排水管道的岔路向下倾斜，深入更加潮湿阴冷的地底。空气中弥漫的霉味和污水味中，开始混杂着一丝若有若无的、属于工业清洁剂和臭氧的味道——这是aether设施特有的气息。显然，他们正在接近“公司”占据的核心区域。
成功突破那个诡异的“空间迷宫”后，小队成员的脸上并未见轻松，反而更加凝重。“观测者”的阴影如同无形的蛛网，笼罩在每个人心头。那种被更高维度存在当成实验品观察和测试的感觉，比面对明枪明箭的敌人更令人脊背发凉。
凌一凡默默跟在队伍中间，努力调整着呼吸，试图尽快从刚才破解空间扭曲的精神消耗中恢复过来。左手小指上的藤蔓指环传来稳定的温润感，是苏小婉无声的陪伴，也是他锚定现实、对抗那种被窥视感的唯一凭借。他能感觉到，体内那簇混沌火焰在经历刚才的“精细操作”后，似乎更加凝练了一丝，与他的联系也更为紧密。但这股力量依旧微弱，如同暗夜中的萤火，必须小心呵护。
通道前方出现了微弱的人造光源。琥珀打出警戒手势，小队立刻停下，隐藏在管道转弯处的阴影里。她如同狸猫般悄无声息地向前潜行探查，片刻后返回，压低声音道：“尽头是管道维修间，有门通往基地内部。门外有守卫，两个，装备标准，警惕性一般。”
墨工点了点头，看向凌一凡和“岩石”：“老规矩。一凡制造干扰，‘岩石’无声解决。动作要快，不能惊动警报。”
凌一凡深吸一口气，再次凝聚精神。有了之前的经验，这次他更加镇定。他感知到维修间门外附近有一个老旧的气动管道控制面板，线路暴露，能量运行简单。他引导着一丝混沌能量，如同微小的寄生虫，悄然渗透进去，目标是引发一次短暂的、局部的气压泄漏。
“三、二、一……”墨工低声倒数。
当“一”字落下的瞬间，维修间门外突然传来“嗤”的一声轻微漏气声，同时控制面板上的几个指示灯胡乱闪烁起来！
“妈的，什么鬼东西？”一名守卫抱怨着走向面板查看。
就在他弯腰的刹那，早已蓄势待发的“岩石”如同鬼魅般从门后闪出，粗壮的手臂如同铁钳般勒住他的脖颈，另一只手捂住他的口鼻，精准而迅速地使其窒息昏迷。另一名守卫刚反应过来，琥珀已经如同影子般贴了上去，手中特制的陶瓷匕首闪过一道寒光，精准地刺入其颈侧神经丛，守卫一声未吭便软倒在地。
整个过程发生在电光火石之间，干净利落。
小队迅速将两名昏迷的守卫拖入维修间角落隐藏起来。维修间不大，堆满了各种工具和零件，一扇厚重的金属气密门连接着基地内部。
“药匙”检查了一下门禁系统，摇了摇头：“需要权限卡或密码。强行破译需要时间，而且可能触发警报。”
凌一凡走上前，将手贴在冰冷的门禁感应器附近。他尝试用混沌能量去感知其内部结构。这一次，他“看”到的不再是简单的能量线路，而是一套更加复杂的、带有加密逻辑的能量锁。强行破坏几乎不可能，但……如果只是暂时“混淆”一下它的识别信号呢？就像给锁眼里塞进一小团无形的棉花，让它暂时无法正确读取信息？
这是一个更大胆的尝试。他集中全部意念，将混沌能量模拟成一种无序的、覆盖性的“噪声”，缓缓包裹住门禁系统的核心感应区。他努力让这股“噪声”模拟出门禁系统待机时的基础能量背景，试图欺骗系统，让它认为“没有异常访问请求”。
汗水再次从他额头渗出。这种精细到分子级别的能量模拟，对精神力的消耗极大。他能感觉到那簇混沌火焰正在快速摇曳，仿佛随时会因透支而熄灭。
就在他快要支撑不住时，藤蔓指环再次传来那股熟悉的、温和的支撑力。同时，他脑海中清晰浮现出苏小婉在“檐下”焦急踱步、双手合十为他祈祷的画面。那股强烈的担忧和信念，仿佛化作了最纯净的能量，注入他濒临枯竭的精神世界。
“咔哒。”
一声轻微的响动，气密门上的红色指示灯跳转成了绿色！门锁开了！
凌一凡几乎虚脱，踉跄了一下，被旁边的“药匙”扶住。他大口喘着气，脸上却露出了成功的喜悦。
墨工深深看了凌一凡一眼，眼中赞赏之色更浓。“走！”
小队迅速穿过气密门，进入了“公司”基地的内部。门后是一条灯火通明、充满未来科技感的金属走廊，与外面破败的废墟景象截然不同。墙壁是光滑的合金，地面一尘不染，空气中循环着经过过滤的、略带凉意的空气。走廊两侧是一个个紧闭的房门，门上标着编号和功能标识。
根据苏小婉的情报和基地大致结构图，关押冷月的区域应该位于地下二层的中枢控制区附近。那里守卫必然更加森严。
小队沿着走廊小心翼翼地向深处推进。琥珀始终在前方探路，她的潜行技巧高超，总能提前发现巡逻的守卫或监控探头，带领小队有惊无险地避开。
凌一凡一边恢复体力，一边观察着这个基地。这里显然被“公司”残余经营得井井有条，完全不像是一个临时据点。各种设备运转正常，甚至还能看到一些研究人员模样的人匆匆走过，脸上带着一种混合着焦虑和狂热的奇特表情。他们似乎在争分夺秒地进行着什么项目。
“看来，‘公司’继承的遗产比我们想象的要多。”墨工低声道，“他们不像是在苟延残喘，更像是在……积极谋划着什么。”
就在这时，一阵压抑的、充满痛苦的嘶吼声，隐约从走廊深处某个方向传来，随即又戛然而止，仿佛被什么东西强行隔断。那声音虽然微弱，却让凌一凡心中一紧——他仿佛能感觉到其中蕴含的绝望与挣扎。
“是冷月姐吗？”凌一凡紧张地问。
琥珀侧耳倾听片刻，摇了摇头：“声音来源更远，方向也不对。像是……实验室区域。”
实验室？凌一凡想起苏小婉提到的，“公司”对能量异变和“观测体”的兴趣。一股不祥的预感在他心中蔓延。这个基地，恐怕不仅仅是关押冷月那么简单。
他们继续前进，终于抵达了通往地下二层的升降梯入口。入口处有身份验证和两名全副武装的精英守卫。
“硬闯不行。”琥珀观察后得出结论，“需要身份卡。”
正当小队思考对策时，升降梯的门突然“叮”一声打开了。里面走出一个穿着白大褂、戴着金丝眼镜的研究员，正是之前审讯冷月的那个斯文男子！他手里拿着一个数据板，眉头紧锁，似乎在思考着什么。
千载难逢的机会！
墨工打了个手势。“岩石”和琥珀如同猎豹般扑出！研究员根本没反应过来，就被“岩石”捂住嘴拖进了旁边的工具间。琥珀则迅速捡起他掉落的身份卡，并在他颈后注射了一针强效镇静剂。
整个过程无声无息。
琥珀拿着身份卡，对着升降梯感应区一刷。“验证通过。”冰冷的电子音响起。
小队迅速进入升降梯。升降梯内部宽敞，可以容纳货物。墨工按下地下二层的按钮，升降梯开始平稳下降。
在封闭的空间里，气氛更加紧张。每个人都握紧了武器，准备应对门开后可能出现的任何情况。凌一凡靠在冰冷的轿厢壁上，再次感受了一下体内的混沌火焰。经过短暂的休息和刚才成功的鼓舞，火焰似乎稳定了一些。他知道，真正的挑战，即将开始。
升降梯轻微一震，停了下来。门缓缓向两侧滑开。
门外，是一条更加宽阔、守卫也更加森严的走廊。走廊尽头，是一扇厚重的、看起来像是合金铸造的大门，门口站着四名眼神锐利、装备明显优于之前守卫的“公司”精英。门的上方，闪烁着红色的“限制区域”字样。
那里，就是中枢控制区，也极可能就是关押冷月的地方！
然而，就在小队准备行动的瞬间，凌一凡左手小指上的藤蔓指环，毫无征兆地传来一阵极其剧烈、甚至带着警告意味的刺痛！同时，他脑海中仿佛炸开了一个冰冷的意念碎片，那并非苏小婉的情感，而是来自远古遗迹的低语，充满了急迫：
【警告！高浓度有序能量聚合体！非自然造物！危险等级：高！避开！】
几乎在同一时间，凌一凡凭借初步复苏的混沌感知，“看”到了那扇合金大门后方，不仅仅有冷月微弱而坚韧的能量气息，还有一个……一个如同小型太阳般炽烈、却充满了冰冷秩序感的庞大能量源！那能量源的性质，与他体内的混沌截然相反，充满了绝对的掌控和排斥感，让他本能地感到窒息般的威胁！
那不是“公司”的守卫，也不是普通的武器。那是……某种更可怕的东西！是“公司”依仗的底牌？还是……“观测者”提到的“清理协议”的某种体现？
小队成员显然没有凌一凡这种感知能力，但他们看到了凌一凡瞬间剧变的脸色和额角渗出的冷汗。
“一凡，怎么了？”墨工沉声问道。
凌一凡张了张嘴，喉咙干涩，他看着近在咫尺的目标，又感受着门后那令人心悸的威胁，艰难地说道：“门后面……有东西……非常……危险！”
抉择，瞬间摆在了小队面前。是继续按原计划强攻，直面未知的巨大风险？还是暂时撤退，从长计议？
而合金大门后的那个“东西”，似乎也察觉到了门外的不速之客，那股冰冷的秩序能量，开始如同苏醒的巨兽般，缓缓波动起来……
【实验场变量接近核心冲突点。高优先级威胁单元‘秩序之楔’活性提升。观测等级提升至level 3。数据采集模块全功率运行。】超越维度的日志，记录着这场逐渐走向不可预知方向的救援。