候财主家的宅子，大得离谱。
曹大镖头站在朱红色的大门前，抬头看着那两丈高的门楣，以及门楣上金光闪闪的“候府”二字，嘴角抽了抽。
“这特么是宅子？”他扭头问老江湖，“这分明是小号皇宫吧？”
老江湖嘿嘿一笑：“候财主家祖上三代都是七盘镇首富，家里有银矿、有田产、有商铺。这宅子是他爷爷那辈建的，当时请的是京城来的工匠，据说光雕花就雕了三年。”
肉肉咽了口唾沫：“老大，咱们真要住这儿？这一天得多少钱啊……”
“问问呗，”曹大镖头倒是淡定，“反正问价不要钱。”
正说着，大门“吱呀”一声开了条缝。
一个管家模样的老头探出半个身子，打量了他们几眼，眉头就皱起来了：“江湖人？”
语气里那股子嫌弃，跟看见苍蝇似的。
老江湖赶紧上前：“李管家，是我。这几位是大炎风云快递的朋友，想在镇上找个住处，听说候老爷这儿有空院子……”
“没空。”李管家斩钉截铁，“老爷说了，江湖人士，一概不租。”
说完就要关门。
曹大镖头伸手抵住门板，笑眯眯地说：“大叔，别急着关门嘛。我们不是白住，给钱的。”
李管家冷笑：“给钱？我们老爷缺你那点钱？实话告诉你，昨天山派的长老亲自来问，开价一天二百两，我们老爷都没答应。你们……呵。”
那声“呵”，伤害性不大，侮辱性极强。
肉肉气得脸都红了：“你——”
曹大镖头摆摆手，示意他别说话，然后从怀里掏出一块令牌，递了过去。
“要不您把这个拿给候财主看看？就说凉州商盟的会员，想租个院子住几天。”
李管家接过令牌，狐疑地看了一眼。
令牌是乌木的，正面刻着“凉州商盟”，背面是“曹”字。做工精细，一看就不是凡品。
李管家脸色变了变，语气缓和了些：“您……是商盟的会员？”
“如假包换，”曹大镖头说，“要不您去问问？”
李管家犹豫了一下，最后还是点点头：“那您稍等。”
门又关上了。
老江湖凑过来，小声说：“曹镖头，你还真是商盟会员？我可听说凉州商盟门槛高得很，没点真本事进不去。”
“运气好而已，”曹大镖头耸耸肩。
其实哪是运气——当初凉州商盟成立时，大炎风云快递接连办成了几桩大镖，在商界名声鹊起。商盟主动递来橄榄枝，曹大镖头顺手就接了。
反正多个朋友多条路，做生意嘛，不寒碜。
等了约莫一炷香时间，大门“哗啦”一声全开了。
这次出来的不是李管家，而是一个胖子。
一个非常富态的胖子。
这胖子身高不过五尺，腰围看着也得五尺，整个人像个球。他穿着绫罗绸缎，十个手指头戴了八个戒指——金的玉的宝石的，闪得人眼晕。
“哪位是曹镖头？”胖子开口，声音洪亮。
曹大镖头上前一步：“在下曹某人，见过候财主。”
候财主——也就是这胖子——眼睛一亮，快步上前，一把抓住曹大镖头的手：“哎呀呀！曹镖头！久仰久仰！快请进请进！”
那热情劲儿，跟刚才李管家判若两人。
曹大镖头被他拽着往里走，身后大炎风云快递众人面面相觑，赶紧跟上。
进了门，众人才真正见识到什么叫“有钱”。
前院铺的是汉白玉地砖，光可鉴人；院子两边摆着各式盆景，随便一盆都价值不菲；正厅的门槛包着铜皮，擦得锃亮；屋檐下挂着一排风铃，风一吹叮当作响，仔细一看，好家伙，全是纯银的。
“这得多少钱啊……”小孙喃喃道。
肉肉已经不会说话了，就剩张着嘴东张西望。
候财主拉着曹大镖头进了正厅，吩咐下人上茶——茶具是景德镇的青花瓷，茶叶是顶级的雨前龙井。
“曹镖头，”候财主搓着手，笑得眼睛眯成一条缝，“您真是凉州商盟的会员？”
“令牌不是给您看过了吗？”曹大镖头抿了口茶——嗯，好茶。
“看过了看过了，”候财主连忙说，“我就是……就是太激动了。不瞒您说，我申请加入凉州商盟，申请了五次，都被拒了。”
曹大镖头挑眉：“为啥？”
“他们说我不够格，”候财主一脸委屈，“说我是地主，不是商人，对商盟没价值。可我也是做生意的啊！我名下有银矿、有田庄、有商铺，怎么就不是商人了？”
曹大镖头想了想，大概明白了。
凉州商盟成立之初就定了规矩：只吸纳真正从事商业活动的会员。候财主这种靠祖产收租的“地主”，确实不在吸纳范围内。
“所以候财主找我们……”曹大镖头试探着问。
“我想请您帮忙推荐！”候财主说得斩钉截铁，“只要您能推荐我加入商盟，这院子您随便住，住多久都行，分文不收！”
曹大镖头乐了：“候财主，您这条件开得……我都心动了。不过我能问问吗，您为啥非要加入商盟？”
候财主沉默了一下。
他端起茶杯，却没喝，只是看着杯子里漂浮的茶叶，眼神忽然变得有些……怀念？
“因为一个姑娘，”他说。
曹大镖头：“……”
大炎风云快递众人：“……”
不是吧？这么俗套的剧情？
肉肉小声嘀咕：“又是为情所困？这戏码我听过八百遍了……”
候财主听到他的话，摇摇头：“不是你们想的那样。那姑娘叫小茹，是我小时候……喜欢过的人。”
他顿了顿，补充道：“包子店老板的女儿。”
曹大镖头差点一口茶喷出来。
包子店老板的女儿？跟您这身家……跨度有点大啊！
候财主没在意他的反应，自顾自说下去：“小茹她爹在镇西头开包子铺，我小时候家里管得严，不让吃外面的东西。我就偷偷攒零花钱，每天去买她家的包子。”
“小茹比我小两岁，扎着俩羊角辫，笑起来有俩酒窝。她总是多给我半个包子，说看我长得胖，得多吃点。”
众人看着候财主那圆滚滚的身材，心说这姑娘真有先见之明。
“后来呢？”曹大镖头问。
“后来……”候财主叹了口气，“后来我喜欢上了另一个姑娘，叫小花。她胸比较大。”
“噗——”
这次曹大镖头真喷了。
候财主一脸坦然：“那时候我才十三岁，懂啥啊？就觉得小花好看，胸大，比小茹有女人味。我就跟小茹说，咱俩不合适。”
“再后来呢？”
“再后来小花也没跟我好，她喜欢镇东头的秀才。我又认识了小绿、小紫……反正陆陆续续，到二十五岁那年，我已经有两个孩子了。”
候财主挠挠头：“就是……我忘了孩子妈是小蓝还是小白了。那几年我女人有点多，记混了。”
曹大镖头：“……”
大炎风云快递众人：“……”
大哥，您这私生活够乱的啊！
曹大镖头憋了半天，憋出一句：“候财主，您这……刷新了我对人渣指数的认知。”
候财主居然没生气，反而点点头：“我也觉得我挺渣的。可夜深人静的时候，我总会想起小茹。”
“想起她家的包子？”
“不是，”候财主摇摇头，“想起我跟她说过的话。”
他放下茶杯，眼神飘向窗外，声音忽然变得很轻：“那年我十二岁，小茹十岁。我们坐在包子铺后院的石磨上，我吃着包子，她看着我吃。”
“我说，小茹，等以后我长大了，一定帮你把你家的包子铺，开成凉州最大的包子铺。我还要加入凉州商盟，让所有人都知道，你家的包子是天底下最好吃的包子。”
“小茹当时笑了，笑得特别好看。她说，好啊，我等你。”
候财主沉默了。
过了好一会儿，他才继续说：“可我没等她。我跟小花好了，后来又跟小绿、小紫……我把我跟小茹说过的话，忘得一干二净。”
“直到前年，我听说小茹嫁人了，嫁给了隔壁镇一个卖豆腐的。她家的包子铺……也关门了。”
正厅里安静得能听见针落地的声音。
候财主转过头，看着曹大镖头：“曹镖头，你说人这一辈子，是不是总得有点念想？我现在啥都不缺，钱有的是，女人……虽然记不清哪个是孩子妈，但也不缺。可我就是觉得，心里空了一块。”
“我想替小茹完成那个愿望，”他说，“把包子铺开成凉州最大——虽然现在没包子铺了。加入凉州商盟，让所有人都知道……唉，其实我也不知道想让别人知道啥。”
他挠挠头，一脸苦恼：“我就是觉得，人不能没有梦想。哪怕这个梦想是别人的，是十几年前随口说的一句话。”
曹大镖头看着候财主，看了很久。
然后他说：“候财主，您这病……得治。”
候财主一愣：“啥病？”
“中二病晚期，”曹大镖头说得一本正经，“外加自我感动综合征。您这是典型的‘得不到的永远在骚动’，还给自己套了层深情的皮——实际上就是闲的。”
候财主被他说得一愣一愣的。
“不过嘛，”曹大镖头话锋一转，“您这院子确实不错。这样吧，商盟推荐的事，我考虑考虑。您先把院子给我们住着，等武林大会结束，咱们再细聊。”
候财主眼睛一亮：“真的？”
“真的，”曹大镖头站起来，伸了个懒腰，“不过我得提醒您一句——加入商盟可不是闹着玩的。您得真正做点生意，不能光靠收租。”
“我懂我懂！”候财主连连点头，“我已经想好了，我要在凉州开连锁包子铺！名字就叫‘小茹包子’，开它一百家！”
曹大镖头：“……”
得，这胖子是铁了心要圆梦了。
“行吧，”他摆摆手，“您高兴就好。对了，院子在哪儿？带我们看看？”
“好好好！”候财主兴冲冲地站起来，“东跨院，整个东跨院都给你们！房间管够，厨房随便用，后院还有温泉池子——对了，需要丫鬟小厮吗？我这儿有现成的！”
“不用，”曹大镖头说，“我们习惯自己动手。”
候财主也不坚持，亲自带着他们往东跨院走。
路上，肉肉偷偷问曹大镖头：“老大，你真要帮他加入商盟啊？这人看着……不太靠谱。”
曹大镖头笑笑：“帮不帮另说。不过你不觉得，这胖子挺有意思的吗？”
“哪里有意思了？”肉肉嘟囔，“渣男一个，还自我感动。”
“就是因为渣，才真实，”曹大镖头说，“这世上哪有那么多深情款款的人？大多数都是候财主这样的——年轻时不懂珍惜，老了又开始怀念。虽然矫情，但起码……真实。”
他顿了顿，又说：“再说了，白住这么大院子，不要钱。这便宜不占白不占。”
肉肉：“……这才是重点吧！”
一行人穿过长长的回廊，来到东跨院。
院子确实大，光正房就有五间，厢房八间，还有个独立的小厨房。院子里种着几棵桂花树，这会儿还没开花，但能想象秋天满院飘香的场景。
候财主交代了几句，又塞给曹大镖头一块腰牌，说凭这个可以在候府随便走动，这才乐呵呵地走了。
等他一走，大炎风云快递众人立刻放松下来。
“我的妈呀，”肉肉一屁股坐在石凳上，“这候财主……真是个妙人。”
“妙个屁，”小孙说，“就是个渣男加戏精。”
“但他有钱啊，”肉肉说，“你们看到没，他手上那些戒指，随便一个都够咱们吃三年！”
曹大镖头在院子里转了转，很满意。
“行了，都别废话了。赶紧收拾收拾，今晚就住这儿。对了，谁去厨房看看？弄点吃的，饿了。”
马小花举手：“我去吧。”
“我也去，”林雪瑶说，“看看厨房有什么。”
两人往小厨房走，其他人则开始分配房间。
曹大镖头站在院子中央，看着这古色古香的宅院，忽然笑了。
江湖啊，真是啥人都有。
有李云敌那种功利至上的，有孙长老那种小心眼的，也有候财主这种……矫情又真实的。
不过这样也好。
要是人人都一个样，那多没意思。
他伸了个懒腰，感觉浑身舒坦。
住大房子，喝好茶，还有人上赶着帮忙办事——这日子，舒坦。
至于候财主那个“加入商盟”的梦想……
“到时候再说呗，”曹大镖头嘀咕一句，“反正饼先画着，吃不吃得到，看缘分。”
他晃晃悠悠往正房走，心里盘算着晚上吃什么。
嗯，得让小花整点硬菜。
今天这一架打的，得补补。