雨停了。
破庙里的佛像早已掉了金漆，露出里面干裂的泥胎，像极了这世间麻木的众生。
姜青红缩在供桌下的干草堆里，像一只受伤的小兽，默默舔舐着伤口。
左臂的刀伤已经有些发炎，泛着红肿。
她撕下衣角，用雨水简单清洗了一下，然后撒上随身带着的最后一点草木灰。
剧痛让她浑身颤抖，但她一声没吭。
这具身体还能撑多久，她不知道。
但那口气，绝不能散。
天亮后，她从破庙里走了出来。
换了一身不知从哪偷来的读书人长衫，脸上抹了锅底灰，看起来像个落魄的书生。
街上很热闹。
几个报童挥舞着手里那张薄薄的纸，穿梭在人群中。
“卖报！卖报！《京师邸报》最新刊！”
“皇上视察通州纺织局，盛赞女工为大明半边天！”
“西山新式蒸汽机试车成功，大明工业再进一步！”
姜青红拦住一个报童，摸出一枚铜钱，买了一份。
她识字，是爹教的。
报纸上的字迹工整，印着那个高高在上的男人的画像。
画里的景泰帝，英武强壮，眼神里透着一股悲天悯人的神采。
下面的文章更是花团锦簇，将他的每一句话都奉为金科玉律。
“这就是那个昏君？”
姜青红看着画像，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。
她把报纸揉成一团，走进了一家嘈杂的小酒馆。
要想知道这京城到底是什么样，这里最清楚。
酒馆里人声鼎沸，热气腾腾。
几个穿着工装的汉子正踩着凳子，喝得满面红光。
“哎，你们听说了吗？皇上又要给咱们涨工钱了！”
“真的假的？”
“那还能有假？工会那边都贴告示了！说是皇上体恤咱们做工辛苦，特意下的旨意！”
“景泰爷真是千古圣君啊！”
旁边一桌的书生也放下酒杯，感慨道：“可不是嘛。想当年土木堡之变前，咱们过的是什么日子？再看看现在，驱逐鞑虏，开海通商，这盛世，全是皇上一手打造的！”
“谁要是敢说皇上一句坏话，老子第一个跟他拼命！”一个满脸横肉的屠夫把杀猪刀往桌上一拍。
赞美。
全是赞美。
这些声音像海浪一样，一波又一波地冲击着姜青红的耳膜。
她坐在角落里，听得浑身发冷。
她想站起来大喊：
“假的！都是假的！”
“你们看看黄河边上吧！看看那些易子而食的灾民吧！”
“你们的圣君，正在用那里的血肉，供养你们的盛世！”
可话到嘴边，又被她生生咽了回去。
没人会信的。
在这里，朱祁钰就是神。
是带给他们富足、尊严和希望的神。
姜青红的手指死死捏着酒杯，直到指节泛白。
为什么？
为什么同一个天下，会有这样截然不同的两个世界？
难道皇帝真的不知道？
她的脑海里，突然闪过爹临死前说的那句话：“天子不明，奸佞当道。”
是了。
一定是这样。
皇帝或许是个好皇帝，但他被那张巨大的铁网蒙住了眼睛，堵住了耳朵。
那些贪官污吏，拿着从黄河截留的银子，在这里粉饰太平，把皇帝哄得团团转。
只要皇帝看不到真相，这盛世的泡沫就不会破。
而她的账本，就是那根刺破泡沫的针。
可是，怎么送上去？
正规的路都死了，送上去就是送死，还会连累更多的人。
姜青红低下头，看着手里那杯浑浊的酒，倒映着自己狼狈的脸。
一个疯狂的念头，像野草一样在心里疯长。
既然活人送不上去。
那就用死人送。
既然文书递不到御案前。
那就用血溅在他的龙袍上！
如果在万众瞩目之下，有一个人，拼着性命不要，当众行刺皇帝。
不是为了杀他，而是为了在死前，把那本账本摔在他脸上。
把那份血书公之于众。
那样惊天动地的一击，他还能装作看不见吗？
这天下的百姓，还能装作听不见吗？
这个念头一出，姜青红的心脏剧烈地跳动起来。
那是死路。
也是唯一的活路。
“以我血，荐轩辕。”
她喃喃自语，眼神从迷茫逐渐变得坚定，最后化作一潭死水般的决绝。
爹，女儿不孝。
这条命，女儿留不住了。
但女儿保证，一定会让您的名字，让那几万冤魂的名字，响彻这紫禁城的上空！
姜青红一口饮尽杯中酒，火辣辣的感觉顺着喉咙烧遍全身。
她起身，走出了酒馆。
当铺。
高高的柜台后，朝奉轻蔑地看着这个落魄书生手里的一块玉佩。
那是娘留给她的唯一遗物，一块温润的羊脂玉，成色极好。
“这玉不错，死当还是活当？”
“死当。”
姜青红的声音没有一丝波澜。
“五十两，不二价。”
“成交。”
拿着换来的银子，她没有去买吃的，也没有去买药。
她去了一家不起眼的铁匠铺。
“我要一把短匕。”
姜青红把一锭银子拍在砧板上，“要快，要利，要能见血封喉。”
老铁匠看了她一眼，没多问，从后面拿出一个小布包。
“百炼钢，吹毛断发。”
姜青红抽出短匕，寒光映照着她的双眼。
好。
这是用来杀人的，也是用来殉道的武器。
接下来的几天，姜青红像个幽灵一样，游荡在京西一带。
她花钱买通了几个在西山煤矿做工的汉子，请他们喝酒，听他们吹牛。
消息一点点拼凑起来。
“听说没？皇上后天要去西山视察那个什么……蒸汽机车！”
“那可是大场面，锦衣卫都提前去清场了。”
“不过皇上仁慈，说是为了不扰民，不让封山，咱们工人还能远远看一眼龙颜呢。”
后天。
西山。
不封山。
姜青红在心里默默记下了这几个关键词。
这就是机会。
上天留给她的最后机会。
当晚，姜青红潜入了西山。
这里已经是禁区，到处都是巡逻的锦衣卫和京营士兵。
但对于一个从小在山林里长大、又怀着必死之心的刺客来说，总有缝隙可钻。
她像一只壁虎，趴在一处悬崖的缝隙里，整整观察了一夜。
她记住了巡逻队的换班时间。
记住了那个巨大的、喷着黑烟的机器所在的位置。
记住了皇帝最可能出现的路线。
甚至推算出了最佳的伏击地点——就在那个巨大机器的侧后方，有一堆废弃的矿渣，那里是视线的死角。
万事俱备。
行动前夜。
姜青红找了一条清澈的小溪，洗去了脸上的污垢，洗去了这一路的风尘。
水面倒映出一张清秀却苍白的脸。
她解开头发，用那把新买的匕首，削断了一缕青丝。
那是给爹娘的。
然后，她拿出了那个油布包。
里面的账本已经被她的体温捂得温热。
她咬破手指，在那张已经写满血字的白布上，补上了最后一行字：
“民女姜青红，以此命为状，叩请天子开眼！”
写完，她将白布和账本重新包好，一层又一层，死死地缠在胸口，贴着心脏跳动的地方。
剑，藏在袖中。
她对着兰阳的方向，遥遥跪下。
没有眼泪。
只有额头撞击岩石的闷响。
一下。
两下。
三下。
再起身时，那个名叫姜青红的女子已经死了。
活着的，只是一把即将出鞘的复仇之剑。
天亮了。
西山的方向，传来了巨大的汽笛声，像是一头巨兽在咆哮。
那是新时代的号角。
也是旧时代冤魂的丧钟。
姜青红整理好衣衫，身影没入了晨雾之中。
朱祁钰，我来了。
希望你这个盛世天子，能接得住我这一剑。