春深时节，云州城重现生机。
鹰愁涧大捷后，靖难军声威大震，不仅各地义士纷纷来投，连远在江南的武林豪杰也慕名而至。
这日清晨，马凤正在校场检阅部队，一骑快马疾驰入城。
马背上的传令兵不及下马便高声禀报：“王爷！江南武林盟主萧天雄率众前来，距城不足二十里！”
校场上顿时一阵骚动。
萧天雄号称“江南第一剑”，是武林中举足轻重的人物。
他的到来，意味着整个江南武林已经正式表态支持靖难军。
马凤神色不变，只微微颔首：“传令下去，以最高礼节相迎。”
苏文远上前低声道：“王爷，萧天雄在武林中地位尊崇，但江湖中人向来不喜约束，恐怕……”
“我明白。”马凤目光深远，“所以要让他们看到，靖难军与那些乌合之众不同。”
半个时辰后，云州城南门大开。马凤率领众将亲自出迎，只见远处烟尘滚滚，一支队伍正向城门行来。
为首的是个身着青袍的中年男子，腰佩长剑，气度不凡，正是萧天雄。
他身后跟着数十位装束各异的武林人士，有的背负长刀，有的腰缠软鞭，个个太阳穴高鼓，显然都是内家高手。
“萧盟主远道而来，马凤有失远迎。”马凤上前拱手。
萧天雄连忙还礼：“靖王殿下客气了。萧某在江南听闻殿下举义旗，靖难救民，心向往之。今日特率江南武林同道前来助阵，还望殿下不弃。”
他身后的武林人士纷纷上前见礼。马凤一一还礼，态度不卑不亢，既表现出对武林前辈的尊重，又不失一方统帅的威严。
入城后，马凤在将军府设宴为众人接风。
席间，萧天雄道：“殿下可能不知，如今武林中对殿下推崇备至。大家都说，殿下才是真正的明主。”
一个虬髯大汉拍案道：“没错！那狗皇帝任用魔教，残害忠良，早就该推翻了！俺‘开山斧’雷震第一个支持靖王！”
其他人也纷纷附和。这些江湖豪客性情直率，几碗酒下肚，就开始高谈阔论，言语间对朝廷多有不敬。
马凤静静听着，待众人议论稍歇，才缓缓开口：“诸位的心意，马凤感激不尽。但靖难军起兵，非为改朝换代，而是为拯救苍生。”
他站起身，环视众人：“马凤在此立誓：他日若得天下，必广开言路，整顿吏治，使百姓安居乐业。但也请诸位明白，治天下不同于闯江湖，须有法度规矩。”
这番话让在场的武林人士面面相觑。他们本以为马凤会像其他争霸天下者一样，对武林人士格外优容，没想到竟会强调“法度规矩”。
萧天雄眼中却露出赞赏之色：“殿下此言大善。武林中人确实散漫惯了，正需要殿下的法度来约束。”
宴席结束后，马凤单独留下萧天雄密谈。
“萧盟主，实不相瞒，眼下正有一事需要武林同道相助。”马凤开门见山。
“殿下请讲。”
马凤展开地图，指向其中一处：“魔教中有一种邪术，能操纵毒雾，我军对此束手无策。听闻武林中有专门克制邪术的功法……”
萧天雄抚须笑道：“殿下所虑，萧某早有准备。这次随行前来的，就有几位擅长破解邪术的高手。”
他压低声音：“而且，萧某还带来一个消息：少林、武当等派也已经决定支持殿下，不日就将派人前来。”
这个消息让马凤精神一振。少林、武当是武林泰山北斗，他们的支持将极大提升靖难军的声望。
三日后，果然又有大批武林人士抵达云州。这次来的以少林、武当为首，几乎囊括了中原所有名门正派。
少林方丈慧明大师已是百岁高龄，但精神矍铄，由两名武僧搀扶着来到马凤面前。
“老衲慧明，见过靖王殿下。”老方丈声音洪亮，“少林虽为方外之人，却不忍见天下苍生受苦。今日特率寺中武僧前来，助殿下平定乱世。”
武当掌门清虚真人更是直接：“真武帝君显圣，示意武当当助明主平定天下。殿下便是那位明主。”
接连得到武林两大领袖的支持，靖难军士气大振。马凤当即下令，将前来助战的武林人士编为“义军”，由萧天雄统一指挥，专门对付魔教中的高手和妖术师。
这天，马凤正在与各位掌门商议军务，青燕子匆匆来报：“王爷，魔教再次来犯！这次他们派出了‘四方魔使’，已经攻破了我们的前哨据点！”
四方魔使是魔教教主座下最得力的四个高手，各怀绝技，武功诡异。此前靖难军在鹰愁涧大败魔教，却没能留下这四人。
“来得正好！”萧天雄霍然起身，“萧某正要会会这些魔教妖人！”
马凤却道：“萧盟主稍安勿躁。四方魔使既然齐出，必有所恃。我们须得从长计议。”
他转向各位掌门：“诸位都是武林前辈，对魔教武功可有了解？”
慧明大师道：“老衲年轻时曾与魔教中人交手。他们的武功邪异，常以药物激发潜能，短时间内功力大增，但后患无穷。”
清虚真人补充道：“更重要的是，他们擅长合击之术。四方魔使若联手，威力更是倍增。”
马凤沉吟片刻，忽然道：“既然如此，我们何不以其人之道还治其人之身？”
众人不解其意。
马凤解释道：“武林同道擅长单打独斗，正好可以牵制魔教高手。而我军则集中兵力，攻击其薄弱环节。”
他在地图上指点着：“四方魔使既然齐出，魔教大营必然空虚。我们何不派一支奇兵，直捣黄龙？”
这个大胆的计划让众人眼前一亮。
三日后，两军再次在太行山中对峙。这一次，魔教果然派出了四方魔使压阵。
东魔使擅长毒功，所过之处草木枯萎；西魔使轻功卓绝，来去如风；南魔使力大无穷，有开山裂石之能；北魔使则精通幻术，能惑人心智。
四人在阵前叫战，气焰嚣张。
萧天雄正要出战，马凤却拦住他：“萧盟主且慢，这一战，让我来。”
在众人惊讶的目光中，马凤单人独骑，来到两军阵前。
“马凤！你终于不做缩头乌龟了！”东魔使冷笑道。
马凤并不答话，只是缓缓举起手中的长弓。这一刻，他仿佛与手中的弓合为一体，整个人散发出一种难以言喻的气势。
四方魔使见状，不敢大意，立即摆出合击的架势。四人各占一方，将马凤围在中间。
就在这剑拔弩张之际，马凤突然笑了：“你们中计了。”
几乎在他话音落下的同时，魔教大营方向突然升起滚滚浓烟——靖难军的奇兵已经得手！
四方魔使又惊又怒，正要拼命，马凤的箭已经离弦。
这一箭快如闪电，直取东魔使。东魔使急忙闪避，却没想到箭矢在半空中突然转向，射向了他身后的西魔使！
“小心！”南魔使惊呼。
但为时已晚。西魔使虽然轻功卓绝，却也没料到这一变化，肩头中箭，顿时血流如注。
这一手神奇的箭术，让观战的武林人士都惊呆了。
“这是什么箭法？”清虚真人惊叹道，“竟能在空中转向！”
慧明大师目光深邃：“这不是普通的箭法，而是将内力灌注箭矢，以气驭箭。这位靖王殿下的内力，恐怕不在你我之下。”
战场上，马凤一箭得手，并不停歇。他弃弓用掌，与剩下的三位魔使战在一处。
令人惊讶的是，他以一敌三，竟不落下风。他的武功路数已经完全不同以往，时而如长枪突刺，时而如利箭离弦，时而又融合了战场上那种你死我活的搏杀技巧。
“痛快！”马凤长啸一声，掌法越发凌厉。
三位魔使越战越惊。他们发现马凤的武功似乎专门克制魔教功法，每一招都直指他们功法的破绽。
其实这是马凤这几个月来潜心研究的结果。他将武林各派的武功与自己的实战经验相结合，专门针对魔教武功的特点，创出了一套全新的武学。
激战百余回合，三位魔使渐渐不支。而这时，萧天雄也率领武林人士杀到，将魔教大军冲得七零八落。
这一战，靖难军再次大获全胜。四方魔使两死两伤，魔教元气大伤。
战后，萧天雄找到马凤，神色严肃：“殿下，萧某有一事相求。”
“萧盟主请讲。”
“武林各派愿意奉殿下为主，但希望殿下答应一件事。”萧天雄道，“他日若得天下，请保留武林各派的传承。”
马凤郑重道：“萧盟主放心。马凤起兵，为的是让天下人都能安居乐业，自然也包括武林同道。只要遵守法度，各派传承不但要保留，还要发扬光大。”
这番话很快传遍武林，更多的江湖人士前来投奔。靖难军与武林各派的合作越发紧密，成为对抗魔教的中坚力量。
然而马凤心中明白，真正的考验还在后面。魔教教主至今未曾露面，朝廷也还在苟延残喘。前路，依然漫长。
这天夜里，他独自站在城头，望着满天星斗。萧天雄悄然来到他身边。
“殿下在为何事忧心？”
马凤轻叹：“我在想，等天下太平之后，该如何安置这些武林人士。他们习惯了快意恩仇，恐怕难以适应太平年代的规矩。”
萧天雄笑道：“殿下多虑了。武林中人看似散漫，实则最重信义。只要殿下以诚相待，他们必会以诚相报。”
马凤点点头，忽然问道：“萧盟主，你说这天下，究竟需要什么样的君主？”
萧天雄沉思片刻，道：“不需要武功最高的，也不需要智谋最深的，只需要一颗真心为民的心。”
这句话，让马凤陷入了长久的沉思。
星光下，他的白发微微飘动。那一头刺眼的白发，记录着他经历的苦难，也见证着他的成长。
从为私仇而战的复仇者，到为苍生而战的领袖，这条路，他走得艰难，却从未后悔。
因为在他身后，不仅有千军万马，更有整个武林的期待。这份沉甸甸的责任，将推动着他继续前行，直到天下太平的那一天。