小院内，那一声微弱却执拗的婴儿啼哭，如同穿透厚重乌云的晨曦，瞬间驱散了弥漫在镇北府上空的死亡阴霾。
马凤几乎是踉跄着冲进房间的。
浓重的血腥气尚未散去，混杂着一种新生的、微甜的奶香。
彩盈虚弱地躺在床榻上，脸色苍白如雪，嘴唇干裂，汗水浸湿的头发黏在额角，整个人如同被狂风暴雨摧折过的玉兰，脆弱得令人心碎。
但她看向身旁那个被柔软布帛包裹着的、小小襁褓时，眼中却焕发着一种难以言喻的、温柔而坚定的光芒。
“凤……”她声音细若游丝，带着劫后余生的疲惫，却充满了喜悦。
马凤扑到床边，小心翼翼地，仿佛怕惊扰了什么似的，握住了彩盈冰凉的手。
他的目光，则急切地落向那个襁褓。
稳婆小心翼翼地抱着婴儿，脸上堆着讨好的、却也带着真切欣慰的笑容：“王爷您看，是小世子！虽然早产了些，有些瘦弱，但瞧着精神头还好，哭声也亮堂！”
那是一个极其幼小的婴儿，皮肤红彤彤的，带着些褶皱，闭着眼睛，小小的拳头攥着，偶尔还会咂咂嘴。
他那么小，那么脆弱，仿佛用力一碰就会碎掉。
这就是他的孩子？
他和彩盈血脉的延续？
在这尸山血海中降临的生命？
一股难以言喻的、混杂着巨大喜悦、深沉责任和无边酸楚的热流，猛地冲上马凤的鼻腔和眼眶。
他伸出那双刚刚还在浴血厮杀、沾满敌人血迹和污泥的、微微颤抖的手，想要触碰一下那娇嫩的脸颊，却在即将碰到的瞬间猛地停住，生怕自己手上的血腥和粗糙玷污了这纯净的新生。
“彩盈……辛苦你了。”他最终只是紧紧回握住彩盈的手，声音沙哑，蕴含着无尽的情愫。千言万语，都凝聚在这简单的几个字中。
彩盈微微摇头，嘴角努力勾起一个虚弱的弧度：“看到你平安，孩子也好，我便不辛苦。”她目光温柔地落在婴儿身上，“凤，给孩子……取个名字吧。”
马凤凝视着那小小的生命，看着他即使在睡梦中也不安蹙起的小眉头，仿佛也感受到了这世间的艰难。
他沉吟片刻，目光穿过窗户，望向城外尚未完全平息的战场余烬，声音低沉而坚定：“他生于烽火，承继着万千将士的牺牲与希望。我希望他将来能如利剑般刚直，守护该守护的一切，亦能心怀仁念，泽被苍生。便叫……‘承泽’吧。乾承泽。”
“承泽……”彩盈轻声重复着，眼中流露出满意与慈爱，“好名字。小承泽，你听到了吗？爹爹希望你成为一个顶天立地、仁德兼备的男子汉呢。”
仿佛听懂了父母的话语，小承泽在睡梦中动了动小嘴，发出细微的嘤咛。
就在这时，彩盈的眉头忽然又轻轻蹙起，手下意识地按向自己的小腹，脸上掠过一丝痛苦和诧异。
“怎么了？可是还有不适？”马凤立刻紧张起来。
旁边的稳婆经验丰富，见状脸色微变，连忙上前再次查看。这一看，她顿时惊呼出声：“天爷！这……这肚子里……好像……还有一个！”
还有一个？！
马凤和彩盈都愣住了！
双生子？
果然，不过一刻钟后，又是一阵艰难的努力，第二声更加细弱、却同样清晰的啼哭声在产房中响起！
“是位小郡主！龙凤胎！王爷，王妃，是龙凤呈祥啊！”稳婆的声音带着难以置信的激动。
这一次，连马凤都感到一阵眩晕般的狂喜和加倍的心疼。
他看着被并排放在彩盈身侧的两个小小襁褓，儿子稍显瘦弱，女儿更是小得如同猫咪一般，但都顽强地呼吸着，昭示着生命的奇迹。
彩盈看着这一双儿女，苍白的脸上焕发出惊人的光彩，那是一种属于母亲的、无比满足和骄傲的光芒。
她耗尽了她所有的力气，此刻连抬手抚摸孩子的力气都没有了，只是痴痴地看着，眼角滑下欣喜的泪水。
“好……真好……”她喃喃着，气息越发微弱。
马凤心中既喜且忧，连忙命人将最好的、所剩无几的补药炖上，又严令加派守卫，确保王妃和两位小主人绝对安全。
消息如同长了翅膀，迅速传遍了伤痕累累的镇北府。
“王爷喜得龙凤胎！”
“是小世子和小郡主！天佑我镇北府！”
“王妃辛苦了！”
坚守了一日、疲惫不堪、伤痕累累的将士们闻讯，无不精神一振，仿佛这新生命的降临，给这座浸满鲜血的城池带来了新的希望和祥瑞。
就连空气中弥漫的血腥味，似乎也被这喜悦冲淡了几分。
郭韬带着一众将领前来道贺，看着马凤那虽然疲惫却难掩初为人父喜悦的脸庞，也都由衷地感到高兴。
然而，这来之不易的喜悦，并未能持续太久。
就在马凤小心翼翼地将儿子承泽抱在怀中，感受着那轻若无物却又沉甸甸的分量时，院外突然传来一阵极其急促、甚至带着恐慌的马蹄声和嘶喊！
“八百里加急！京城急报！求见王爷！”
一名驿卒，比之上次郭韬派出的那位更加狼狈，几乎是滚鞍落马，连滚带爬地冲进院子，他盔甲歪斜，满面尘土与泪痕混合，手中高举着一份插着代表最紧急、最不详的黑色羽毛的信筒！
“京城急报？”马凤的心猛地一沉，那股刚刚被新生儿冲散的阴霾瞬间以更沉重的姿态压回心头。他将孩子小心翼翼地交还给稳婆，大步走出房间，脸色已经恢复了统帅的冷峻。
那驿卒扑倒在地，双手将信筒高举过头，声音凄厉欲绝：“王爷！京城……京城巨变！陛下……陛下病重昏迷！朝政……朝政由大皇子与二皇子共同把持！他们……他们下旨，斥责王爷您擅启边衅，耗费国帑，丧师辱国，命您……命您即刻交出帅印，解散兵马，单人独骑回京……回京领罪！不得有误！违令……违令以谋逆论处！”
如同数九寒天被一桶冰水当头浇下，马凤整个人僵在原地！
皇帝病重昏迷？
大皇子二皇子把持朝政？
斥他丧师辱国？
交出兵权，回京领罪？
这哪里是圣旨？
这分明是催命符！
是夺权的阴谋！
是将他和他麾下这数万军民置于死地的毒计！
他瞬间明白了。
朝中主和派，或者说他那些“好兄长”们，见他在这里站稳了脚跟，甚至可能扭转战局，便迫不及待地要除掉他！
他们不惜颠倒黑白，在他与敌军血战之时，在后方捅来这最致命的一刀！
“噗——”屋内，本就虚弱到极点的彩盈，听到这晴天霹雳般的消息，急火攻心，猛地喷出一口鲜血，眼前一黑，晕厥过去！
“彩盈！”马凤肝胆俱裂，冲回房内。
“王妃！”
“快！医官！”院内顿时又是一片混乱。
马凤扶住软倒的彩盈，看着她嘴角刺目的鲜红和毫无血色的脸，听着耳边婴儿细弱的啼哭，再想到城外虎视眈眈的敌军和怀中这份冰冷恶毒的“圣旨”，一股前所未有的暴怒和冰冷的杀意，如同火山般在他胸中轰然爆发！
双子降生的巨大喜悦尚未品尝，亡国灭种的噩耗便已紧随而至！
一边是刚刚诞生、需要庇护的娇儿爱妻，一边是步步紧逼、欲置他于死地的内外之敌！
家与国，忠与奸，生与死……所有的矛盾，在这一刻，被残酷地推到了极致！
马凤轻轻将彩盈放平，为她掖好被角，用手帕擦去她唇边的血迹。他的动作异常轻柔，但他的眼神，却在这一过程中，变得如同万载寒冰，冷冽、坚硬，不带一丝温度。
他缓缓站起身，走到院中，拾起那份掉落在地的、插着黑羽的信筒。他没有再看里面的内容，只是紧紧攥着它，指节因为过度用力而发出咯咯的声响。
他抬起头，望向南方京城的方向，又缓缓扫过城外连绵的敌营，最后目光落回这间承载着他此刻全部柔软与牵挂的小院。
声音不高，却如同金铁交鸣，带着碾碎一切的决绝，清晰地传入每一个人的耳中：
“传令全军，陛下蒙难，奸臣当道，伪诏乱国！本王，征北大元帅乾德智，受命于危难，当秉持忠义，护卫疆土，廓清环宇！自即日起，凡乱命，皆不奉诏！凡有敢议弃城、议班师者——斩！”
“郭韬！”
“末将在！”郭韬肃然应声，眼中燃烧着愤怒的火焰。
“整军，备战！我们要让所有人都看清楚，是谁在保家卫国，又是谁，在祸国殃民！”
“是！”
双子降生，噩耗亦至。
这最坏的与最好的消息同时降临，将马凤彻底推到了命运的十字路口。
他已无路可退，唯有握紧手中的枪，在这绝境中，为自己，为妻儿，也为这风雨飘摇的江山，杀出一条血路！