一个将他孙云，将他这两万五千淮安守军，将他精心构筑的防线，牢牢钉死在此地的局！
李炎的目标，从来就不是什么“夹击青州”，甚至不完全是“夺取青州”！
他以自身为饵，在清水河畔埋葬了李靖远和大梁最精锐的野战军团，打断了梁国的脊梁！
而尉迟恭的右路军……他们的目标，恐怕从一开始，就是绕过淮安，直插梁国林州腹地，甚至……截断朝廷可能的南逃之路！
淮安防线？铜墙铁壁？
在对方更高一层的战略视野下，这不过是一处无关紧要、被刻意摆放出来吸引注意力的“摆设”。
他孙云和他的军队，在这里挥汗如雨、严阵以待的所有日子，所有心血，所有的斗志昂扬，都成了对着一片虚无、上演的一场彻头彻尾的、徒劳无功的“独幕戏”！
“呵……呵呵……”
一声低哑的、干涩的、仿佛从破碎风箱里挤出来的笑声，从孙云喉咙里溢出。这笑声比哭还难听，带着无尽的苦涩、自嘲与悲凉。
“将军……”李虎看着他这副模样，心中骇然，上前一步，声音发颤。
孙云抬起手，制止了他。
孙云闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底的惊涛骇浪已被一种死水般的冰冷与决然取代。但那冰层之下，是足以吞噬一切的黑暗。
“传令……”他的声音沙哑得厉害，却异常清晰，一字一顿，敲打在每一个将领的心脏上：
“淮安府……所有防线……”
他顿了顿，目光扫过帐内每一张惨白、惊惶、不知所措的脸，最终，吐出两个字：
“弃守。”
“什么？！”李虎失声惊呼，几乎跳起来：
“将军！不可！即便……即便大帅那边……消息未确，我军防线完备，岂能不战而弃？！这是重罪啊将军！”
“重罪？”孙云惨然一笑，指着地上的铜管：
“李靖远大帅殉国，六万朝廷精锐尽丧，这是什么罪？淮安防线已成死地，再守下去，等王离那十万白甲军腾出手来，或者尉迟恭从背后捅上一刀，我等便是第二支清水河畔的孤军！届时，就不是弃守之罪，是葬送这两万五千将士、让淮安府乃至青州西南门户洞开之罪！”
他猛地提高声音，带着一种近乎残酷的冷静：“立刻整军！丢弃所有不必要的辎重，只带七日口粮和随身军械！放弃青岩城、桃花镇、铁牙关所有外围防线！全军收缩至淮安府城！”
“可是将军，撤往府城，然后呢？”一名老将颤声问，“朝廷若问罪……”
“没有然后了。”孙云打断他，声音低沉下去，却带着更深的寒意：“朝廷……自身难保了。淮安府城也守不住，一旦炎军主力转向，旦夕可破。”
他走到舆图前，手指猛地向西南方向一划，越过淮安府，指向更深处：“我们的生路，不在这里。立刻派出所有斥候，向西南，探查所有通往‘洛川’、‘南平’方向的山路、小道！要快！”
“将军，您是想……”李虎似乎明白了什么，眼中露出骇然。
“李靖远败亡，梁国脊梁已断。帝京……必生巨变。”孙云转身，面向众将，脸上再无半点血色，只有一种孤注一掷的狠厉：
“三关若破，皇帝和朝廷，要么死守殉国，要么……南渡！若他们南渡，洛水-南平道是必经之路！我们必须赶在炎军彻底合围、或是朝廷彻底崩溃之前，抢出一条生路，向西南运动，尝试……接应，或者……”
他后面的话没有说下去，但帐内所有人都听懂了。
或者，在朝廷南逃的队伍中，为自己和麾下这两万多人，谋一个存身之处，乃至……一份可能的“功劳”。
弃守经营数月、耗费无数的防线，像丧家之犬一样逃离，去赌一个渺茫的、依附于可能正在仓皇逃窜的朝廷的未来。
这是何等的耻辱！何等的无奈！何等的……绝望！
但，这似乎是眼前唯一的、不是立刻等死的选择。
帐内死寂。所有将领都低下了头，有人肩膀开始颤抖，有人死死攥紧了拳头，指甲嵌入掌心，渗出鲜血。
他们之前所有的斗志、所有的信心、所有的战略推演，在这份染血的八百里加急面前，脆薄如纸，一捅即破。
孙云不再看他们，他走到帐边，掀开帘幕。
帐外，天色不知何时阴沉下来，铅灰色的云层低低压着旷野。寒风卷着沙尘和枯萎的草屑，打着旋掠过营寨，“梁”字大旗在风中猎猎作响，却透着一股凄惶。
他望向西北，那是清水河畔的方向，也是李靖远和六万大军覆灭的方向。再望向西南，那是迷雾重重、吉凶未卜的逃亡之路。
他精心构筑的、被誉为“铜墙铁壁”的淮安防线，还未曾真正迎接一次进攻，便已在战略意义上，彻底崩塌。
而崩塌的，又何止是这道防线？
“执行命令。”孙云的声音，消散在灌入帐内的寒风里，轻，却重若千钧。
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孙云“弃守淮安，向西南运动，尝试接应朝廷”的命令余音还在冰冷压抑的帐内回荡，将领们尚未从第一个惊天霹雳中完全组织起溃散的思绪，更谈不上有效执行命令。
帐帘，再一次被粗暴地撞开。
这一次，闯入者甚至没有高喊“报——”。
来人是一名身着暗青色劲装、胸绣夜枭纹样、脸色比身上衣袍更晦暗的汉子。
他并非军中传令兵打扮，而是隶属梁帝直属情报机构——暗夜司的专使。
他手中没有插着翎羽的铜管，只有一份用特殊火漆封口的薄薄皮卷，那火漆是暗夜司独有的墨黑色。
“暗夜司前线急报！呈孙云将军！”暗夜司专使声音嘶哑干涩，径直单膝跪地，双手将皮卷高举过顶。
孙云的心脏，在刚刚承受了山崩地裂的轰击后，又像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住。暗夜司的消息，往往比军报更隐秘，也更……致命。他们负责监控内部，刺探军情，缉捕叛逆。此刻从“前线”传来，绝非吉兆。
他一步步走回，接过那冰凉滑腻的皮卷。
入手很轻，却重逾千斤。指尖触碰到那墨黑的火漆时，他甚至有种被灼伤的错觉。
帐内所有将领的目光，再次聚焦，带着更甚于前的恐惧与不祥预感。连一直喘着粗气的李虎，都屏住了呼吸。
孙云展开皮卷。上面的字迹是暗夜司特有的密写方式转译而成，工整，冰冷，不带任何感情色彩，却字字如淬毒的冰锥：
“据清水河畔战场潜伏哨确认及溃兵交叉口供：北疆镇北侯府麾下，原定奉旨参与平叛之前锋精锐‘啸风营’三千重骑，于战役最后阶段，并未按朝廷旨意投入对炎军本阵之进攻，反于西侧战场被炎军一部（疑为‘百战穿甲军’）围困后，未做殊死抵抗，主将冷元启（镇北侯世子）下令弃械。”
“其妹冷凝曦（清河郡主）、主将林震岳随同。目前三人及所部主要军官已被炎军控制，情况不明，然确已降敌。此事发生于李靖远大帅殉国、我军全面崩溃之前约两刻钟。北疆骑军之异动，或为导致西线提早崩坏、加速全局溃败之重要诱因。详情待查。”
孙云深深的看了一眼前来报信的，暗夜司专使，眼中深不可查的闪过一丝惊季。
帐内，是比之前更深、更彻底、更令人毛骨悚然的死寂。
如果说，李靖远的败亡是打断了梁国的军事脊梁，那么，镇北侯世子、郡主率领北疆最负盛名的精锐骑兵投降敌国，就是往这具垂死的躯体心脏上，又捅了最致命、最诛心的一刀！
这不再是外部的军事失败。
这是内部的崩塌，是忠诚的彻底瓦解，是梁国统治基石——尤其是对边疆重镇、对功勋世家的信任基石——在众目睽睽之下，轰然碎裂，化为齑粉！
“啸……啸风营……降了？”一名将领梦呓般喃喃，脸上是彻底的空洞和茫然，“冷……冷世子？郡主？他们……他们可是镇北侯的嫡血！北疆的象征！他们怎么可能……怎么可能降？！”
“未做殊死抵抗……弃械……”李虎质疑：
“将军！暗夜司的消息……会不会有误？！会不会是炎贼的反间计？！镇北侯世代忠良，怎么会降了李炎？！”
“反间计？”另一名年纪稍长的将领惨笑起来，笑声比哭还难听：
“暗夜司再不堪，这种关乎北疆、关乎镇北侯府天大的事情，没有七八分把握，敢这样报？！”
这话像一盆冰水，浇醒了还在试图抓住最后一根稻草的将领们。
“北疆……北疆是不是早就……”有人低声说，话未说完，但意思所有人都懂。镇北侯冷棕坐拥北疆精兵，雄踞一方，朝廷对其本就猜忌日深。如今其子女在最关键的战阵之上，带着最精锐的骑兵不战而降，这意味着什么？