春寒料峭，云州城的将军府内烛火通明。
马凤凝视着铺在长案上的巨幅地图，眉头紧锁。
地图上，代表魔教的黑色箭头如同两条毒蛇，一条自西而来，直指云州；
另一条则盘踞在南面，虎视眈眈。
“屠万城的十万大军已出潼关，预计十日内兵临城下。”青燕子手指划过地图，“而朝廷的征北将军王焕，也率五万禁军驻扎在百里外的平城，按兵不动。”
苏文远轻摇羽扇：“王焕这是要坐山观虎斗。待我们与魔教两败俱伤，他再好整以暇地来收拾残局。”
石敢当一拳砸在桌上：“这帮龟孙子！俺带兵去平城，先灭了王焕再说！”
“不可。”马凤终于开口，声音沉稳，“我军兵力不足四万，若分兵迎敌，必败无疑。”
他站起身，手指点在地图上的两个点：“魔教势大，但劳师远征，补给线长；朝廷军虽以逸待劳，却士气低落，各怀鬼胎。我们正好利用这个矛盾。”
阿依玛若有所悟：“王爷的意思是……”
“先弱后强，各个击破。”马凤眼中闪过锐光，“我们要让王焕以为有机可乘，引诱他主动出击。”
三日后，平城将军府。
征北将军王焕正在欣赏歌舞，忽闻探马来报：“将军，云州城昨夜连夜运出大批粮草，往北面山区去了！”
王焕猛地坐直身子：“消息可确实？”
“千真万确！靖难军还在城头悬挂白幡，说是大将石敢当重伤不治……”
王焕抚掌大笑：“天助我也！马凤这是怕了魔教，准备弃城逃往草原了！”
幕僚却提醒道：“将军，马凤狡诈，这可能是诱敌之计。”
“就算是计又如何？”王焕不以为然，“他主力要应对魔教，哪来的兵力埋伏？传令下去，全军开拔，直取云州！”
与此同时，云州城北三十里的一处山谷。
马凤站在高处，望着下方正在忙碌的士兵。他们正在按照他的要求，布置一个巨大的陷阱。
“王爷，一切都按计划进行。”李三前来禀报，“王焕已经中计，率全军出城了。”
马凤点头：“告诉将士们，这一战不仅要胜，还要胜得漂亮。我们要让天下人看看，什么是真正的仁义之师。”
两日后，王焕的五万大军行至云州城外的落雁坡。只见城头果然白幡飘飘，守军稀疏，一副兵力空虚的模样。
“果然不出所料！”王焕得意洋洋，“传令，立即攻城！”
然而就在朝廷军开始攻城时，身后突然杀声震天。石敢当率领的五千骑兵从侧翼杀出，直冲朝廷军后阵。
“不要慌！这是疑兵！”王焕强自镇定，“继续攻城！”
可他话音未落，城头突然旌旗招展，马凤亲自站在城楼上，手持长弓，一箭射倒了朝廷军的先锋旗手。
“王焕！”马凤声如洪钟，“你身为朝廷大将，不思抵御魔教，反而偷袭义军，该当何罪？”
王焕又惊又怒，正要下令强攻，后方又传来噩耗：粮道被截，退路已被切断！
直到这时，王焕才明白自己中了圈套。马凤根本没有分兵，而是用疑兵之计引诱他深入，再断其归路。
“全军撤退！”王焕慌忙下令。
但为时已晚。靖难军三面合围，将朝廷军困在落雁坡下。更让朝廷军士气崩溃的是，马凤下令不对投降的士兵赶尽杀绝，还给他们发放干粮，允许他们自行离去。
“弟兄们！靖王仁义，不杀降卒！我们何必为那个昏君卖命？”一个士兵扔掉兵器，高声呼喊。
有人带头，顿时应者云集。
不过半日，五万朝廷军就溃散大半，王焕只带着千余亲兵狼狈逃回平城。
这一战，靖难军以微小代价大获全胜，还收编了万余降卒。消息传出，天下震动。
然而马凤还来不及庆祝，西线就传来紧急军情：魔教主力距云州已不足百里！
将军府内，气氛再次凝重起来。
“屠万城这次带来了魔教最精锐的‘血狼卫’。”青燕子禀报道，“据说这些人都修炼了邪功，刀枪不入，悍不畏死。”
苏文远补充道：“更麻烦的是，魔教军中还有一批西域来的妖术师，擅长操纵毒雾，防不胜防。”
众将面面相觑，都感受到了巨大的压力。
马凤却依然镇定：“魔教势大，不可力敌。传令下去，全军撤出云州城。”
这个命令让所有人都愣住了。
“撤出云州？”石敢当急道，“这可是我们好不容易打下的根基啊！”
“正是因为这是根基，才不能在这里与魔教决战。”马凤解释道，“云州城小墙薄，不利于防守。我们要把魔教引入太行山，在那里与他们周旋。”
阿依玛立即明白了他的意图：“王爷是要利用山地地形，抵消魔教的兵力优势？”
“正是。”马凤点头，“魔教劳师远征，必求速战。我们偏不让他们如愿。”
当夜，靖难军开始有序撤离云州。与寻常的溃退不同，这次撤退井然有序，不仅带走了所有粮草物资，还组织百姓一同转移。
临行前，马凤站在城楼上，望着这座他一手光复的城池，轻声道：“我们会回来的。”
三日后，屠万城兵不血刃地进入云州，却发现这已是一座空城。
“好个马凤，倒是识相。”屠万城冷笑道，“传令下去，全军追击！我倒要看看，他能逃到哪里去！”
魔教大军一路追击，很快就进入了太行山区。这里山势险峻，道路崎岖，大军行进十分困难。
而靖难军却如鱼得水。他们化整为零，利用对地形的熟悉，不断袭击魔教的补给线。每当魔教大军赶来，他们又迅速消失在山林之中。
这天，魔教先锋部队在一个峡谷中遭到了毁灭性打击。
“报——！”探马连滚带爬地冲进大帐，“先锋官刘震将军……全军覆没！”
屠万城勃然大怒：“怎么回事？”
“靖难军在峡谷两侧设伏，滚木礌石如雨而下，刘将军他们……无一生还！”
屠万城气得一掌拍碎了面前的桌案：“马凤！我必杀你！”
然而更让他愤怒的是，无论他如何进军，总是抓不到靖难军的主力。对方就像影子一样，在群山中神出鬼没。
与此同时，马凤正在山中一个隐秘的营地召开军事会议。
“魔教已经被我们牵着鼻子走了半个月。”马凤在地图上指点着，“他们的补给线已经拉到极限，士气也开始低落。”
青燕子道：“根据探报，魔教军中已经开始流行疫病。他们的军医对此束手无策。”
苏文远笑道：“这都是王爷的疲敌之计见效了。不过，我们也不能一直躲下去。”
“当然。”马凤眼中闪过锐光，“是时候给他们一个教训了。”
他指向地图上的一个点：“鹰愁涧，这里将是魔教的葬身之地。”
鹰愁涧是太行山中的一处险要，两边是百丈悬崖，中间只有一条狭窄的小道通过。马凤决定在这里设下埋伏，给魔教一个狠狠的打击。
三日后，魔教大军果然进入了鹰愁涧。
由于连日的追击，魔教士兵已经疲惫不堪。屠万城虽然觉得这里地势险要，但认为马凤已经丧胆，不敢与他正面交战，便大意地命令全军快速通过。
就在魔教大军半数进入峡谷时，山顶突然传来一声号炮。
刹那间，滚木礌石如暴雨般倾泻而下，将峡谷出口堵死。与此同时，无数火箭从两侧山崖射下，点燃了魔教军中的辎重车辆。
“中计了！快撤！”屠万城又惊又怒。
但为时已晚。峡谷前后都被堵死，魔教大军成了瓮中之鳖。
马凤站在悬崖顶上，冷冷地看着下方的混乱。他举起长弓，一箭射向屠万城的帅旗。
“咔嚓”一声，旗杆应声而断。
“屠万城！”马凤声震山谷，“今日就是你的死期！”
屠万城抬头望去，只见马凤白发飘扬，如同天神下凡。他心中第一次产生了恐惧。
这场伏击持续了整整一天。魔教十万大军，最终逃出鹰愁涧的不足三万。屠万城本人也身受重伤，被亲兵拼死救出。
鹰愁涧大捷的消息很快传遍天下。这一次，再没有人敢小看这支以“靖难救民”为号的军队了。
战后，马凤站在鹰愁涧的悬崖上，望着下方尸横遍野的战场，久久不语。
“王爷，此战大捷，为何不见喜色？”苏文远问道。
马凤轻叹一声：“你看这些尸体，他们中很多人原本也只是普通百姓，是被魔教蛊惑才走上这条不归路。”
阿依玛道：“王爷仁心。但乱世之中，对敌人仁慈就是对自己残忍。”
“我明白。”马凤点头，“只是越发觉得，武力可以平定乱世，却不能根治乱世的根源。”
“王爷的意思是？”
“魔教之所以能蛊惑这么多人，是因为百姓生活困苦，心中无望。”马凤远眺群山，“我们要建立的，不该只是一个新王朝，而是一个让百姓都能安居乐业的世道。”
就在这时，一骑快马驰来。马背上的士兵滚鞍下马，呈上一封密信。
“王爷，江南武林盟主萧天雄来信，表示愿意率江南武林同道前来助战！”
马凤展开信件，眼中终于露出笑意：“看来，我们的盟友要来了。”
苏文远抚掌笑道：“此乃天助王爷！江南武林高手如云，若有他们相助，何愁魔教不灭！”
马凤却道：“传信萧盟主，马凤在云州恭候大驾。但也要说明，靖难军军纪严明，还望武林同道能够遵守。”
阿依玛不解：“王爷为何还要特意强调军纪？”
“武林中人习惯快意恩仇，但军中必须有规矩。”马凤道，“我们要让天下人明白，靖难军与魔教、与那些江湖帮派都不同。”
他望向南方，目光深邃：“这天下，是时候迎来新的秩序了。”