死寂。
仿佛连巨大的蒸汽机都屏住了呼吸。
所有人都保持着上一瞬的姿势，大脑还在宕机中。
刚才发生了什么？
皇帝陛下……一抬手，那个必杀的刺客就倒下了？
那道蓝光是什么？
难道陛下真是天命所归，有雷神护体？
“护驾！快护驾！”
袁彬最先从震惊中回过神来，一声厉吼打破了死寂。
十几名锦衣卫高手发疯一样扑上来，七手八脚地按住地上还在抽搐的姜青红，精钢打造的锁链瞬间将她捆成了一个粽子。
罗通更是直接拔刀冲到朱祁钰身前，用身体挡住皇帝，双眼通红地扫视四周，仿佛看谁都像刺客。
“陛下！臣万死！臣罪该万死！”
袁彬跪在地上，冷汗把飞鱼服都湿透了。
这是锦衣卫的奇耻大辱。
如果不是陛下身怀异术，大明的天，今天就在这西山塌了。
“行了。”
朱祁钰轻轻推开罗通，语气平淡得吓人。
“别喊了，耳朵疼。”
他走到姜青红面前。
这个女刺客已经被电击彻底摧毁了行动能力，但那双眼睛……
那双眼睛竟然还在动。
即便身体还在不受控制地痉挛，即便嘴角满是白沫，那双眼睛依然死死地盯着他。
没有恐惧。
只有滔天的恨意。
那种恨，像是要生生嚼碎他的骨头，喝干他的血。
朱祁钰眉头微微一皱。
他见过很多想杀他的人。
瓦剌的勇士是为了荣耀，耶稣会的死士是为了信仰，政敌是为了权力。
但这个女人的恨，不一样。
那是受了天大委屈的冤魂，从地狱里爬出来索命的恨。
“搜身。”
朱祁钰简短地命令道。
袁彬立刻上前，动作粗暴却专业。
片刻后。
一个用油布层层包裹、贴身藏在胸口的硬物，被呈到了朱祁钰面前。
那油布已经被汗水浸透，上面还带着体温。
朱祁钰接过，解开油布。
里面是一件叠得整整齐齐的白色内衫，和一本边缘已经磨损严重的旧账本。
他先展开了那件内衫。
“嘶……”
周围响起几声倒吸凉气的声音。
那不是普通的衣服。
那是一份血书。
密密麻麻的字迹，全是用鲜血写就。有的早已干涸成暗褐色，有的却还是鲜红的，显然是最近才补上去的。
字字泣血，触目惊心。
【民女姜青红，叩请天子开眼！】
【黄河水浊，人心更黑……】
朱祁钰的目光扫过那些血字，原本淡漠的表情，一点点凝固，最后变成了一座即将喷发的火山。
黄河大堤。
以次充好。
杀人灭口。
官官相护。
原来，这就是这把匕首刺向他的原因。
原来，他引以为傲的盛世之下，竟然埋着这样血淋淋的真相。
他深吸一口气，压下胸中翻涌的气血，翻开了那本账本。
第一页。
【景泰十九年冬，河南布政使司截留修堤款三十万两，作‘火耗’抵充。】
第二页。
【同月，河道总督府支取二十万两，入股‘大明皇家水泥厂’郑州分号，记在总督三姨太名下。】
第三页。
【送京师工部尚书李默府上‘炭敬’五万两，折汇通天下银票……】
朱祁钰的手指开始微微颤抖。
这账本，太专业了。
每一笔账目，都有时间、地点、经手人、流向。
这绝不是一个普通民女能编造出来的。
这是铁证。
更让他感到脊背发凉的，是这些钱的流向。
不是简单的买地置业，也不是单纯的藏在床底下。
而是入股。
入股水泥厂，入股纺织局，入股远洋贸易船队。
这些贪官，用从百姓嘴里抠出来的救命钱，变成了他朱祁钰一手扶持起来的新兴产业的“股东”。
他们披着“支持新政”、“实业兴邦”的外衣，在大肆吸食着帝国的骨髓！
工部尚书李默。
那个在朝堂上口口声声高喊“工业救国”，被他朱祁钰视为新学骨干、肱股之臣的人，竟然是这根利益链条上的大鳄！
朱祁钰猛地合上账本。
“啪！”
一声脆响。
这一声，比刚才那道雷电还要让人心惊肉跳。
于谦站在一旁，看着皇帝的脸色。
他从未见过陛下露出这样的神情。
不是暴怒。
不是那种杀气腾腾的狰狞。
而是一种深深的、透进骨子里的悲哀和疲惫。
就像是一个辛苦盖了一辈子房子的老人，突然发现自家的地基里，全是白蚁。
朱祁钰闭上眼，仰起头，似乎在平复呼吸。
过了良久。
他缓缓睁开眼，目光落在地上那个已经被捆成粽子的女人身上。
此刻，他看她的眼神变了。
不再是看一只蝼蚁。
而是在看一个悲壮的勇士，一个用生命在敲响警钟的殉道者。
如果不是她拼死一刺。
如果不是她把这本账本贴在心口带到这里。
他还坐在紫禁城的御书房里，看着那些歌舞升平的奏折，做着大明盛世的美梦。
而黄河边的百姓，还在泥泞中挣扎求生。
“袁彬。”
朱祁钰的声音很轻，却冷得像寒风。
“臣在。”
“把人带回去。”
“关进诏狱最深处。”
袁彬立刻领命：“是！臣这就安排大刑伺候，定要审出……”
“住口。”
朱祁钰冷冷地打断了他。
“朕说的是，关起来。”
“找最好的太医给她治伤。”
“没朕的旨意，谁也不许动她一根指头。”
“更不许让她死。”
袁彬愣住了，但他立刻反应过来，重重磕头：“遵旨！”
朱祁钰转过身，看向身后那台依然在轰鸣的蒸汽机，看向那群噤若寒蝉的官员。
他的目光在工部那几位随行官员的脸上扫过。
那几人吓得浑身发抖，腿肚子转筋。
“于谦。”
“臣在。”
“回宫。”
朱祁钰一甩袖袍，大步向外走去。
“这西山的烟，太黑了。”
“熏得朕，眼睛疼。”
所有人都听出了这话里令人胆寒的深意。