级别的高手，又提前有防备，姬姑娘想偷袭，成功率确实不高。
两人正说着，会场忽然安静下来。
不是那种逐渐安静的安静，是“唰”一下，所有人都闭了嘴，齐刷刷看向同一个方向。
曹大镖头也跟着看过去。
然后他明白了。
宁秋来了。
书山派掌门，凉州武林第一人，四十年前就晋入天人合一境，二十年没出手，实力深不可测——这些头衔和描述，曹大镖头早就听说过。
但亲眼见到本人，感觉还是不一样。
宁秋看着也就五十来岁，实际年龄肯定不止。他穿着一身素色长衫，没戴冠，头发用一根木簪随意绾着，脚下是普通的布鞋。整个人看起来……很普通。
可就是这么一个看起来普通的老头，一出现，整个会场的气场都变了。
不是威压，也不是气势逼人。就是一种……存在感。你明知道他就在那儿，但你不敢大声说话，不敢乱动，甚至不敢跟他对视。
宁秋身后跟着书山派的高层，杨副掌门、雷泽涛都在其中。他们走到高台前，宁秋在最中央的主位坐下，其他人依次落座。
从头到尾，宁秋没说一句话，也没看任何人。
但所有人都感觉，他看过了。
“这就是武林第一人的气场吗……”肉肉小声嘀咕，“跟开了静音键似的。”
曹大镖头没说话，只是盯着宁秋看了几眼。
他注意到一个细节：宁秋坐下后，手一直放在膝盖上，手指微微弯曲，像是随时准备出手。而且他的呼吸节奏很特别，绵长而均匀，一呼一吸之间，周围的气流都在跟着微微波动。
“这老哥……确实厉害，”曹大镖头心里评价，“比雷泽涛强不止一个档次。”
难怪圣父那么忌惮宁秋，要用圣子计划慢慢蚕食书山派。正面硬刚的话，整个凉州武林，恐怕没人是宁秋的对手。
等书山派的人都坐定，杨副掌门站了起来。
杨副掌门是个看起来五十多岁的胖子，圆脸，笑眯眯的，像个和气生财的掌柜。但他一开口，所有人都愣住了。
“诸位同道，欢迎来到七盘镇，参加本届武林大会。”
声音不大，但清清楚楚传到会场每一个角落。不是喊出来的，就是正常说话的音量，可每个人都能听到，就像在你耳边说的一样。
“内功传音，”曹大镖头挑眉，“这手功夫，可以啊。”
肉肉也惊了：“这老头看着跟邻家大爷似的，没想到这么厉害！”
杨副掌门继续说了一些场面话，什么“武林一家亲”“共同维护江湖正义”之类的，听得曹大镖头直打哈欠。
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好在开场白不长，很快就进入正题。
“本届武林大会，主要有三个议程，”杨副掌门说，“第一，总结过去一年江湖大事；第二，介绍新晋势力；第三，调停各门派恩怨纠纷，公布江湖公案结果。”
他顿了顿，看向台下：“首先，总结大事。过去一年，江湖总体平稳，但有几件事需要通报……”
接下来的半小时，杨副掌门把一年来江湖上发生的大事小事都说了一遍。哪儿出了个新秘境，哪儿出了个邪派高手，哪儿两个门派因为抢地盘打起来了——事儿都不大，但挺全乎。
曹大镖头听得昏昏欲睡，直到听见一句：
“……凉州大炎风云快递镖局，半年来完成数桩重要镖务，名声鹊起，已成为凉州镖行翘楚。”
他精神一振。
周围不少人都看向大炎风云快递这边，有好奇的，有羡慕的，也有不服气的。
“看来咱们是真出名了，”肉肉小声说，“老大，以后接镖是不是能涨价了？”
“涨，必须涨，”曹大镖头点头，“知名度上来了，服务费也得跟上。”
杨副掌门接着说：“下面介绍新晋势力。除了大炎风云快递，还有几家新成立的宗门、帮派……”
后面说的那些，曹大镖头一个都没听说过。什么“青云门”“飞鹰帮”“铁掌会”，名字听着都挺唬人，但实际上都是小打小闹，加起来可能还没大炎风云快递人多。
台下的人也开始走神了，交头接耳的，打哈欠的，甚至还有偷偷吃东西的。
杨副掌门也不管，自顾自地说完，然后话锋一转：
“接下来，公布一桩江湖公案的结果。”
这话一出，会场立刻安静了。
公布公案，这是武林大会的传统项目。每年都会有几桩悬案，由书山派牵头调查，然后在大会上公布结果，算是给江湖一个交代。
“十六年前，凉州北境‘铁剑门’被灭门，”杨副掌门的声音沉了下来，“全门上下三十七口，除掌门的小舅子外出办事侥幸逃脱外，无一幸免。现场留有邪派‘血手教’的标志，此案一直被认为是血手教所为。”
台下响起窃窃私语。
“铁剑门那案子……我听说过，挺惨的。”
“血手教不是早就被剿灭了吗？”
“难道有新线索？”
杨副掌门等议论声小了些，才继续说：“经书山派多年调查，现已查明，此案并非血手教所为。”
“哗——”
会场炸了锅。
不是血手教？那会是谁？
杨副掌门抬手示意安静：“真凶是……与铁剑门相邻的‘青阳派’掌门，赵无极。”
“赵无极？！”有人惊呼，“不可能吧？赵掌门为人正派，在江湖上名声一直很好啊！”
“是啊，青阳派虽然不算大门派，但也算名门正派，怎么会干出灭门这种事？”
杨副掌门叹了口气：“此事说来话长。赵无极十岁时，他的姐姐被铁剑门掌门侮辱，不堪受辱，自尽身亡。赵无极从小立志报仇，苦练武功，二十年后终于练成绝学，于一个月黑风高之夜，潜入铁剑门，将全门上下杀得干干净净，并伪造现场，嫁祸给血手教。”
他顿了顿，补充道：“事后，赵无极脱离青阳派，远走东瀛，至今下落不明。”
会场一片寂静。
这个故事……太沉重了。
为姐姐报仇，听起来情有可原。可灭人满门，连妇孺都不放过，这手段又太狠毒。而且嫁祸给邪派，这做法也不光彩。
“这案子……”曹大镖头摇摇头，“不好评。”
肉肉也叹气：“那个赵无极，也是个可怜人。可……杀那么多人，确实过分了。”
小孙插嘴：“关键是，他现在跑了，书山派也拿他没办法。”
“是啊，”曹大镖头说，“东瀛那么远，书山派手再长也伸不过去。这案子，估计也就这样了。”
台上，杨副掌门等大家消化完这个消息，才继续说：
“此案虽已查明，但真凶在逃，书山派会继续追查。同时也提醒诸位，江湖恩怨，当以正道手段解决。私仇私报，虽情有可原，但若手段过激，与邪道何异？”
这话说得在理，台下不少人都点头。
“好了，”杨副掌门说，“公案公布完毕。接下来进入下一个议程——调停恩怨纠纷。各门派若有需要仲裁的恩怨，现在可以提出。”
台下立刻骚动起来。
这才是武林大会的重头戏。
每年都有不少门派因为各种原因结仇，有的能私下和解，有的就得靠武林大会仲裁。协商不成的，还可以申请“武斗”——就是上擂台打一架，赢了的有理，输了的闭嘴。
曹大镖头对这些不感兴趣，他正琢磨着怎么找个机会跟宁秋搭上话。
可就在这时，他听到一个熟悉的声音：
“沧浪门，申请与无情谷武斗！”
曹大镖头抬头看去。
说话的是沧浪门韩门主。这位平时笑呵呵的胖子，此刻脸色阴沉，眼神里带着杀意。
而他看向的方向……是无情谷的座位。
无情谷公孙谷主缓缓起身，冷笑：“韩门主，十二年前的旧账，终于要算了吗？”
“旧账不旧账，打了才知道，”韩门主说，“公孙谷主，敢接吗？”
“有何不敢？”公孙谷主一甩袖子，“不过按规矩，武斗需双方各派一人。你沧浪门……派谁？”
韩门主回头，看向身后一个年轻人。
那年轻人看起来二十出头，相貌普通，气质内敛，站在人群里一点都不起眼。
“他，”韩门主说，“沧浪门年轻一代弟子，赵小虎。”
全场哗然。
派个年轻弟子？对付无情谷？
公孙谷主也愣住了，随后大怒：“韩门主，你是在羞辱我无情谷吗？！”
“不敢，”韩门主淡淡道，“只是觉得，对付你们，派个年轻人就够了。”
这话说得，火药味十足。
曹大镖头看得津津有味：“有好戏看了。”
肉肉却皱起眉头：“老大，那个赵小虎……我怎么觉得有点不对劲？”
“哪儿不对劲？”
“说不上来，”肉肉摇头，“就是感觉……他太淡定了。一个年轻弟子，被推到这种场合，还能这么平静，不正常。”
曹大镖头仔细看了看那个赵小虎。
确实，太淡定了。
面对全场目光，面对公孙谷主的怒火，那年轻人脸上一点表情都没有，眼神平静得像一潭死水。
而且……
曹大镖头忽然发现，赵小虎的太阳穴微微鼓起，那是内力深厚的表现。
一个二十出头的年轻人，能有这么深的内力？
“有意思，”曹大镖头笑了，“看来这场武斗，不简单啊。”
台上，杨副掌门看了看双方，点点头：“既然双方都同意武斗，那就按规矩来。请双方选手上台。”
赵小虎迈步走上擂台。
无情谷那边，走上去的是个四十来岁的中年人，正是当年打残沧浪门长老的李堂主。
两人在擂台中央站定，互相抱拳。
李堂主一脸不屑：“小子，现在认输还来得及。免得等会儿断了胳膊腿，哭爹喊娘。”
赵小虎没说话，只是缓缓抬起手，做了个“请”的手势。
那姿态，那眼神，完全没有年轻人的青涩和紧张。
反而像……一个身经百战的老手。
曹大镖头眯起眼睛。
这场武斗，越来越有意思了。