赵烈也是猛地抬头，死死盯住孙云，似乎想从他脸上找出哪怕一丝玩笑或试探的痕迹，但他只看到了绝对的认真与决绝。
“不错。”孙云斩钉截铁：“但投降，不是摇尾乞怜。我们要降，也为麾下弟兄，搏一个更好的前程！而不是像丧家之犬一样被收编、被打散！”
“将军已有计较？”影子低沉的声音第一次响起，如同金属摩擦，不带丝毫感情。
孙云眼中厉色一闪：“欲降炎军，先清内患！淮安军中，有几人本将没有把握！”
他伸出手指，开始点数：
“第一，监军太监高福！此獠是皇帝的人，派来监视我等，平日作威作福，克扣军饷，军中早有怨言。他耳目众多，与暗夜司必有勾连。我等欲行大事，此人不除，必生祸端！”
“第二，副将周安！他是兵部侍郎周通的侄子，标准的朝廷嫡系，平日就与老子面和心不和，处处掣肘。此人忠于朝廷，脑子却是一根筋，若知我等意图，必会拼死反对，甚至可能发动兵变。”
“第三，辎重营校尉吴守义！此人看似平庸，实则与帝京某些清流关系匪浅，常以‘忠义’自诩，私下对将领们多有微词。”
“第四，第五……”孙云又点了两名中高层军官的名字，皆是平日与朝廷联系紧密、或对孙云命令执行不力、颇有自己想法之人。
“这五人，记住，”孙云最后肃然道，目光如刀，刮过每一张脸，“此事关乎我等生死，关乎两万五千弟兄的前程，更关乎……未来能否在炎国立足。只许成功，不许失败！任何心慈手软，任何疏漏差错，都会让我等万劫不复！”
“愿为将军效死！”四人齐声低应，声音压抑却充满力量。
孙云挥了挥手。赵烈、韩当、钱贵三人悄然退出。
厅内，只剩孙云一人，对着那盏飘摇的孤灯。
除掉监军，杀掉同僚，向昔日的敌人秘密投诚……这些事，放在一个月前，甚至一天前，都是他绝不可能想象、更绝不可能去做的。
他曾自诩忠良，也曾想在这淮安，凭险据守，为大梁，为那个他并不算多么敬爱、但名义上效忠的朝廷，流尽最后一滴血。
然而，现实冰冷而残酷，人心最擅，因所处绝境而变。
——————
数日后，黄昏。
将军府厅被布置成了宴会的场所。粗大的牛油烛在厅内四角燃着，光线昏暗摇曳，勉强照亮了中央长桌上粗糙的菜肴和浑浊的酒水。
没有丝竹，没有歌舞，只有甲士巡行的沉重脚步声隐约从府邸四周传来，比平日更加密集，带着一种刻意压抑的肃杀。
长桌主位空悬。孙云未到。
桌旁已经坐了七八人，正是孙云昨日“名单”上欲除之的主要目标。
监军太监高福坐在左首第一位，他四十许岁，面皮白净无须，穿着一身崭新的宝蓝色绸缎便服，与周围将领的戎装甲胄格格不入。他眯着眼，手指轻轻敲着桌面，显出几分不耐，也有一丝不易察觉的狐疑。
副将周安坐在高福对面，身形挺拔，国字脸上带着军人特有的刚硬，眉头微蹙，看着眼前浑浊的酒水，又瞥了一眼空荡荡的主位和厅外明显增多的守卫，放在膝上的手不自觉地握紧了。
辎重营校尉吴守义坐在周安下首，是个略显文弱的中年人，此刻正眼观鼻鼻观心，手指无意识地捻着衣角。另外几名被点名的将领也各自落座，有人低声交谈，有人沉默不语，气氛沉闷而诡异。
“孙将军这是何意？”高福终于忍不住，尖细的嗓音打破了沉默，“说是商议军机要事，宴请我等，自己却迟迟不来。外头那些兵，走来走去，晃得咱家眼晕。”他特意加重了“咱家”二字，提醒众人他的身份。
周安沉声道：“监军少安毋躁。将军或许被军务耽搁了。”
话虽如此，他心中的不安却越来越重。
又等了一炷香的时间，就在有人几乎要按捺不住起身时，沉重的脚步声响起。
孙云来了。
他没有着甲，只穿了一身洗得发白的青色常服，腰间随意挎着佩剑。面色平静，甚至带着一丝若有若无的疲惫，走入厅中。
“劳诸位久候了。”孙云在主位坐下，声音平和，“军务繁杂，一时脱不开身。”
高福哼了一声，没说话，只是拿起酒杯抿了一口，又嫌恶地皱了皱眉，显然对酒水不满。
孙云也不以为意，举起自己面前的酒杯，目光缓缓扫过在座每一个人：“今日请诸位来，一则是连日备战，辛苦诸位，今想借诸位一样东西……”
“什么东西”二字，难道是？
头颅？
这个念头如同惊雷，炸响在每个人耳边。
“孙云！你敢叛国？！”周安目眦欲裂，猛地拔剑！
几乎在同一瞬间，异变陡生！
厅内的烛火，毫无征兆地，齐齐熄灭了大半，只剩一两支还在挣扎着发出微弱的光。昏暗的光线下，人影幢幢。
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“噗——”
一声极轻微的、利刃切入皮肉的闷响。
周安拔剑的动作僵在半空，他瞪大了眼睛，难以置信地低下头，看到一截染血的刀尖，从自己胸前透出。
他张了张嘴，想喊什么，却只涌出大股大股的鲜血。他身后，不知何时多了一道如同鬼魅般的黑影——影子。
“呃……”周安手中的剑“当啷”落地，身体向前扑倒，重重砸在长桌上，杯盘狼藉。
“啊——！”高福发出杀猪般的尖叫，连滚爬想往桌下钻。
寒光又一闪即至。寒光掠过，高福的尖叫戛然而止，一颗头颅带着惊恐扭曲的表情飞起，无头尸身喷着血泉，软倒在地。
“杀！”孙云厉喝一声，霍然起身。
厅门被猛地撞开，赵刚带着数百全身披甲、面容隐在铁盔下的心腹亲兵涌入，刀剑出鞘，寒光闪闪，瞬间将剩余几名吓得魂飞魄散、试图反抗或逃跑的将领围住。
吴守义瘫软在地，涕泪横流：“将军饶命！将军饶命！我愿降！我愿降啊！”
迎接他的却是冰冷的利刃。
另外两人一人拔刀试图抵抗，被赵烈一刀劈翻；另一人转身想逃，被门口涌入的甲士乱刀砍死。
杀戮，在短短十几息内开始并结束。
浓重的血腥味迅速弥漫开来，盖过了酒菜的气息。长桌旁，横七竖八躺着尸体，鲜血浸透了地面，流淌到孙云的脚边。
烛火重新被点燃，跳跃的光芒映照着满厅的狼藉与血腥，也映照着孙云那张毫无表情、唯有眼神冰冷如铁的脸。
外面一名心腹将领快步走到孙云身边，低声道：“将军，府内外已控制，周安、高福等人的亲信、护卫共二百三十七人，已全部解决，未走脱一人。”