黑暗只持续了不到两秒，但对于林北星等人，这两秒是生与死的鸿沟。
“走！”林北星的嘶吼和身体的剧痛混在一起，他左手撑地，用尽刚刚恢复的一丁点力气，朝着左后方那道裂缝阴影翻滚过去。动作狼狈不堪，却是在绝境中求生的本能驱动。
苏皖的反应慢了半拍，她本就因维持伪装而透支，又在刚才能量混乱的冲击下吐了血。她下意识地想去搀扶动作更迟缓的赵轩，却被老猫抢先一步。
“交给我！”老猫如同蓄势已久的豹子，在黑暗降临的瞬间就扑到了赵轩身边，粗壮的手臂一把将几乎无法自主行动的赵轩抄起，扛在肩上，动作迅猛却不失稳健，随即朝着林北星指示的方向冲刺。他选择了一条更加曲折、利用了几处微小地面凸起和根须残骸作为临时掩体的路线。
苏皖咬了咬牙，紧跟在老猫身后。然而，就在她即将冲入那片相对安全的裂缝阴影时，眼角余光瞥见——刚才坍塌激起的晶尘烟雾边缘，一道身着暗色作战服、佩戴着全封闭头盔的身影，已经如同鬼魅般率先突入！他手中的能量步枪枪口，闪烁着冰冷的充能蓝光，正精准地锁定了落在最后、动作踉跄的林北星后背！
“北星！小心！”苏皖没有任何思考的时间，生命织网的灵丝在她意念驱动下，不是用来治疗或防御自身，而是如同被掷出的渔网，疯狂地向前延伸、交织，在她与林北星之间瞬间布下了一道稀薄却坚韧的绿色灵能障壁！同时，她的身体也下意识地向侧前方扑出，试图用身体去阻挡那可能的射击线路！
这完全是牺牲自己、保护同伴的本能反应！她的灵能早已透支，这道障壁脆弱得可怜。
“苏皖！别过来！”林北星回头看到这一幕，目眦欲裂！
那名突前的清道夫显然也看到了苏皖的举动，但他毫不动容，扣动了扳机！一道凝练的蓝色能量束撕裂空气，直射而来！第一目标，依旧是林北星！
砰！嗤啦！
能量束首先击中了苏皖仓促布下的绿色灵能障壁，障壁如同纸糊般被撕裂、洞穿，能量束略微衰减，但去势不减！苏皖的身体只来得及侧开一半，能量束的边缘擦着她的左肩掠过！作战服瞬间焦糊破碎，皮开肉绽，一股灼烧与能量侵蚀的剧痛让她惨叫一声，身体被带得向一旁摔去！
而能量束的主体，已然射到林北星背后！
生死一线！林北星几乎能感受到背后传来的死亡灼热！他右臂无法用力，左臂刚刚支撑过身体，来不及再做任何格挡或闪避！体内那稀薄的新生灵能，在本能驱动下疯狂涌向左腕的荆棘烙印！
“挡住——！！！”
无声的咆哮在他灵魂深处炸响！不是对荆棘的呼唤，而是对自身、对烙印、对这片与他产生奇异联系的净化之地最原始的求生意志！
就在能量束即将洞穿他后背的刹那——
左腕的荆棘烙印，骤然爆发出前所未有的璀璨金光！不再是微弱的呼吸明灭，而是如同小型太阳般炽烈！烙印仿佛活了过来，不再是平面的图案，而是立体的、由纯粹净化能量与生命印记构成的虚影，瞬间脱离他的手腕，在他身后展开！
那虚影并非荆棘的具体形态，更像是一面由无数淡金色光线交织而成的、不断流动变化的屏障！屏障中心，隐约有根须脉络般的纹路一闪而逝。
蓝色能量束狠狠撞在这突然出现的淡金色屏障上！
没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷的、如同重锤击打厚革的声响！淡金色屏障剧烈震荡，表面涟漪狂涌，颜色瞬间黯淡了许多，仿佛随时会溃散，但它终究没有破碎！竟然硬生生挡住了这足以击杀普通感灵化物中阶异能者的一击！
能量束的大部分能量被屏障抵消、净化，只有极少一部分逸散的冲击力透过屏障，撞在林北星背上，让他喉头一甜，喷出一口鲜血，前冲的势头被打断，踉跄着扑倒在地，但命保住了！
这一幕，让那名开枪的清道夫动作都顿了一瞬，头盔下的眼睛恐怕充满了惊愕。一个生命体征微弱、看似毫无反抗之力的目标，竟然突然施展出这种闻所未闻的、带有强烈净化特性的防御能力？
“目标一疑似拥有新型防御能力！能量特性为高纯度净化！”清道夫立刻通过通讯器汇报。
“优先压制！别让他再施展出来！其他人，包抄！别让目标二和目标三跑了！”领队的命令迅速传来。
更多的清道夫从烟雾和闪烁的能量照明中现身，呈扇形包围过来。他们的配合极其默契，有人继续用能量武器锁定、干扰林北星和正在挣扎爬起的苏皖，有人则快速迂回，试图截断老猫扛着赵轩逃向裂缝阴影的路线。
林北星趴在冰冷的地面上，后背火辣辣地痛，嘴里全是血腥味，左腕传来灼烧般的剧痛，烙印的光芒重新变得黯淡，虚影屏障也消散了。刚才那一下，几乎抽干了他体内刚刚积累起来的所有新生灵能和烙印中储存的能量。但生死关头的爆发，让他对左腕烙印的“用法”，有了一丝模糊的、全新的明悟——它不仅仅是能量通道和印记，更是一个引信，一个可以引爆他与这片被净化的根须大厅之间更深层联系的开关！刚才那面屏障，似乎不仅仅是他的力量，更隐约引动了周围环境中那些纯净生命灵能的共鸣！
但此刻，没有时间细想。他看到苏皖受伤倒地，看到老猫扛着赵轩被两名清道夫交叉火力逼得不断改变方向，险象环生。
“不能……都死在这里……”林北星双目赤红，挣扎着抬起头，目光扫过周围。他的视线，落在了那些构成大厅“墙壁”和“穹顶”的、粗大古老的根须上，尤其是那些刚刚因局部坍塌而变得不太稳定、能量流动紊乱的区域。
一个极其冒险、近乎疯狂的念头，在他脑中闪过。
他再次将意念沉入左腕烙印。这一次，不是向外释放能量形成防御，而是逆向，如同最贪婪的根须，疯狂地汲取！汲取烙印中残留的最后一丝净化本质，汲取自身近乎枯竭的灵能，甚至……汲取自己一部分生命本源！
剧痛！难以形容的剧痛从左腕蔓延至全身，仿佛每一根神经都在被撕裂。但他死死咬着牙，将这股混合了自身一切的力量，不再凝聚成型，而是化作一股极其尖锐、带有强烈“共鸣”与“唤醒”意图的意念波动，顺着烙印与周围环境的无形联系，狠狠“刺”向最近一根刚刚位移、能量不稳的粗大根须！
“动起来——！！！”
他并非命令根须，根须没有意识。他是在用自己的意志和能量作为“催化剂”，去剧烈扰动那根须内部本就脆弱的能量平衡，去放大它与周围根须网络因坍塌而产生的物理应力！
嗡——！！！
被林北星意念“刺中”的那根直径超过三米的巨大根须，猛地剧烈震颤起来！表面玉质光华疯狂闪烁、明灭不定！紧接着，以它为中心，应力传导，附近另外两三根与之相连的次一级根须也同时震颤！
嘎吱！咔嚓！轰隆！
比刚才局部坍塌更响亮、更恐怖的断裂与摩擦声骤然爆发！一大片覆盖了小半个穹顶区域的根须网络，因为关键节点的能量与物理平衡被林北星以这种近乎自毁的方式强行引爆，发生了连锁式的崩解！
无数大大小小、或玉质或晶化的根须碎块、断裂的枝条、剥落的树皮状物质，如同山崩一般，朝着下方正在围拢过来的清道夫们劈头盖脸地砸落！范围之大，几乎笼罩了除林北星他们逃窜方向外的所有区域！
“躲避！”
“小心上方！”
“保持阵型！不要乱！”
训练有素的清道夫们也被这突如其来的、规模远超预期的“自然”灾害打乱了节奏。他们不得不放弃进攻和包抄，优先寻找掩体、规避落石、抵挡能量乱流。场面一片混乱，尘土飞扬。
“走！！！”林北星嘶哑地吼道，用尽最后一丝力气，连滚爬地向裂缝阴影冲去。这一次，再没有能量束射来。
老猫抓住这千载难逢的机会，扛着赵轩，如同游鱼般从一个极其狭窄的落石缝隙中穿过，率先冲入了那道裂缝阴影之后——那里果然连接着一条向下倾斜、相对狭窄但完整的根须通道。
苏皖也忍痛爬起，搀扶起几乎虚脱的林北星，两人跌跌撞撞地紧随其后，没入了阴影与通道的黑暗之中。
身后，是清道夫们气急败坏的呼喝、能量武器击碎落石的爆鸣，以及持续不断的根须垮塌的轰鸣。