小屋里的光线昏暗,只有那扇小窗透进来的一点天光。玉面小飞龙——或者说面馆老板——坐在凳子上,手里的杀猪刀已经磨得锃亮,但他没再举起来,只是把刀平放在膝上。
宅男啃完最后一个馒头,拍拍手上的碎屑,盘腿坐在地上,摆出标准的“听故事”姿势。
“来吧,我准备好了。”宅男说,“把瓜子饮料准备好,咱们可以开始了。”
老板瞥了他一眼,没理会这个玩笑。他盯着手里的刀,眼神渐渐变得空洞,像是陷入了某种回忆。
“这事儿,得从三十多年前说起。”老板缓缓开口,“那时候我还年轻,江湖上还没‘玉面小飞龙’这个名号。我就是个普通的穷小子,家里揭不开锅,为了活命,跟着几个兄弟干起了没本钱的买卖。”
宅男点点头:“理解,生活所迫嘛。我要是生在那种年代,说不定也去当山贼了——前提是得有那个胆。”
老板没接话,继续往下说:“后来我们兄弟七个结拜,号称‘武林七恶’。我是老幺,年纪最小,他们都叫我小七。”
“武林七恶……”宅男咂咂嘴,“这外号谁起的?挺中二啊。要我说,不如叫‘葫芦七兄弟’,还亲切点。”
老板嘴角抽了抽,显然对宅男的打岔不太满意。宅男赶紧闭嘴,做了个“您继续”的手势。
“我们七个,武功都不算顶尖,但配合默契,专挑那些为富不仁的商贾、贪官下手。”老板说,“那几年,我们在江南一带也算小有名气。劫来的钱财,一部分自己用,一部分散给穷苦百姓——你别那么看我,我说的是真的。”
宅男举起双手:“我没说不信。盗亦有道,这我懂。梁山好汉不也这么干的吗?”
“差不多吧。”老板叹了口气,“不过后来,事情就变了。”
他停了一会儿,似乎在组织语言。宅男也不催,安静地等着。
“大概是二十多年前,我们接到一单大买卖。”老板的声音低沉下来,“有人出高价,让我们劫一队镖——中原镖局押送的红货,据说价值连城。”
宅男心里一动。中原镖局……这名字他听过,是几十年前江南最大的镖局,后来莫名其妙就垮了,没想到跟武林七恶有关。
“那趟镖,是我们兄弟七个接的最后一单。”老板的声音有些发涩,“我们踩好了点,在清河边的峡谷设伏。一切都计划得很好,按照以往的经验,最多半个时辰就能完事。”
“然后呢?”宅男问。
“然后……”老板闭上眼,“然后我们发现,那根本就是个陷阱。”
他睁开眼,眼中闪过一丝痛苦:“镖队里埋伏着三十多个高手,全都是各大门派的好手。他们早就知道我们要来,布下了天罗地网。我们七个被围在中间,打了一整夜。”
宅男能想象那个画面。七个江洋大盗,被三十多个正道高手围剿,那场面肯定惨烈。
“大哥、二哥、五哥当场战死。”老板的声音很平静,但宅男听出了一丝颤抖,“三哥、四哥、六哥带着我突围,但对方人太多了,根本冲不出去。最后……”
他顿了顿:“最后我跳河了。”
“跳河?”宅男挑眉,“然后活下来了?”
“运气好。”老板扯了扯嘴角,那笑容比哭还难看,“我被河水冲到下游,让一个渔家姑娘救了。她把我藏在船上,照顾了我一个多月。等我伤好了……”
他没往下说,但宅男猜到了后续。
“然后你俩好上了?”宅男问,“标准的英雄救美——不对,是美救英雄,然后以身相许的桥段啊。”
老板沉默了片刻,点点头:“我娶了她。那姑娘叫秀娘,是个普通的渔家女,善良,单纯。我在渔村待了三年,那三年……是我这辈子过得最踏实的日子。”
宅男看着他脸上的表情,那是真真切切的怀念。看来这老头对那渔女是真有感情。
“那后来怎么又离开了?”宅男问,“过不惯平淡日子?”
老板苦笑:“是啊,过不惯。我从小在江湖上打滚,习惯了刀口舔血的生活。渔村的日子太平静了,每天就是打鱼、晒网、吃饭、睡觉……我觉得自己快废了。”
“所以你就抛下老婆跑了?”宅男语气里带着点鄙视,“这可不太地道啊大哥。”
“我知道。”老板没反驳,“我是个混蛋。秀娘怀了孩子,我都不知道。我走的那天,她还笑着送我,说‘要是外面累了,就回来’。我当时没回头,也没告诉她我会不会回来。”
宅男叹了口气。这剧情他熟——典型的浪子回头金不换,但回得太晚,黄花菜都凉了。
“那你后来又回去过吗?”宅男问。
“回去过。”老板说,“五年后,我偷偷回去过一次。但村子里的人说,秀娘在我走后没多久就带着孩子离开了,不知道去哪儿了。有人说她受不了闲言碎语,有人说她去外地投奔亲戚了……总之,人不见了。”
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宅男注意到,老板说这些话的时候,手在微微发抖。不是气的,是那种极力压抑情绪的颤抖。
“那你后来找到她了吗?”
老板摇头:“我找了三年,没找到。后来就放弃了,继续在江湖上混。不过从那以后,我再也不碰女人了——我觉得自己不配。”
宅男想了想,问了个关键问题:“那蒋正……就是你儿子?”
老板的呼吸明显急促起来。他深吸几口气,才勉强平复情绪。
“我也是最近几年才知道的。”他咬着牙说,“三年前,蒋正找到我。那时候他已经当上了清河帮帮主,在凉州也算一号人物。他把我‘请’到这儿,告诉我他就是秀娘的儿子。”
“然后呢?”宅男追问,“父子相认,抱头痛哭?”
“抱头痛哭?”老板笑了,笑得很冷,“他是来找我报仇的。”
宅男一愣:“报仇?报什么仇?”
“他说我抛弃他们母子,害得秀娘带着他颠沛流离,最后积劳成疾,在他八岁那年就死了。”老板的声音越来越冷,“他说他从八岁开始就在江湖上讨生活,吃尽了苦头。他说他活着的唯一目的,就是找到我,让我付出代价。”
宅男摸了摸下巴:“这么说……他设局坑你?”
“何止是坑。”老板眼中闪过恨意,“他用‘大周宝藏’做诱饵,说找到了一批前朝遗宝,需要人手帮忙。我那时候缺钱,就信了。结果……”
他握紧了手里的刀:“结果他雇了无忧门的高手,把我剩下的三个兄弟——三哥、四哥、六哥——全抓了。当着我的面,一个一个砍死。”
小屋里的空气仿佛凝固了。
宅男能感觉到老板身上散发出的那股冰冷杀意,那不是装出来的,是刻骨铭心的仇恨。
“三个兄弟,三条命。”老板一字一顿地说,“他就这么当着我的面杀了他们。杀完了,他还笑着说:‘爹,你看,你当年的兄弟都死光了。现在轮到你了。’”
“然后他杀了你?”宅男问。
“不。”老板摇头,“他没杀我。他废了我的武功,打断了我一条腿,然后把我扔到这儿,让我开面馆。”
宅男有点不理解:“让你开面馆?这算什么惩罚?”
老板抬起头,看着宅男,眼神里有一种近乎疯狂的东西:“因为秀娘当年说过,她最大的愿望,就是和我一起开个小面馆,平平淡淡过日子。”
宅男倒吸一口凉气。
这蒋正……够狠。
杀人诛心啊。不直接杀你,而是废了你,让你活着,让你开你老婆梦想中的面馆,每天提醒你:你辜负了一个多好的女人,你害死了你所有的兄弟,你现在就是个废人。
“我靠……”宅男喃喃道,“这报复手段……有点东西。”
老板惨笑:“是啊,有点东西。他每个月还会派人来看看我,给我送点米面粮油,确保我饿不死。他说:‘爹,你得好好活着,活到一百岁,每天都要想起你是怎么害死娘,害死你的兄弟的。’”
宅男沉默了。这故事听着确实惨,但他没完全信——江湖上的事,谁知道哪句真哪句假?说不定这老头隐瞒了什么关键信息。
“所以你想让我帮你报仇?”宅男问,“杀你儿子?”
“他不是我儿子。”老板冷冷地说,“从他杀我兄弟那一刻起,就不是了。我要他死。”
宅男想了想,又问:“那你为什么自己不动手?就算武功被废了,下毒、偷袭,总有办法吧?”
“试过。”老板说,“三年来,我试过七次。三次下毒,两次偷袭,一次在面里藏刀片,一次趁他来看我时想用剪刀捅他。全失败了。”
宅男:“……你这成功率有点低啊。”
“他太警惕了。”老板苦笑,“每次来,都带着至少四个护卫。吃的东西让手下先试毒,坐的位置永远背靠墙,离我至少三丈远。我这条腿,就是最后一次偷袭时,被他手下打断的。”
宅男看了看老板那条跛腿,心说难怪装得那么像,原来是真的。
“那你现在打算怎么办?”宅男问,“继续在这儿开面馆,等他哪天放松警惕?”
“我等不了了。”老板盯着宅男,“我已经五十三了,身体一天不如一天。再等下去,说不定哪天就死了,仇还没报。所以……”
他站起身,走到宅男面前:“所以我想借你的手。”
宅男挑眉:“借我的手?你怎么确定我会帮你?”
“因为你和蒋正有仇。”老板说,“虽然我不知道是什么仇,但蒋正主动找你,肯定没安好心。与其等他先动手,不如我们先下手为强。”
宅男摸了摸下巴。这话有道理,但……
“我凭什么信你?”宅男问,“万一这是你和蒋正联手设的局呢?一个唱红脸一个唱白脸,骗我上当?”
老板愣了一下,随即笑了:“你小子,警惕性还挺高。”
“没办法,江湖险恶啊。”宅男摊手,“前脚还差点被你做成包子,后脚你就跟我说要联手,换谁都得琢磨琢磨。”
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老板走回凳子坐下,把手里的刀放在桌上。
“那我这么跟你说吧。”他看着宅男,“你可以不信我,但你可以信利益。我现在一无所有,唯一的念想就是报仇。而蒋正,是你的敌人。我们目标一致,这就是合作的基础。”
宅男想了想,觉得这话没毛病。
“行,就算我信你。”他说,“那你有什么计划?蒋正的老巢在哪儿?他手下多少人?武功什么水平?这些你总得告诉我吧?”
老板点头:“这些我慢慢跟你说。不过在此之前……”
他站起身,从怀里掏出一个小瓷瓶,倒出一粒药丸:“这是软骨散的解药。你吃了,两个时辰后药效就解了。”
宅男接过药丸,没急着吃,而是放在鼻子前闻了闻。
“怎么,还怕我下毒?”老板挑眉。
“谨慎点总没错。”宅男笑嘻嘻地说,“要不你先吃半颗?”
老板二话不说,拿过药丸掰了一半,塞进嘴里吞了。然后他把剩下半颗递给宅男:“现在放心了?”
宅男这才把药丸吞下。药丸入腹,一股暖流从丹田升起,滞涩的内力开始缓缓流动。
“对了,还有个事儿。”宅男忽然想起什么,“你刚才为什么绑我?就因为我可能是蒋正派来的人?”
老板沉默了一会儿,才说:“不全是。还有个原因……我以为你是十大弟子道明寺。”
宅男:“……谁?”
“道明寺,书山派十大弟子之一。”老板说,“我听说他最近在清河一带活动,好像在查什么案子。你年纪轻轻就有这么高武功,我还以为是他。”
宅男哭笑不得:“大哥,你看我像名门正派的弟子吗?我这一身江湖气,哪点像那些规规矩矩的名门子弟?”
老板仔细打量了他一番,点点头:“也是。你看起来确实……不太正经。”
宅男:“……”
这算夸奖吗?
两人又聊了一会儿,主要是宅男问一些清河帮的情况。老板虽然被废了武功,但毕竟在这河边待了三年,对蒋正的动向还是有些了解的。
“清河帮的老巢不在县城里,在城外一个叫乐平寨的地方。”老板说,“那地方明面上是个小码头,实际上就是他们的窝点。蒋正每个月会去两三次,处理帮务。”
“乐平寨……”宅男记下了这个名字,“守卫怎么样?”
“很严。”老板说,“寨子里常年有五十多个好手,都是蒋正的心腹。外围还有暗哨,陌生人靠近三里内就会被发现。”
宅男皱了皱眉。这防守,硬闯肯定不行。
“你有什么办法能混进去吗?”宅男问。
老板想了想:“有。蒋正每年清明会带我去给秀娘上坟,那时候寨子里的守卫会松一些。不过……”
“不过什么?”
“不过离清明还有两个多月。”老板说,“我等不了那么久。”
宅男也等不了。他得尽快解决蒋正这个麻烦,不然谁知道那小子会在背后搞什么小动作。
“那就得想别的办法了。”宅男摸着下巴,“你刚才说,蒋正每个月会来这儿看你?”
“嗯,大概每月初一十五各来一次。”老板说,“主要是为了嘲讽我,看我过得惨不惨。”
宅男眼睛一亮:“下次什么时候?”
“明天就是十五。”老板说,“他应该会来。”
“太好了。”宅男笑了,“那咱们就在这儿等他。”
老板愣了一下:“你想在这儿动手?不行,他每次来都带着至少四个护卫,个个都是炉火纯青境的好手。你现在内力还没恢复,打不过。”
“谁说我要跟他打了?”宅男眨眨眼,“我是来跟他‘谈谈’的。”
老板一脸疑惑:“谈什么?”
“谈合作啊。”宅男说,“他不是想找我吗?那我就主动送上门,看看他到底想干什么。顺便……套套他的话。”
老板看着宅男那张笑嘻嘻的脸,突然觉得这小子不简单。
“你就不怕他直接动手?”老板问。
“怕啊。”宅男实话实说,“所以得做好万全准备。对了,你这儿有后门吗?万一谈崩了,我好跑路。”
老板:“……”
他突然有点后悔跟这小子合作了。