辽西平原的腊月，天地像一块冻透了的铁，硬邦邦，冷冰冰。平原上那条叫柳树沟的辽河支流，早早就封了冻，冰面厚得能跑马车。一年里最冷的三九天，夜长得没边没沿，太阳下午三点就没了精神，月亮惨白着脸挂在东天，照得冰河幽幽发亮。
猎户老石住在离河二里地的土坯房里，屋里唯一的暖源是那盘烧着秸秆的土炕。他四十出头，看着却像五十好几，脸上沟壑纵横，都是风霜刻的。炕上躺着十岁的儿子石娃，盖着两床补丁摞补丁的棉被，人瘦得脱了相，嘴唇青紫，呼吸又浅又急。
村里的老郎中摇着头走了，说是“寒症”，邪乎得很，吃多少药都像往冰窟窿里扔石子儿，连个响儿都听不见。老石把能卖的都卖了——那张陪了他半辈子的弓，两张狐狸皮，连媳妇生前留下的一对银耳坠也换了药钱。可石娃的身子还是一天比一天凉，像被什么东西从里往外一点点抽走了热气。
腊月十七那晚，石娃烧得说明话，小手抓着老石的衣角，迷迷糊糊喊娘。老石蹲在炕沿边，看着儿子惨白的小脸，胸口像压了块河底的巨石。他想起村里老人提过的传说——冻河遗灯。
“三九寒天，夜最深的时候，冰层底下会浮起一盏盏绿幽幽的河灯。”隔壁王老汉曾经一边抽旱烟一边说，眼神飘向窗外黑沉沉的平原，“都说那是河神老爷放出来的引子，捞着灯的人，能许一个愿，河神老爷帮你圆了。”
“那不要代价？”年轻时的老石问过。
王老汉吐出一口浓烟，烟雾在油灯下扭曲成诡异的形状：“要，怎么不要？河灯许愿，以命换念。代价是啥，谁也说不准，可能是你的寿数，可能是你亲人的命，也可能是……比死还难受的东西。这百八十年，敢去捞灯的人，十个有九个没回来，回来的那个，也疯疯癫癫说不清话。”
老石当时听得脊背发凉，觉得那不过是老人编来吓唬孩子的故事。可现在，看着石娃越来越微弱的气息，那传说像冰锥子一样扎进他心里。
腊月十八，石娃咳出了带冰碴的血丝。
老石用破棉袄裹紧儿子，坐在炕上直到天黑透。窗外北风鬼哭狼嚎地刮，卷起平原上的雪沫子，打得窗纸哗啦啦响。他想起石娃娘，那个笑起来眼角有细纹的女人，五年前也是这样一个寒冬夜里走的，肺痨。她闭眼前拉着他的手说：“把娃带大，好好活。”
“好好活。”老石喃喃重复着这三个字，眼泪砸在补丁裤子上，迅速冻成了冰珠。
腊月十九，三九的第三天。老石给石娃喂了最后一点米汤，孩子咽下去就吐了出来，混着暗红的血。老石用袖子擦干净儿子的嘴角，转身从炕席底下摸出那柄生锈的柴刀，又翻出一捆麻绳，再带上一只破碗——那是石娃娘当年陪嫁带来的，缺了个口，但她一直舍不得扔。
傍晚时分，他去了趟王老汉家。
“你要去？”王老汉听他说完，旱烟杆子掉在了地上，“你疯了！那是要命的事！”
“石娃快没命了。”老石说，声音干涩得像裂开的河冰。
王老汉盯着他看了很久，最后叹了口气，从炕柜里摸出一小包东西：“这是朱砂，我爹留下的，说能辟邪。你……揣怀里吧。记住，不管冰下浮起啥，别贪心，只捞一盏。还有，千万不能回头看，走出冰面之前，一步都不能回。”
老石接过朱砂，揣进贴身的衣兜。那点温热的触感很快就被严寒吞噬了。
子时，一天里最阴最冷的时辰。
老石背着麻绳和柴刀，深一脚浅一脚走向柳树沟。月亮被云层遮了大半，平原上只有雪地反着一点惨淡的光。风像刀子，刮在脸上生疼，呼气瞬间结成白霜，挂在眉毛胡茬上。
河面远远看去像一块巨大的黑色玻璃。走近了才看清，冰层并非完全平整，有些地方拱起，有些地方凹陷，裂缝像蛛网一样蔓延。老石在冰面上站定，脚下传来“咯吱咯吱”的闷响，那是冰层在重压下细微的变形声。
他按照王老汉说的，在冰面中央选了个位置，跪下，用柴刀背敲了三下冰面。
“咚、咚、咚。”
声音沉闷，传出去很远，又被风声吞没。
老石屏住呼吸等待。起初什么都没有，只有风在耳边呼啸，冰面下隐约传来河水流动的低鸣——封冻的河并非死水，深处仍有暗流。他跪了约莫一炷香的时间，膝盖冻得没了知觉，手指僵硬得几乎握不住柴刀。
就在他快要放弃时，冰层下忽然亮起了一点绿光。
那光幽幽的，像夏日坟地里的磷火，又比磷火更沉，更粘稠。它从冰层深处浮上来，越来越近，越来越清晰——是一盏灯。莲花形状，像是纸糊的，又像是冰雕的，灯芯处燃着一簇绿色的火苗，不摇不晃，就那么静静地烧着。
紧接着，第二盏、第三盏……数十盏绿色的河灯从冰下各处浮起，将整片冰河照得绿莹莹一片。光线透过厚厚的冰层折射上来，扭曲变形，映得老石的脸也泛着诡异的青色。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
老石想起了传说：只能捞一盏。
他盯着最近的那盏灯，它就在他脚下三尺深的冰层里悬浮着，灯身上似乎有字，看不真切。老石深吸一口气，举起柴刀，用尽全身力气砍向冰面。
“砰！”冰屑四溅。
三九的冰硬如铁石，一刀下去只留下个白印。老石发了狠，一刀接一刀地砍，虎口震裂了，血滴在冰面上，迅速冻结成暗红色的珠子。砍了二十几下，冰面终于出现了一个碗口大的凹陷。
他换了个角度继续砍，汗水刚冒出来就结成冰，挂在睫毛上。不知道砍了多久，冰坑终于有了半尺深，而那盏河灯，已经近在咫尺，几乎贴在冰层底下了。
老石趴下，伸手去够。手指穿过冰坑，触到刺骨的河水——冰层到底还是没凿透。他咬了咬牙，将整条手臂都伸了进去。河水冷得像有千万根针在扎，皮肤瞬间失去知觉。他的手指在冰层下摸索，终于碰到了那盏灯。
触感很奇怪，既不像纸也不像冰，而是温热的，有弹性，像……皮肤。
老石打了个寒颤，但没松手。他用力一拽，河灯被他从冰层下扯了出来，带起一蓬冰冷的水花。灯一出水，周围的绿光瞬间暗了下去，其他河灯像受惊的鱼群，迅速沉入黑暗深处，消失不见。
老石瘫坐在冰面上，大口喘气，白雾在绿莹莹的灯光里翻滚。他低头看手里的灯。
的确是莲花形状，材质却难以形容，半透明，泛着珍珠般的光泽，灯芯那簇绿火还在烧，但此刻看起来小了许多，像风中残烛。更诡异的是，灯身上没有字，却映出了一张脸——一张老石刻骨铭心的脸。
是石娃娘。
眉眼，嘴角的细纹，甚至左颊那颗淡淡的痣，都一模一样。那张脸在灯面上微微晃动，像是沉在水底，又像是隔着层薄雾。
“石哥……”一个声音响起来，轻柔，温婉，和记忆里一模一样。
老石浑身一颤，几乎握不住灯：“秀英？是你吗？”
“是我。”灯里的面容露出微笑，那笑容让老石眼眶发热，“石娃病了，我知道。我能救他。”
“怎么救？”老石急切地问，声音都在发抖。
“把灯带回家，放在炕头。”秀英的声音像羽毛一样轻，“每晚子时，喂它一碗你的血，连喂七七四十九天。四十九天后，石娃的病就好了。”
老石愣住了：“血？”
“至亲的血，才能解至亲的病。”秀英的眼神温柔而哀伤，“石哥，你信我吗？我是石娃的娘，我能害他吗？”
老石看着灯里那张熟悉的脸，五年的思念在这一刻决堤。他重重点头：“我信！我信！”
“那就快回去吧，天快亮了。”秀英的脸渐渐淡去，最后只剩那簇绿火在灯芯处跳动，“记住，每晚子时，一碗血，不能多，不能少，不能断。还有，别让任何人看见这灯。”
老石脱下外衣，把河灯仔细裹好，揣进怀里。说来也怪，那灯明明刚从冰河里捞出来，却一点都不冷，反而散发着微微的暖意，透过棉衣传到胸口。
他站起身，按王老汉说的，头也不回地往岸上走。身后冰河寂静无声，只有风声。走出一段距离后，他忽然听到冰层下传来“咚”的一声闷响，像是有什么东西在撞击冰面。老石脚步一顿，想起王老汉的嘱咐，咬着牙继续往前走，没有回头。
回到土坯房时，天边已经泛起了鱼肚白。老石先去看石娃，孩子还在昏睡，呼吸似乎平稳了一些。他松了口气，将裹着河灯的衣服放在炕头，自己坐在炕沿上发愣。
窗纸透进晨光时，老石才如梦初醒。他找了块红布，把河灯盖起来，放在炕头柜子上，看上去就像个普通的供奉。做完这些，他生火熬了点小米粥，一勺勺喂给石娃。孩子咽下去了，没吐。
老石心里一热，觉得有希望了。
那天白天，石娃醒了一次，睁着无神的眼睛看了老石一会儿，虚弱地叫了声“爹”，又睡了过去。老石握着儿子冰凉的小手，眼眶发酸。他掀开红布一角看了眼河灯，绿火静静地烧着，灯身温润如常。
第一个晚上，子时。
老石用石娃娘留下的破碗，盛了小半碗清水，又用柴刀在左手腕上割开一道口子。血滴进碗里，在清水中晕开，像一朵朵诡异的花。他割得不深，但血还是流了不少，碗底渐渐积起一层暗红。
等血差不多了，他撒了点灶灰止血，用破布条草草包扎，然后端着碗走到河灯前。
掀开红布，绿火似乎跳了一下。
老石将血碗凑近灯芯，刚要倒，灯身忽然一颤，那簇绿火猛地蹿高，形成一个旋涡。碗里的血像被无形的手牵引着，化作一道细细的血线，投入火焰之中。血滴在绿火里发出“滋滋”的轻响，冒起一丝若有若无的白烟，带着铁锈和某种难以形容的甜腥味。
整个过程持续了不到十个呼吸。血被吸干后，绿火恢复了平静，只是似乎比之前明亮了一分。老石端着空碗愣了好一会儿，才把红布重新盖好。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
那一夜，他睡得不安稳，梦里全是冰河，绿光，和秀英在水底朝他招手的样子。
第二天，石娃的脸色好了一些，青紫褪去，转为苍白。老石高兴坏了，去邻居家借了两个鸡蛋，蒸了蛋羹喂儿子。石娃吃下半碗，虽然还是没精神，但至少能靠着被子坐一会儿了。
老石趁儿子醒着，试探着问：“娃，昨晚上睡得咋样？有没有做啥梦？”
石娃摇摇头，声音细弱：“就梦见娘了……娘在河里洗衣服，叫我别去水边。”
老石心里“咯噔”一下，面上却笑着摸摸儿子的头：“梦都是反的，娘在天上看着咱们呢。”
日子一天天过去，老石每晚子时准时喂血。他的左手腕上添了七道疤，一道叠一道，旧的还没长好，新的又割开。失血让他头晕眼花，脸色一天比一天苍白，但他看着石娃慢慢好起来，觉得一切都值。
石娃能在炕上坐一整天了，偶尔还能下地走几步，虽然脚步虚浮。他开始有食欲，想吃东西，老石就把家里最后一点存粮都拿出来，变着法儿给儿子做吃的。邻居们看见石娃好转，都说是老天开眼，老石只是笑笑，什么也没说。
但家里开始不对劲了。
先是气味。土坯房里总是弥漫着一股淡淡的河腥味，像暴雨过后河滩上的味道，混着水草和淤泥的气息。老石起初以为是开春河化冻带来的，可这才腊月底，河还封得死死的。
然后是水汽。墙上开始出现潮湿的痕迹，炕席底下摸上去总是潮乎乎的，晾在屋里的衣服好几天都干不透。老石以为是烧炕太旺，减少了秸秆，可潮湿依旧。
最怪的是声音。
每到后半夜，老石总能听到一种细微的“咔嚓咔嚓”声，像是冰面开裂，又像是……指甲在挠刮什么硬物。声音很轻，断断续续，有时从墙角传来，有时像是从地下。他举着油灯找过几次，什么也没发现。
腊月二十八那晚，老石喂完血后实在太累，靠在炕头迷迷糊糊睡着了。半夜被一阵“滴滴答答”的水声惊醒，睁眼一看，炕头柜子上，盖着河灯的红布正往下滴水，一滴，两滴，落在泥地上，积起一小滩水渍。
老石掀开红布，河灯好好的，灯身干燥，绿火如常。可红布确实湿透了，摸上去冰冷粘滑，像从河里刚捞起来。
他盯着那盏灯看了很久，第一次感到脊背发凉。
正月初五，老石去王老汉家拜年——其实是想打听打听。他旁敲侧击地问起冻河遗灯的传说，有没有人真的许愿成功过。
王老汉抽着旱烟，浑浊的眼睛盯着炉火：“有，咋没有。我太爷那辈，村里有个媳妇难产，男人去捞了灯，孩子保住了，可那男人后来跳了河，捞上来时，肚子里全是水草，肺里却一点水都没有，你说怪不怪？”
老石手一抖，茶水洒了出来。
“还有更邪乎的。”王老汉压低声音，“我爹说他小时候，村里闹饥荒，有人去捞灯许愿要粮食。第二天，河面上漂来好几袋苞米，可捞上来一看，苞米粒里都长着眼珠子，一眨一眨的……”
老石听不下去了，起身告辞。走出王老汉家时，听见老头在身后嘟囔：“石啊，有些东西，碰不得。碰了，就甩不掉了。”
那天回家，老石发现石娃正趴在炕上，脸凑在盖河灯的红布前，嘴里嘀嘀咕咕说着什么。听见开门声，孩子猛地回头，眼睛里闪过一丝幽绿的光，快得让老石以为是错觉。
“娃，你干啥呢？”老石问。
石娃眨眨眼，眼神恢复清澈：“没干啥，看灯。”
“灯有啥好看的？”
“灯里有人跟我说话。”石娃说，语气平淡得像在说今天吃了啥。
老石浑身汗毛都竖起来了：“谁？谁跟你说话？”
“娘啊。”石娃歪着头，“娘说她在河里等我们，等四十九天满了，就接我们过去。”
老石一把将儿子搂进怀里，手都在抖：“胡说！娘早走了！那是梦！”
石娃没说话，只是把脸埋在他怀里，小手冰凉。
那天之后，老石开始仔细观察儿子和那盏灯。
他发现石娃越来越喜欢待在阴暗处，白天总是拉上窗帘，说光线刺眼。孩子的指甲长得特别快，才剪过两天就又长出一截，而且颜色发青，指甲缝里总有洗不掉的泥垢——老石凑近闻过，是河泥的味道。
正月十五，喂血第三十天。
老石半夜醒来，发现石娃不在炕上。他心惊肉跳地起身，看见孩子站在柜子前，掀开了红布，正伸出小手去摸那盏河灯。灯光映着石娃的脸，一半明一半暗，嘴角挂着诡异的微笑，不像个十岁的孩子。
“石娃！”老石低喝一声。
石娃缓缓转头，眼睛在黑暗中泛着幽绿的光，像猫，像狼，像……河里的某种东西。但那光只持续了一瞬，就熄灭了。孩子揉揉眼睛，茫然地看着老石：“爹？我咋在这儿？”
老石冲过去把儿子抱回炕上，盖好被子。他回头看了眼河灯，绿火跳动着，灯身上似乎有什么东西在流动，像水纹，又像……血管。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
第二天，老石去了柳树沟。
白天的冰河看起来平静许多，积雪覆盖，反射着冬日稀薄的阳光。老石在冰面上来回走，仔细查看。走到当初捞灯的位置附近时，他停下了脚步。
那里的冰面颜色不对劲，不是普通的白色或淡蓝色，而是一种浑浊的灰绿色，冰层里似乎冻结着什么东西，一团一团的，看不真切。老石蹲下，用手套擦去表面的雪，脸凑近冰面往里看。
冰层深处，隐约可见一团团黑色的絮状物，像水草，又像头发。它们随着暗流缓缓漂动，时而聚拢，时而散开。老石盯着看了很久，忽然觉得那些“水草”的摆动有某种规律，像是在呼吸，或者……在等待什么。
他想起王老汉说的“肚子里全是水草”，打了个寒颤。
正要起身，眼角余光瞥见冰层下一个影子一闪而过。那影子很大，不像是鱼，轮廓模糊，但老石分明看见了一条类似手臂的东西，还有……一张脸？一张泡得肿胀变形的脸，眼睛是两个黑洞，正直勾勾地盯着他。
老石吓得往后一退，一屁股坐在冰面上。等他再定睛看时，冰层下只有浑浊的暗流和那些黑色的絮状物，刚才的影子仿佛只是错觉。
可那不是错觉。老石知道。他爬起来，跌跌撞撞跑回岸上，一路没敢回头。
回到家，石娃正坐在炕上，手里拿着那盏河灯——老石明明记得出门前用红布盖好了。孩子用手指轻轻抚摸灯身，动作温柔得像在抚摸活物。
“放下！”老石冲过去夺过灯。
石娃抬头看他，眼神空洞：“爹，娘说还差十九天。”
老石后背的冷汗一下子就出来了。他把灯放回柜子，用红布盖好，转身抓住儿子的肩膀：“石娃，你跟爹说实话，那灯里的‘娘’，还跟你说啥了？”
石娃歪着头想了想：“娘说，河底下好冷，好黑，她一个人害怕。等四十九天满了，我们下去陪她，一家三口就团圆了。”
“她还说，爹的血好喝，暖暖的，能让她的‘孩子’快点长大。”
老石如坠冰窟。
那天晚上，老石没睡。他坐在炕沿上，盯着柜子上的红布，手里攥着那包朱砂。子时快到了，该喂血了，可他第一次犹豫了。
秀英的脸，温柔的声音，许愿的承诺……这一切难道都是假的？那灯里的不是秀英的魂，而是别的什么东西？河神？邪物？
可石娃确实在好转啊。虽然行为怪异，但身体一天比一天有气色，脸上有了血色，能吃饭能走路了。如果现在停下，万一孩子又病重怎么办？
但如果不停下……“让她的孩子快点长大”是什么意思？“我们下去陪她”又是什么意思？
子时的梆子声从远处传来，若有若无。
老石一咬牙，还是割开了手腕。血滴进碗里，暗红粘稠。他端着碗走向河灯，掀开红布。
绿火猛地蹿起，比以往任何一次都高，几乎舔到房梁。灯身剧烈颤动，发出一种低低的、类似婴孩啼哭又像水流呜咽的声音。老石手一抖，碗里的血洒出来几滴，落在柜子上，瞬间被木头吸收，留下几个深色的斑点。
血线投入火焰，这一次，老石看得清清楚楚——血没有被烧掉，而是被绿火包裹着，顺着某种无形的通道，流向冰河的方向。他甚至能感觉到，有什么东西在河底，正贪婪地吸吮着他的生命。
喂完血，老石没有立刻盖回红布。他盯着那盏灯，忽然发现灯身上出现了一些之前没有的纹路——细细的，红色的，像毛细血管一样遍布灯身，随着绿火的跳动而微微起伏。
那不是灯本身的纹路。那是他的血。
老石猛地掀开红布，举着油灯凑近细看。灯光下，那些红色的“血管”更加清晰，它们在灯身内部分叉、蔓延，最终汇聚到灯芯处，被绿火包裹着，源源不断地向某个不可知的地方输送。
而灯芯那簇绿火中心，似乎有个小小的、蜷缩的影子，像胎儿，又像……某种水生的幼虫。
老石想起冰层下那些黑色的絮状物，想起那个一闪而过的肿胀的脸，想起王老汉说的故事。一切都串起来了。
这不是秀英的魂。秀英早就走了，入土为安了。这是河里的东西，借着秀英的样子，骗他用自己的血喂养它的“孩子”。而石娃的好转，恐怕也不是病好了，而是……被那东西慢慢占据了身体。
所谓的“四十九天满”，不是什么病愈之日，而是那东西完全孵化、脱离河底冰封之时。而他和石娃，就是它选中的“船”与“桨”，要载着它重回人间。
老石浑身发抖，一半是恐惧，一半是愤怒。他抓起那包朱砂，就要往灯上撒。
“爹？”
石娃的声音从身后传来。老石回头，看见儿子不知何时醒了，正站在炕边，光着脚，眼睛在黑暗中泛着幽绿的荧光。那不是错觉，那光是实实在在的，像两盏小小的河灯。
“爹要伤害娘吗？”石娃问，声音里带着哭腔，可脸上却没有任何表情。
“那不是你娘！”老石嘶声道，“那是河里的邪物！它骗了我们！”
石娃摇摇头，一步步走过来：“是娘。娘在灯里，也在我身体里。她说，等四十九天满了，我们就永远在一起了。”
孩子伸出手，指甲在昏暗的光线下泛着青灰色，指甲缝里，老石清晰地看见了几根细小的、湿滑的水草，正在缓缓蠕动。
老石倒退一步，撞在柜子上。河灯在他身后发出“嗡嗡”的轻响，绿火跳动得越来越快，那些红色的血管鼓胀起来，像有生命般搏动。
“石娃，醒醒！”老石抓住儿子的肩膀摇晃，“你是石娃，是我儿子！不是河里的东西！”
石娃看着他，忽然笑了。那笑容天真又诡异，混合着十岁孩童的稚嫩和某种古老存在的漠然：“爹，晚了。从你捞起灯的那天起，就晚了。”
窗外，风声忽然停了。一种绝对的死寂笼罩了土坯房，连炉火噼啪声都消失了。然后，从柳树沟的方向，传来了冰层碎裂的巨响——“咔嚓！轰隆！”
老石冲到窗边，撕开窗纸往外看。
月光下，远处的冰河正发生着诡异的变化。厚厚的冰层从中央开始裂开，裂缝蔓延，像一张巨大的蛛网。裂缝里冒出绿色的荧光，和河灯的光一模一样。冰面下，有什么东西在游动，很大，很多，黑影憧憧。
更可怕的是，那些裂缝正以肉眼可见的速度向岸上蔓延，朝着他家的方向。
老石回头，看见石娃已经爬回了炕上，抱着那盏河灯，脸贴在灯身上，嘴里哼着一支奇怪的调子——那不是人类的歌谣，音节扭曲，起伏不定，像水流，像风声，像深水下的低语。
“来不及了，爹。”石娃轻声说，眼睛完全变成了幽绿色，“娘来接我们了。”
老石看着儿子，看着那盏吸了他三十天血的灯，看着窗外越来越近的裂缝和绿光，忽然明白了什么叫“以命换念”。
他许愿救儿子，代价是一家三口的命，不，不止——还有这具被当作“船”与“桨”的身体，将载着河底那古老的邪异，重回人间。而这一切，从他伸手捞起那盏灯的那一刻，就已经注定了。
冰裂声越来越近，已经到院门口了。土坯房开始震动，墙皮簌簌掉落，地上渗出水来，冰冷刺骨，带着浓重的河腥味。
老石最后看了一眼儿子，孩子抱着灯，眼神空洞地望着窗外，嘴角挂着诡异的微笑，指甲缝里的水草正以肉眼可见的速度生长，缠绕上他的手指、手腕。
窗外，第一道裂缝爬过了门槛，绿色的荧光从地缝里透出来，照亮了屋内的一切。在那光里，老石看见自己的影子扭曲变形，拉得很长，像一具骷髅，又像一具浮尸。
河灯里的绿火猛地暴涨，充满了整个房间。在最后的光亮中，老石看见灯芯处那个蜷缩的影子舒展开来，睁开眼睛——那是一双没有瞳孔的、完全幽绿的眼睛。
然后，黑暗降临。
冰裂声、水流声、低语声，还有石娃轻轻哼唱的诡异调子，混在一起，越来越响，越来越近。
腊月的辽西平原，夜还很长。柳树沟的冰全碎了，绿色的荧光从河底升起，照亮了半片天空。附近村里的狗狂吠了一夜，天亮时全都哑了，缩在窝里瑟瑟发抖，尿了一地。
第二天，人们发现老石家的土坯房门窗大开，屋里空无一人。炕上被褥整齐，灶里还有余温，可人不见了。地上有一大滩水渍，一直延伸到门外，混着泥雪，形成一道明显的痕迹，直通柳树沟。
王老汉跟着痕迹走到河边，看见冰面全碎了，河水黑沉沉的，冒着寒气。岸边的雪地上，有一串脚印——大人的和孩子的，并排走着，走到水边就消失了，像是直接走进了河里。
老汉蹲下身，看见脚印旁边有什么东西在反光。他拨开积雪，捡起一看，是半片破碎的莲花状的东西，材质半透明，摸着温热，像皮肤。碎片边缘沾着已经干涸的血迹，暗红发黑。
老汉手一抖，碎片掉回雪地里。他抬头看向黑沉沉的河面，总觉得水下有什么东西在看着他，很多双眼睛，幽幽的，绿莹莹的。
他转身就走，再没回头。
那年开春，柳树沟化冻比往年晚了整整一个月。河水泛着诡异的灰绿色，腥气扑鼻，鱼虾绝迹。有胆大的撑船到河中央，捞上来一网黑乎乎的水草，扯不断，撕不烂，仔细看，水草里缠着人形的骨头，很小，像是孩子的。
从此，柳树沟再无人敢近。只有最老的人还记得，每到大寒时节，河面上会浮起绿莹莹的光，像是灯，又像是眼睛。他们说，那是冻河遗灯又出来了，等着下一个走投无路的人，去许一个以命换念的愿。
辽西平原的冬天一年比一年冷，夜一年比一年长。而那条河，就那么静静地流着，封冻，化开，再封冻。河底深处，有些东西在沉睡，也在等待。等待下一个寒冬，下一个绝望的人，下一盏被捞起的灯。
循环往复，永无休止。