军车在曙光城略显空旷的街道上疾驰，将充满火药味的指挥部大楼甩在身后。但陈峰心头的阴霾并未散去，反而更加浓重。冯振国那毫不掩饰的敌意和刻意歪曲，执政官和议会的紧急召见，小艺监测到的多股窥探信号……这一切都表明，他们带着重要情报和强大“资产”进入曙光城，非但没有获得预想中的庇护和重视，反而瞬间被卷入了这座堡垒内部错综复杂、暗流汹涌的权力漩涡。尤其让他心头压着一块巨石的，是临别前彭天阔将军那意味深长、带着一丝疲惫和无奈的眼神。这位老将军似乎知道些什么，却碍于某种约束无法明言。
医院很快到了。苏小梨已经从手术观察室转入了特护病房，就在新生儿监护区旁边，由金闪电士兵和彭天阔额外安排的亲信守卫着。何诗雨已经在这里陪着她。
推开病房门，消毒水的气味中混杂着一丝淡淡的血腥和奶香。苏小梨半靠在摇起的病床上，脸色依旧苍白，嘴唇没有什么血色，但那双眼睛，在看到陈峰推门进来的瞬间，骤然亮起，里面盛满了劫后余生的疲惫、见到爱人的安心，以及……初为人母的柔软与急切。
“陈峰……”她的声音很轻，带着手术后的虚弱。
陈峰几步跨到床边，紧紧握住她微凉的手，千言万语堵在胸口，最终只化作一句：“辛苦了……小梨。你怎么样？还疼吗？”
苏小梨摇了摇头，目光急切地看向门口：“孩子……我们的孩子呢？我听到他哭了，很大声……他怎么样？健康吗？让我看看他……”
“孩子很好，非常健康，就在隔壁监护室，有最好的医生看着。”陈峰连忙安抚，将她的手贴在自己脸颊，“是个男孩，哭得很有力气，像你。”
苏小梨的眼泪瞬间就涌了出来，是喜悦，是释然，是这漫长苦难旅程终于迎来一丝慰藉的复杂情感。“男孩……我们的儿子……让我看看他，陈峰，求你了，让我看看他……”
“小梨姐，你刚手术完，不能乱动。”何诗雨在一旁轻声劝道，她的眼圈也红红的，“周老说，晚一点会安排把孩子抱过来给你看看的，你现在最重要的是休息。”
陈峰也点头，柔声道：“对，你先好好休息，恢复体力。儿子就在隔壁，很安全，我保证。等你精神好点，我就去把他抱过来。”他知道苏小梨现在最需要的是定心丸。
“安全……”苏小梨喃喃重复，目光在陈峰脸上搜寻，她敏锐地察觉到了他眉宇间挥之不去的凝重和那一丝极力隐藏的冷意，“是不是……出了什么事？进城不顺利吗？是不是有人为难你们？”
陈峰不想让她刚生产完就担忧，但看着她清澈担忧的眼睛，知道瞒不过。他简略地将进城时检查站的冲突，以及刚刚在指挥部与冯振国的对峙说了一下，但略去了其中激烈的言辞和暗藏的凶险，只说是“有些误会”，并且执政官要召见他了解情况。
即便如此，苏小梨的脸色也变得更加苍白，手指紧紧抓住了陈峰的手。“他们……他们会不会对你不利？对我们的孩子……” 母性的本能让她瞬间想到了最坏的可能。她想起了离开曙光城的那段颠沛流离、危机四伏的日子，那些暗中袭来的冷箭和恶意。
“不会。”陈峰的声音斩钉截铁，带着不容置疑的力量，“有彭天阔将军在，而且我们带来的情报至关重要。曙光城的高层只要不全是蠢货，就知道该怎么做。你和孩子在这里很安全，有彭将军的人守着。我现在要去见执政官，把情况说清楚。等我回来。”
他俯身，在苏小梨光洁的额头上轻轻印下一吻，目光温柔而坚定：“相信我，也相信我们的儿子。我们经历了那么多才走到这里，绝不会在这里倒下。等我。”
苏小梨看着他，泪水无声滑落，但用力点了点头，将担忧和恐惧压回心底。她知道，她的男人要去面对风雨，而她能做的，就是尽快好起来，照顾好自己和孩子，不成为他的拖累。
安抚好苏小梨，陈峰又去隔壁看了一眼依旧在熟睡的儿子。小家伙似乎感应到了父亲的注视，小嘴吧唧了几下，睡得更加香甜。陈峰的心柔软了一瞬，随即被更强烈的责任感和保护欲填满。为了他们，他必须在这座陌生的城市里，站稳脚跟，扫清一切威胁。当年离开时遭遇的莫名袭击，那些死去的同伴，他一直怀疑与城内某些人有关，而冯振国的名字，始终在他的怀疑名单前列。如今仇人相见，分外眼红，只是碍于局势，尚未撕破最后的脸皮。
离开医院，坐上前来接他的车，陈峰对同车的彭家邦道：“家邦，趁现在，跟我说说曙光城现在的情况，特别是……你爷爷，还有那个冯振国。当年我们离开时遇到的‘意外’，我总觉得没那么简单。”
彭家邦沉默了一下，似乎在组织语言，眼中闪过一丝痛楚和冰冷的恨意。经过与爷爷的短暂相聚和刚才指挥部的冲突，他显然也明白，他们已经无法置身事外了，当年的旧账和新仇，恐怕要一并清算了。
“曙光城……名义上由执政官蒋世勋领导，下设八大议会辅助决策，分别负责军事、民生、科研、资源、治安、建设、外交和律法。但实际上，权力主要掌握在军事委员会和几大派系手中。”彭家邦的声音低沉，带着军人特有的简洁，但说到某些地方时，语气会不自觉地加重。
“我爷爷，彭天阔，第一师师长，中将军衔，掌握着曙光城最精锐的野战机动力量，负责对外征战、清剿大型威胁和开拓新资源点。他性格刚直，眼里揉不得沙子，在军中底层和那些真正在城外拼杀的兄弟里威望很高，但……也得罪了不少人，尤其是那些习惯在后方争权夺利、搞派系斗争、吸血的官僚。他一直想整顿内部，清除蛀虫，但阻力很大。”
“冯振国，第三师师长，也是中将。”彭家邦提到这个名字时，声音明显冷了下来，“名义上负责城防和内部治安，但实际上，他的触手伸得很长。资源管理署名义上归民生议会管，但下面很多关键位置都是他的人，比如今天那个赵德柱。他和城里的几个大商团，还有……议会里的一些人，走得很近。这个人，很会钻营，表面功夫做得足，手段也……阴得很。”
他顿了顿，眼中那压抑的恨意几乎要溢出来：“当年，我们离开曙光城后不久遭遇的那次袭击……袭击你们的人，使用的装备虽然做了伪装，但有些细节，和第三师下属某些特殊部队的制式装备改良版很像。而且，伏击地点和时机，都太巧了。我怀疑……我们的行踪，被内部的人卖给了城外的掠夺者，或者根本就是内外勾结，借刀杀人！”
尽管早有猜测，但听到彭家邦如此明确地指向冯振国，陈峰的眼神还是瞬间冰冷如刀。
“有证据吗？”陈峰的声音平静，但平静之下是即将爆发的岩浆。
“没有直接证据。冯振国做事很小心，而且他在议会和军方也有些人支持，动他很难。我爷爷也一直在查，但每次查到关键线索就会断掉，或者被上面以‘稳定大局’、‘缺乏确凿证据’为由压下来。”彭家邦的语气带着愤懑和无奈，“执政官蒋世勋，一直试图在各方势力间维持平衡，有时候显得……过于谨慎，甚至有些优柔寡断。他可能知道一些，但似乎不愿意打破现在的局面，担心引发内乱。”
“平衡？”陈峰冷笑，“在人类存亡的关头，还想着搞平衡，纵容蛀虫腐蚀堡垒？这样的平衡，不过是慢性自杀！”
“谁说不是呢。”彭家邦叹了口气，“但现实就是如此。除了我爷爷和冯振国代表的军方派系，还有其他势力。吕成龙是首席科学家，研究派的核心。他只对科研和新技术感兴趣，理论上中立，但为了研究资源，有时也会和实权派合作。他今天对你儿子的兴趣，还有对‘熔炉堡垒’的兴趣，都是真的。这个人……可以用，但也要防，他为了‘科学’和‘成果’，有时候会忽略伦理和底线。”
“严锋，‘雷霆’战队队长，a级雷系异能者，战斗狂，直性子。他只服有实力的人，对上面的权斗不感兴趣，但也不是傻子。他今天找你切磋，是真心的。如果能得到他的认可，在军方异能者里，会有不少便利。他和我爷爷关系尚可，但对冯振国那套也看不惯。”
“‘暗网’……”彭家邦的神色更加凝重，“那不是个正式组织，更像是一个隐藏在曙光城阴影里的利益联盟。由一些大商人、黑市掌控者、情报贩子，甚至可能包括某些失意军官和政客组成。他们掌控着许多不为人知的渠道、资源和情报，能量很大，但行事诡秘，目的不明。冯振国和他们有没有联系，不好说。但我怀疑，当年你们遇袭的情报，甚至我那次任务的泄露，都可能和‘暗网’有关。任何进入曙光城的‘大鱼’，尤其是像你们这样带着特殊装备和情报的，肯定已经进入他们的视野了。他们可能想拉拢，也可能……想吞掉。”
陈峰默默消化着这些信息，心中的脉络逐渐清晰。曙光城内部早已不是铁板一块，而是派系林立，矛盾重重。彭天阔代表着军中尚有热血和底线的一派，试图对抗以冯振国为代表的、与外部势力（掠夺者、甚至可能是新伊甸或“荆棘鸟”）有勾结、内部腐败的集团。而执政官和部分议会成员则试图在两者之间维持脆弱的平衡，但这种平衡是以牺牲效率和正义为代价的。吕成龙这样的技术官僚和“暗网”这样的地下势力，则是可以争取或需要警惕的变数。
他们带来的关于“荆棘鸟”和新伊甸的威胁，在这种环境下，很可能被各方势力出于不同目的利用或淡化。而他们自身，也因为“熔炉堡垒”、陈峰等人的异能潜力，以及刚刚出生的、可能特殊的孩子，成为了各方觊觎的目标或需要清除的障碍。冯振国，这个很可能与当年袭击有关的仇人，现在又站在了他们的对立面，新仇旧恨叠加。
“看来，我们想在这里安稳立足，甚至报仇，并不容易。”陈峰缓缓道，眼神锐利。
“是。”彭家邦点头，看向陈峰，眼神坚定，“但我爷爷会全力支持你们。他相信你们的经历和情报，也感激你们带我回来。更重要的是，你们的力量和与冯振国的天然对立，是他现在急需的、可以打破僵局的利刃。只是……这条路会很危险，冯振国不会坐视你们壮大，他背后的人也不会。他们可能会用更阴险的手段，就像当年对付你们那样。”
“危险？阴险？”陈峰嘴角勾起一抹冷冽到极致的弧度，那是在无数次生死边缘磨砺出的、对敌人和自己都同样残酷的冷笑，“我们从尸山血海里爬出来，什么危险没经历过？至于阴险……当年他们没能要了我们的命，现在，更别想！”
他看向车窗外越来越近的执政官官邸，那栋庄重却仿佛笼罩在无形阴霾中的建筑。“冯振国，还有他背后的人，最好祈祷别让我抓到确凿的把柄。否则，我不介意用我的方式，来为当年的兄弟，讨回一个公道！至于现在……先看看这位执政官，到底是个什么态度。”
车辆缓缓停在官邸门前。风暴的中心，已然抵达。接下来的会面，将不仅是情报的汇报，更是立场的选择和阵营的初步划分。陈峰知道，从他踏入这座官邸开始，与冯振国及其背后势力的战争，就已经在另一条战线上，悄然打响了。