狭窄通道的压抑感几乎令人窒息。老猫背着赵轩，苏皖搀扶着林北星，每一步都踏在根须虬结、起伏不平的“地面”上，发出的轻微声响在死寂中被无限放大。根须壁上的荧光在这里稀薄得可怜，大部分路段只能靠摸索前行。
苏皖的左肩伤口在持续的紧张和负重下不断传来阵痛，每一次呼吸都牵扯着撕裂感。但她只能咬紧牙关，将大部分注意力放在林北星身上。她能感觉到，随着不断深入，林北星左腕的烙印与周围环境的共鸣正在加强，那温润的光泽虽然依旧微弱，却如同心跳般稳定。烙印吸收环境能量的速度似乎也在加快，林北星原本枯竭的经脉中，开始有了一丝丝微弱的、带着净化与生命特性的新生灵能流淌，缓慢地修补着裂痕。更奇妙的是，这些新生灵能的流动轨迹，似乎隐隐与脚下、身周这些古老根须内部的能量网络同步，仿佛他正在无意识中，被这片沉寂的地底世界接纳、同化。
赵轩的状况则相对“安静”。胸口的秩序之种微光平稳，但吸收环境能量的速度远不如林北星的烙印。它更像是在沉睡中巩固自身，那些延伸出的法则“根须”内网，稳定地维持着他最基本的生命体征。赵轩的眉头偶尔会微微蹙起，仿佛在梦境中经历着什么，但始终没有苏醒的迹象。
“停一下。”走在最前面的老猫忽然顿住脚步，压低声音。他将赵轩轻轻靠在壁边，自己则侧耳倾听，同时伸手触摸前方的根须壁。“前面……空间好像变大了，而且有气流，很微弱，但方向稳定，不是死胡同。”
这是个好消息。有稳定气流通常意味着更大的空间和可能的其他出口。
两人小心翼翼地挪动，果然，通道在前方不远处豁然开朗，连接到了一个比之前休整洞窟大上数倍的空间。这个空间呈不规则的椭圆形，高达七八米，方圆约有三四十平米。最引人注目的是，空间的“地板”和部分“墙壁”，不再是粗糙的根须虬结，而是覆盖着一层光滑、坚硬、呈现出半透明琥珀色泽的晶化物质，内部封存着许多早已失去生机、形态却保持完好的古老植物枝叶乃至细小根须的化石，仿佛一瞬间的时光凝固。
空间中央，有一小片区域没有被晶化覆盖，裸露着深色的、相对松软的沉积土层。土层上，竟然生长着一小丛稀疏的、叶片呈银蓝色、边缘散发着微光的低矮蕨类植物。一丝极其细微但清澈的流水声，从空间另一侧一个低矮的晶石缝隙下传来，显然有地下水流经。
“暂时安全。”老猫迅速探查了空间各处，尤其是几个黑黢黢的、可能连通其他地方的孔洞，确认没有活动迹象后，才松了口气。“有干净水源，还有能发光的植物，这里比上面强。”
他们将林北星和赵轩安置在中央那片松软的沉积土旁，紧挨着那丛银蓝蕨类。这些植物散发的微光虽然不强，却带来一种莫名的安宁感。
苏皖第一时间扑到水源边，那是一条从晶石缝隙中渗出、在下方形成一个小小浅洼的细流。水质清冽，带着淡淡的矿物甜味和微弱的灵能。她先喝了几口，感觉精神稍振，又小心地取水为林北星和赵轩润唇、擦拭脸颊。
接着，她开始处理自己肩头的伤口。解开临时包扎，伤口周围已经红肿发黑，清道夫能量武器的侵蚀效果比想象中顽固。她忍着剧痛，用清水仔细清洗，然后凝聚起所剩不多的生命织网灵能，专注于驱散残留的侵蚀能量和促进局部组织再生。过程缓慢而痛苦，冷汗浸湿了她的鬓角。
老猫则负责警戒和探查这个新空间。他用猎刀小心地刮取了一些银蓝蕨类的叶片，自己先尝试，确认无毒且蕴含温和的镇定与恢复效果后，才递给苏皖一些。“这东西不错，能止痛安神，对伤口愈合可能有帮助。”
苏皖感激地接过，嚼碎敷在伤口边缘，一股清凉舒爽的感觉立刻蔓延开来，疼痛大减。她又取了一些叶片，挤出汁液，混合着清水，尝试喂给林北星和赵轩。
就在这时，异变再生。
昏迷中的林北星，身体忽然剧烈颤抖起来！不是痛苦的痉挛，而是一种仿佛从灵魂深处涌出的共鸣！他左腕的荆棘烙印爆发出前所未有的明亮金光，甚至穿透了他破旧的衣袖！与此同时，他体内那些新生的、与根须网络隐隐同步的灵能，如同被投入巨石的池塘，疯狂激荡！
“北星！”苏皖大惊，连忙按住他。
但更惊人的事情发生了！随着林北星的共鸣，这个晶化空间四壁和地面上那些半透明的琥珀色晶石，竟然也开始同步泛起微光！光芒流转，内部封存的那些古老植物化石的脉络仿佛活了过来，投射出斑驳迷离的光影！一种浩瀚、苍凉、充满无尽时光沉淀与失落信息的意念碎片，如同潮水般从晶石中弥漫开来，并非直接的语言，而是一种混合了视觉、感觉、情绪的信息洪流，强行涌入距离最近的林北星，以及与他有灵能连接的苏皖的意识！
碎片一： 参天巨树的虚影顶天立地，枝叶舒展间洒落净化光辉，滋养万物。无数形态各异的守望者种族在树下虔诚祈祷、研究、生活。繁荣，有序，充满希望。
碎片二：漆黑的裂缝在宇宙深空撕裂，污秽的洪流如同瘟疫般蔓延。巨树首当其冲，光辉被侵蚀，枝叶枯萎，发出痛苦的呻吟。守望者们奋起反抗，辉煌的灵能武器与净化法阵的光芒照亮星空，但污秽无穷无尽。
碎片三：完整宏伟的星际堡垒，在巨树旁建立，作为最后的防线与净化研究中枢。巨树的一部分核心被小心翼翼移入城市最深处，试图保存火种。激烈的战斗在城市各处爆发，英勇的牺牲，绝望的坚守。
碎片四：背叛！部分身着特殊制服的守望者，突然关闭关键净化设施，启动某种逆转协议。城市能量网络紊乱，防御崩溃。巨树残存核心发出最后的悲鸣，被强行拖入更深的封印或休眠……
碎片五：漫长黑暗与沉寂。污秽渗透，城市荒废。只有最深处，那被封印的巨树核心依旧在微弱地搏动，等待……
信息洪流汹涌而过，虽然只是残缺的画面和情绪，却蕴含着无法形容的沉重与悲壮。林北星的身体在洪流中颤抖得更加厉害，左腕烙印的光芒与晶石光芒交织共鸣，他似乎在无意识中，被动地承担着这份跨越无尽时光的悲恸记忆。他的眼角，竟然渗出了一滴晶莹的、混合着淡金色光点的泪水。
苏皖也被这信息冲击得头晕目眩，但她强忍着，试图用生命织网捕捉、稳定林北星混乱的灵能与情绪。“北星！稳住！那是过去的记忆！不是你！”
或许是她的呼唤起了作用，或许是林北星自身的意志在挣扎，那狂暴的共鸣终于开始缓缓平息。晶石的光芒黯淡下去，恢复平静。林北星身体的颤抖停止，左腕烙印的光芒也收敛，变得比之前更加温润、深邃，仿佛吸收了那些晶石中的某些古老印记。他依旧昏迷，但呼吸变得更加悠长平稳，甚至带着一种奇异的、与这片晶化空间融为一体的和谐感。
苏皖瘫坐在地，大口喘息，心有余悸。刚才那一刻，她仿佛亲身经历了那个辉煌文明的毁灭瞬间。
而另一边，一直被秩序之种光芒笼罩的赵轩，在刚才的信息洪流冲击下，胸口的光芒也急促闪烁了几下，仿佛那颗新生的“种子”也感应到了那段历史中蕴含的“秩序崩塌”与“背叛”的法则残响。赵轩的眉头紧锁，手指无意识地蜷缩，似乎在梦境中握紧了拳头。
老猫虽然无法直接感知意念洪流，但晶石异象和林北星、苏皖的反应他都看在眼里。“这鬼地方……到处都是过去的鬼魂。”他啐了一口，眼神却更加警惕，“林小子好像……从那些石头里‘看’到了什么不得了的东西。这不是好兆头，谁知道会不会引来别的麻烦。”
仿佛印证他的担忧，空间另一侧一个原本毫无动静的、被晶石半封堵的孔洞深处，忽然传来一阵沉闷的、有节奏的敲击声。
咚……咚……咚……
声音不大，却异常清晰，带着金属或硬物撞击晶石的质感，而且……正在由远及近！