慕尼黑，欧罗巴总部，紧急董事会会议。
施密特走进会议室时，感觉空气都凝固了。长桌两侧坐满了人，每个人的脸色都像窗外阴沉的天。投影屏幕上亮着一份文件，标题刺眼：
《关于对使用非传统储氢介质的电动汽车加征特别关税的征求意见稿》
发布方：北镁汽车制造商联盟、北镁能源安全委员会、北镁钢铁工人联合会——三个听起来毫不相干的组织，罕见地联署发布。
“都看到了吧？”会议主席施耐德——董事会里那个施耐德——敲了敲桌子，声音冷硬，“25的额外关税。如果通过，一辆9万欧元的‘追光者’，在北镁要卖到11万以上。还怎么跟特丝拉、跟通用竞争？”
他看向施密特：“施密特，你是项目负责人。说说，怎么办？”
施密特拉开椅子坐下，强迫自己冷静：“这还只是征求意见稿，离正式立法还有距离。我们可以通过游说……”
“游说？”施耐德打断他，“你知道这份稿子背后是谁在推动吗？巨象电子！顿这三个月往华盛顿跑了六趟，见了两党十二个议员！你以为我们的游说团队没试过？对方的回应是：‘要么用传统锂电池，要么交关税’。二选一！”
会议室里一阵低语。
“而且，”施耐德调出另一份报告，“这不是孤立的。棒子国那边，寰宇科技正在推动类似的立法。岛国，曜日集团也在活动。他们想建一堵墙，把星火的固态氢技术挡在外面。”
他顿了顿，目光扫过全场：“也就是说，如果我们坚持用星火的技术，‘追光者’可能进不了北镁、进不了棒子国、进不了岛国。加起来，占欧罗巴全球销量的45。你们告诉我，一款进不了主要市场的车，造出来有什么意义？”
这话说得太重，会议室彻底安静了。
施密特手心全是汗。
他知道施耐德说得对。汽车是规模生意，没有市场就没有利润。欧罗巴不可能为了一个技术路线，放弃半个地球的市场。
“所以我的建议是，”施耐德身体前倾，“立即启动备用方案。用传统锂电池，重新设计‘追光者’。虽然续航会降到600公里，充电时间变长，但至少能正常进入所有市场。”
“那星火那边怎么交代？”有人问。
“解约。”施耐德说得干脆，“按合同支付违约金。然后找lg合作，他们有成熟的锂电池方案，而且能保证全球供应。”
施密特猛地站起来：“施耐德先生，这不可能！‘追光者’的设计是围绕固态氢平台做的，电池包和底盘一体化焊接，冷却系统、热管理、bs都是定制的。换锂电池，等于整个车要重新设计！至少延迟两年！”
“那就延迟两年。”施耐德面无表情，“总比造出来卖不出去强。”
“可是……”
“施密特，”施耐德看着他，眼神里有种怜悯，“我知道你为这个项目付出了很多。但商业就是商业，感情用事解决不了问题。北镁的关税墙不是吓唬人的，巨象已经把他们游说的录音交给了我们——他们承诺，只要欧罗巴放弃固态氢，关税就不会通过。”
赤裸裸的交易。
会议室里有人倒吸凉气。
“这是胁迫！”施密特声音发颤。
“这是现实。”施耐德靠回椅背，“表决吧。赞成启动备用方案、中止与星火合作的，举手。”
一只手举起来。
又一只手。
施密特看着那些举起的手，心里一点点沉下去。
最终，十二个董事，八个人赞成，三个人反对，一个弃权。
施耐德宣布：“决议通过。施密特，你负责和星火解约。法务部配合。”
会议结束，众人陆续离开。
施密特坐在位置上，很久没动。
窗外开始下雨，雨点敲打着玻璃，声音密集得让人心烦。
手机震了，是林烨发来的消息：【看到北镁的征求意见稿了。欧罗巴有什么反应？】
施密特盯着那行字，手指悬在屏幕上，却不知道该回什么。
说他无能为力？说董事会已经决定放弃？说他这三年的努力付诸东流？
最后，他一个字都没回，关掉了手机。
同一时间，林烨坐在办公室里，盯着电脑屏幕上的那份征求意见稿。
秦风站在旁边，脸色铁青：“消息确认了。巨象的游说团队从上个月开始，就在华盛顿密集活动。他们找了二十多家智库写报告，论证‘非传统储氢技术’存在安全风险，可能被用于‘不正当目的’。”
“不正当目的？”陈薇皱眉，“什么意思？”
“暗示我们的技术可能被华国军方利用。”秦风咬牙，“完全是莫须有的指控，但很有效。北镁那几个议员一听‘国家安全’，马上就表态支持。”
林烨没说话，继续看文件。
稿子写得很“专业”，通篇没有指名道姓，但字字指向星火。什么“能量密度异常高的储氢介质”、“可能绕过国际监管的新技术路线”、“对传统能源基础设施构成威胁”……
“欧罗巴那边有消息吗？”林烨问。
“没有。”陈薇看了眼手机，“施密特没回我消息。秦风在慕尼黑的线人说，欧罗巴今天开了紧急董事会，但内容还不知道。”
“林烨，”陈薇轻声开口，“如果欧罗巴真的退缩了……”
“那我们自己上。”林烨站起来，走到窗边，“‘启明’必须加快。北镁的关税墙，不光挡欧罗巴，也会挡我们。如果我们自己的车都造不出来，那就真的没路可走了。”
秦风犹豫了一下：“林总，我有个想法。”
“说。”
“既然巨象能在北镁游说，我们为什么不能？”秦风说，“星火在北镁有分公司，有用户，有合作伙伴。我们可以联合那些支持清洁能源的议员、环保组织、消费者团体，反击他们的污名化。”
“需要多少钱？”陈薇问。
“前期至少五百万美金。”秦风说，“而且不能保证成功。北镁的政治生态很复杂，石油、汽车、工会，这些利益集团势力太大。”
林烨转身：“钱我给。但我要的不是‘可能成功’，是必须撕开一道口子。哪怕关税降不下来，至少要让他们知道，诬蔑是要付出代价的。”
“我明白了。”秦风点头，“我明天就飞华盛顿。”
“还有，”林烨补充，“联系我们在鸥洲的合作伙伴，特别是那几家中小车企。告诉他们，星火的固态氢技术会持续供应，价格可以谈。欧罗巴如果不要，总有人要。”
“好。”
秦风离开后，办公室里只剩下林烨和陈薇。
“你觉得我们能赢吗？”陈薇问。
“不知道。”林烨实话实说，“但我知道，如果现在认输，以后就再也站不起来了。巨象这次出手这么狠，就是想把我们一次性打死。我们不能让他们得逞。”
他走到白板前，拿起马克笔。
“三条战线。”他写下三个词：
国内：启明项目，必须成。
鸥洲：寻找新伙伴，替代欧罗巴。
北镁：舆论反击，政治游说。
“三条战线，每条都不能输。”林烨放下笔，“输了任何一条，星火都会被围死。”
陈薇走到他身边，握住他的手：“那就打。反正我们也没退路了。”
深夜十一点，林烨还在看文件。
手机突然响了，是个慕尼黑的陌生号码。
他接起来，那边是施密特的声音，沙哑得几乎认不出来。
“林，是我。”
“施密特先生。”
“董事会……通过了。”施密特每个字都说得很艰难，“备用方案启动，和星火的合作……中止。”
林烨闭了闭眼。
虽然早有预感，但亲耳听到，还是像被重锤砸了一下。
“理由是什么？”他尽量平静地问。
“北镁的关税。还有其他市场的潜在风险。”施密特停顿了很久，“林，对不起。我真的……尽力了。”
“我理解。”林烨说，“商业决策，没有对错。”
“违约金会按合同支付。另外……”施密特压低声音，“施耐德和巨象有私下交易。我这里有证据，但不多。如果你需要……”
“需要。”林烨立刻说，“发给我。”
“好。还有，‘追光者’的设计资料，包括你们贡献的部分，我会偷偷备份一份发给你。就当……就当是我对这三年的交代。”
施密特声音有些哽咽：“林，你们的技术真的很好。是这个世界……配不上它。”
电话挂了。
林烨放下手机，站在窗前，很久没动。
窗外，京海的灯火依然明亮。
这个世界很大，有些地方欢迎新技术，有些地方排斥；有些人愿意向前看，有些人死死抱着过去。
但无论如何，路还得走下去。
陈薇推门进来，看到他的表情，就明白了。
“欧罗巴那边……”
“结束了。”林烨转身，“准备解约吧。让法务部仔细审合同，该要的钱一分不能少。”
陈薇点头，犹豫了一下：“那‘启明’……”
“加速。”林烨眼神坚定，“现在，我们只有一条路了。”
三天后，欧罗巴官方发布声明：
“经慎重评估，决定调整‘追光者’项目的技术路线。原定于明年上市的计划将相应推迟。我们对合作伙伴星火科技在过去三年中的卓越贡献表示感谢，并将按合同妥善处理后续事宜。”
声明很短，很官方。
但明眼人都能看出来，“调整技术路线”就是放弃固态氢，“推迟上市”就是无限期搁置。
消息一出，全球汽车行业震动。
媒体纷纷猜测原因，很快，北镁的征求意见稿和巨象的游说活动被挖了出来。舆论分成两派：一派认为欧罗巴做了理性选择，商业就该规避风险；另一派则批评欧罗巴向贸易保护主义低头，扼杀技术创新。
林烨坐在车里，收到了秦风从华盛顿发来的第一份报告：
“已接触三名议员，两人态度模糊，一人明确支持。环保组织愿意联合发声。但石油和汽车行业的反扑很猛，他们在媒体上大规模投放负面广告，标题是《氢能：华国的新能源武器》。”
林烨看着那行字，笑了笑。
新能源武器？
如果技术强也算武器的话，那他们说得对。
他回了一条：“继续。钱不够就说。”
放下手机，他看着车窗外飞驰而过的田野。