第二天一早，天刚蒙蒙亮，宅男就醒了。
不是他勤快，是睡在干草堆上实在硌得慌。他坐起身，活动了一下僵硬的脖子，感觉内力恢复了差不多七成——老板给的那半颗解药效果还不错。
老板已经起来了，正在灶台前烧水。屋里弥漫着水汽和淡淡的柴火味。
“醒了？”老板头也不回，“蒋正中午才来，你再调息一会儿，争取多恢复点内力。”
宅男没说话，盘腿坐好，运起九阳神功。暖流在经脉中流转，虽然还有些滞涩，但比起昨天已经好太多了。
调息了半个时辰，天完全亮了。宅男收功起身，走到门口往外看。
清晨的清河笼罩在一层薄雾中，河面上有几艘早起的渔船，船家正在撒网。远处传来鸡鸣犬吠，一副宁静的乡村景象。
“这地方看着挺和平啊。”宅男感叹，“谁能想到住着个开黑店的前江洋大盗呢？”
老板把烧开的水倒进茶壶：“江湖在哪里，哪里就不和平。你以为那些渔船是干嘛的？”
宅男一愣：“打鱼的啊，还能干嘛？”
老板笑了：“打鱼是副业。正业是盯梢。”
宅男仔细看了看河面上那几艘渔船，果然发现有些不对劲——船上的“渔民”动作太干净利落了，撒网的姿势标准得像练过武功，而且眼神时不时往面馆这边瞟。
“都是蒋正的人？”宅男问。
“不一定。”老板给他倒了杯茶，“有些是，有些是别的势力的眼线。清河这条水路太重要了，谁都想来分一杯羹。”
宅男接过茶杯，心里盘算开了。如果河上这么多眼线，那他和老板的一举一动可能都在别人监视中。不过转念一想，这也许是好事——至少蒋正来了，那些眼线会第一时间知道，想搞突袭不太可能，反而安全些。
两人就这么有一搭没一搭地聊着，时间慢慢过去。
快到中午的时候，宅男忽然听到远处传来马蹄声。他看向老板，老板点点头：“来了。”
马蹄声由远及近，最后在面馆外停下。接着是几个人下马的声音，脚步声朝面馆走来。
“爹，我来看你了。”
一个清朗的声音响起，语气里带着笑意，但听不出多少温度。
门帘被掀开，一个年轻人走了进来。
宅男打量着来人。这人大约二十七八岁，相貌英俊，穿着一身青色劲装，腰间佩刀，手里还拎着个食盒。他身后跟着四个护卫，都穿着统一的黑色劲装，眼神锐利，一看就是好手。
这就是蒋正了。
“哟，有客人？”蒋正的目光落在宅男身上，挑了挑眉，“稀罕啊，爹你这破店居然还有人光顾。”
老板——现在该叫他玉面小飞龙了——淡淡地说：“过路的客人，吃碗面就走。”
“是吗？”蒋正把食盒放在桌上，在宅男对面坐下，“这位兄台看着面生啊，怎么称呼？”
宅男笑了笑：“姓张，路过此地，讨碗面吃。”
“张兄。”蒋正抱了抱拳，“在下蒋正，清河帮帮主。幸会。”
宅男也抱拳回礼：“久仰久仰。”
两人客套了几句，蒋正忽然问：“张兄是江湖人？”
“算是吧。”宅男含糊道，“跑点小买卖，混口饭吃。”
“跑什么买卖？”蒋正追问，“我看张兄气度不凡，不像普通商人。”
宅男心里一凛，这蒋正果然警惕。他面上不动声色：“倒腾点药材，主要是人参、灵芝之类的。这不，年前有批货在清河这边出了点问题，过来看看。”
“药材？”蒋正若有所思，“那倒是巧了，我有个朋友也是做药材生意的。张兄要不要认识认识？说不定能合作。”
宅男摆摆手：“小本买卖，哪敢高攀。处理完这边的事就得走了，家里还有一堆事儿呢。”
蒋正盯着他看了几秒，忽然笑了：“张兄别紧张，我就是随口问问。来，既然有缘相见，一起喝一杯？”
他打开食盒，里面是几样小菜和一壶酒。老板面无表情地拿来碗筷，摆好。
三人就这么坐下了。蒋正亲自斟酒，先敬了老板一杯：“爹，这几个月过得怎么样？腿还疼吗？”
老板冷冷地说：“死不了。”
“那就好。”蒋正也不生气，又转向宅男，“张兄，请。”
宅男端起酒杯，暗中用银针试了试——没毒。他这才放心喝下。
酒过三巡，蒋正的话多了起来。
“张兄，我看你是个实诚人，就不绕弯子了。”蒋正放下酒杯，“其实我这次来，不只是看我爹，还有件事想请教。”
“请教不敢当。”宅男说，“蒋帮主请说。”
蒋正盯着他的眼睛：“张兄可听说过‘十大弟子’？”
宅男心里一动，面上不动声色：“听说过一些。书山派十大弟子，都是年轻一辈的翘楚，江湖上谁人不知？”
“我说的不是书山派。”蒋正摇头，“是另一个‘十大弟子’。具体是哪一派，我不能说，但张兄要是江湖人，应该听说过。”
宅男装模作样地想了一会儿，摇摇头：“恕我孤陋寡闻，真没听说过。”
蒋正眼中闪过一丝失望，但很快又恢复了笑容：“没事，我就随口一问。来，喝酒喝酒。”
接下来的时间，蒋正没再问什么敏感问题，就是闲聊。聊江湖趣闻，聊生意经，聊清河的风土人情。宅男也乐得配合，两人居然聊得挺投机。
老板全程没怎么说话，就是偶尔添个酒，加个菜，像个真正的面馆老板。
一顿饭吃了差不多一个时辰。最后，蒋正起身告辞。
“爹，我下个月再来看你。”他对老板说，“缺什么就跟我说，别客气。”
老板“嗯”了一声，算是回应。
蒋正又看向宅男：“张兄，后会有期。要是药材生意上遇到什么麻烦，可以来清河帮找我，能帮的我一定帮。”
“多谢蒋帮主。”宅男拱手。
蒋正带着四个护卫走了。马蹄声远去，面馆里又恢复了安静。
宅男等了一会儿，确认人走远了，才开口：“他好像没认出我。”
“他本来就不认识你。”老板说，“昨天他派人找你，只是听说大炎风云快递总镖头在清河一带活动，想见见你。但他没见过你的样子。”
宅男挑眉：“那他刚才问‘十大弟子’……”
“是在试探你。”老板说，“他以为你可能是十大弟子之一的道明寺。看来你昨天猜对了，道明寺确实在清河一带活动，蒋正也在找他。”
宅男若有所思：“所以他今天来，主要目的是找你，次要目的是碰碰运气，看能不能遇上道明寺？”
“应该是。”老板开始收拾碗筷，“不过你刚才应对得不错，他没起疑心。”
宅男想了想，忽然笑了：“看来我这趟没白来。至少知道蒋正长什么样，也知道他的一些习惯了。”
老板抬头看他：“那你接下来打算怎么办？真跟他合作？”
“合作？合作个屁。”宅男嗤笑，“刚才那是演戏。现在我知道他老巢在乐平寨了，接下来就是想办法混进去，找到证据，然后……”
他做了个抹脖子的手势。
老板沉默了一会儿，说：“乐平寨不好进。我刚才说了，那里守卫森严，陌生人靠近三里内就会被发现。”
“所以需要你帮忙啊。”宅男看着他，“你在这儿待了三年，总知道点门道吧？比如……有没有什么密道、暗门之类的？”
老板摇头：“没有。就算有，蒋正也不会告诉我。”
“那总有办法混进去吧？”宅男不死心，“比如伪装成送货的？或者假装落水被救？”
“别想了。”老板说，“乐平寨根本不收外人。所有补给都是蒋正的心腹亲自去县城采购，连挑夫都是自己人。至于落水被救……”他顿了顿，“前年确实有个落水的书生被救进去过，后来再也没出来。”
宅男皱眉：“这么严？”
“不然你以为蒋正凭什么在凉州混这么多年？”老板反问，“他就是靠谨慎。乐平寨的位置，只有少数几个心腹知道。连我，也是因为每个月要向他汇报河上情况，才知道大概方向。”
宅男在屋里踱步。硬闯不行，智取也没门路，这蒋正还真不好对付。
过了一会儿，他忽然停下脚步：“不对，有个漏洞。”
“什么漏洞？”
“你。”宅男盯着老板，“蒋正每个月来看你两次，每次都带四个护卫。如果我能……”
“你想劫持他？”老板打断他，“别做梦了。他那四个护卫都是炉火纯青境的好手，而且配合默契。就算你恢复到十成功力，也未必能拿下他们五个。”
宅男摇头：“不是劫持。我的意思是……跟踪。”
老板一愣：“跟踪？”
“对。”宅男说，“蒋正来看你，总要回乐平寨吧？我偷偷跟着他，不就能找到老巢的具体位置了？”
“然后呢？”老板问，“找到了又能怎样？你还是进不去。”
“先进去再说。”宅男说，“只要知道具体位置，总能想到办法。实在不行，我就半夜翻墙，或者潜水进去。”
老板盯着他看了好一会儿，忽然笑了：“你小子，胆子倒是不小。”
“没办法，被逼的。”宅男摊手，“蒋正都找上门了，我不先下手为强，难道等他来收拾我？”
老板沉默了片刻，说：“跟踪也不是不行，但有风险。蒋正很警惕，每次来回走的路线都不一样，而且中途会绕路，甩掉可能的尾巴。”
“那你怎么知道他去了乐平寨？”宅男问，“你不是不知道具体位置吗？”
“我是不知道具体位置，但知道大概方向。”老板说，“清河往南三十里左右，有个地方叫乐平滩。那里本来是个小渔村，后来荒废了。蒋正的乐平寨，应该就在那附近。”
宅男记住了这个名字：“乐平滩……行，有个方向就好办。”
老板又说：“不过我得提醒你，就算你找到了乐平寨，也别轻举妄动。蒋正手下至少有五十个好手，而且寨子里可能有机关陷阱。你一个人去，跟送死没区别。”
宅男想了想，问：“那你呢？要不要跟我一起去？”
老板愣了一下，随即苦笑：“我现在这样子，去了也是拖累你。再说了，蒋正每个月来看我两次，我要是突然消失，他肯定会起疑心。”
“也是。”宅男点头，“那你就在这儿继续开你的面馆，等我消息。”
“等你消息？”老板挑眉，“什么消息？”
“等我找到乐平寨，摸清情况，然后回来找你商量下一步计划。”宅男说，“咱们现在是合作关系，你出情报，我出力，事成之后……”
他没说完，但老板明白他的意思。
“事成之后，蒋正的命归我。”老板冷冷地说。
“成交。”宅男伸出手。
老板犹豫了一下，还是握住了他的手。两只手握在一起，一个年轻有力，一个苍老粗糙。
“对了，还有个事儿。”宅男忽然想起什么，“你刚才说，蒋正让你盯着河上的动静。那你有没有发现什么特别的情况？比如……最近有什么大人物经过？”
老板松开手，想了想：“还真有。大概半个月前，有一艘官船夜里经过，船上灯火通明，护卫森严。我远远看了一眼，船头挂的是‘刘’字旗。”
“刘？”宅男皱眉，“哪个刘？”
“不清楚。”老板摇头，“但能挂旗的官船，至少是四品以上的官员。而且那艘船在乐平滩附近停了一夜，第二天早上才离开。”
宅男心里一动。官船在乐平滩附近停了一夜，这肯定不正常。要么是蒋正和官府有勾结，要么是那艘官船有问题。
“还有别的吗？”宅男问。
“还有就是前几天，有几艘货船夜里经过，吃水很深，但船上没装多少货。”老板说，“我猜可能是走私的，但具体运什么，不知道。”
宅男把这些信息都记在心里。看来这清河的水，比他想的还深。
两人又商量了一些细节，比如怎么联系，怎么传递消息。最后决定，宅男每三天来面馆一次，如果遇到紧急情况，就在面馆门口挂一盏红灯——这是老板以前和兄弟们的暗号。
一切商量妥当，已经是下午了。
“我该走了。”宅男站起身，“再待下去，那些眼线该起疑心了。”
老板点点头，没说什么。
宅男走到门口，忽然回头：“对了，老板，问你最后一个问题。”
“说。”
“如果……我是说如果，我能杀了蒋正，你会怎么样？”宅男看着他，“是继续开面馆，还是……”
老板沉默了很久，最后说：“不知道。也许会离开这儿，找个没人认识的地方，安静地等死。”
宅男没再多说，转身走了。
走出面馆，他沿着河岸往北走。走出一段距离后，他回头看了一眼。
那间破旧的小屋孤零零地立在河边，炊烟袅袅升起，融进傍晚的薄雾里。
“江湖啊……”宅男叹了口气，继续往前走。
他没有直接回青阳县，而是绕了个弯，往南走。他想先去乐平滩附近看看，踩个点。
走了大概二十里地，天色渐渐暗了。宅男找了棵大树，运起轻功爬上去，坐在枝杈上休息。
从怀里掏出干粮——老板给的馒头和咸肉，就着水壶里的水慢慢吃。
边吃边想今天的事。
蒋正这个人，比他想象的更难对付。谨慎，多疑，心狠手辣，还有官府背景——那艘官船的事，肯定不简单。
老板呢？也不能全信。虽然故事讲得惨，但谁知道有没有隐瞒什么？江湖人最擅长的就是编故事。
不过至少现在有了方向。乐平滩，乐平寨，蒋正的老巢。下一步就是找到具体位置，然后想办法混进去。
“难啊……”宅男啃着馒头，“但再难也得干。不然等蒋正先动手，我就被动了。”
吃完干粮，他靠在树干上，闭上眼睛休息。
明天一早就去乐平滩。先远远观察，不能打草惊蛇。
月光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投出斑驳的光影。远处传来几声狼嚎，然后又归于寂静。
宅男没睡，他在脑子里反复推演可能遇到的情况，设想各种应对方案。
这是他在江湖上学到的最重要的一课——计划越周全，活命的机会越大。
夜还很长。
但黎明总会到来。