清晨的第一缕阳光刺破云层，照在鄯善国王宫的金顶上，折射出耀眼的光芒。
王殿内，鄯善国王阿卜杜拉顶着两个黑眼圈，正焦急地在王座前踱步。
他一夜未眠，脑子里全是昨晚宴席上班定远那副醉醺醺的窝囊样，以及金帐使者那嚣张跋扈的嘴脸。
“怎么还没消息？”
阿卜杜拉停下脚步，看向身旁的心腹大臣，“驿馆那边怎么样了？勇动手了吗？”
大臣躬身道：“回王上，昨夜王宫西侧似有异响，像是打雷，又像是……爆竹声。不过很快就安静了。想必是金帐勇士们在庆祝。”
“庆祝？”阿卜杜拉苦笑一声，“怕是在拿那位大明使臣的人头当球踢吧。”
他叹了口气，坐回王座，神色颓然：“罢了，大明远在天边，金帐近在眼前。牺牲一个使臣，换来金帐联盟的庇护，这笔买卖……不亏。”
就在这时，殿外突然传来一阵沉稳的脚步声。
“大明钦差西域通商正使班定远，觐见——”
这一声通报，如同晴天霹雳，震得阿卜杜拉直接从王座上弹了起来。
“谁？！”
他瞪大了眼睛，死死盯着殿门。
两扇大门缓缓推开。
阳光顺着门缝涌入，将那个逆光而立的身影拉得极长。
班定远换了一身崭新的绯色官袍，头戴乌纱，脚蹬皂靴，手里提着一个还在滴血的布包，步履从容地走进大殿。
大殿两侧的鄯善国文武百官，此刻一个个像是见了鬼一样，张大了嘴巴，发不出半点声音。
班定远走到大殿中央，站定，微微躬身行了一礼。
“外臣班定远，向王上请安。”
他的声音温润如玉，听不出丝毫杀气，仿佛昨夜那个手持火器收割生命的修罗根本不是他。
阿卜杜拉指着班定远，手指剧烈颤抖：“你……你……你没死？”
“托王上的洪福，外臣昨夜睡得极好。”班定远直起身，脸上挂着那标志性的儒雅微笑，“只是有些不开眼的苍蝇，扰了清净。”
说着，他将手中的布包向前一抛。
“骨碌碌——”
布包滚到王座下的台阶旁散开，一颗怒目圆睁、面容扭曲的人头赫然显露出来。
“啊！”
阿卜杜拉吓得一声惨叫，一屁股跌坐在王座上，脸色瞬间变得惨白如纸。
“这……这是……”
死一般的寂静笼罩了大殿。
所有人都感觉一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
五十三名金帐精锐，那是能在万军丛中取上将首级的悍卒啊！一夜之间，竟然全死光了？而且是在王宫重地，悄无声息地死光了？
这位大明使臣，到底是人是鬼？
“你……你杀了金帐使者……”阿卜杜拉哆嗦着嘴唇，“你这是要害死鄯善国啊！巴图尔汗不会放过我们的！”
“王上多虑了。”
班定远笑了笑，从袖中取出一份早已准备好的文书。
“就在方才，本使收到了京师八百里加急军报。”
他展开文书，声音骤然拔高，在大殿内回荡：“金帐联盟驻京师副使阿苏特，因勾结奸佞、图谋不轨，已被锦衣卫一网打尽！所有涉案官员，全部下狱问斩！陛下震怒，已下令封锁边关，整军备战！”
这是彻头彻尾的谎言。
大明的军队还在集结，所谓的八百里加急更是子虚乌有。
但这又有什么关系呢？
班定远昨夜展现出的雷霆手段，就是这份“军报”最强有力的背书。在这些被吓破了胆的鄯善君臣眼中，大明既然能在他们眼皮子底下悄无声息地抹杀金帐使团，那在京师抓几个奸细，又算得了什么？
“王上。”
班定远上前一步，目光如炬，直视着阿卜杜拉的眼睛。
“金帐联盟在大明面前，不过是土鸡瓦狗。他们连自己的使者都保不住，又拿什么来保鄯善国？”
“还是说，王上觉得，那巴图尔汗的弯刀，比我大明的火器还要快？”
这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
阿卜杜拉看着地那颗死不瞑目的人头，又看了看班定远那似笑非笑的表情，心理防线彻底崩塌。
他连滚带爬地冲下王座，跪倒在班定远面前，一把抱住他的大腿，痛哭流涕。
“天使饶命！天使饶命啊！”
“鄯善国愿永世臣服大明，年年纳贡，岁岁来朝！求天使在皇帝陛下面前，为小王美言几句啊！”
看着脚下这个丑态百出的国王，班定远眼底闪过一丝轻蔑，但脸上的笑容却愈发和煦。
他弯下腰，亲手扶起阿卜杜拉，还贴心地帮他拍了拍膝盖上的灰尘。
“王上言重了。知错能改，善莫大焉。”
“陛下仁德，只要王上真心悔过，大明自然会庇护鄯善国。”
说完，他转过身，看向殿外那广阔的天空，声音变得冷硬起来。
“不过，死罪可免，活罪难逃。”
“传本使令！”
“立木牌于侧，上书九个大字——”
班定远顿了顿，一字一顿地说道：
“违逆天朝者，虽远必诛！”