鄯善城的空气，仿佛被点燃的火药，燥热且充满了一触即发的危险气息。
接种后的第一天。
没有奇迹。
相反，那些接种了“天帝圣水”的牧民，开始陆续出现低烧、乏力的症状。
甚至有几个体质弱的孩子，手臂上种痘的地方红肿发亮，哭闹不止。
恐慌，像瘟疫一样在隔离区蔓延。
“骗子！都是骗子！”
一个满脸皱纹的老萨满，趁着守卫换班的间隙，像一只黑色的秃鹫窜进人群。
他手里摇晃着挂满骨片的法杖，指着那些发烧的人，声音尖利刺耳：
“看啊！长生天发怒了！那是汉人的毒药，正在腐蚀你们的骨血！你们背弃了祖宗，魔鬼正在吞噬你们的灵魂！”
人群骚动起来。
几个年轻的牧民红着眼，试图用刀尖挑破手臂上的痘痂，想把那“邪恶的种子”挖出来。
“住手！”
龙雀密使像铁塔一般挡在他们面前，钢刀半出鞘，寒光森森。
但这种武力的威慑，在对死亡的恐惧面前，显得岌岌可危。
第二天。
情况依旧胶着。
低烧的人数在增加，那种令人不安的红肿并没有消退。
班定远坐在高台上，手里端着茶盏，神色如古井无波。但站在他身后的心腹却看得很清楚，大人的指节已经因为用力过度而泛白。
这是一场豪赌。
赌注是整个西域的人心，和大明帝国的信誉。
如果张景岳带来的疫苗失效，或者这群牧民在疫苗生效前暴动，那么之前所有的经济战成果，都将付诸东流。
“大人，要不要把那个煽风点火的老萨满抓起来？”心腹低声问道。
“抓？”
班定远轻轻吹去茶沫，嘴角勾起一抹冷酷，“抓了他，就等于承认我们心虚。我要让他跳，跳得越高越好。只有在最高处摔下来，才会粉身碎骨。”
第三天清晨。
第一缕阳光刺破沙漠的寒意，照进了隔离区最东边的帐篷。
那个第一个敢于抱着孩子上台接种的年轻母亲，跌跌撞撞地冲了出来。
她披头散发，脸上却挂着一种近乎疯癫的狂喜。
“退了！退了！”
她高高举起怀里的婴儿，像是在展示一件稀世珍宝，“烧退了！痘结痂了！我的孩子活过来了！”
这一声喊，如同在平静的湖面投下了一颗巨石。
紧接着，第二个，第三个……
越来越多的帐篷帘子被掀开。那些前两天还萎靡不振、高烧不退的牧民，此刻虽然依旧虚弱，但眼神里却重新有了光。
他们手臂上的红肿开始消退，取而代之的是一颗颗干瘪、结痂的痘印。
那是生命的勋章。
与之形成鲜明对比的，是隔离区外围，那几个死硬到底、拒绝接种的家庭。
哀嚎声从他们的帐篷里传出。
几具小小的尸体被抬了出来，那是被天花病毒彻底吞噬的生命。
全身溃烂，面目全非。
生与死的分界线，从未如此清晰，如此残酷。
“神迹……真的是神迹！”
一个老牧民颤抖着跪在地上，朝着班定远的方向疯狂磕头，“天帝显灵了！大明没骗我们！”
人群沸腾了。
劫后余生的喜悦，迅速转化为对“救世主”的狂热崇拜。
数千名牧民冲着高台山呼海啸，口中高喊着“天帝使者”、“在世活佛”。
那个之前还在叫嚣的老萨满，此刻面色惨白，像是被人掐住了脖子的老公鸭。
他看着那些活蹦乱跳的“背叛者”，眼中满是不可置信。
这怎么可能？
那是天花啊！
是长生天的诅咒啊！怎么可能被一瓶水就解了？
“不！这是假的！”
老萨满绝望地嘶吼，试图挽回最后的权威，“这是更高级的黑巫术！那是回光返照！那个汉官把你们的灵魂卖给了魔鬼，换来了暂时的苟活！你们死后都要下地狱！”
他的声音凄厉而恶毒，让原本欢呼的人群又出现了一丝犹豫。
迷信的根，扎得太深了。
班定远放下了茶盏。
他站起身，整理了一下身上那件大红色的麒麟赐服，缓缓走到高台边缘。
风吹动他的衣摆，猎猎作响。
“大祭司说，这是巫术？”
班定远的声音不大，却如金石落地，掷地有声，“你说这是看不见的诅咒，是虚无缥缈的天谴？”
他居高临下地看着那个老萨满，眼神像是在看一只待宰的羔羊。
“既然你执迷不悟，那本官今日，就让你，也让在场的所有人，亲眼看一看这‘天谴’的真面目！”
“来人！设坛！请‘照妖镜’！”
随着一声令下，几名身穿白衣的防疫专家，小心翼翼地抬着一台造型奇特的仪器走上高台。
那正是朱祁钰从系统兑换的黑科技——高倍显微投影仪。
巨大的白色幕布被竖起，遮住了背后的阳光。
班定远指着老萨满：“带上来！”
两名龙雀密使如狼似虎地冲下去，像拖死狗一样将老萨满拖上高台。
“放开我！我是神的仆人！你们会遭报应的！”老萨满拼命挣扎，但在绝对的力量面前毫无意义。
班定远没有理会他，而是转身看向台下数万双充满敬畏与好奇的眼睛。
“诸位，看好了。”
他一挥手，张景岳走上前，手里拿着一根细长的玻璃管。
“去，从那个刚刚死于‘天谴’的尸体上，取一滴脓液。”
片刻后，载玻片被放置在了显微镜的载物台上。
“点灯！”
随着特制的高亮煤气灯被点燃，一道强光穿透透镜，投射在巨大的白色幕布上。
下一秒。
全场数万人，齐齐发出了一声惊恐至极的尖叫。
“啊——！”
只见那原本洁白的幕布上，突然出现了一个恐怖的微观世界。
无数形态丑陋、长着触手、还在不断蠕动、分裂的“怪虫”（被光学放大的病毒与细菌混合体），清晰得毫发毕现。
它们在血液中游动，吞噬着周围的一切，狰狞可怖。
对于这些从未见过微观世界的古人来说，这比任何地狱图景都要直观，都要恐怖。
“魔鬼……真的是魔鬼！”
人群中，那个黑鹰部的首领吓得一屁股坐在地上，脸色煞白，指着幕布的手指都在哆嗦。
一个抱着孩子的妇女更是直接捂住了孩子的眼睛，自己却吓得浑身发抖，嘴里不停地念叨着经文。
就连那些平日里杀人不眨眼的部落勇士，此刻也是两股战战，冷汗直流。
原来，这就是杀死他们亲人的凶手！
原来，这就是潜伏在他们身体里的怪物！
班定远指着幕布上那些蠕动的“瘟魔”，声音如同洪钟大吕，震慑人心：
“看清楚了吗？大祭司！”
“这就是你口中的‘天谴’！这就是你所谓的‘神罚’！”
“这根本不是什么神的旨意，而是一群肉眼看不见的瘟魔！它们藏在脏水里，藏在死老鼠身上，藏在你们不洗手的指甲缝里！”
班定远猛地转身，死死盯着已经瘫软在地的老萨满。
“而你！竟然说是大明的货物带来了它们？简直是一派胡言！”
老萨满看着幕布上那恐怖的影像，世界观彻底崩塌了。
他骗了一辈子人，装了一辈子神弄了一辈子鬼，却从未见过如此真实、如此具象的“魔鬼”。
“不……不可能……怎么会看见……怎么可能看见……”他语无伦次，裤裆里渗出一片湿热。
班定远冷笑一声，再次挥手。
“换片！”
张景岳迅速撤下病毒样本，换上了一滴取自痊愈者的血液。
幕布上的画面瞬间一变。
那些狰狞的“怪虫”不见了，取而代之的，是纯净的、流动的红色圆球，以及一些正在吞噬残余黑点的白色卫士（白细胞）。
“看！”
班定远的声音变得高昂，“这是被‘天帝圣水’洗礼过的血液！瘟魔已经被天兵天将斩杀殆尽！”
“这就是大明的力量！这就是陛下的恩泽！”
铁一般的事实。
无可辩驳的视觉冲击。
这一刻，所有的迷信，所有的谎言，在“科学”这把降维打击的利刃面前，脆弱得像一张薄纸。
牧民们终于明白了。
折磨他们的不是虚无缥缈的诅咒，而是可以被“看见”、被“杀死”的敌人。而能杀死这些敌人的，只有大明！
“骗子！杀了他！”
不知道是谁先喊了一句。
愤怒的情绪瞬间被点燃。
无数牧民红着眼睛，冲着高台上的老萨满怒吼。如果不是有卫兵拦着，他们恨不得冲上去生吞活剥了这个差点害死全族的骗子。
“他不仅是个骗子，还是个杀人犯！”
那个失去孩子的父亲，在台下哭喊着，“是他不让我给孩子接种！是他害死了我的阿力！”
无数石块、烂菜叶，雨点般砸向老萨满。
班定远抬起手，止住了骚动的人群。
他看着那个蜷缩成一团、瑟瑟发抖的老人，眼中没有一丝怜悯。
杀了他？太便宜了。
“此人妖言惑众，亵渎天恩，本该处死。”
班定远冷冷地宣判，“但陛下仁慈，不愿在圣地见血。”
“剥去他的法袍，折断他的法杖，将他驱逐出鄯善城！让他去向他的主子巴图尔汗复命，告诉那个伪汗，大明的神威，不是他这种跳梁小丑可以挑衅的！”
“滚！”
随着班定远一声暴喝，两名密使架起老萨满，直接扔出了隔离区。
老萨满在尘土中翻滚了几圈，狼狈不堪地爬起来。
他听着身后震天的欢呼声，看着那个高高在上的红色身影，知道自己完了。
不仅是他完了。
整个萨满教在西域数千年的精神统治，在这一刻，被那个叫班定远的男人，用一台奇怪的“灯”，彻底砸得粉碎。