烛火跳了一下，沈知意放下手里的名单。她看着纸上被红笔圈住的名字，忽然说：“抓人不是最重要的事。”
秦凤瑶正在看边军的押送记录，听到这话抬起了头。
“百姓最关心的是碗里有没有饭，地里有没有庄稼。”沈知意把纸推到一边，“松江的事暂时结束了，可天下不只一个松江。”
秦凤瑶合上文件，点头说：“松江能稳住，是因为有粮发。要是全国都没存粮，今天太平，明天也会乱。”
两人对视一眼，都没再说话。殿内很安静，只能听见蜡烛燃烧的声音。
沈知意站起来走到墙边，拿下那张全国农耕图。她指着江南、关中、河北三地：“这三个地方产的粮占全国六成。可去年说是丰收，米价却涨了五成。”
“粮仓没存够。”秦凤瑶走过来，“朝廷拨了二十万两赈灾银，实际只到了八万。”
“被人截走了。”沈知意声音很低，“我们能查出贪官，但查不清每一粒米去了哪里。”
她坐回桌前：“要让田里多打粮食，让农民愿意种地。光靠抓人不行，得有新政策。”
秦凤瑶问：“你打算怎么做？”
“劝农。”沈知意说，“不是喊口号，是要给种子、给工具、教方法。让老百姓知道，朝廷不只是来收税的。”
“钱从哪来？”秦凤瑶直接问。
“内库还有三十万两。”沈知意翻开账本，“不到边军一年军费的三分之一。”
“兵马未动，粮草先行。”秦凤瑶皱眉，“没有钱和粮，政令就是一张废纸。”
“那就先做能做的事。”沈知意写了几行字，递给小禄子，“传户部三位老吏，明早进宫。就说太子妃要问农事。”
小禄子接过纸条走了。
第二天刚天亮，三位官员就在偏殿外等着了。
第一个是姓陈的老官，胡子花白，做过江南劝农使。他手里抱着一本厚厚的《稻作辑要》，走路慢悠悠的。
第二个姓王，瘦高个子，眼神很亮。他是北方种地的老手，修过十几年水渠，说话直来直去。
第三个最年轻，姓李，专门研究农具改进。他怀里抱着一本画满图纸的册子，封面都磨破了，边角卷了起来。
沈知意请他们坐下，亲自倒茶。
“不用拘束。”她说，“今天找你们来，就想听实话。现在种地最难的地方是什么？”
陈老官放下茶杯，叹了口气：“好种子是有用，但一斗要三百文，穷人家买不起。去年我见过一家五口，拿口粮当种子，结果苗没长出来，饭也没得吃。”
王姓官员接着说：“北方地干，靠天浇水。我们想修渠引水，可铁料不够，工匠又被调去修宫殿，工程拖了三年还没通水。”
李姓年轻人翻开图册：“我设计了几种新犁，省力又能翻深土。可没人造——冶铁坊优先供应军队，民间订单排到明年十月。”
沈知意听着，脸色越来越沉。
秦凤瑶突然问：“要是遇上灾年，存粮能撑多久？军队和百姓抢粮怎么办？”
王姓官员答：“正常年景，各州粮仓能撑三个月。要是大面积歉收……最多四十天。一旦军队出征，运粮紧张，百姓会先断粮。”
屋里一下子安静了。
沈知意看着地图，低声说：“我们现在能用的钱只有三十万两。买不了多少种子，也建不了几条水渠。”
李姓年轻人犹豫了一下：“其实……有些办法不用花太多钱。”
大家都看向他。
“比如轮作。”他说，“南方稻田冬天空着，可以种油菜或蚕豆，既能养地又能多收一季。北方麦子收完也能补种豆子。这不需要花钱，只要官府教大家怎么种。”
陈老官点头：“还有选种。每年挑长得最好的稻穗留种，十年下来，每亩能多收两成粮。也不用花钱。”
王姓官员补充：“如果组织百姓春天修水利，按干活发粮食，就能一边治河一边救济穷人。前提是——有人管，有钱买工具。”
沈知意把这些记下来，一条条写在纸上。
第一条：推广轮作制，由地方官组织教学，每个村设一个农事老师。
第二条：建良种田，官府提供好种子，收成后还一半当储备。
第三条：整修水利，以工代赈，干活发粮。
第四条：支持新式农具，设官办农器所，优先给穷户用。
写完后，她抬头问：“这些事要做起来，最缺什么？”
三人几乎同时说：“人和钱。”
“地方官不想管农事，觉得没政绩。”陈老官说，“除非上面下任务，定奖惩。”
“工具要铁匠。”李姓年轻人说，“现在工匠都被拉去修宫殿、造兵器，没人顾农田。”
“还有信任。”王姓官员说得慢，“百姓听过太多空话。你说发种子，他们怕变成新税；你说修渠，他们怕又要摊派劳役。得让他们亲眼看到好处。”
秦凤瑶听完，站起身走到桌前：“所以政策不能只写在纸上。得有人盯着落实，得让百姓知道这不是一阵风。”
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沈知意重新整理内容，取名叫《劝农十六条》。
她对三位专家说：“你们回去后，把各地适合的具体办法加进去。三天后再来商量。”
三人答应后离开。
殿里只剩沈知意和秦凤瑶。
秦凤瑶看着桌上堆的书和笔记，问：“接下来怎么办？”
“先见皇帝。”沈知意说，“但这不是去邀功，是去要资源。”
“皇上不同意呢？”
“那就等下次机会。”沈知意平静地说，“可这事不能再拖。百姓等不起。”
她拿起笔，在最后加了一句：
“凡是推行劝农有成绩的，不管官职大小，都可上报受奖；阻挠的人，视为耽误民生，从严处理。”
秦凤瑶看了这一条，嘴角动了动：“有点狠。”
“不狠不行。”沈知意合上册子，“以前是有人抢米，现在是有人抢命。我们能做的，就是让田里多长一口粮，少饿死一个人。”
窗外天快亮了，晨光照进来，落在摊开的农耕图上。
图上有几块灾区标得很重。
秦凤瑶手指点了其中一块：“这里去年颗粒无收，今年再没动作，肯定会出流民。”
沈知意盯着那片地，很久没说话。
小禄子轻轻进来添茶，发现两位主子都没换衣服，显然一夜没睡。
他放下茶壶，准备退出。
“等等。”沈知意叫住他，“去账房拿五百文，给三位大人回家路上买点吃的。他们都年纪大了，别饿着身子赶路。”
小禄子应声退下。
秦凤瑶看着门外身影消失，轻声说：“你总是记得这些小事。”
“大事都是从小事做起的。”沈知意翻开预算草稿，“我们现在有三十万两银子，必须花在最关键的地方。”
“先试点。”秦凤瑶建议，“选三个府，一个在南边，一个在北边，一个在中间。做出样子，再向全国推。”
“好。”沈知意在地图上圈出三个地方，“就从这儿开始。”
她提起笔，准备写下重点事项。
笔尖刚碰到纸，墨迹慢慢晕开。
殿外传来第一声早钟。